— Кажется, я опоздала, — в отчаянии проговорила Аня. — Арсонур! Она нашла тебя!

Я сразу непроизвольно огляделась вокруг. Не знаю, кого именно я ожидала увидеть, но всё равно вздрогнула, когда в нескольких шагах от нашего столика появилась тень. Сначала она была на земле, а затем начала быстро подниматься, и из плоской превращаться в объёмную. Это было завораживающее зрелище, особенно на фоне изменившегося до неузнаваемости мира. Наконец, тень вспыхнула ярким светом — всего на полсекунды, и погасла. Я даже зажмуриться не успела от этой вспышки. А на месте тени теперь была красивая, даже можно сказать, эффектная девушка с тёмно-красными волосами и пышными демоническими крыльями. Она выглядела очень воинственной. Взгляд её пристальных глаз янтарного оттенка остановился на мне.

То, что Аня крепко сжимает моё запястье, я поняла не сразу, а только тогда, когда её ногти больно впились мне в кожу.

— Стой тут! — рявкнула она мне неожиданно громко. — Это не Арсонур!..

— А кто же? — я в недоумении смотрела на таинственную незнакомку-демоницу.

— Это Аделина, — пискнул из-за моей пазухи Знур, и от неожиданности я даже забыла рассердиться на него за то, что он по рукаву успел пробраться ко мне за пазуху и сейчас крепко впивался когтями в мой бюстгальтер. Я только облегчённо выдохнула.

— Но ведь Аделина тоже варп, — проговорила я. — Она ведь на нашей стороне! Эй, привет! Я так рада, что ты выжи…

Договорить я не успела: Аделина взмахнула рукой — легко и изящно, будто собиралась танцевать. Но от её руки отделился большой чёрный клубок, который моментально принял форму кинжала. И этот кинжал демоница бросила в меня!

Аня среагировала мгновенно. Это было достойно восхищения. Шесть её мощных крыльев окутали меня, словно лёгким покрывалом. Но кинжал Аделины, ударившись об эти крылья, рассыпался в мелкие чёрные крупицы и растаял.

— Да ты что творишь-то? — воскликнула я, когда Аня убрала свои крылья. — Аделина, или как там тебя! Зачем ты это сделала? Это у тебя такие шутки вместо приветствия?

— Ты действительно серафим, — насмешливо ответила демоница, повернувшись к Ане. Моя персона, казалось, её вообще не интересовала. — Не ожидала, увидеть тебя тут… Не ожидала!

— Взаимно, — проговорила Аня. Эти двое сверлили друг друга глазами, и я поняла, что между ними что-то произошло, какая-то недосказанность… Или конфликт… Правда, мне не были известны подробности, и сейчас был не самый подходящий момент их выяснять.

— Кхм, — я откашлялась. — Наверное, для начала нам стоит познакомиться? Чтобы расставить все точки над «и»…

— Не вмешивайся, — перебила меня Аня. — Эта демоница — предательница!

— Что? — я удивлённо захлопала глазами, а Аделина наконец-то соизволила повернуться ко мне.

— Вряд ли можно назвать предательством попытку забрать обратно своё, — насмешливо ответила она, глядя почему-то на меня.

— Он не твой, — парировала Аня. — Он никогда не был твоим!

— У нас всё было отлично, пока не вмешалась ты, — продолжала Аделина. Она явно адресовала это Ане. Но почему продолжала смотреть на меня? Я растерянно переступила с ноги на ногу, не зная, что отвечать. О чём речь? Какие-то любовные разборки? Парня не поделили, что ли? А я-то тут причём?

— Я давно поняла, что у него кто-то появился, только он это скрывал, — продолжала демоница. — И выяснить это я могла лишь одним способом. Мне пришлось спровоцировать его, чтобы он начал мои поиски и для этого обратился к серафиму. Так я смогла понять, кто ты такая. Но я разочарована, — демоница презрительно сплюнула на пол. — Хоть ты и серафим, но ты ему не пара! Он же демон, и потом, он могущественный варп!

— О ком вы говорите? — воскликнула я, почему-то испугавшись. Неужели они поссорились из-за Опалиса? Но ведь он… красавчик, да, нехотя признала я про себя. В порыве возмущения я чуть было не брякнула, что мы с Опалисом обвенчаны самой Тьмой, и чтоб они обе ни на что больше не рассчитывали, но тут кто-то осторожно положил руку мне на плечо, а потом шагнул вперёд.

— Аделина, — с нежностью проговорил он.

— Сарэлл, — выдохнула демоница. Её выражение лица сразу изменилось, стало каким-то… мягким, что ли. Их руки соединились, и они смотрели друг на друга так, будто не виделись целое столетие… Мне моментально стало всё понятно, хотя от понимания всего этого голова сразу пошла кругом. Тут мир на грани гибели, а они… Я даже рассердилась.

Рассерженной выглядела и Аня.

— Эй, — возмущённо окликнула она демона. — А как же я?

— Я заблуждался, — ответил Сарэлл ровным, спокойным голосом. — Моя единственная любовь и смысл жизни — это Аделина.

Демоница счастливо вздохнула, а Аня… Аня издала возмущённый вопль. Я удивлённо оглянулась на неё — неужели только мне показалось сейчас, что Сарэлл сказал это не искренне? Он как будто специально говорит то, что Аделина хочет слышать. Но зачем он врёт? Пытаясь разобраться в этом, я и не заметила, как отчаяние Ани сменилось неописуемой яростью.

— Ты… ты был у меня первым! — задыхаясь, выкрикнула она и сжала кулаки. — Я отдалась тебе, думая, что нас что-то связывает, что я для тебя особенная… Но оказывается, все демоны — лжецы!

— Демонам нельзя верить, — Сарэлл улыбнулся кончиком губ. Почему мне показалось, что на его лице промелькнула боль?

— Конечно, иди к ней, иди, Сарэлл! — гневно выкрикивала Аня. Я впервые в жизни видела её такой злой. — Она уже предала Люцифера! Она предст и тебя! Из-за неё Люцифер попал в плен к Аросонур! Именно Аделина заманила его в ловушку в Чистилище!

— Это правда, Аделина? — спокойно спросил Сарэлл. — Аня говорит правду?

— Да, — опустив голову, пробормотала демоница. — У меня не было выхода… Ты отверг мою любовь, а Люцифер не захотел помочь мне вернуть тебя…

— О чём же ты его попросила? — снова задал вопрос Сарэлл.

— Я попросила его вмешаться в Пророчество.

— А это возможно?

— Владыка Ада может повлиять на Пророчество, точнее, на то, как оно должно исполниться, — нехотя ответила Аделина. — Но для того, чтобы изменить Пророчество, нужен свет Истинной.

Я мучительно пыталась въехать в суть их разговора, который почему-то внезапно начал ускользать от меня. О чём они говорят? Почему они перешли на какие-то странные метафоры? Тем не менее, я молчала, боясь пропустить хоть слово.

— Свет Истинной, — повторил Сарэлл, словно заставлял Аделину говорить дальше и напоминал, на чём она остановилась.

— Да, — сразу отозвалась демоница. — К сожалению, Люцифер никогда не скажет, где он спрятан. Свет Истинной запечатан где-то в одном из его тайников, в Аду или на земле. Но с недавнего времени Люцифер — не единственный, кто знает о местонахождении этого артефакта, — Аделина вдруг посмотрела на меня, и её взгляд, казалось, прожёг на моей кофте дыру и упёрся в маленького демонического хомяка, который попытался сжаться в микроскопический комочек или вообще сделать вид, что его не существует… Я непроизвольно прижала руки к груди, прикрывая Знура ладонями.

— Не пытайся спрятаться от меня, — насмешливо проговорила Аделина. — Тебя уже нашли, маленький демон. Неужели ты думал, что сможешь укрыться где-то от силы самой Ароснур?

— Подожди, — жестом остановил её Сарэлл. — Теперь ты всё понял?

— Что? Что? Что?? — я, Аделина и Аня обернулись туда, куда теперь был направлен взгляд Сарэлла. С кем он говорит сейчас? Я увидела Опалиса, который приближался к нам.

Радость, которую я ощутила при виде него, совсем не вязалась с тем настроением, которое я, по логике, должна была отображать на своём лице. Ведь мы, вроде как, в ссоре? Но сердиться на Опалиса я не могла. Особенно сейчас, когда я видела его во всём его великолепии, снова ощутила то сильное желание, которое буквально рвалось из меня наружу. Мне даже захотелось намазать суперклеем свои подошвы и прилепить к земле, чтобы быть уверенной в том, что я не прыгну навстречу. демону. Однако слова Опалиса шокировали меня и сработали лучше любого суперклея.