— Откуда столько? — удивился я, непонимающе посмотрев на него.

— Спроси об этом своего торгового партнёра Франческо Бадоэра, — он пожал плечами, — где-то несколько месяцев назад он пришёл ко мне и потребовал забрать у него твои деньги, сказав, что просто уже не знает, где их хранить, опасаясь за сохранность.

— А-а-а земля! — вспомнил я, наше совместное дело, — что? Так хорошо продаётся?

Мама с папой переглянулись.

— Похоже и нам есть что тебе рассказать, — хмыкнул отец, — как бы это помягче тебе сказать. Видишь ли венецианский грааль стал настолько популярен и востребован, что вначале и правда продавался лишь при церквях, но толпы прибывающих в город людей со всех концов Италии стали такими огромными, что вскоре ввели ограничение на продажу не более десяти граалей в одни руки. Это спровоцировало ещё больший ажиотаж и вскоре к нам приплыли делегации от целых купеческих гильдий разных стран, которые договорились с Франческо о выкупе огромных партий. Всё это безумство закончилось только несколько месяцев назад, когда все лавки закрылись, поскольку объявили, что вся священная земля с Голгофы распродана и больше её не будет. Эта новость чуть бунт не спровоцировала, а цена на уже проданные коробочки едва ли не в три раза выше взлетела в цене. Такого бардака, который вы устроили с домом Бадоэр я давно уже не видел, пришлось увеличить количество городской стражи в десять раз и только недавно город вернулся к прежней жизни, хотя конечно желающих купить себе венецианский грааль ещё осталось большое количество.

— Завтра утром, нужно его навестить, узнать насколько я стал богат, — я закрыл сундук с серебром обратно на замок.

— Только Витале, есть одна новость, которую тебе тоже нужно знать, перед посещением их дома, — смутился отец, — даже не знаю, как сказать.

— Когда в церквях объявили, что ты отлучён от церкви, Франческо расторг помолвку со своей дочерью, — досказала за него мама, — но нами было решено из-за вашего торгового партнёрства, не объявлять ему кровную вражду, пока ты сам с ним не поговоришь.

— Молодцы, правильно сделали, — согласился я, вызвав их удивление и непонимающий взгляд.

— Чему вы удивлены? Эта холодная селёдка Анна, слишком много о себе возомнила, поскольку не делала и шага на встречу в улучшении наших отношений, — объяснил им я, — ведь сами помните я согласился на этот брак только из-за прекращения вражды между нашими домами.

— Всё так Витале, — вкрадчиво ответил отец, — только после расторжения помолвки, появилась одна, ещё большая проблема.

— Это какая же? — удивился я.

— Пришлось заказать специальный шкаф, куда я стал складывать письма с предложениями о других семейств, и поверь, теперь там есть не только венецианские или итальянские великие дома. Тобой заинтересовались в Византии, Германии, Венгрии, прислав барельефы своих дочерей. Тебе придётся как минимум на них все посмотреть и дать свой ответ, просто так оставить письма без ответа от таких родов, просто нельзя.

Мне немного стало грустно.

— Завтра встречусь с Франческо, потом решу, — успокоил их я.

— Витале! Сын мой! — на пороге дворца, меня встречал радостный до нельзя хозяин дома, протягивая руки для объятий. Франческо с нашей последней встречи и так не был стойняшкой, сейчас же, он ещё больше округлился. Круглое лицо лоснилось от удовольствия и радости.

Буркнув приветствие, я избежал объятий, кивнув головой подняться к нему. Он посмурнел, но не стал спорить, заведя меня в свой кабинет и закрыв за мной двери, было открыл было рот, но я поднял руку.

— Франческо если вы о расторжении помолвки, то не тратьте слова напрасно. Отцу я сказал, что никакой кровавой вражды больше не будет, нас связывают обязательства куда более близкие чем родственные, а именно денежные.

Его лица тут же расплылось в улыбке.

— Так что давайте сэкономим ваше и моё время, и вы просто поведаете мне, про то, как идут дела.

— Витале, — он достал шкатулку из ящика стола, открыл её, откуда достал чуть меньшую, тоже под замком и уже из неё достал аккуратно перевязанные листки с оставленными ему перед отъездом инструкциями.

— Когда начался ажиотаж и выстроились очереди, я честно вам скажу, хотел сделать по своему, — признался он, — но потом вспомнил данные вам обещания, о том, что в это предприятие никто не верит и я в том числе, и решил, что раз это ваше дело, я буду лишь следовать данным мне инструкциям.

Он покачал головой.

— Казалось бы что за бред, пускать слухи, что товара осталось не много и ограничивать продажи, никто из купцов так не делает, ведь главная заинтересованность в том, что бы весь товар был распродан. Но к моему немалому удивлению, ваше решение действительно только подстегнуло спрос. Теперь когда стало невозможно покупать больше десяти коробочек, на меня стали выходить те, кто раньше со мной не хотел иметь дело. Эти людишки представь, некогда корчившие свои рожи при виде меня, едва ли не на коленях умоляли продать им товар.

— Надеюсь ваша гордыня не была столь большой, чтобы вы ради неё предали бизнес? — поинтересовался я.

— Конечно! Витале, будь я ещё один, я бы может и послал их прочь, но поскольку в предприятие вложены не только мои силы, я просто повысил для них цену и представь, они согласились!

Я удивлённо на него покосился. Вот жеж вырастил акулу капитализма на свою голову.

— Видимо сам Господь послал вас ко мне в тот день синьор Франческо, — я покачал головой, — кстати никогда вас об этом раньше не спрашивал, но почему вы решили мне тогда помочь? Вы ведь видели, что я сын вашего врага. Почему дали денег и не стали даже ничего просить взамен?

Он смутился, но под моим требовательным взглядом ответил.

— Ну понимаешь Витале, у меня были люди в вашем доме, ну ты понимаешь, чтобы предупредить если что будет затеваться против нас.

Я понимающе кивнул.

— Ну и мне давно докладывали о твоих успехах в учёбе, стремлении познать новое. То с какой жадностью ты читаешь каждую новую книгу. Так что узнав, что ты оправляешься на невольничий рынок, я решил узнать, что тебе там понадобилось, ведь раньше ты не интересовался рабами.

— Так эта встреча была не случайной? — я поражённо на него посмотрел, — вы специально поехали туда ради меня?

Франческо развёл руками.

— Поехал, наблюдал и ты меня не разочаровал. Когда я понял, для чего тебе нужны рабы, я решил, что такой любознательный и образованный малыш мне тоже пригодится, в наше время найти толкового человека сродни поиску алмаза среди пустыни. Как видишь, я оказался прав, жаль конечно, что дочь решила с тобой расстаться.

— Это было её решение? А как же ваша воля?

— У меня из законных наследников, только она, бастардов же готовить к правлению домом, я не готов. Думаю ты понимаешь, что жертвовать счастьем единственного ребёнка, даже ради наших отношений, будет не по христиански.

Новые, неизвестные грани личности моего делового партнёра открылись мне сегодня и были они на удивление весьма достойными.

— Что мешает вам тогда жениться, вы ведь ещё так молоды, — поинтересовался я.

Взрослый человек смутился, но ответил.

— Жена, умершая при родах, всё ещё в моём сердце Витале. Доверять какой-то женщине ещё, я не готов.

Я кинул на него спокойный взгляд.

— Напишите свои требования и описание типажа нужной вам женщины, если в своих путешествиях увижу такую, привезу вам её или гравюру.

На моё удивление он не стал спорить, лишь пожал плечами.

— Но мы отвлеклись, — продолжил он, — в общем, видя большой спрос у меня опять возникло огромное желание пойти наперекор вашим инструкциям и подмешать к святой земле, ещё и обычной, но поскольку ты категорично указывал мне о недопустимости этого, я опять сдержался.

— И ты снова оказался прав! — радостно вскрикнул он, потыкав пальцем в бумаги, — когда популярность земли выросла до небес, появился какой-то архиепископ, который тоже решил заняться продажей земли с Голгофы. Вот только собранный совет кардиналов, который послал даже специальную экспедицию в Иерусалим, и сравнил новые образцы которые они привезли, с нашими и архиепископа, вынес однозначное решение о том, что наш товар подлинный. Ну ещё плюсом в нашу пользу оказалось то, что у священника оказался поддельный документ с подписью эмира Иерусалима, в отличии от того подлинного письма, которое ты оставил мне для подобных случаев. Так что обманщика, понизили до простого монаха, заставив ещё и уплатить штраф в пользу церкви, за потраченные усилия по установлению истины, а нам выдали ещё один документ, удостоверяющий о подлинности товара, подписанный шестью кардиналами, ну а тут, как ты понимаешь, когда об этом стало известно, на наши граали накинулись с такой силой, что смели все запасы.