Маркиз. Остеокинетик, способный управлять костями — своими и чужими. Один из тех, кто мог обходить эффект Мантона, пусть и хитровывернуто — только с теми костями, что можно было увидеть без рентгена, в ранах противников. Человек, до сих пор знаменитый приверженностью личному Кодексу Чести, единственный кейп Марки, давний враг Бригады Броктон Бей, превратившейся впоследствии в Волну. Человек, согласно Той Самой Видеозаписи, побеждённый Бригадой у себя дома в цивильном. Её отец.

— Я что, трофей? Мы отправили его в тюрьму, давайте получим в личное пользование его дочь? Победи злодея и держи целителя в подарок?! — Эми отработанным движением извлекла из-за пояса флягу и сделала несколько глотков.

— Блин, так я подсяду на эту бурду без всякой физиологии, чисто на психике, — пробормотала она. — Успокойся, Эми, они не могли знать, что у меня будет триггер. Ты сама высмеивала идиотов, строящих догадки на основании подслушанных разговоров. Не уподобляйся Кэрол. Чёрт, я была права. Я дочь злодея.

В этот момент Эми осознала, что следующие несколько дней Кэрол будет особенно тщательно отслеживать изменения в поведении приёмной дочери.

— Так, я резко изменила своё поведение, потому что у меня появилась подруга. Плюс я решила поменьше пахать в госпитале и… нет, нужен негатив. Я стала хуже относиться к Кэрол и вообще к Волне, потому что… я лесбиянка и они меня не понимают? — Эми представила себе, как Марк пытается показать Тейлор ту самую лопату, опробованную на Дине, и содрогнулась. — Так, плохая идея. Тем более после того, как Эрик рассказал о своей ориентации. Может, записаться в готы или эмо? Носить чёрную тушь, слушать депрессивную музыку и считать родителей занудами, которые ничего не понимают? Хотя стоп, я же подросток. Я могу устроить истерику и заявить, что они меня травят, без всякой туши, не будем усложнять, — сказала Эми Заку.

— …к чёрту. Просто свалить, — голосом Марка Даллона ответил Зак, не получивший команду на прекращение трансляции.

— И бросить город? — продолжил он голосом Кэрол.

Эми, осознавшая, что из-за её внутреннего кризиса и осознания страшной тайны диалог не остановился, прислушалась.

— К чёрту город. Передел Марки стоил нам Джесс, передел Бостона мог стоить нам Нейла, я чуть было не потерял дочь и племянницу во время передела Империи и он ещё не закончился. Азура хочет защитить доки, пускай она и получит удар в спину от этих сволочей. А мне действительно хватило прошлого раза, когда треть перебежала к китайцам, треть к нацистам, а мы узнали об этом во время засады в амбаре, — тихий и ровный голос Марка Даллона непривычно сочился ядом.

— А те люди, которые доверились нам сейчас?

— К чёрту этих людей. Половина этих снобов здоровалась за руку с Андерсом и либо свалила из штата, либо собирается это сделать. Отдадим этот кусок пирога Пиггот, пускай она переходит на полное самообеспечение, вот кого идея посылать детей на Крюковолка не смутит ни на секунду.

— Ты сам в это не веришь, любимый, — с абсолютно незнакомой Эми нежностью сказала Кэрол Даллон. На секунду ей показалось, что Зак зачем-то поменял голоса местами.

— Хотя бы детей. Давай отправим Эрика и Кристалл в колледж, переведём Вики и Эми, в конце концов мы и так планировали это сделать через год, давай вытащим хотя бы их. Она заведёт знакомства, обзаведётся должниками среди героев Хьюстона или Нью-Йорка и сможет наконец-то зарабатывать нормальные деньги, не опасаясь того, что её прихлопнут медкорпорации.

— Ты хочешь, чтобы она прекратила волонтерство?!

— Если она прекратит волонтерство потому, что сможет получать деньги за лечение, то я ничего не знаю о нашей дочери. А вот то, что она практически ставила опыты на людях по приказу этого болвана, меня пугает.

— Это была… вынужденная мера, — сбавила тон Кэрол.

— Кэрол, сними свои хрен его знает какого цвета очки и представь себе, хотя бы на секунду, что наша дочь внезапно решит нести в массы правосудие, закон и порядок. Что она превратится в Ампутацию на службе Дядюшки Сэма. Ты хотя бы проверила, могут ли её за это привлечь?

— Без вариантов, — мгновенно отреагировала бывалый юрист. — Стоит им хотя бы заикнуться о последствиях, мы утопим не только Оружейника, но и всю систему привлечения нейтралов, несовершеннолетних и прочих неаффилированных. И не только мы. Вся ответственность лежит только на нём и Пиггот.

— Вот об этом с ней и поговори. Устрой на курсы этики для героев, ещё что-то в этом роде. Хотя, — Марк взял небольшую паузу. — Нет, сейчас я это не потяну. Если я не смогу, пригласи на беседу Сару или Нейла, а то вы опять упрётесь лоб в лоб и будете друг друга игнорировать. Всё-таки иногда Эми слишком в тебя.

— Чтоо?!

— Чтоо?!

Эми помотала головой. Здесь что, эхо? И потом, они абсолютно непохожи.

— Мы совершенно непохожи! — прозвучало из мембраны.

— Конечно… не…похожи, — Эми буквально видела, как папа начал «кусать» воздух, справляясь с головной болью. — И упёртость её исключительно от Маркиза, и принципиальность только от… него, кто бы… сомневался.

— Всё, дорогой, прекратили разговор. Всё завтра, приказы Оружейника, ужин с подругой Эми, коварные планы по привлечению Виктории, всё завтра и только в твоём присутствии, — Эми недоумённо уставилась на мембрану. Кто эта женщина, и когда она успела подменить Кэрол?

— Держись за меня, воот так. Пошли наверх, отдохнёшь, успокоишьс…

Эми невидящими глазами уставилась в стену. Почему, почему она впервые за всю свою жизнь слышит такой тон от женщины, официально считающейся её матерью, благодаря прослушке? За что? Что она сделала такого, что должно произойти, чтобы её… чтобы Кэрол хотя бы раз заговорила с ней ТАК?! Чем она провинилась? Тем, что родилась? Тем, что стала кейпом с похожей на Маркиза силой? А у неё был выбор?!

Эми обняла кусочек Зака, непонятно когда успевший вернуться к ней полностью.

— Ты меня не бросишь, нет? Ведь я… Я убила твою команду и взяла тебя как трофей. Я это Кэрол, — Эми всхлипнула и, обняв мини-Зака, рухнула на кровать. — Лучше бы я стала зло… нет. Нет. Ни за что. Ни за что на свете я не позволю ей заявить, что я пошла по стопам Маркиза. И по её. Я никогда не буду любить тебя меньше, чем своих… своё биологическое оружие. Да. Мы научимся читать. И веселиться. И ты всегда будешь знать, что я люблю тебя и готова выслушать, и… и… — Эми разрыдалась в подушку.

Глубоко в недрах ливневой канализации Зак скулил и метался, пытаясь понять, что и как надо сделать, чтобы его другу не было так плохо.

18.04.2011. Дом семьи Эберт.

— Тебя вызывают на ковёр мои родители, — огорошила меня вместо приветствия Эми, заставив выронить укрепленный силой стальной браслет, куда я смогла запихнуть ячейку генератора дефлекторного щита. Новая версия, куда прочнее предыдущей, была уже почти готова, оставалось только внести небольшие корректировки в работу силового поля и небольшие косметические правки, дабы он руку не натирал. Это мне-то плевать на неудобства и эстетику, а у целительницы куда более нежная и уязвимая, во всех смыслах, кожа. Да и хочется, чтобы она использовала мой подарок с благодарностью, а не с раздражением. — Так что если закончила свои дела, то идем штурмовать дом семьи Даллон.

— Я готова, — отложив браслет в сторону, сразу же отозвалась я.

— Я же говорю, если закончила дела, — настоятельно повторила Эми. — Так что сначала закончи, отдохни, умойся, почисти зубы, переоденься, и уже тогда пойдем. Не спеша, — с мстительной усмешкой закончила подруга. Кэрол она определенно не сильно жалует, если настолько вольно интерпретирует задачу по моему приглашению в гости.

— Ладно, мне всё равно оставалось работы минут на десять, — сдалась я на милость победителя. Через десять не получилось, но вот через пятнадцать работа была завершена и сдана на суд эксперта. То, что она эксперт в медицине, а не в украшениях, сути дела не меняет.