– Она оборотень-змеелюдка! – с уверенностью сказал Будом, а Зырх многозначительно добавил:

– Двухвостый! Каких не бывает!

Войдя в аудиторию, оборотни увидели, что Листик сидит на своем привычном месте, рядом с Листариниэль, Хризонтэль, Миуллой и Мяуллой. При этом у девочки никаких хвостов не было – обычные ножки в белых чулочках. Вся аудитория ошарашенно молчала, только подружки Листика сдавленно хихикали, видно, они знали что-то такое, чего не знали остальные. Как потом оборотни узнали, Листик стремительно вошла в аудиторию и направилась, скользя на хвосте, к своему месту, где она никак не смогла бы уместиться – хвост бы не позволил. Когда девочка с размаху плюхнулась на скамейку рядом с Листариниэль, у нее уже были обычные человеческие ножки.

Это было позавчера, а сейчас Листик сидела в верхнем зале ресторана «Логово оборотня у приюта эльфа». Новое название было таким замысловатым, потому что в заведении имелось два зала, верхний – «Приют эльфа» и нижний – «Логово оборотня». Верхний зал тоже был преобразован при непосредственном участии Листика. В отличие от первой переделки, во второй самое деятельное участие приняли подруги Листика и знакомые эльфы, как темные, так и светлые. Зал получился таким, что в нем не стыдно было принять посольство эльфийского Светлого Леса, да и Подгорных Чертогов дроу тоже. Ресторан пользовался бешеной популярностью как у эльфов, светлых и темных, так и у оборотней. Но, несмотря на то что все столики были постоянно заняты, для Листика и ее друзей место всегда находилось. Сегодня девочка сидела за столиком вместе со своими подругами: Листариниэль, Хризонтэль, Миуллой, Мяуллой и Шиграной, которая рассказывала:

– Я без него не могу, а его не выпускают, там такая охрана… После того случая на балу! А я так хочу его увидеть! Так хочу, так хочу!

– А он тебя? – спросила Хризонтэль и вздохнула, остальные девушки тоже. А Миулла, даже немного закатив глаза, тихонько произнесла:

– Такая любовь, такая любовь! Как в рыцарском романе!

– Он тоже хочет! Вот! – Шиграна вытащила из корсета сложенный листок бумаги и, не выпуская его из своих рук, показала подругам. Потом развернула, там красивым, но немного нервным почерком было написано пылкое признание в любви.

Девушки разинули рты от восторга, а Шиграна, засмущавшись, спрятала письмо. Девушки еще раз синхронно вздохнули и почему-то посмотрели на Листика, невозмутимо поглощавшую шоколадные конфеты.

– Листик, ты что, не понимаешь?! Такая любовь! – не в силах удержаться воскликнула Мяулла.

– Ага, понимаю, – кивнула девочка и под осуждающими взглядами своих подруг ухватила еще одну конфету.

– Ну как ты можешь?! – попыталась укорить подругу Хризонтэль.

– Мне надо подкрепиться! Сегодня пойдем свидание устраивать, заодно и коктейлей попробуем! Здесь таких не делают, не умеют или рецепта не знают. Так что если нас там застукают, скажем: пришли узнавать рецепт коктейля, – отвечая Хризонтэль, Листик одну за другой отправила в рот еще две конфеты.

– Листик! Я тебя люблю! – кинулась обнимать девочку Шиграна, а та, хитро прищурившись, спросила:

– А Гренда?

Листик не сказала своим подругам, что она уже побывала у Усимта. Ему удалось разгадать секрет амулета, с помощью которого можно строить межпространственные переходы, преодолевая блокировку неизвестного артефакта. Мало того, Листик, увидев, как это реализовано в амулете, сумела повторить плетение и теперь могла «ходить» и «смотреть» без амулета. Ее внутренних сил хватало для этого с избытком. Листик не сказала своим подругам, что начала активно подсматривать и за ними, и за королевским дворцом, но пока, по совету дяди, свое «подсматривание» ограничила только Торилионом, совершенствуя маскировку перед тем, как сунуться на восточный континент. Сейчас девочка собиралась «провести» своих подруг во дворец именно таким образом, но те думали, что Листик просто знает способ, как можно туда попасть, обойдя бдительную охрану. В способностях девочки совершить невозможное никто из ее подруг уже не сомневался.

В большой комнате с пылающим камином сидели юноша и девочка. Юноша страдал от любви, он очень хотел увидеть рыжую оборотня-тигрицу, его страдания выражались в тяжелых вздохах. Он неподвижно сидел, глядя на огонь. И девочка страдала, она тоже хотела увидеть своего кумира и новую подругу – рыжую девочку, которая не боялась демонов. Страдалица сидела за столом и что-то рисовала.

– Тук-тук-тук, – послышался голос из камина, – можно войти? Ну, чего молчите, вежливые люди говорят: «Можно», – если хотят видеть гостей, или: «Никого нет дома», – если не хотят. А вы вот хотите или нет?

Последние слова произнесла рыжая голова с большущими зелеными глазами и курносым носом, высунувшаяся прямо из пламени.

– Листик! – радостно закричала девочка, вскакивая из-за стола, но, тут же став серьезной, важно произнесла: – Заходите, леди Лионелла, мы всегда рады вас видеть.

И снова сменив тон, скороговоркой выпалила:

– Ой, Листик, а как ты туда попала? Ты через трубу забралась? Там же горячо! А в камине огонь горит!

– Я тоже рада видеть тебя, Салли! Мы тут с подругами мимо проходили, вот и решили зайти на коктейль, надеюсь, там у вас еще осталось? – Говоря это, девочка вышла из камина. Только уже не из огня, а из серого облачка, возникшего на месте большой топки камина.

За девочкой выбрались и ее подруги, крутя головами. Вид у них был совершенно ошарашенный. Шиграна, увидев Гренда, вообще впала в ступор, впрочем, о юноше можно было сказать то же самое.

Листик нахмурилась и стала командовать:

– Так! Это никуда не годится! Шиграна, подошла к Гренду и подала ему руку, да не обе, ну ладно, можно и обе. Гренд, взял Шиграну за руки, смотри ей в глаза и скажи… Эй-эй, куда вы сразу обниматься, а сказать, что… А целоваться будете, когда одни останетесь! Ну что за молодежь пошла? Салли, ты-то куда смотришь? Не можешь брату объяснить, что… Нет, честное слово, он совсем как маленький! Ты займись его воспитанием, а то он до второго совершеннолетия так ребенком и останется! Что? У вас только одно совершеннолетие? Ну все равно, Салли, ты как более мудрая займись его воспитанием!

Девочка захихикала, она была младше брата на четыре года. Потом немного смутилась, потому как Листик подошла к столу и, увидев рисунок, похвалила:

– Ага, очень похоже, ты молодец! У тебя талант! Только вот рога у гарта поменьше будут. У этого, правда, были большие, но все же не такие. А то он похож на владельца неверного гарема. Что такое неверный гарем? Потом расскажу. Да и я не такая грозная, как тут нарисовано. А вот эти молнии у меня в руках – это лишнее, я так не умею.

Салли засмущалась еще больше, так как Листик продолжала хвалить девочку. Польщенная похвалой, дочь герцога поделилась последними дворцовыми новостями. Сообщила и о том, что коктейлей сейчас нет. Рыжая девочка задумалась, видно, на такой оборот событий она не рассчитывала. Нахмурившись, Листик сказала:

– Ладно, вы тут немного посидите, а я схожу попрошу, чтоб нам коктейль и пирожные приготовили, в конце концов, меня же приглашали! Придется побеспокоить. Правда, он начнет спрашивать. Ну что ж, узнает немного раньше… Ладно, до встречи.

С этими словами рыжая девочка шагнула в камин и исчезла в пламени. Салли покрутила головой. Гренд и Шиграна сидели, взявшись за руки, на диванчике в углу, им было не до таких мелочей, как девочки, ныряющие в огонь. А вот эльфийки и девушки-оборотни сидели с открытыми ртами.

– А как вы здесь оказались? – спросила Салли у Хризонтэль.

Вместо подруги ответила Листариниэль:

– Листик привела. Мы вышли из ресторана в институтском городке, зашли в маленький переулок, там был туман, такой серый и неизвестно откуда взявшийся. Шагнули туда, а вышли уже тут… В этой комнате!

– Когда вы выбрались из камина, вам не было жарко? – поинтересовалась Салли.

– Нет, мы даже не поняли, как это случилось, но скорее всего, мы вышли не из камина… Листик умеет ходить путями боглов, но я думала, что это возможно только внутри зданий, а она…