— Теперь я понял, зачем вам всем понадобился этот мелкий демон, — произнёс он. — Дело вовсе не в Кетриэль! Вы помогли мне встретить её на земле только потому, что знали — тот демон придёт именно к ней?

— Конечно, у неё ведь был твой кулон, — ответила Аделина. — Портал между Адом и землей. Ты должна отдать этого демона нам, девочка.

— Ты должна отдать его, — раздался ещё один голос, и я увидела Азазеля. Его каким ветром принесло сюда? И позади него тенью выросла верная спутница Махлат. Демоны с ангелами окружили меня со всех сторон, и я лихорадочно оглядывалась, прижимая к себе Знура. Да, наверное, именно этот момент он предвидел, беря с меня ту демоническую клятву. И хотя сейчас мне не грозило расстаться с пальцем, я всё равно чувствовала, что отдавать им демона нельзя. Никому из них.

Как быстро я оказалась одна против всех! Из-за этого мой дар словно трепыхался внутри, и я понимала — ещё чуть-чуть, и я не выдержу, он выплеснется наружу, а что произойдёт после этого, я не знала… Возможно, все они навсегда останутся слепыми и глухими. На демоницу и даже Сарэлла мне было наплевать, но вот калечить Аню не хотелось, да и Опалиса тоже… Я прижала Знура к себе так крепко, что наверное, хомяк за пазухой превратился в шерстяную лепёшку.

— Кетриэль, я просил тебя довериться мне, — Опалис шагнул вперёд, протягивая мне руку. — Ты помнишь об этом? Помнишь о том, что сделала Тьма?

— Ты был у меня первым. Я отдалась тебе, думая, что нас что-то связывает, что я для тебя особенная, — непроизвольно — или намеренно! — я повторяла слова Ани сейчас. — Но оказывается, все демоны — лжецы!

Опалис сразу отступил назад, испуганно глядя на меня. Я продолжала с силой прижимать руки к груди и даже не сразу поняла, что на мои руки сверху легло что-то ещё, что-то белое и мягкое… Мои крылья! Они раскрылись и теперь обвивали моё тело, как защитный кокон. Расправив плечи, я вдруг почувствовала, что что-то горячее разливается по моей спине, пробегая по всему позвоночнику. Нестерпимая боль пронзила меня всего на несколько секунд, и я подавила стон, ощущая, как из моей спины что-то с силой прорезывается, выдирая наружу мои кости и мышцы.

Странный ореол из теней, в котором мы все находились, моментально рассеялся, и мир снова ожил вокруг нас. Я увидела естественного цвета небо, и людей за столиками, которые в ужасе уставились на нас. Всего полсекунды я видела это — миг перед тем самым моментом, когда нас скрыла эта чёрно-белая пелена, и время будто остановилось. А теперь оно было запущено, и сильный поток ветра, рождённый, по всей видимостью, мной, безжалостно отбросил назад всё, что находилось за пределами этой пелены. Столы, стулья, посуда, люди, все их вещи и несъеденные закуски перемешались в невообразимую кучу и с грохотом улетели от нас шагов на двадцать.

Но не это поразило меня больше всего.

Я увидела громадные демонические крылья угольно-чёрного цвета, которые теперь раскачивались за моей спиной.

А белые перьевые крылья всё ещё продолжали мягко обнимать меня, и я была уверена, что это не Аня защитила меня сейчас, а я сама. Невероятная новость обожгла мой мозг, а Опалис это всё озвучил.

— Невероятно! — проговорил он. — У тебя два комплекта крыльев???

Краем глаза я продолжала видеть свои роскошные чёрные кожистые крылья за спиной, а прямо перед собой лицезрела белоснежные крылья ангела. Я так отчётливо ощущала их, что даже особо не удивилась. Хотя, возможно, мой лимит удивления был исчерпан за последние пару дней, и я уже попросту устала удивляться. Ну да, два вида крыльев. В самом деле, что тут особенного? Вон, у Ани их вообще три комплекта, и никто не удивляется. Я даже плечами пожала в ответ на свои мысли. Однако Опалис, который стоял сейчас ближе всех, истолковал это как ответ на свой вопрос.

— Ты… какой-то очень странный демон, — произнёс он. — Полуангел, полудемон… таких существ вообще не бывает в природе!

— Значит, бывает, — спокойно ответила я. — И я не отдам демона никому из вас. Даже не пытайтесь отнять его у меня. Пожалеете!

Мои смелые слова заставили всех присутствующих удивлённо отступить назад. Не знаю, почему, но я чувствовала себя сейчас невероятно сильной. Только Аделина не утратила своей величественной осанки.

— Я заберу его, и никто мне не помешает это сделать, — нагло заявила она, и я почувствовала, как расслабившийся Знур снова напрягся под моей одеждой. Он казался таким хрупким и слабым сейчас, что я поняла, что скорее отдам жизнь за него, но не позволю обижать слабого демона, который сбежал из Ада и так доверчиво попросил меня о помощи. Да, не сразу у нас сложилось, но теперь я была уверена — он нуждается в моей помощи, как никогда до этого. Поэтому я только насмешливо улыбнулась в ответ на слова Аделины.

Демоница оказалась рядом со мной. Нас разделял всего один шаг. Я подняла подбородок повыше, но демоница всё равно была выше меня почти на голову. Может, она на высоких каблуках? Смотреть на её ноги я не рискнула, боясь потерять бдительность. Аделина сделала изящный жест рукой, и в её пальцах, словно колода карт, развернулась целая гирлянда больших острых ножей. Но если она думала, что я задрожу от страха при виде этого, она горько ошибалась.

— Убери свои зубочистки, — ответила я на её выразительный жест. — Ещё сама порежешься!

Лицо демоницы удивлённо вытянулось. Она, похоже, не ожидала, что я ей так скажу. Поэтому, больше не тратя ни секунды, она размахнулась и попыталась вонзить эту стопку ножей прямо в моё тело.

Ох, зря она это сделала, ох зря!

Её ножи натолкнулись на какую-то невидимую преграду, словно мои крылья создавали какой-то невидимый барьер вокруг меня. И я сразу ощутила ярость. Демоница атакует меня, безоружную! Этого я ей прощать точно не собиралась.

Я почувствовала, как моя ярость пробежалась по всей моей коже и, отделившись от моего тела, сгустилась у меня над головой в виде какого-то странного желтовато-чёрного ореола. Это было похоже на… нимб?..

Раздумывать об этом мне было некогда. Я не знала, как правильно использовать ту силу, что ощущала сейчас. Но сила решила всё за меня. Мой «нимб» сорвался с моей головы и устремился в Аделину со скоростью запущенной ракеты.

Я всё же успела заметить, что на лету мой нимб трансформировался во что-то другое, больше напоминающее чёрно-золотистую светящуюся бесформенную массу. Как будто я запустила в демоницу кусок полупрозрачной липкой тряпки. Именно такое сравнение пришло мне в голову, когда я увидела, что эта масса со шлепком влепилась прямо в лицо Аделины.

Демоница завопила и попыталась отлепить это нечто от своего лица, но тщетно. Масса перемешалась и стала просто серой, но от этого стала выглядеть ещё более зловещей. Особенно, когда я увидела, что эта масса быстро увеличивается, обвивая тело Аделины плотными струящимися нитями. Это было немного похоже на оковы Тьмы, которые использовал Оливий, но всё-таки, немного отличалось — в частности, тем, что Аделина на наших глазах превратилась в полностью облепленную этой массой серую статую. К тому же, я почти физически ощущала, как все чувства и ощущения вытягиваются из тела Аделины, словно серая масса выпивает их, впитывает в себя. Демоница больше не могла двигаться, и что самое удивительное, теперь я видела её лицо — полностью серое и неподвижное под этой массой. Вещество, покрывшее демоницу, затвердело, и перед нами стояла каменная копия Аделины.

Я с трудом перевела дух. Похоже, у меня в дополнение к крыльям к тому же есть атакующий и опасный нимб? Это открытие поразило меня больше, чем сам вид застывшей демоницы. Я не знала, жива она или нет. Не знали этого и остальные, поэтому они теперь смотрели на меня с опаской. И даже с ужасом. Только Знур, который каким-то образом мог видеть происходящее, одобрительно проворчал что-то под моей кофтой. Мой взгляд невольно зацепился за взгляд Азазеля, который, похоже, единственный их всех присутствующих смотрел на меня с восхищением, а не страхом.