— И мне придётся рассказывать… про симптомы?

— Какие?

— Ну… Меня же тошнило, — я опустила глаза.

— Беременных от демонов никогда не тошнит, — со знанием дела заявила мама. — Кроме сильной привязанности и вожделения к демону-отцу, никаких других симптомов не бывает.

Я почесала затылок. Буду ли я испытывать влечение к Люциферу, если всё-таки окажется, что я ношу его дитя? И делает ли Адский гинеколог аборты в таких случаях? Решив, что мой мозг просто отказывается соображать, я откинулась на мягкую диванную подушку и закрыла глаза.

— Поспи, дочка, — услышала я вкрадчивый голос мамы. — Всё будет хорошо.

Она даже укрыла меня мягким пледом, и я действительно задремала.

Впрочем, проспала я недолго. Кто-то довольно ощутимо ущипнул меня за плечо, так что я поморщилась и натянула одеяло на уши.

— Кать, вставай, у меня несчастье. У меня хомяка украли.

Знакомый голос тут же заставил меня проснуться. Откинув одеяло, я с удивлением увидела рядом с собой маленький силуэт, похожий на плоскую тень. Плоское тёмное личико казалось унылым.

— Знур? — удивилась я.

— Он самый, — демон вздохнул, а я спросонья попыталась осмыслить, что он сейчас сказал.

— Что случилось? — наконец, спросила я.

— Говорю же, у меня украли хомяка, — сердито ответил Знур. — Точнее, тогда, когда тебя схватили демоны, ты выронила хомяка, и он убежал.

— Ах, вот оно что, — протянула я. — А я-то тут причём?

— Ничего не знаю, — демон скрестил на груди полупрозрачные ручки. — Ты обещала мне помогать. Значит, иди и покупай мне нового!

От этого наглого заявления я издала короткий возглас.

— Надо торопиться, — услышала я ещё один голос за своей спиной. — Демона без материального тела легко найти. Адские ищейки уже в пути.

— Адские… кто? — воскликнула я, скатываясь с дивана и просыпаясь окончательно. Удар пятой точкой об пол этому способствовал как нельзя лучше. Впрочем, я почти сразу поднялась, удивлённо оглядывая знакомого мне демона.

— Азазель? — выдохнула я. — А ты что здесь делаешь? Как ты меня нашёл?

— Я его привёл, — нетерпеливо ответил Знур. — Я же говорю, беда случилась!

— Послушай, не до хомяков сейчас, — рассердилась я на него. — Что ещё за Адские ищейки?

— Знур говорит о другой беде, — перебил меня Азазель. — Адские ищейки — это специально обученные демоны Люцифера, которые сейчас заменяют его свиту. Они ищут Знура. Но дело не в них, — он трагично покачал головой. — Произошло нечто невероятное, поэтому нам стоит забыть обо всех разногласиях, что были прежде, и теперь вместе решить, что дальше делать.

— О чём ты? — подозрительно спросила я.

— Арсонур обрела тело, — ответил Азазель. — Она хотела забрать твоё, по всей видимости, но у неё это не получилось. Поэтому она забрала тело Махлат.

Я захлопала глазами и наверное, должна была испытать облегчение… Но почему-то не испытала.

— И что в этом плохого? — наконец, спросила я.

— А то, что это ненадолго, — Азазель, похоже, сердился на мою тупость. — Тело Махлат надолго не удержит Тьму. Тьма выжмет из него все силы и выбросит, как сломанную куклу, а затем всё равно придёт за тобой.

Наверное, я стала падать, потому что Азазель подхватил меня под руку и усадил на диван.

— И что… что я должна делать? — в недоумении проговорила я. — Чего вы ждёте от меня?

— Стычка двух могущественных демониц точно ни к чему хорошему не приведёт, — заявил Азазель. — Может начаться сильный резонанс, который затронет все миры — и Ад, и даже Рай. Только Опалис может уговорить Тьму угомониться.

— Поэтому придётся отправиться за ним в Чистилище, и вызволить из рук Арсонур, — добавил Знур. — Чем быстрее, тем лучше!

В комнате раздался тихий скрежет крыльев, и обернувшись, я увидела маму, которая возникла рядом с нами. Сложив крылья, она оглядела нас, будто совсем не удивляясь появлению этих демонов.

— Всё гораздо хуже, чем вы думаете, — мрачно завила она, без всякого предисловия. — Тьма, по всей видимости, отправилась туда же. И похоже, она опередила нас. Она уже проникла в Чистилище!

Я переглянулась с демонами, которые сразу поникли. Особенно Азазель.

— Значит, мы уже проиграли, — сказал он. — Тьма доберётся до Арсонур раньше нас, и тогда между ними может завязаться нешуточная битва, которая может уничтожить всё Чистилище. А все демоны, что находятся там, вырвутся на свободу…

Поймав мой недоумевающий взгляд, он спросил довольно резко:

— Ты вообще в курсе, что из себя представляет Чистилище?

— Ну… — я замялась. — Я ведь там не была… Откуда я могу знать?

— Кетриэль права, — неожиданно вмешалась моя мама. — Она не может знать, что там, пока не побывала внутри. Это место очень необычное. Там заточено много опасных демонов, которые могут состязаться по силе даже с архангелами Рая… А само Чистилище похоже на громадный лабиринт-тюрьму, где коридоры и камеры постоянно меняют свой вид. Там можно плутать очень долго и найти далеко не сразу, если ты ищешь что-то конкретное…

— Или кого-то, — перебил её Знур. — Значит ли это, что Тьма тоже будет блуждать по этому лабиринту довольно долго?

— Конечно! — мама хлопнула себя по лбу. — Тьма будет обыскивать каждый уголок, и это займёт много времени. А Арсонур… Да, я знаю, где она спрячется! У неё есть своё убежище! А это значит, у нас ещё есть фора по времени! Если только мы найдём хорошего проводника и пойдём напрямик… — она наморщила лоб, словно что-то обдумывала.

Азазель слегка коснулся её плеча.

— Не знаю, что там у вас произошло с Велиаром, — вкрадчиво произнёс он, — но ты ведь понимаешь, что только он может…

— Нет, — сердито рыкнула на него мама. — Я не стану просить его о помощи!

— Но он долгое время находился в Чистилище и всё там знает, — настаивал Азазель. — Разве интересы других людей не важнее вашего с ним личного конфликта?

Не ожидая от Азазеля такой пафосной тирады, я теперь удивлённо посмотрела на него. По правде говоря, я всё сильнее чувствовала себя лишней во всех этих разборках. Знур слегка тронул меня за ногу, и я вздрогнула от неожиданности. Опустив взгляд, я увидела, что Знур протягивает мне мой медальон на цепочке.

— Возьми, — буркнул он. — Ещё пригодится.

Молча я забрала медальон, а поскольку карманов у меня не было, я надела его на шею и спрятала под ткань туники. На мой жест никто не обратил внимания. Мама всё ещё спорила с Азазелем, и их хмурые взгляды скрещивались, как шпаги.

— Идите за мной, — наконец, сказала она. — Мы отправляемся немедленно.

— Значит, ты…

— Нет, — перебила его мама. — У нас есть и другой проводник.

Азазель так удивился, что просто молча уставился на неё, а мама развернулась и отошла в центр комнаты, снова вытаскивая наружу крылья. Вид у неё был очень решительный, и я не сразу поняла, что она хочет делать.

— Катя, иди сюда, — нетерпеливо сказала она. — Мы ведь не хотим пропустить самое интересное?

Я тут же подскочила и встала рядом с ней. Мама взяла меня за руку, и я почувствовала, как мои крылья тоже вырвались из спины — ангельские и очень красивые. Я невольно скосила взгляд, чтобы рассмотреть их, и снова вздрогнула, когда Знур ухватился тонкими пальцами за мою лодыжку.

— Да что ты всё подпрыгиваешь, — недовольно пробурчал он. — Тут посторонних нет! Чего ты каждый раз пугаешься?

— Ну извини, — тоже недовольно ответила я. — Просто твой вид… меня немного напрягает!

— Сама виновата, — тут же ответил демонёнок. — Не надо было терять моего хомяка!

— Твоего, конечно, — пробурчала я под нос. — За мои-то деньги…

— Тише, не ругайтесь, — вмешался Азазель. — Нужно сосредоточиться. Иначе мы не сможем оказаться все сразу в одном и том же месте.

Он, оказывается, держал за руку мою маму. Они выглядели очень серьёзными, я же рассматривала то стены, то потолок, ожидая, что мы все сейчас куда-то переместимся. У Азазеля аж вены на лбу вздулись от напряжения. Наконец, он тяжело выдохнул.