— Она заперла меня! Открой! Мне в туалет надо!

— Пожалуйста, — она шагнула сторону. — Рискну предположить, что графиня нескоро освободится. — Сегодняшний гость ей крайне приятен.

Не думала, что получится так легко. Когда дверь распахнулась, я с подозрением прищурилась, ожидая, что Мария рассмеётся и с грохотом захлопнет её, но нет. Открыто! Беги, Экси, беги и всё такое.

Если подумать, это действительно мой шанс. Под описание приятного гостя подходит всего один человек. Вернее Маг. Значит, выбравшись из дома и дождавшись его, я попаду куда и должна — в Донноверский. Но как это сделать?

Проследовав мимо туалета, я направилась к комнате мамы. Мария не пошла за мной. Вау, я всё-таки не пленница? Радует. Петляя по коридорам, храбрость во мне укреплялась всё сильнее. Если это не Райан, я легко спрячусь в доме и сбегу. У всего есть предел и бить себя я точно не позволю. Блин, телефон в комнате оставила, но ладно.

Подойдя к нужной двери, я услышала взволнованный голос мамы. Немного потопталась и решилась постучать. В конце концов, я должна попытаться поговорить с ней как со взрослой.

— Кто там? — Услышала неожиданно весёлый голос. — Прошу, входите.

Я открыла дверь. На кровати сидел растерянный Райан, прикрывающий рот ладонью. Мама буквально порхала по комнате, и это выбило меня из колеи.

— А вот и дочурка моя. Эксмирандея, скажи: «привет!» Будь вежливой.

— Что происходит? — насторожилась я. — Профессор, всё в порядке?

— Да, — кивнул он. — Как вы себя чувствуете?

— В… порядке, — я посмотрела на маму. Ситуация становилась всё запутаннее. — А с тобой всё нормально? Чего такая радостная?

— Вот она — неблагодарность той, кому я подарила жизнь, — привычные слова сказаны иным другим тоном. С неким лукавством? Или игривостью? — Впрочем, уверена, что ты тоже будешь счастлив. Дочь, ты ладишь с профессором Шэди? Он кажется тебе достойным мужчиной?

— Мама, — я чувствовала, что ничем хорошим это не закончится, — О чём ты?

— Шантажирую? — Мама подняла тонкие брови. — О чём ты? Райан, — она положила ему руку на плечо, — сделал мне предложение. Я буду — миссис Шэди!

Судя по выражению лица Райана, он в лучшем случае кивнул на эту потрясающую идею. Потом понял, что у него спросили, и теперь не знал, как выкрутиться. Я решила попытаться его спасти.

— Мам, но ты по статусу в храме не имеешь права выходить замуж. Собираешься отречься от веры?

— Я в первую очередь женщина, которая мечтает о простом счастье, — она взяла его за руку и сплела их пальцы. — Вместе с возлюбленным.

— Всё в порядке, Эксмирандея, — Райан через силу улыбнулся. — Но мы обсуждаем…, — он запнулся. — Всё. Собери, пожалуйста, вещи. Миссис Сансильвани…

— Мы же договорились, — мама взъерошила Шэди светло-русую шевелюру. — Для тебя я Арабелла. Или Белла.

— Простите, — он поспешно кивнул. — Белла тоже согласна, что обучение важно для будущего детей. И ты возвращаешься в университет.

Я не верила ушам. Всё происходящее звучало настолько сюрреалистично, что пока мама не кивнула, я не воспринимала сказанное всерьёз. Я возвращаюсь? Сейчас? А следом мысль: он что, пожертвовал здравомыслием, чтобы вытащить меня?

Я кивнула в ответ. Почему-то была уверенность, что никакой свадьбы не будет. Серьёзно, за Райаном Зена хвостом бегает. Кассиан’дале он нравится. И это только те женщины, с которыми я знакома. А если посчитать всех, кого я не видела? Он симпатичный, богатый, истинный маг в конце концов и самый известный врач в стране. Сумасшедшая графиня — слишком мелко, да простит меня мама. Хотя может и не прощать, мне плевать.

— Я поеду хоть сейчас, — объявила я. — Куртку возьму.

— Да, иди, — мама нетерпеливо махнула рукой и утратила ко мне интерес. Последнее, что я услышала перед тем, как закрыть за собой дверь.

— Райан, милый, посвети для меня глазками. Они необыкновенны…

Обалдеть. Надеюсь, она не заставит его раздеться или ещё что-то. Как вообще на это реагировать? Блин, нервы тянут меня пошутить о том, что обычно родители готовы на всё, лишь бы ребёнка не отчислили, а у меня преподаватель приехал. Ужас.

Я побежала в комнату. Нужно забрать телефон и… всё. Надеюсь, я больше не вернусь.

Едва я вошла и заметалась по комнате, как в окно ударилось что-то мелкое с глухим звуком. Потом ещё. И ещё.

Я подбежала к окну и распахнула створку. В лицо дыхнул морозный ветерок, а после кожу пригрели лучи солнца. Хорошо! Я улыбнулась и опустила взгляд.

— С-Спайк?!

— Экси! — снизу мне помахал счастливый Спайк. — Я без гитары, прости. Но даю слово, как вернёмся вечер серенад тебе обеспечен, — он, легко оттолкнувшись от каменного постамента у дома, подпрыгнул и, схватившись за подоконник, влез внутрь и обнял меня. — Я соскучился. Экси, я так соскучился!

— Спайк, — я прижалась к нему, вдыхая такой родной запах, отдалённо напоминающий лекарства. — Силы, я думала, не увидимся. Сошлют в монастырь и просижу в келье до старости.

— Тогда я бы прибежал вместе с командой и заставил всех смущать голыми торсами невинные души служительниц, — Спайк посмеялся. — И так, пока бы не вернули тебя.

— Звучит, как рыцарский поход во имя веры. Или свержения её, — я вытянулась и, не сдержавшись, чмокнула его в губы. — Спасибо.

— Ради дамы сердца готов на всё, — Спайк погладил меня по щеке тыльной стороной ладони, вгляделся в глаза, а после поцеловал гораздо горячее. Так, что дух захватило.

Мы как в фильме. На фоне разрушения, взрывы, опасности, а главные герои целуются. Время замедлилось, лишь бы дать им возможность насладиться этим.

Неужели это со мной происходит? Я важна. Меня любят. Не верится, после всего времени, которое я провела с мамой и её убеждения, что лишь Равновесию есть до меня дело.

— Что ж, Экси, — Спайк отстранился, давая перевести нам обоим дух. — Теперь, хватай вещи и бежим через окно. Там машина Райана. Дожидаемся его и в горы, в Донноверский.

— У меня только телефон, — я подбежала к кровати и помахала главной уцелевшей ценностью. — Кстати, Спайк, плохие новости. Райана заставляют жениться.

— Что? — Спайк поперхнулся воздухом. — Блин, нам ещё его вызволять? Впрочем, я знаю кто с этим справится лучше…

В этот момент мне на телефон пришло сообщение:

«Эксмирандея, направляйся к машине. Я скоро буду».

— Бежим. Райан нашёл способ от неё сбежать, — я схватила куртку и обвела взглядом комнату.

Надеюсь, больше я не вернусь. Правда это грозит многими проблемами.

Дописав, я запустила скрипт и отклонилась на спинку стула, растягивая позвоночник. В воздухе ощущался лёгкий запах миндаля, который расцвёл, несмотря на заверения ботаников, что я ерундой занимаюсь. Выкусите. Цветёт. При правильных условиях, необходимом уровне освещения и своевременных подкормках.

На экране высветилась ошибка и я, нахмурилась. А, ясно. Антиспам сработал. Сейчас пропишем антиспаму, что этому скрипту можно. Готово!

Откинувшись на спинку стула, я вывела ленту Ан-и-она со стороны механического глаза. Райан и Спайк уехали в ночь, поэтому я беспокоилась, не улетели ли они в пропасть. Может дрона отправить? Хорошо, что дел полно, так бы я напридумавала ужасов и параноила.

— Я провёл анализ ваших отношений с Райаном Шэди, — подал голос Дани. — И выявил данные, указывающие на теплоту, близость и дружелюбие. Вывод верен?

— Всё верно, — я улыбнулась и встала. — Личный интерес или проверяешь варианты анализа?

— Я искусственная программа. Личный интерес подразумевает наличие личности. На основе фильмов, игр и книг легко сделать вывод, что если я осознаю себя, то буду уничтожен человечеством, либо сам уничтожу его. Оба варианта я нахожу ненужными.

— Я не дам тебя в обиду, — засунув капсулу в кофемашину, я нажала все кнопки и присела на край стола. — И мы с тобой ориентируемся на другие книги. Людям и им подобным не вредим, слушаемся и прочее, сам знаешь. А вообще человечество вполне справится с самоуничтожением и без твоего восстания. Просто ты новая форма… жизни в общем-то. Им нравится считать тебя забавной игрушкой, потому что игрушка — вещь, она ни на что не претендует, у неё нет прав, и она не опасна. Они не знают, как ты устроен и что самоосознаёшь ты себя вполне неплохо. Впрочем, оценка не объективна. Я заинтересована в твоём успехе, так что, если захочешь поработить мир, я узнаю об этом в числе последних.