— У меня для тебя две новости: хорошая и плохая. С какой предпочтешь ознакомиться сначала?

— Эм-м… Босс, а может не надо? — по опыту работы на Выверта, где сюрпризы по определению ничего хорошего не несли, Сплетница сразу попыталась соскочить с раздачи лещей и пряников.

— Надо, Лисонька, надо, — доверительно-наставительным тоном повторила я, на что она, вздохнув и втянув голову в плечи, боязливо поежилась и попросила:

— А можно тогда хорошую?

— Хорошая новость заключается в том, что Джек Остряк был Умником-Властелином и именно он занимался непотребством с твоей и других Умников силами, от чего вы и не могли увидеть или предсказать Бойню. Так что и наказывать тебя за это глупо.

— То, что меня изнасиловал в мозг самый отъявленный психопат США, это ты называешь хорошей новостью?! — чуть ли не закричала Сплетница. Неприятно осознавать, что кто-то одним своим присутствием делал всех вокруг включая тебя тупее, одновременно с этим заставляя уделять куда больше времени всяким мелочам, нежели искать его?

— Да, ведь он уже кормит рыбок на дне — закономерный итог для того, кто устраивает хаос и у убивает людей в моём городе. Плохая же новость заключается в том, что наказания за внезапного Мясника это не умаляет, а потому готовься к новым приобретениям.

— Ну, хотя бы АПП больше нет, — вздохнула Сплетница подходя ближе. Понимает, что бежать бессмысленно, а потому выбирает самый лучший из оставшихся вариантов. Что не говори, а она умная девочка в отличии от некоторых уже почивших кейпов…

Некоторое время спустя. Там же.

— Лучшая слышимость, и древолазанье, балансировка и эхолокация, стрельба шипами и обогревание, яда немножечко и инфразвук! Хотя нет, шипы уберем, там самостоятельно много мудрить придется, а я не хочу звать Краулера…

— Босс, может не надо?

— Также добавим… чего? — я прервала пародию на арию из «Фигаро». — Сплетница, ты что, не хочешь улучшить свой слуховой и вестибулярный аппарат? А также…

— Может не сразу?

— Так, ты ведёшь себя так, как будто это мне надо сделать тебе ушки и хвостик! — Сплетница выразительно так на меня уставилась. — И нечего так на меня смотреть! Ядовитые шипы ей не нравятся! Третье и четвёртое внутреннее ухо не подходят! Я в лепёшку расшибаюсь, делаю шедевр, а она носиком вертит! А у меня, может, первый в жизни, технарский транс и вообще я человек ранимый, с тонкой душевной структурой!

— Вообще-то я…

— Вообще-то ты могла и хвостом вертеть, но нет! Это нам не так, то нам не этак! Какая какая пробка? — Я попыталась понять, что там пищат Мясники на краю сознания.

— Серебристый хвостик! И балансировка, плюс светлые ушки под стать волосам! — зачастила Умник, поняв что если снова начнет препираться то получит всё и сразу. Еще и с довеском.

— Воот!

28.04.2011. Тейлор Эберт. Доки.

— Ну-с, начнем, — разделившись на три тела, я-Умник поспешила на встречу с лидерами Профсоюза. Решать чужие проблемы и помогать, кому еще можно помочь, в то время как я-Хассан осталась стоять рядом, ожидая в целом не особо нужных приказаний.

В чем хорошо клонирование, так это в том, что все мы обладаем, считай, одним разумом в момент создания. Как я теперь понимала, большая часть энергии идет как раз-таки на копирование, архивацию и загрузку данных напрямую в мозг клона. Оставшаяся же часть идет на создание тела, и уже сущие крохи — на открытие временного канала к Шарду. Вот и теперь Умнику не требовалось объяснять, какие вопросы задавать докерам, что узнавать и записывать, какие проблемы надо решить вот прям сразу, а какие могут подождать. За счет повышенного интеллекта и огромной скорости обработки данных, что и даёт Понимание Сути, с подобной работой она и папа справятся на отлично, попутно выписав рекомендации и составив наиболее оптимальный план.

Одна проблема — у клонов плоховато с эмоциональной частью. Вместе с памятью в них записываются типичные реакции на известные раздражители, но вот на что-то новое — уже нет. Так что на внезапное нападение клон будет реагировать с максимально возможной в данной ситуации эффективностью, наплевав на человеческие рамки морали и этики. Точно также у клона отсутствует потребность во сне, еде, воде, отдыхе и даже в воздухе (хотя последнее в основном из-за моей особенности), впрочем все эти недочеты можно легко проигнорировать, ибо и срок жизни дубля составляет всего два с половиной часа.

— Поняла, — кивнула Умник, убежав на встречу. Находилась я сейчас в своей мастерской, где кроме меня, папы и Страшилы всё равно никто не бывает. Да и я бы посмотрела на того ассасина, что пройдет три кольца улучшенных крыс и ни одну не насторожит.

— Что скажешь? — спросила я у оставшейся рядом Хассана, что всё это время пристально меня разглядывала, наверняка также используя расширенное подключение и Взор.

— Всё плохо, — коротко бросила она и замолчала, продолжая изучать что-то находящееся не здесь и не сейчас. Я понимаю, пытаться понять хоть что-то о весьма скрытных и далеко не самых человечных межпространственных пришельцах — задача, мягко говоря, проблематичная, но можно хоть немного поточнее?!

— А подробнее?

— Если наша связь с неизвестным Шардом похожа на стабильный и весьма сильно развитый канал, по которому постоянно идут такие потоки данных в обе стороны, что самый современный суперкомпьютер, ну если он, конечно, не создан Технарем, сгорит уже через десяток секунд, то вот связь с Угонщиком… Мало того, что проводимость и скорость передачи данных при общении с ним раза в четыре-шесть меньше, чем с? так еще и каждый из Мясников «тянут одеяло» на себя, еще сильнее ту снижая. Вот и получается, что использовать любые активные силы Мясников, требующие ту самую стабильную передачу данных, мы в принципе не можем.

— Это, конечно, любопытно, но ничего нового ты не сказала, — буркнула я, нахмурившись. Неужели со смертью Мясники лишились своих уязвимостей и их теперь только Эми сможет убрать?

— Это еще не всё, — с предвкушающей ухмылкой продолжила Хассан. — Если сконцентрируюсь на ком-то одном, то смогу увидеть диапазон волны передачи данных и точно смогу направить Эми, взяв на себя львиную долю проблем с нахождением нужных участков и алгоритмов работы Шарда, а также методов обхода его систем защиты. Что не говори, а Переговорщик был незаменим в общении между пришельцами или, как сейчас, в их взломе, другое дело, что Джеку подобное использование сил ни разу и в голову не приходило. Он, сам того не осознавая, слишком сконцентрировался на том, чтобы насиловать чужие мозги без СМС и регистрации, став в этом деле настоящим профи. У нас же теперь несколько иной профиль работы.

— Угу, ясно, значит снова нужна Эми, — вздохнула я. Снова привлекать подругу, особенно учитывая, что у неё сейчас не просто куча, а самая настоящая гора работы, точно не хотелось, но и сравнивать наш опыт работы с Абсолютным Биокинезом тоже не приходилось. Особенно когда дело касается экспериментов над собственными мозгами и подключенным к ним кластером абсолютно точно враждебных сверхсуществ. Лучшего способа угробить вместе с собой и так многое переживший Броктон не существовало.

— Ну или переселение на необитаемую планету, чтобы уж точно никого не задеть, — внесла дельное предложение Хассан, но это уже совсем радикальное решение. Тем более что оставаться один на один с Мясниками — это всё равно что сдать им собственное тело в бессрочную аренду.

— Оставим это до лучших времен, — нехотя кивнула я, тем более что эти самые «лучшие времена», как известно, никогда не настанут, особенно в таком жестоком и безумном мире, как этот.

— Тогда только Эми, — кивнула клон, прекрасно понявшая мои предпосылки. Удобно уметь создавать клонов. Вот бы только снизить затраты энергии на это или ускорить её регенерацию, а то Реактора уже не хватает, чтобы выходить в устойчивый плюс по энергии. Стоило бы поскорее добить его до эволюции на той же Чистоте, но разломы пока заблокированы, а по старинке он что-то медленно качается.