— А я-то откуда знаю! — несколько возмущенным тоном ответила подлетевшая Слава, посчитав, что этот вопрос адресован ей. — Я уже раза два аккуратно отправляла его отдыхать у стеночки, а этот урод всё встает и встает!

— И не удивительно, — кивнула я, мысленно отметив, откуда у него взялись переломы ребер и плечевой кости. — У него ярко различимая и явно вызванная искусственно нечувствительность к боли с ангидрозом, а также повышенная мышечная активность и подавленная иммунная система.

— Постой, но разве подобное расстройство нервной системы не крайне редкое, да еще и наследственное? — нахмурилась Слава, сразу уловив, в чем соль. Определенные познания в медицине были вполне ожидаемы, с такой-то сестрой.

— Угу, ты правильно поняла, кивнула я, попутно подлечивая наркомана. Не до конца, а так, чтобы он хотя бы дожил до полноценного лечения. — Но ты сама видела: обычный человек со сломанными ребрами и костями будет лежать и стонать от боли, а не, игнорируя такой же сломанный позвоночник, ползти к тебе с вполне очевидной целью вцепиться в глотку. Если же сюда добавить анализ его тела, то можно добавить, что он был полностью нечувствителен к боли, холоду, жару и любым повреждениям вплоть до определенного порога. В то же время из-за подавленного инстинкта самосохранения и повышенной агрессивности он и нападал на тебя снова и снова, даже не задумываясь о побеге. Кроме того, повышенная физическая активность позволила ему временно выйти за естественные пределы, что…

— Не нуди, Эмс, я тоже тебя люблю, — фыркнула Слава, закатив глаза, и судя по воцарившемуся неловкому молчанию она только что поняла, что сказала. — В смысле…

— Приобретенный рефлекс, — кивнула я, приступая к лечению следующего индивида. У этого ничего подобного тому, что было у первого, обнаружено не было, хотя состав наркотиков в крови был примерно схож, что подтверждало мои выводы. Значит, как минимум его, а скорее всего и многих других Барыг дополнительно обрабатывали, доводя до нужной кондиции. Нападение было неслучайным!

— Вот-вот, он самый, — сразу же поддержала меня она. — Кстати, мне сейчас сломать тебе пару костей или сразу перейдем к той части, где ты отвечаешь на мои вопросы? — до боли непосредственно задала вопрос Вики, снова надавив аурой.

— Как агрессивно, — закатила глаза теперь уже я, перейдя к лечению немногих пострадавших (в основном потому, что Барыги сразу убивали или сначала насиловали всей гурьбой и только потом убивали). — Ну давай тогда, спрашивай, только учти, что у меня еще много работы из-за этих уродов.

— Окей, тогда ограничусь основным: как именно ты разделала под орех Империю? — не ожидала, что Слава при всей своей агрессивной и вспыльчивой манере и вправду задаст только один вопрос, причем тот, который на её месте задал бы любой. — Ну не просто же тасуя силы, словно чертов жонглер?

— Ты права, не просто, — кивнула я, заканчивая лечить пострадавших и взлетая в небо, чтобы определиться со следующей точкой маршрута. Слава не отставала, и несмотря на то, что мы находились как бы по разные стороны баррикад, и не думала нападать, хотя я на всякий случай готова была ответить звуком. — Всех фишек и подробностей силы я тебе не расскажу — сама понимаешь, но, скажем так, чем больше проходит времени, тем сильнее я становлюсь. И как ты могла, наверное, заметить, — быстрее, чем Бесстрашный.

— Вот Пи**ц! А я еще не верила этому придурку, — шокировано пробормотала Вики. Если её так поразило то, что и так станет понятно тому, кто умеет в анализ информации и работу мозга, то, пожалуй, ей точно не стоит знать про остальное.

— Какому придурку? — проявила долю дежурного интереса я, определяясь с ближайшей группой Барыг.

— Да так, есть на форуме один идиот, которого обычно никто не слушает, а тут он под последним видео с тобой и Оружейником начал зазывать всех в секту «Свидетелей Королевы Эскалации» или как-то так. Его, конечно, быстро забанили, но вот название осталось.

— Мда. И вправду придурок.

Немного ранее. Наббс.

Последние две недели для Наббса выдались относительно спокойными. Несколько поездок по городу с пресловутыми мешками, разрытый клад с бижутерией и наблюдение за домом босса плюс окрестностями в подзорную трубу из окна снятой квартиры. Синекура, хоть в запой уходи, как говаривал один из его сослуживцев. Именно поэтому последние десять дней бывший сержант тренировался как проклятый. Уж лучше самому себя затрахать до состояния нестояния, чем снова упиться в свинину. Тем более, не сейчас, когда жизнь только начала налаживаться. Проклятый бессмертный нацистский выродок со своими товарищами благополучно кормит червей. Да, не своими руками, но чему его научили, так это тому, что в борьбе с кейпами все средства хороши, в том числе и другие кейпы. Особенно если они и так спокойно рвут друг другу глотки. Только дурак этим не воспользуется.

Наббс сам не мог понять: то ли обновление организма, организованное Азурой, пробудила в нём старые навыки, то ли сыграл свою глубоко психофизиологическую роль прошедший бой с Империей, но в форму он вошел чертовски быстро, не только восстановив большую часть старых навыков, но и начав осваивать новые. А уж с подтяжкой организма он вообще чувствовал себя на все двести процентов. Конечно, былую проблему с не только физической, но и ментальной зависимостью от алкоголя это не решило, и руки порой по старой памяти снова тянулись за добавкой, но что с этим делать, морпех знал прекрасно. Железо в руки — и тягать, носить, подымать, пока любые мысли об алкоголе не выветрятся, а мышцы не взмолятся о пощаде. Так что неудивительно, что подобный бешеный ритм тренировок, прерываемый редкими вылазками в город и перерывами на сон и еду, привёл к тому, что спал ветеран не по ночам, а когда придётся. Именно по этой причине звонок нанимателя в пять часов дня застал морпеха спящим.

— Чего? — спросонья поинтересовался Наббс. — Опять…

— По пятой и шестой к тебе идут банды барыг, огнестрел, Бугаи 1–3, нечувствительные к боли. Все под наркотой.

— Принял — Наббс мгновенно проснулся и принялся одеваться на скорость, как в учебке, поставив телефон на громкую.

— Они заполнили старые доки и граничный центр. Почти три сотни ублюдков, силы у каждого пятого минимум, Толкача не нашел.

— Задача?

— Вытаскивай людей. — Отозвался Дэнни. — Организовывай оборону, отстреливай их на скорость, уводи за собой — тебе виднее. Любым способом. — Жестко закончил он. Прошло то время, когда он всеми возможными и невозможными способами старался избегать конфликтов. Кайзер первым решил играть по-взрослому, и им оставалось только принять эти правила. Кто же знал, что Империя окажется не готова к стрельбе на поражение?

— Дэнни, когда ты говоришь «любым»… — Наббс не мог не уточнить. Гражданские, пусть даже и играющие в подручных (или даже Луисов Лейн) кейпов не всегда представляли, что может натворить рота морских пехотинцев, которым сказали «можно».

— Мне насрать, что ты сделаешь с этими ублюдками. Мне насрать, увидит ли тебя кто-нибудь или нет. Можешь сказать, что ты в команде, слухи уже пошли. Новое лицо сделать не проблема. Спасай людей.

Дослушивая последние инструкции, Наббс натянул балаклаву на физиономию (он, конечно, верил в то, что Азура может дать фору любому пластическому хирургу, но свое лицо было дорого ему как память о родителях), достал верную M16, раскидал по разгрузке гранаты и запасные магазины, после чего выскочил в окно. К сожалению, так хорошо зарекомендовавшая себя в отстреле нацистов трофейная M107 была слишком тяжела, что бы он без улучшений мог таскать её на своём горбу по всем Докам, да не просто таскать, а активно принимать участие в бою.

— Слушай, я все спросить хотела, а твои-то где? Мне сложно поверить, что нормальная семья отпустила бы родную дочь пинать вооруженных Барыг и даже не присматривать за ней, будь она хоть десять раз неуязвимой, — всё же задала я животрепещущий вопрос, так и не сумев найти взглядом остальных представителей Новой Волны. То, что сюда пустили бы Стражей я ни за что не поверю, ибо даже если хотя бы один из них будет ранен или убит Барыгами, это будет самая настоящая пиар катастрофа. Следовательно остаются только Новая Волна и сами герои Протектората. Всё. Но ни тех, ни других, я почему-то всё еще не вижу.