Человека за дверью я почувствовала сразу, как он подошел к периметру защиты дома. Чувство отчаяния, злости и страха были очень сильны, и, погасив свет, я прислушалась к ночному гостью. Сила мира потекла к моему сердцу, позволяя лучше видеть и слышать. Чавкающие звуки и вонь, что понеслась от двери, заставили сокрушенно покачать головой. РамХан беззвучно спустился со второго этажа, но я подняла руку, призывая его к тишине.

- Гадит, — недовольно прошептал он.

- Не страшно, зато успокоится и больших дел не натворит, — заметила я.

- Больших?

- Отчаяние толкает человека на вещи, что при других обстоятельствах для него были бы неприемлемыми, – начертав руну очищения, я направила её к двери, блокируя вонь, что вползала с улицы. – Пусть уйдет, я, в любом случае, давно собиралась крыльцо помыть.

- Может, заставить его самого отмывать, что натворил? – РамХан хмурился, для него было трудно мириться с такими поступками полу обезумевших от переживаний людей.

- Не стоит. Ему пообещали заплатить, если он нам напакостит. Завтра, когда встретишь его на ярмарке, приведи к нам.

- Почему не сейчас?

- Помощь нужна не ему, да и крыльцо надо сейчас помыть что бы вонь не впилась и лекарство сделать.

- Для него?

- И да, и нет, – улыбнулась я и, почувствовав, как человек, выпустивший свою боль на наш дом, уходит опустошенный и тихий. Достала ведро и, поставив его в раковину, включила воду.

- Я помою, — решительно заявил Рам.

- Воду лучше носить будешь. Ты в бытовой магии так и не наловчился, а оттирать там тряпками слишком долго будет, вонь впитается.

- Кто его нанял?

- Лже храмовник. Староста сказал, что мы целители, и тот понял, что денег за свои настои он не получит, вот и решил от нас людей таким способом отвадить.

- Как-то по-детски, — хмыкнул РамХан, открывая двери и выглядывая наружу, зажигая огонь осмотрел измазанные ступеньки и дверь.

- Не совсем по-детски, — заметила я, выплескивая воду на лестницу и запуская в нее руны омовения. – Люди здесь чистоплотные, и в такие двери, умирать будут, не войдут. Даже запах мог половину отпугнуть.

- Может, он еще что испортил? – РамХан оглядел, как вода ползла по ступенькам, двери и косякам, вымывая всю грязь и нечистоты.

- Мог, если бы попытались его остановить, а так только крыльцу и досталось.

- Я домою, вам бы отдохнуть, госпожа. Завтра явно будет много народа.

- Как лекарство сделаю, сразу пойду отдыхать. Не переживай, успею выспаться.

РамХан забрал ведро и принялся подливать воду в ту, что уже чистила стены. Руна омовения хорошо все очистит, завтра ни запаха, ни грязи не будет. А вот измученная душа останется. Выложив на стол травы и порошки, я принялась собирать и заваривать сбор. Как бы не хотелось всем помочь, я осознавала свои возможности и была готова протянуть руку каждому, кого я встречала на своем пути, и кто нуждался в поддержке. Злиться на то, что доведенный до отчаяния человек напакостил, не смогла. Тот, кому действительно нужна помощь, переживает намного больше мучений, чем грязное крыльцо.

Леон Де Калиар

Только успел оправиться, как охрана зала резко распахнула передо мной двери, и я стремительно зашёл в зал. Моё появление многих заставило подскочить на месте. Граф Оленгор, что несколько секунд назад выступал с требованием всерьез задуматься о наследнике и выборе наложницы, побледнел при моем приближении. Проблеяв, что он сказал всё, что хотел, поторопился на свое место. До меня донесся его облегченный вздох, когда он сел на свое место и, преклоняя колено перед королевской четой, с трудом удержал усмешку.

- Поднимитесь, генерал Де Калиар. Рады приветствовать вас, – подняв голову, встретился с грустным взглядом Олесии, но теплая улыбка была искренней.

- Наконец-то, ты здесь, – Ариан махнул рукой, поторапливая подняться. – Наконец-то, сможешь занять должное тебе место и лично рассказать о своих подвигах.

- Как прикажете, Ваше Величество.

Собрание разделилось на две группы. Одни настороженно замерли на своих местах и недоверчиво наблюдали за мной, пока я шел к своему креслу. Вторые открыто улыбались и приветствовали. Чернокрылы еле усидели на своих местах, Мирран довольно кивнул, отвечая на приветствие, Седрик сжал губы, выказывая недовольство нарушением процесса собрания. Мира, в отличие от него, на приветствие ответила и, склонившись к Олесии, что-то тихо прошептала. Королева кивнула, и уже через несколько секунд из рук будущей герцогини выпорхнуло послание.

- Как я понимаю, граф Оленгор закончил свое выступление? – Седрик напомнил, что пора возвращаться к работе. – Есть те, кто еще хочет высказаться на эту тему?

Большинство присутствующих посмотрело на меня, видимо, решая, стоит ли при мне продолжать разговоры о наследии.

- Силен, — тихо хмыкнул Мирран, и тут только до меня дошло, что я не скрыл боевую ауру. За последние годы она всегда была на страже, и сейчас всех накрывало ее силой. Несколько вздохов, и аура скрылась вслед за мечом. По залу прошел тихий вздох облегчения, и заседающие заметно осмелели. Начали подниматься ораторы, и один за другим просили подумать о наследнике.

Я молчал, терпел, мрачно оглядывал присутствующих. Кто по умней — молчали, но таких было меньшинство. Верховный качал головой, реагируя на особо ретивых, что уже сейчас хотели привести своих дочерей. Мой дядя показал мне кулак, намекая, чтобы я не вмешивался в государственные дела. Остальные же волновались, дергались, переживали, и, не удержавшись, стали спорить, чьи дочери лучше подходят для наложниц.

- С каких пор наложницы обсуждаются в присутствии королевы? – спросил вроде тихо, но все замерли, замолчали, чинно сели на свои места. Мирран не удержался и тихо рассмеялся.

- Видимо, так сильно переживают о наследии, что забыли о приличиях, — заметил он. Я надеялся, что на этом разговоры улягутся, но одна рука взметнулась вверх.

- Ваше Величество, — барон Зимний, пожилой и многими уважаемый господин поднялся и, поклонившись королеве и королю, заговорил. – Род Белого Волка – один из древнейших родов нашего мира. Наше волнение о наследнике, это волнение о будущем. В отличие от графа Оленгора, я не предлагаю Его величеству наложниц, но проверить королевскую кровь было бы неплохо. Десять лет назад, когда выяснился обман и преступления магистра Элебаута, некоторые из его приближенных говорили о наследнике, с чьей помощью он хотел свергнуть вас. Хотелось бы узнать, нашли ли вы ту кровь? Новость об утерянной ветви дала бы королевству стабильность и надежду на продление рода Белого Волка и избавила бы нас от создания королевского борделя. – Последнее слово он сказал с вызовом, и это зацепило тех, кто пару минут назад предлагал своих дочерей.

- Откуда такие слухи? – Седрик хмурился, а дух Литэи за моей спиной, обняв меня за шею, прислушался к спорам.

«Неужели, тебе это интересно?» - не выдержал я.

«Знанием о наследнике владели регент, малентау, что был с ним, маг, что проводил проверку крови и те, кому он сказал лично», — заметила Литэя.

«И кому же он сказал?»

«Только тем, кто был тогда в подземелье. Регент опасался, что кто-то другой воспользуется его планом, и оберегал эту информацию».

«Откуда ты знаешь?»

«Логика. Он только узнал, что этот план выполним. Получил доказательства, что это возможно, отправился к королю, чтобы поглумиться и избавиться от ваших голов. У него не было времени рассказать об этом кому-то еще».

Нахмурившись, я оглядывал присутствующих. Пока я переговаривался с женой, шум в зале нарастал, я ловил злые взгляды, дядя тер переносицу, Верховный следил за людьми, делая скучающее выражение лица. Несколько человек приглядывались ко мне, и каждого я примечал отдельно, с раздражением понимая, что при дворе слишком много новых лиц.

О наследнике королевской крови заикнулись несколько человек, все они были уважаемыми людьми, и тем подозрительней была эта смута. Те, кто предлагал наложниц, пришли сюда урвать себе кусок денег и власти, а вот эти борцы за кровь несли в себе большую угрозу, чем любовница в постели короля.