Волуэнн и отобранные им добровольцы замерли с луками у баррикады, перегораживающей тоннель главного входа в город, остальные коридоры были завалены, даже тот, по которому ушли Росомахи и Горные Рыси. С одной стороны, пятьдесят воинов-дроу остались как бы на верную смерть, а с другой – присутствие такой могучей, хоть и маленькой волшебницы вселяло надежду, что эта жертва будет не напрасна. Она, как успели рассказать воины Горных Рысей, возникла неизвестно откуда, некоторые утверждали, что она вылезла из того бездонного колодца, появилась и спасла дроу.

Перед каждым воином лежало десять стрел, девочка сказала, что больше не понадобится. Эти стрелы слабо светились. Рыжая малышка над ними немного поколдовала, предварительно спросив у Волуэнна:

– Как вы такими слабыми стрелами бьете дырмов? У них же естественная броня!

– В глаз бьем, две стрелы подряд, – ответил эльф и пояснил: – Эти, как вы сказали, дырмы, моргают, закрывая глаз веком. Его стрела тоже не пробивает, а вот когда мечерукий его открывает после первой, вторая попадает в глаз. Но так не всегда получается.

– Ага, значит, так и делайте, но только по одной стреле на каждого дырма. А от колдовства черных я вас прикрою. Вы постарайтесь уложить как можно больше дырмов, колдуны, конечно, активируют черную пелену, но бежать вперед и хватать вас будет некому, а сами колдуны побоятся, ведь они не знают, сколько здесь воинов. А вдруг много и не всех заклинание свалило? Без защиты дырмов колдуна можно изрубить на мелкие кусочки, поэтому они остановятся и подождут вторую волну своих солдат. Потом снова колданут и вместе с дырмами побегут сюда, они будут думать, что вы здесь парализованные валяетесь. А когда никого не увидят, то решат, что вы успели отступить, и еще раз ударят своим колдовством, чтоб наверняка уложить всех защитников, и постараются побыстрее войти в город, чтоб взять вас тепленькими, вот тут вы и обрушите на них потолок.

– Свод, – машинально поправил Волуэнн и испуганно замолчал: вдруг волшебница рассердится, что ее перебивают, но девочка задорно улыбнулась:

– Ага, и свод тоже!

Волуэнн улыбнулся, но тут же отогнал воспоминания и сосредоточился – появились мечерукие. Щелканье спускаемой тетивы множества луков слилось в один звук. Таких щелчков было всего десять, и хоть не все стрелы поразили цель, их хватило, чтоб остановить первую волну атакующих. Сразу же пришла ноющая зубная боль – свидетельство черного заклинания. Но онемения тела за ней не последовало. Волуэнн оглянулся на девочку, та закусила губу, прищурив глаза. Поймав взгляд эльфа, рыжая кивнула. Все дроу по команде своего предводителя слаженно побежали на другой конец города. Остановившись перед завалом, приготовились умереть: преодолеть эту груду камней не удастся, да и незачем показывать преследователям, куда ушли остальные. Когда зубная боль появилась снова, Волуэнн выждал некоторое время; защита маленькой волшебницы действовала отлично, и врага можно было подпустить поближе, пусть как можно больше мечеруких войдет в город-ловушку, может, и парочку черных колдунов удастся завалить. Эльф усмехнулся – неплохой каламбур получился, жаль, никто не оценит, – завалить, завалив камнями. Услышав топот богомолов, Волуэнн махнул рукой, дроу дружно выбили клинья, удерживающие веревки. Послышался треск оседающего свода, дроу улыбнулся – достойная смерть, уходит сам, но и врагов с собой захватит немало. Вот только жаль эту мужественную малышку. Хотя она ведь знала, на что шла и чем это кончится.

– Ну, че встал! Давай быстрее!

Рыжая сильно дернула эльфа, вталкивая в неизвестно откуда появившийся тоннель, почему-то наполненный то ли туманом, то ли серой пылью. Тоннель был очень коротким, и Волуэнн, споткнувшись, вывалился перед колонной беженцев из города, упав прямо на своих товарищей.

– Разве можно быть такими неуклюжими! Под ноги смотреть надо! – услышал он укоризненный голос маленькой рыжей волшебницы, которая стояла перед остановившейся колонной эльфов и, уперев руки в бока, насмешливо смотрела на кучу растерянных воинов-дроу.

Колонна клана Росомах приближалась к колодцу бездонной пропасти, когда перед ней, прямо из стены, вывалились воины, оставшиеся в заслоне на верную гибель, чтобы ценой своей жизни задержать и сбить со следа преследователей. Первой выскочила рыжая девочка и, ехидно улыбаясь, стала наблюдать, как откуда-то из большого отверстия в середине стены вываливаются, сбивая друг друга с ног, эльфийские воины. Мало того что улыбалась, так еще подшучивала над ними. У ведущего колонну Толуэнна (Листэрэн со своими воинами шел сзади в охранении) сложилось впечатление, что рыжая это проделала нарочно. Таким нехитрым приемом сбивая напряжение и пресекая ненужные сейчас вопросы – смущенным своей неуклюжестью эльфам будет не до этого. Подыгрывая девочке, Толуэнн укоризненно произнес:

– Действительно, как можно быть такими неуклюжими! И это элитное подразделение Росомах!

– Ага! – заулыбалась девочка. – Элитное, это потому что они говорят «э», а потом летят?

Сказанное девочкой совсем не обидело дроу, они тоже заулыбались, некоторые даже засмеялись. Подождав, пока воины Волуэнна поднимутся, девочка махнула рукой, показывая, что можно продолжать движение. Хотя тоннель вел в тупик, оканчивающийся бездонным колодцем, Толуэнн решил не задавать вопросов, он рассудил, что маленькая волшебница хочет проделать что-то подобное, что и с отрядом Волуэнна. Правда, лорд Росомах даже не представлял, как такое может быть. Когда до провала оставалось несколько шагов, девочка остановилась и указала в сторону на стену. Но вместо стены сейчас был проход, наполненный серым туманом.

– Туда! – скомандовала девочка, сама она стояла на краю пропасти и смотрела, как дроу исчезают в открывшимся проходе. Когда с ней поравнялись воины клана Горных Рысей, она сказала Листэрэну: – Давай вперед, вы выйдете прямо перед входом в свой город, так что ты там все объясни, а я тут следы замету, и мне надо еще кое-куда заглянуть.

– А вы? Как же?.. – растерянно спросил командир отряда, рыжая малышка собиралась остаться одна против врагов, что должны были вскоре появиться.

– Мне надо тут еще посмотреть, кое-кому визит нанести, – усмехнулась девочка, укоризненно покачав головой, словно сетуя на непонятливость собеседника. Затем она, еще сильнее удивив дроу, начала снимать с себя одежду. Вручив Листэрэну свой сарафанчик, носочки и туфельки, девочка пояснила: – Я и так здесь своими переходами наследила, чувствую, что за нами смотрят. Так что теперь придется пешочком, как домовенки, а ты давай иди!

Эльф, пытаясь понять сказанное девочкой, упомянувшей каких-то домовенков, шагнул в туман, наполнявший странный тоннель, и оглянулся на обнаженную фигурку, стоящую у самого края бездонного колодца.

Убедившись, что все дроу прошли, Листик закрыла проход, потом обрушила край колодца. Теперь следы дроу заканчивались у этой бездонной пропасти, создавая впечатление, что вся колонна беглецов бросилась вниз. Все это время Листик держала над дроу пелену, закрывая их от неизвестного соглядатая, а созданная девочкой иллюзия должна была убедить его, что эльфы действительно предпочли смерть плену. Удовлетворенно хмыкнув, девочка тихонько произнесла:

– Домовенков потому и не могут найти, что они не ворожат. Вот и я поступлю так же.

С этими словами Листик шагнула прямо в стену. Через десять минут к колодцу выскочили дырмы, с трудом затормозившие у самого края. Вслед за ними вышло полдесятка черных колдунов в балахонах. У четверых из них вид был такой, будто их недавно вытащили из-под завала. Один пострадал особенно сильно – весь перекособоченный и шатающийся, он с размаху налетел на ту стену, где спряталась Листик. Через несколько секунд в тоннеле появился массивный рогатый силуэт, закрывший собой почти весь проход. При виде его и дырмы, и черные балахонники как-то сжались, постаравшись стать меньше.

– Что здесь произошло? – пророкотал рогатый. Его взгляд упал на колдуна, стоявшего под стеной: если остальные сбросили свои капюшоны, явив лысые черепа, обтянутые желто-коричневой кожей, то этот капюшон не снял.