– За мной, живо! – прошелестел я и поплыл вперед.

После убийства семи существ (спасибо тебе, Клонир, за лишнюю помощь) двигался я довольно быстро. Рис едва успевала за мной. Хорошо, что в отличие от инвентаря, интерфейс работал прекрасно. В данный момент я сверялся с картой и двигался к нужной палатке.

За все время пути нам встретился лишь один наемник. И то не из «нашего» отряда. Я выждал короткую паузу, потому что атаковать первым не мог. Чего доброго получится, что Сережа убьет нейтрально настроенное существо и все, сушите весла. Но наемник меня не подвел. Бросился вперед, вытащив из инвентаря копье, и упал, укороченный косой на полголовы. Медленные, какие же все они теперь были медленные…

Цверга я увидел неподалеку от нужной мне палатки. А если быть точнее, это он увидел меня. Коротышка закричал, будто больной телок, которого пускают под нож. Ну, ничего, сейчас так и будет. Я уже почти собрался рвануть к нему, когда из груди, клубясь, вырвалось острие ножа. Невидимка!. О нем я совсем забыл. Быстрый разворот, взмах косы, и Игрок вывалился из инвиза кучей обвалившейся пыли. Торчащий из груди нож упал вслед за ним, лишь разрезав мой балахон.

Ваша известность повышена до 32.

– Рис, давай, я пока разберусь здесь.

Спутница нырнула в палатку, а следом раздался лязг и сдавленный крик. За нее я не беспокоился. Любая рассерженная девушка опасна вдвойне. А сейчас за Рис был эффект неожиданности, чего нельзя сказать обо мне.

На крик цверга сбегались люди. Точнее перги, пара кабиридов, еще один орк и какой-то диковинный малыш с множеством двупалых конечностей. Эдакий ленивец, чтобы его. Но больше всего меня интересовал коротышка с навороченной пушкой, которую он сейчас поднял в мою сторону. А дальше все произошло на удивление быстро. Даже для меня.

Я успел сделать всего пару шагов, когда полыхнуло. Снаряд, а пулей это назвать язык не поворачивался, протелел мимо меня, но вот взрывной волной накрыло ощутимо. Ближайшие палатки сорвало, точно они были сушившимися на веревке полотенцами. В том числе и ту, где находилась Рис с нашим новым другом. Это еще повезло, что цверг все-таки целился в меня, а я успел сделать несколько шагов в сторону.

Слава Богу, ну или кому там, перезарядка происходила не быстро. Я поднялся и мельком осмотрел себя. Тело уже вовсю клубилось сгустками дыма. То ли в меня все же попало, то ли время действия смертельной тени заканчивалось. В любом случае, с цвергом надо поскорее разбираться.

Я был разочарован. Нет, все слышали, что капитану корабля не обязательно уметь плавать или нечто подобное. Но цверг оказался весьма посредственным бойцом ближнего боя. Для меня, ускоренной версии существа, которого нельзя убить в рукопашке. Он, конечно, успел ранить меня, но тут же лишился сначала руки, а потом и головы.

Навык Древкового оружия повышен до тринадцатого уровня.

Ваша известность повышена до 33.

Ваша известность повышена до 34.

Ваша известность повышена до 35.

Ваша известность повышена до 36.

Ну вот же, отсыпали тоже. Я посмотрел на свою руку, точнее починенный протез, и к горлу подкатил ком. Закончилось. Действие моей самой мощной способности прекратилось. Что ж, извините, я не хотел.

Костяной лорд появился прямо передо мной, будто защищая глупого Сережу от возможных врагов. Он напоминал скелет великана, будучи на голову выше меня. Облаченный в нагрудник, с ростовым щитом и длинным, поеденным ржой мечом, костяной лорд внушал легкий ужас. Глядя на него, ты впадал в некоторое оцепенение. Именно то, что мне и нужно было.

Конечно, я бы с удовольствием посмотрел на свалку, которая сейчас здесь произойдет. Надо же знать, насколько силен этот гигант. Однако чувство собственного самосохранения кричало: «Беги, дурачок, беги». Что я и сделал. Разве что напоследок дрожащими руками запихнул в инвентарь все, что выпало с цверга. Вот тогда и дал деру.

К моему счастью, Рис уже выпуталась из поваленной палатки. И вытащила за собой освобожденного Эймса. Игрок выглядел немного растерянным, однако времени на психологическую стабилизацию шизофреника категорически не было. Через минуту-другую на уши встанет весь Оплот. Поэтому я схватил его за плечи и, чуть ли не крича, задал один единственный вопрос:

– Ты выведешь нас отсюда?

Взгляд Эймса обрел осмысленность. Тот посмотрел на меня, чуть ухмыльнулся, возвращая своему лицу привычное нагловатое выражение, и кивнул.

Подарок, о котором ты знаешь и который преподносят друзья, вызывает приятные эмоции. Презент, полученный от врага и оказавшийся просто пределом любых ожиданий, заставляет вопить от восторга.

Правда, именно сейчас было не до этого. Более того, я молчал по нескольким причинам. Во-первых, мы бежали, проворно петляя между палатками. Во-вторых, судя по неполной строке Здоровья, моя бытность в образе смертной тени не прошла бесследно. В-третьих, я не мог до конца поверить в то, что попало мне в руки.

Но спустя несколько резких поворотов (черт знает, куда нас тащит Эймс, пришли мы совсем по другому пути), я все же не вытерпел и снова заглянул в инвентарь. Потому что так щедр, как оказался цверг, не были даже родители на мой последний день рождения.

Главным призом стала та самая пушка, из которой коротышка и пытался меня убить. И выглядела она внушительно. Задняя половина та была похожа на обычное охотничье ружье, даже приклад вроде как под дерево (хотя сдавалось мне, это просто имитация), но спереди начинались странности. Ствол с двух сторон прижимали две вытянутые прямоугольные железки, похожие на рельсы. А рядом какие-то индикаторы, кнопочки, здоровенная и прозрачная бандурина снизу с чем-то грязно-коричневым.

Мобильный электромагнитный ускоритель масс S-6

Уровень заряда плутониевой батареи: 84%

Режимы стрельбы:

Со снарядом – расходует 8% заряда. Скорость снаряда 8 км/с.

Без снаряда (плазменным сгустком) – расходует 4%.

Про себя я назвал эту игрушку «рельсотрон». Судя по всему, цверг стрелял в меня именно плазмой. И даже тогда мне мало не показалось. Кстати, о снарядах. Они тут тоже были. Небольшие, почти игрушечные, аккуратно сложенные в чехол. Я посчитал, четыре штуки.

Кумулятивный боеприпас для мобильного электромагнитного ускорителя масс S-6.

И все. Хотя бы писали, как бьет и что-нибудь такое. Интересно же. Но и на этом подарки от цверга не заканчивались. Коротышка еще не успел скинуть ту самую железную коробку с множеством тоненьких ножек, которую починил Шос. Поэтому она тоже выпала с него во время смерти.

Малый генный трансмутатор.

Прибор рассчитан для направленных генных мутаций существ гуманоидного типа.

Уровень мутагена: 34%.

Конечно, для меня это был лишь набор слов. Но я уловил следующее. Трансмутатор рабочий! Это раз. И он заряжен на треть. Это два. Соответственно, может быть полезен. Осталось лишь выяснить, для чего.

Ну, и совсем пошло и почти откупаясь, цверг подарил мне два килограмма триста шесть граммов пыли. Учитывая все последние многочисленные переходы, теперь карман у меня грело девять с половиной кило. Корейко бы умер от зависти. А я лишь пожал плечами.

К тому же, надо помнить, что мертвым, как известно, деньги не нужны. А чтобы потратить такую кучу пыли, мне надо было как минимум выбраться из этого палаточного городка, как максимум – из паучьего мира.

– Туда, – в очередной раз махнул Эймс.

– Что там?

Вопрос повис в воздухе. Потому что и Рис, и шизофреник недоуменно покосились на меня. Первой подала голос девушка.

– Сереж, ты если хочешь, чтобы тебя понимали, говори членораздельно и не глотай гласные.

Чертова Пляска на костях. Оказывается, на воздействие речевого аппарата она тоже влияет. Пришлось повторить все то же самое, только гораздо медленнее. Так меня поняли. Эймс даже сдержанно кивнул и стал объяснять, активно жестикулируя.