— Сидим и сидим — откликнулось начальство — Если вам так скучно — на этой фразе Наббс замотал головой, в уме прикидывая чем бы заняться. Неважно чем, главное показать свою активную деятельность. — можете проверить вот эти маршруты и сказать, чем первая группа отличается от второй.

Наббс и Кэт уставились на распечатки.

— А хрен его знает — поджал плечами ветеран и потыкал в бумажку пальцем — в первой группе охват побольше, но это и так видно.

— Я тут недавно получил данные по маршруту патрулирования героев и Стражей, за этот квартал. Но вчера источник вышел на связь и сообщил, что маршруты частично сменились. Вот пытаюсь понять, что тут не так.

— Дэнни, а тебе эти маршруты нужны на хрена? — не понял собеседник — мы же за Империей следим?

— Наббс, ты сам подумать не мог — вклинилась дама — Азура по твоему просто так смогла ухватить часть сил Панацеи? Хотя я бы на твоём месте не стала разбираться, а просто не полезла бы туда, слишком вовремя они это сделали. Демонстративно, я бы даже сказала. Будто пытаются показать, что они все такие из себя храбрые и целеустремленные защитники мира. Ну в смысле больше, чем обычно, — немного неуверенно закончила Кэт.

— Я пытаюсь проверить — раздраженно начал говорить докер, но прервался, когда Наббс прочистил горло.

— Стоп, Дэнни, Азура может копировать силы кейпов при встрече, и герои решили сменить маршруты прямо сейчас? И ты ещё что-то думаешь? Верно говорили на тренингах, что кейп это гражданский, научившийся водить чертов танк.

— Поясни — поторопил военного этот самый гражданский в танке и с ручной армией крыс.

— Кейпы как правило не имеют военной подготовки до триггера, просто в силу статистики, а после триггера попытка заставить их тренироваться в полную силу превращается в тот ещё геморрой, но при этом обладают завышенной самооценкой. Поэтому простейшие ловушки, в которые солдат не попадётся потому что действует по уставу, а офицер потому, что может их разгадать, на кейпах вполне могут сработать. Есть конечно и минус — действия кейпа хрен угадаешь. Дэнни, скажи Азуре, чтобы не лезла к этим мудакам, а то забреют в Протекторат и накроется ваш крестовый поход медным тазом. Не стоит риска.

— Риск это да — Эберт поморщился и кивнул, а потом внезапно сменил тему — Вчера девчонка лет пянадцати показывала фокусы — монетки из воздуха, карты угадывала, зашибала мелочь. Веселилась. — Наймиты переглянулись и уставились на рассказчика. Кэт с недоумением, Наббс с мрачным предчувствием. Бывший военный печенкой чуял, что ничем хорошим эта история не закончится. В Броктон-Бей всегда так: если что=то хорошо начиналось, то позже оно обязательно превратится в лютый пиздец.

— А звали девочку Оззри. — Дэнни замолчал

— Твою мать — догадалась Кэт — и что, этого хватило?

— Сломаные ноги, рука, сотрясение мозга, травма глаза, отбитые внутренние органы — перечислял Эберт — и всё из-за того, что какие-то дебилы решили, что смогут доставить Кайзеру Азуру. Если бы не Панацея, та бы скончалась в реанимации. Свидетелей нет, поиски нападавших ведутся.

— Дэнни, если Азуру смогут перехватить, а герои заявят, что она силы ворует, это ситуацию не исправит — тихо сказал Наббс — делай то, что можешь, и придерживайся плана.

Внезапно Дэнни вскинул голову и уставился куда-то мимо плеча Кэт. Отстегнув ремень безопасности он достал из бардачка три балаклавы после чего начал вылезать из машины.

— А как насчёт изнасилования? — спросил он.

Напарники успели вылезти из машины и подойти к открывшему багажник мужчине как раз в тот момент, когда он вытащил из него три пары перчаток, фомку, молоток, и гаечный ключ — все в прозрачных полиэтиленовых пакетах.

— Кто со мной, надеваем перчатки, берём реквизит, и в темпе — бросил обоим Дэнни. Он мог бы вызвать копов, но они находились в таком районе, что те если и прибудут, то в лучшем случае через пару часов, когда пострадавшие перейдут в разряд постояльцев морга. Мог бы атаковать крысами, но тогда уже через полчаса СКП будет знать о появлении в городе Властелина, а на него повесят всех собак. Просто потому, что ему достались неудобные для героев силы.

— Дэнни, ты можешь пояснить, что там про изнасилование? — спросил Наббс, надевая перчатки и примериваясь к молотку — то есть я понимаю, что ты вряд ли хочешь проделать это с каким-нибудь нацистом, но вспомни вторник!

— Вон в тех дворах три ублюдка насилуют женщину — отрезал Эберт, ускоряя шаг — и это не игра, потому что выбитые зубы и сломанные пальцы это не плёткой по заднице!

— Оружие, диспозиция? — с Наббса слетели остатки "гражданскости" и он перехватил гаечный ключ поудобнее, пожалев, что сегодня не захватил с собой пистолет. Впрочем на трех отморозков его и одного должно было хватить, да и у Кэт он приметил оружие.

— Один насилует, второй держит, третий на стрёме, подходим тихо, выходим когда махну рукой, Кэт слева, ты справа, позывные раз-два-три, валим наглухо — сумбурно выдал Дэнни, подбегая к углу заброшенного дома и замедляя шаг.

Трио аккуратно, переступая разнообразный мусор и натёкшие лужи, приближалось к тёмному простенку, из которого доносились матерки и подвывания. Дэнни поднял в воздух левую руку, подержал её три секунды и резко опустил, одновременно с истошным визгом, раздавшимся из-за угла.

— АААА, крыса, укусилааа!! — визжал прыщавый доходяга в грязной куртке, размахивая кровоточащей ладонью, — то, что он не мог призвать орду и сожрать насильников прямо здесь, не значило, что он не может отвлечь якобы случайным укусом.

— Заткни хайло, Смити — оторвался от получения удовольствия его подельник — Джеф, у тебя было бухло, налей ему, Джеф, ты блядь слышишь?

Джеф, прекративший наблюдение за проулком, и уже собиравшийся прийти на помощь непутёвому Смити, промолчал, сползая по стене с проломленным ударом фомки виском.

— Смити, заткнись и найди Джефа — продолжал давать указания мозг команды.

— АААААкххкххх! — Смити засипел, пытаясь нащупать кадык, вбитый в горло резким ударом, получил в лоб гаечным ключом и упал на грязный асфальт. Двигающий бёдрами насильник даже не увидел приближающегося сзади Дэнни, заносящего молоток.

Через час, когда Кэт ушла домой, мулат глянул в окно на залив и спросил: — Я никогда не говорил тебе, почему свалил из Корпуса?

— Только то, что ты с тем же успехом мог вступить в банду тут. Причём сказал ты это таким тоном, что никто не стал переспрашивать.

— Как-то раз мы наткнулись на местную, копавшую что-то вроде волчьей ямы для ноги… чудесная вещичка, в худшем случае ногу тебе просто ампутируют. Шли вне графика, торопились, и как-то она нас пропустила. У нас на предыдущей неделе как раз один словил заражение крови от такого сюрприза, и поступило предложение отыметь её во все дыры во имя свободы и демократии. Война — дело мужиков, а бабам надо знать своё место, обычаи войны и прочая хуйня. Лейтенант послал всех на хер и сказал, что из-за недотраха подчинённых задерживать два отделения не собирается, так что каждый отрезал по пальцу, лейтенант — язык, а раны прижгли зажигалкой. До сих пор не знаю, как бы он поступил, если бы не сроки. Вечером я смотрел в зеркало и пытался понять: какого хера я забыл в этом дерьме, если всё то же самое можно было получить в Броктоне, торгуя героином. Самое хреновое, Дэнни — колотило меня вечером, а тогда, на тропинке, я бы просто поступил как все. Вот тогда я и решил, что в морпехах мне делать нечего.

Наббс сплюнул в открытое окно и посмотрел на нанимателя: — В общем, я готов продлить контракт. А когда всё пойдёт к дьяволу, позвони, и я покажу этим ряженым, что такое настоящий городской бой.

11.03.2011. Броктон-Бей.

— Мда. Не на это я рассчитывала, — стоя на крыше Медхолл и смотря на бурлящее внизу море лезвий, что медленно (для моего разогнанного на максимум интеллекта и восприятия) тянуло свои стальные щупальца к небу, пробормотала я. А ведь всё так хорошо начиналось…