Гвина молча стояла, явно погруженная в свои мысли, но при этом не уходила.

— Вы мне расскажете про этот мир? — вспомнила я напутствие Кристиана, которое он дал служанке.

— Конечно. О чем вы хотите узнать?

— На самом деле обо всем, но давайте начнем с простого. Почему Кристиана называют драконом?

— Потому что это его вторая ипостась.

— То есть? — замерла я. — Подождите. Я видела, как Вальтер превратился из ворона в человека. А это значит Кристиан… — Я ахнула и закрыла рот рукой. — Да не может быть! Что, прямо в дракона?

— Да.

— С чешуей, когтями и рогами?

— Рогов нет… — задумалась Гвина. — Хотя, может и есть.

— Хотя бы в маленького? — все еще не теряла надежды я, но Гвина молча покачала головой. — Хорошо, второй вопрос. Все в этом мире живут в замках?

— Только семьи императора и правящих драконов.

— То есть Кристиан правящий?

— Да.

— Понятно… А кладбище около дома — норма?

— Нет.

— Тогда какого х… художества ради оно тут?

— Потому что Кристиан дракон смерти. Он обладает магией некроманта, поэтому отвечает за умертвия. Наши владения в основном заселяют некроманты и темные маги.

— А умертвия — это зомби? — безэмоционально спросила я. На самом деле мне было уже все равно. Просто на фоне последней информации все остальные вопросы померкли.

— Нет. Зомби — это ожившие трупы. Они безобидны. А умертвия — это новые создания, собранные из остатков плоти, костей и душ.

— Так, все, хватит! — не выдержала я. — Вы что, серьезно думаете, что я в это поверю? Драконы, зомби, мужчины–вороны — это сказки! А я просто ударилась головой, и это предсмертный бред.

— Если вам проще думать, что вы умираете, то пожалуйста, — равнодушным голосом ответила Гвина, и ее фраза очень задела. Нет, не так, она взбесила.

— У вас есть какие-нибудь доказательства⁈

— Вы убежали с кладбища, потому что увидели зомби. На ваших глазах Вальтер превратился в человека, а Кристиан продемонстрировал вам магический шар. Другие доказательства появятся со временем…

— Со временем… — Эхом произнесла я. — Кстати, а сколько у меня времени? Если предположить, что все это правда, то что меня ждет? Кристиан предложил притвориться его невестой, а за это он отправит меня домой…

— Попробует найти способ, — поправила меня Гвина.

— Попробует найти способ. Допустим. Иначе мне выдадут местные документы и оставят тут на ПМЖ?

— Скорее всего.

— Что-то мне подсказывает, что сделка с драконом-некромантом — так себе идея, — вздохнула я. — Но и домой хочется.

— Понимаю, — кивнула Гвина. — Вас там, наверное, потеряли. Ждут, волнуются…

В этот момент я задумалась: отцу на меня давно плевать, мамы уже несколько лет нет в живых. Друзья? Школьные давно остались в прошлом, а институтские не появились. Сначала однокурсники считали меня богатенькой избалованной девочкой и сторонились, а потом я погрязла в работе и учебе, стараясь сохранить стипендию и заработать. Нет, меня явно никто не искал.

— Алина, с вами все хорошо? — вырвала меня из размышлений служанка.

— Да. Я просто подумала… Если есть способ вернуться, то его можно найти и без вашего дракона. А спешить мне некуда. Поэтому я откажусь от его сомнительного предложения и поживу немного в этом мире, пока сама не решу свою проблему.

— Ваш выбор.

Если честно, мне бы хотелось услышать личное мнение женщины, а не простое смирение. Как можно оставаться такой равнодушной к проблемам других? Нет, мне тут определенно не нравится. Надо срочно поговорить с Кристианом, сообщить ему о своем решении и поторопить с переездом. Уверена, в городе есть нормальное жилье подальше от кладбища.

— Вы не подскажете, где мне найти Кристиана?

— Я провожу… — услышала неожиданный голос откуда-то снизу, а когда опустила глаза, увидела змею. Огромную белую змею!

— Аааа… — завизжала, думая, чем бы ее прибить. Видимо, змея поняла мои намерения, потому что в следующую же секунду превратилась в очень худую высокую девушку с копной черных кудряшек.

— Меня зовут Шарвина, — шипящим голосом произнесла она. — Простите, что напугала вас своим аватаром. Вы хотели видеть господина?

— Да… — тихо ответила я, вытаращенными глазами глядя на девушку.

— Идемте, — Шарвина направилась к двери, но я не спешила за ней. Кристиан доверил меня Гвине, и не то, чтобы я верила в его заботу, но верить змее…

— Шарвина проводит вас, — Гвина, видимо, поняла мои опасения. — Она служит Господину. А я пока подготовлю вашу комнату.

«Надеюсь, она мне не пригодится, и я съеду из этого дурдома сегодня же» — подумала я и направилась вслед за змеей.

Мы шли по бесконечным коридорам замка, каждый из которых был мрачным и неуютным. Им бы дизайнера нанять, что ли… Ну правда, Кристиану самому не тоскливо жить в этой жути?

— Шарвина! Вы нам нужны! — неожиданно показался из-за поворота высокий худощавый мужчина. — Нужны декларации на нового ящера, мне сказали, они у вас.

— Я освобожусь через пару минут.

— Хозяин ящера ждет уже почти час, пока я вас ищу! — не унимался мужчина.

Шарвина закатила глаза, а потом извиняющимся взглядом посмотрела на меня.

— Мы почти пришли. Пройди вглубь коридора и справа увидишь массивную деревянную дверь. Она там одна.

— И что мне делать, когда я ее увижу? — идея оставаться одной мне абсолютно не понравилось.

— Постучаться, — пожала плечами девушка и удалилась, я же направилась по указанному маршруту.

— Войдите, — пробасили с той стороны, когда я постучала. Ну да, их Господину не только дизайнерский вкус развивать надо, но и вежливость.

Я выдохнула и все же вошла, так как если я не решу свои проблемы, никто не решит.

Оказывается, в этом замке все было пугающим, даже беспорядок в кабинете. Я осмотрела горы книг, документов и непонятных предметов, которыми пространство было буквально завалено, и фыркнула. Тоже мне, дракон всемогущий, а порядок навести не может.

— Алина? Рад тебя видеть.

— Врёте, — констатировала я.

— Вру, — не стал спорить дракон.

Кристиан сел в массивное кресло, а Вальтер встал позади, приветливо мне улыбнувшись. Это подбодрило.

— Ты уже приняла решение? — спросил дракон, сканируя меня взглядом.

— Да.

— Хорошо, я готов услышать твой положительный ответ.

— Мой положительный ответ — отрицательный.

— Что? Серьезно? — Кристиан даже потянулся в мою сторону, видимо, пытаясь не упустить тот момент, когда я начну смеяться над собственной шуткой.

— Серьезно. Я не согласна заключать с вами никакие сделки.

— И почему же, позволь узнать.

— Позволяю. Мне сказали, что вас называют драконом, потому что вы превращаетесь в эту зверушку. — При последнем слове глаз Кристиана дернулся, видимо, так его вторую сущность еще никто не называл. Но мне было все равно, я уже ляпнула не подумав и смущаться сейчас было нельзя, поэтому я продолжила. — И мне кажется, что заключить договор на крови с незнакомым мужчиной, который превращается в дракона и является в этом мире явно не последнем челов… Кем кстати? Человеком? Животным?

— Драконом!

— Хорошо, драконом. Так вот, заключать с вами сделку крайне недальновидно. Мне кажется, лучше все сделать официально через государство.

— То есть ты не хочешь домой?

— То есть вы пообещали мне попытаться найти способ вернуться. А что мне мешает найти этот способ самой?

Глаза дракона удивленно округлились, а радужки глаз вытянулись. Меня даже передернуло от такого зрелища.

— Что тебе мешает? — переспросил он. — Отсутствие знаний о нашем мире, магии, связей, денег… Мне продолжать?

— Возможно, вы и правы. Но у меня мотивация весомая: выжить, и жить счастливо. Кстати, про отсутствие связей, мы же можем дружить?

Я думала, радужка драконьего глаза сильнее вытянуться уже не может, но нет, смогла.

— Алина… — Кристиан явно подбирал слова. — Мне кажется, в первый раз я не совсем точно тебе все объяснил. Ты попала в империю драконов, которая поделена на десять частей. Я правителей одной из них. У меня полно дел и забот, которые я честно стараюсь исполнять. Но тут император драконов Дэйхан решил посмотреть на наших невест.