— Ранд, ты точно знаешь, что не требуется создавать нечто подобное… или… — Эгвейн пыталась подыскать нужное слово, но прежде чем она закончила фразу, Ранд покачал головой:

— Нет, то, о чем ты говоришь, похоже на попытку изменить плетение Узора. Попробуй я сделать что-нибудь подобное, меня, наверное, разорвало бы на части. Я просто пробиваю дыру. — Он ткнул перед собой пальцем.

Продолжать этот разговор не имело смысла. Досадливо поправив шаль, Эгвейн сменила тему:

— Ранд, вот еще что. О Морском Народе я знаю только по книгам — это было не так, но на сей счет она распространяться не собиралась, — но, насколько могу судить, они не забрались бы в такую даль, не будь на то важной причины.

— О Свет, — рассеянно отозвался он, — ну что ты скачешь, ровно капелька воды на раскаленной сковородке. Встречусь я с ними, когда время будет. — Ранд потер лоб, глядя перед собой невидящим взглядом, потом поморгал и как будто увидел девушку снова. — Ты хочешь остаться здесь до их возвращения?

Он и впрямь хотел от нее избавиться. Возле дверей Эгвейн замешкалась, но Ранд уже шагал по комнате, сцепив руки за спиной. И разговаривая — сам с собой! Тихонько, однако кое-что Эгвейн расслышала.

— Где ты прячешься, чтоб тебе сгореть? Я знаю, ты там!

Поежившись, она вышла. Если он и впрямь сходит с ума, тут уж ничего не поделаешь. Колесо вращается так, как ему, Колесу, угодно, и с этим остается только мириться.

Поняв, что она разглядывает снующих по коридору слуг, пытаясь угадать, кто из них шпионит для Айз Седай, Эгвейн приказала себе прекратить это пустое занятие. Колесо вращается так, как ему угодно. Кивнув Сомаре, она поправила шаль и, стараясь не ускорять шага, направилась к ближайшему выходу для прислуги.

Когда лучший экипаж Арилин, слегка покачиваясь, увозил их от Солнечного Дворца, Айз Седай говорили мало. Следом за экипажем катился фургон со служанками, на котором во дворец привезли и сундуки. Несан, сложив ладошки домиком, задумчиво постукивала ими по губам. Своеобразный молодой человек, ничего не скажешь. Весьма интересный объект для изучения. Она коснулась ногой одной из стоявших под сиденьем коробок для образцов: без таких коробок Несан никогда не пускалась в путь. Невежды считают, что в мире все изучено и описано, а вот она со времени выезда из Тар Валона собрала около полусотни растений, отловила не менее сотни насекомых и обзавелась шкурами и скелетами нового вида лисицы, трех видов жаворонков и не менее пяти видов наземных белок.

— Я и не знала, что ты в дружеских отношениях с Алвиарин, — нарушила молчание Койрен. Галина хмыкнула:

— Я просто знаю, что, когда мы уезжали, с ней было все в порядке. Для этого не надо быть закадычной подругой.

Интересно, подумала Несан, знает ли эта женщина, как она надувает губы. Конечно, тут все дело в форме рта, но раз уж тебе досталось такое лицо, надо научится его контролировать.

— А ты думаешь, он и вправду знал? — продолжила Галина. — Знал, что мы… Нет, невозможно. Просто высказал догадку.

Несан насторожилась, хотя по-прежнему постукивала пальцами по губам. Галина явно хотела переменить тему, да к тому же еще и нервничала. Вновь повисло молчание; поминать лишний раз имя ал'Тора никому не хотелось, а другого предмета для разговора, похоже, не находилось. Но почему Галину раздосадовало упоминание об Алвиарин? Они не подруги — у Красных редко бывают подруги в других Айя. Несан привыкла все раскладывать по полочкам — нашлась в ее памяти полочка и для этого вопроса..

— Если он строит догадки, то мог бы зарабатывать хорошие деньги, выступая на ярмарках и предсказывая будущее. — Койрен отнюдь не глупа. Напыщенна сверх меры — да, но никак не глупа. — Пусть это и кажется смехотворным, но нам придется признать, что он способен ощущать саидар.

— Это грозит крупными неприятностями, — пробормотала Галина. — Но нет, быть того не может. Просто догадался. Коли он сам способен направлять Силу, то мог предположить, что и мы обнимем саидар. Самомнение этой женщины раздражало Несан. Как и многое другое в этой поездке. Наверное, Несан с радостью присоединилась бы к посольству, если бы ее о том попросили. Только вот Джесси Билал вовсе не просила, взяла да и усадила ее на лошадь. Каковы бы ни были порядки в других Айя, негоже главе Коричневых вести себя так. А спутницы Несан, похоже, настолько сосредоточились на молодом ал'Торе, что ничего больше не замечали.

— Имеете вы хоть какое-то представление о том, что за сестра присутствовала при нашем разговоре? — вслух поинтересовалась она.

Возможно, то была не сестра — в Королевской библиотеке Несан повстречала трех айильских женщин, и две из них были способны направлять Силу. Сестру она помянула намеренно, желая увидеть реакцию своих спутниц. И увидела то, чего ожидала. Если Койрен только приосанилась, то Галина вытаращила глаза. Несан с трудом сдержала вздох разочарования. Они и впрямь ничего не заметили. Находились всего в нескольких шагах от способной направлять Силу женщины и ничего не почувствовали, всего-навсего потому, что не видели.

— Уж не знаю, как ее удалось спрятать, — продолжила Несан, — но непременно постараюсь это выяснить.

Скорее всего, то было его рук дело — любое плетение саидар они бы заметили. Спрашивать, уверена ли Несан в своих словах, никто не стал — спутницы прекрасно знали, что она примечает все и во всем доискивается до сути.

— Вот и подтверждение того, что Морейн жива, — промолвила Галина, с мрачной улыбкой откидываясь назад. — Предлагаю поручить ее поиски Белдейн. Мы найдем ее, схватим и спрячем в каком-нибудь подвале. Главное — удалить ее от ал'Тора. А перевезти ее в Тар Валон можно будет и вместе с ним. Он ничего не заметит, похоже, этот парень из тех, кого ослепляет блеск золота.

Койрен выразительно покачала головой:

— Положим, насчет Морейн мы знаем не больше, чем раньше. Вдруг это была та таинственная Зеленая? Выяснить, кто она такая, необходимо, тут спору нет, а насчет всего остального надо как следует поразмыслить. Рисковать всем, что так тщательно спланировано, я не стану. Мы должны иметь в виду, что ал'Тор может быть связан с этой сестрой, кем бы она ни была. А все его слова насчет дел, которые надо закончить, могут оказаться не более чем отговоркой. К счастью, что-что, а время у нас есть.

Галина нехотя кивнула — уж она-то скорее выйдет замуж и поселится на ферме, чем позволит поставить под угрозу их планы.

Несан все же позволила себе вздохнуть. Единственным недостатком Койрен, кроме, конечно, чрезмерного самомнения, была привычка декларировать то, что само собой разумеется. Ум у нее ясный, это уж точно — когда она им пользуется. Но время у них действительно есть. Несан снова коснулась ногой ящиков с образцами. Как бы ни развернулись события, доклад, который она напишет об ал'Торе, станет ее наивысшим достижением.

Льюс Тэрин был там — Ранд не сомневался в этом, хотя в голове звучал лишь его собственный шепот. Весь оставшийся день он пытался отвлечься, заставить себя думать о чем-нибудь другом, а потому без конца затевал совершенно бесполезные разговоры. То давал Берелейн указания, в которых та совершенно не нуждалась, потому как гораздо лучше его знала, что и как ей следует делать, то приставал к Руарку с расспросами насчет Шайдо. Даже невозмутимый вождь выглядел слегка загнанным, когда ему в десятый раз пришлось втолковывать Ранду, что Шайдо не шевелятся, а потому их можно оставить у отрогов Кинжала Убийцы Родичей или попытаться выкурить оттуда. Герид Фил, как поспешно пояснила Идриен, слонялся неведомо где. Такое с ним случалось частенько, и найти его в таких случаях было почти невозможно. Возможно, он и сам не знал, где находится, — погрузившись в свои мысли, Герид порой терял дорогу и подолгу блуждал по городу. Ранд накричал на Идриен и оставил ее дрожащей и бледной, хотя понимал, что она ни в чем не виновата и за Фила ответственности не несет. Досталось и другим: на Мейлана и Марингила он наорал так, что они чуть из сапог не повыскакивали, Колавир довел до слез, а Анайеллу до того напугал, что она, подхватив юбки, припустила бегом. Да что там Анайелла, когда Эмис и Сорилея пришли порасспросить его о беседе с Айз Седай, Ранд накричал и на них. Судя по тому, с каким видом ушла от него Сорилея, кричали на нее первый раз в жизни. Причиной тому было одно: Ранд знал, что Льюс Тэрин действительно угнездился в его сознании, что это не бред и не просто голос.