— Но такого просто не может быть! — у меня аж ноги затряслись от возмущения. — Наука ещё не дошла до того, чтобы свободно клонировать людей. Во всяком случае, в мире людей. Или ты хочешь сказать, что в мире демонов научились…

— В мире демонов кто-то водит меня за нос, — сердито перебил меня Опалис. — Одна из вас — не настоящая, а подсадная Кетриэль. И вполне возможно, что это именно ты, а не она. Настоящая как была в Аду, так в Аду и осталась. Меня просто надули, заставив гоняться за подделкой!

— Подожди, — я испуганно ухватилась за последнее разумное объяснение. — Может, это моя сестра-близнец? Такое могло быть? Меня бросили на земле, а её забрали в Ад…

— Нет, — отрезал Опалис. — Я присутствовал при твоём рождении. У Алёны родилась только одна дочь.

— Может, у моей матери позже, через несколько лет, родилась вторая? — сказав это, я ощутила острую обиду. Неужели мои родители могли так легко отказаться от меня, довольствуюсь только моей младшей сестрой? Но почему-то мне не верилось в это, ведь я всегда придумывала родителям какое-то оправдание. Так мне самой было легче. А вдруг какой-то демон просто выдал себя за меня, и обманул их? Так обманул, что даже их родительское чутьё не помогло им отличить подделку от настоящей меня? Эта мысль обожгла сильнее, чем медальон за несколько минут до этого. Мне даже страшно стало от собственной злости. Захотелось лично отыскать эту нахалку и выцарапать её демонические глазки. Не сказать, что я так уж сильно нуждалась сейчас в родительской любви, ведь я давно выросла, но дело принципа.

Очнулась от своих мыслей тогда, когда Опалис вложил медальон в мою ладонь. Металл был холодный, как лёд.

— Медальон реагирует на моё присутствие, и я его слегка перенастроил, теперь он не будет тебя беспокоить и обжигать. Но надо разобраться во всём, — сказал демон. — Пойдём со мной. Нам надо подробно обо всём поговорить. Ты ведь хочешь выяснить правду?

— Да, но я не могу, я тут не одна, — я беспомощно оглянулась и увидела, что Глеб уже закончил говорить по телефону и теперь настойчиво спрашивает что-то у девушки на ресепшене. Похоже, разговор был очень важный, потому что девушка уже не улыбалась, а лишь испуганно отвечала ему что-то. Опалис проследил мой взгляд, и мне показалось, что он нахмурился.

— Тебе незачем общаться с этим демоном, — сказал он. — О его коварстве давно ходят слухи по всему Аду.

— Разве ты его знаешь? — поразилась я.

— Конечно, — Опалис усмехнулся. — Это Азазель. Такой себе демон, довольно хитрый и безжалостный. Демон Седьмого круга без особых талантов, хотя и красавчик. Обаянием мало уступает даже самому Люциферу. Одно время был явным прихвостнем Владыки Ада, потом у них что-то не заладилось, и они разругались в пух и прах. Говорят, даже хвосты друг другу подпалили, извергая Адское пламя, — демон фыркнул, похоже, припоминая это.

— Ты сказал, Седьмой круг, — машинально повторила я. — Хочешь сказать… что ты сильнее него? В смысле, ты — сильнее, чем Азазель?

— Даже не сравнять, во сколько раз, — Опалис усмехнулся. — У этого демона даже нет какого-то особого дара. Если не считать его наглости, конечно.

— Но почему же тогда… — я обвела пальцем его силуэт, хорошо видимый мне через стекло. — Почему он тогда такой… такой весь пафосный?

— Кэти, — Опалис покачал головой, впервые называя меня коротко, и я поёжилась. Слишком непривычно и снисходительно оно звучало. — Ты когда-нибудь слышала такое слово — понты?

— Разумеется, слышала, — буркнула я, продолжая разглядывать Глеба.

— Вот это как раз про него. Шикарный медиа-холдинг, роскошный директорский кабинет, куча низших демонов на побегушках…

— Но ты, я вижу, не такой? — иронично бросила я.

— Мне это не нужно, и потом, я сам всю жизнь в бегах. Долго рассказывать… А почему он тут вообще? Он что, предложил тебе работать на него?

— Ну… — я замялась.

— Ни в коем случае не соглашайся! Неопытных девушек соблазняет на раз-два. Слушай, я не хочу, чтобы он видел нас вместе, сейчас я не знаю, на чьей он стороне, — вдруг спохватился демон. — Избавься от него и возвращайся в своё общежитие. Там и поговорим, я всё расскажу тебе подробно.

— Ты разве знаешь, где я живу? — опять удивилась я.

— Конечно, Знур показал мне.

— Ты знаешь Знура? — я удивилась ещё сильнее.

— А кто, по-твоему, разыскал меня? — Опалис покачал головой. — Всё, твой приятель идёт сюда. Я исчезаю.

И он действительно исчез. Прямо буквально на месте провалился. От неожиданности я моргнула несколько раз — и только сейчас поняла, что толпа вокруг нас словно ожила, да и вообще начала шевелиться как-то быстрее. Появились голоса прохожих, которых я не слышала в тот момент, когда разговаривала с Опалисом. Конечно, я могла бы списать всё на то, что была полностью поглощена беседой… Но всё равно, стало немного жутко. Как будто меня на несколько минут выхватили из привычного пространства, а затем вернули обратно. Чертовщина в прямом смысле!

Глеб положил руку мне на плечо, и я вздрогнула от неожиданности.

— О, я смотрю, ты совсем спишь уже, — весело сказал он. — Зря не согласилась подождать в машине. Меня долго не было? Прости, очень срочный вопрос решал. Ты не сердишься?

Я неопределённо пожала плечами. Глеб подхватил меня под руку и повёл к своей машине. Усадив меня на переднее сиденье, он быстро шмыгнул на своё водительское кресло.

— Я отвезу тебя в твою новую квартиру, хорошо? — весело спросил он.

Так и подымало назвать его демоническим именем и увидеть его реакцию, но я сдержалась.

— Нет, мне нужно в общежитие, — ответила я. — Нужно захватить кое-какие вещи…

— Мои демоны доставят их тебе.

— Нет, мне нужно ещё переговорить с подругой, — поспешно придумывала я. — С соседкой по комнате. Когда она с работы вернётся. Это важно, правда! А потом я приеду в квартиру сама.

— Хорошо, — демон, похоже, расстроился, но особо виду не подал и завёл двигатель. Мягко заурчав, машина сорвалась с места, и всего через каких-то десять минут мы уже были на месте.

Остановившись возле общежития, Глеб выключил двигатель и снова повернулся ко мне, окидывая внимательным взглядом.

— Почему-то меня не покидает такое чувство, что ты хочешь мне что-то сказать, и не решаешься, — заявил он.

Как обычно в подобной ситуации, я сделала вид, что просто не услышала заданного мне вопроса.

— Спасибо за обед, — лучезарно улыбнувшись, я попыталась выскользнуть из машины. Но Азазель резко перехватил мою руку.

— Подожди, — довольно резко сказал он. — Я видел, что ты с кем-то разговаривала. Кто это был?

— Мой знакомый, — небрежно ответила я. И впрочем, не солгала — ведь мы успели познакомиться, пока разговаривали. Но Азазель, похоже, не удовлетворился таким ответом.

— Знакомый демон? — подозрительно спросил он.

Я закатила глаза и попыталась снова выйти из машины, но Азазель не выпустил меня. Его рука легла на моё плечо, и я невольно поморщилась от её тяжести. Как будто это была рука каменной статуи.

— Не знаю, что он сказал тебе, но ты должна запомнить одну вещь, — отчеканил Глеб, глядя мне в глаза. — Нельзя доверять демонам. Они бывают очень коварными!

— Но ведь ты тоже демон, — возразила я.

— Но я беспокоюсь о тебе, — воскликнул мужчина. — Разве ты этого до сих пор не заметила?

И тут бы мне следовало промолчать, но я брякнула:

— Пока что я заметила, что ты не захотел даже назвать мне своё настоящее имя, Азазель!

Глаза демона расширились от удивления. Он так крепко сжал моё плечо пальцами, что я застонала от боли.

— Кто тебе сказал моё имя? — воскликнул он. — Это мог сделать только демон более сильный, чем я… Отвечай!

— Мне больно…

— Отвечай! — прорычав, он приблизив своё лицо почти вплотную к моему и заглянул мне в глаза, и я увидела в них вместо зрачков полыхающее чёрное пламя…

Я испуганно вскрикнула. И что-то произошло в этот момент — то, чего я не могла объяснить.