— А чисто конка останется только в больших городах — зато в каждом из них нужно проводить хотя бы одну-две линии. Мануфактуры или заводы возводить на окраинах, к ним и проводить конку. И застройку вести так, чтобы улицы широкими были — и посередине пути конки прокладывать в два ряда — туда и обратно. И оставлять место по обе стороны, чтобы могли проехать бок о бок два груженых воза.

Вяземский старательно запоминал, нисколько не сомневаясь, что повеление вскоре последует. Но именно он успеет раньше подготовиться и отправить подробные инструкции губернским прокурорам, а те доведут их уже до подчиненных и в поднадзорные ведомства.

— И дома исключительно каменные — деревянные строения опасны, зачем нам пожары?! Запрещать нужно строительство бревенчатых сооружений в городах, на окраинах или в пригородах можно, но не в центре, где здания скученно стоят. Хотя бы стенки каменные между ними ставить, чтоб огонь не перекинулся сразу, и было время для тушения пожара.

Вяземский моментально сделал зарубку в памяти — монаршая мысль должна быть немедленно воплощена в жизнь. Власти на это у него вполне хватало и собственной, и обязать градских домовладельцев поставить такие стенки мог любой губернский прокурор.

— Видишь ли, Александр Алексеевич — по выплавке железа мы первые во всем мире, но его остро не хватает. Везде этот металл нужен — и рельсы делать, конные жатки, лампы керосиновые, пароходы и паровозы. В Швеции закупаем — железо у свеев доброе. Ничего — нет сейчас «Дикого поля», а есть Новороссия — народец туда активно заселяется, новые города строятся. Там в недрах угля много и железной руды — пока казенные заводы и шахты ставить будем, потом владельцы сами засуетятся.

Император закурил папиросу, прикусил губу — видимо на ум пришла какая то мысль. Александр Алексеевич молчал, только слушал и запоминал, давно уяснив, что монарх ничего так просто не делает. И не ошибся — Иоанн Антонович уселся в кресло и посмотрел на него.

— Король прусский конку в Берлине уже проложил, в Англии тоже работами занялись, рельсы заводы гонят. Везде в европейских странах за прокладку конки взялись.

И это не просто хорошо, замечательно!

Нам десять лет еще ждать надо, чтобы они везде линий понастроили. И лишь потом между городами нашими паровозы пускать. Подождать надобно — чтобы наши друзья европейцы денег побольше истратили на дорожки под лошадиный навоз. Им потом все линии конки под паровоз придется переделывать — а мы изначально их таковыми строим. Так что пусть заимствуют, не понимая толком в чем отличие двух типов нашей конки. Чем больше они выбросят денег на это занятие, тем меньше останется на перевооружение армии. Хоть в этом благо…

Император закурил новую папиросу из пачки — глаза его жили особой жизнью, так всегда было, когда в беседе императору неожиданно приходила в голову какая-то важная мысль.

— Расходы на армию мы несколько снизим — штуцеров в войсках вполне хватает, треть солдат ими вооружена. Судя по нашим соседям, какой они кунштюк в августе выкинули, сорвав все мои планы коту под хвост, воевать с нами они категорически не желают.

Иоанн Антонович усмехнулся, глаза недобро сощурились. Император затянулся папиросой, выдохнув клуб дыма.

— С одной стороны, впервые я не получил то, что ожидал. Это плохо, но только на первый взгляд. С другого оборота у нас видимый успех. Теперь войны не будет лет десять — и можно решать те дела, на которые не хватало средств. Но появились подготовленные в университетах и училищах кадры — так что теперь смело можно вкладывать в образование и здравоохранение, в науку и культуру, в промышленность и торговлю.

За 10–15 лет нужно построить в каждом городе завод или мануфактуру, проложить железную дорогу, возвести больницу, школу или училище. А еще освоить просторы Новороссии, вспахать еще пустующие черноземы и засеять их, да тот же сахар и масло из подсолнечника начать производить в больших объемах, а не теми мизерными дозами, что одному Петербургу не хватает. Столько сделать, чтоб не только самим с избытком хватило, но на продажу европейцам много осталось.

Ходовой товар будет, с руками оторвут!

А еще проложить железную дорогу через всю Сибирь, пусть не за десять лет, а за двадцать, но совершить это. За те деньги, что «тетка» Елизавета истратила на войну с пруссаками, а Като потом подарила «брату» Фридриху, всю Россию железными дорогами покрыть можно было, протянув ветку до Камчатки! И паровозов с вагонами заготовить изрядно, вместе с постройкой нужных заводов. Тьфу!

Император значительно приободрился, медленно встал из-за стола, прошелся по кабинету. На его губах появилась по-настоящему добрая улыбка, а не ухмылка.

— Так что Александр Алексеевич совершить можно многое, пока мы молоды — и благодарные потомки оценят наш труд. Правда, там, куда выделяют большие деньги, в избытке появляются желающие их присвоить через «распилы» и «откаты». Так что работы у вашего ведомства значительно прибавится, господин генерал-прокурор!

Князь Вяземский только тяжело вздохнул — в империи после отмены крепостного права появилась масса свободных рабочих рук, многим приходилось искать для себя занятие, чтобы не умереть с голода. Городское население стало существенно возрастать — и вместе с ним как на дрожжах, росло и взяточничество с казнокрадством — какая-то прямая зависимость, разгадать которую пока не смогли…

Санкт-Петербург

Иоанн Антонович

полдень 30 сентября 1774 года

— Все же сговорились, сукины «братья», у последней черты остановились. А как хорошо было задумано…

Иван Антонович ухмыльнулся, налил в бокал хереса, благо запасы сего королевского зелья из Испании поставлялись поистине в неограниченном количестве, и не по столь заоблачным ценам, которые взвинчивали французские торговцы. Впрочем, галлы уже сильно поумерили аппетиты, понимая, что иначе конкурентную борьбу за русского потребителя они испанцам вчистую проиграют.

Ничего тут не поделаешь — династическая связь между монархиями не только привязывает страны в политике, но еще крепче в экономике при разумном подходе. Ивану Антоновичу нравился отец Софушки — Карл III был чуть младше его, почти ослепшего родителя принца Антона (многолетнее заключение на севере сделало свое дело), и очень мудрым правителем, хотя его сын потом доведет Испанию до полного позорища.

Обе страны пошли по пути реформ, только в России они были намного глубже. Причем просвещению народа придавалось куда большее значение, да и отмена крепостного права сыграла колоссальную роль. В Испании тоже делалось немало — ограничили роль церкви, раздавили иезуитский мятеж, выслав последователей Лойолы из страны, строили школы и мануфактуры. Вот только, если говорить откровенно, хлынувшие из Нового Света колоссальные богатства, за полтора века полностью превратили испанскую промышленность в убожество.

Зато многие сотни тонн золота и серебра, вывезенные галеонами под флагом объединенного королевства Кастилии и Арагона, «уплыли» в Англию и Голландию. На «дешевом золоте» те фактически совершили экономический рывок. Так что драгоценные металлы только тогда идут во благо государства, когда ими с умом пользуются.

Иван Антонович прошелся по кабинету, закурил папиросу. Подумав, налил в рюмку ликера — удивительный напиток, созданный за двести лет до рождения Христа древними иберами — времен 2-й Пунической войны легендарного Ганнибала с Римом.

Как ему поведал посланник в ранге полномочного министра граф Педро Абарка Аранда, состав рецепта держится в секрете и в него входят ровно 43 компонента — от горных лекарственных трав до плодов и семян. Прекрасный ликер, пить такой ему не доводилось ни в этой, ни в прошлой жизни. Зато сейчас можно восполнить пробел с лихвою. Благо сонмище испанских и португальских всевозможных напитков заполонило погреба не только Зимнего Дворца и всех императорских резиденций, но уже не являлись редкостью во многих городах России. Да и русское дворянство, хорошо зная предпочтения своего монарха, налегало на вино с Пиренейского полуострова, а не на шампанское или бургундское.