— Что-то случилось, Совенок? Ты сегодня быстро, — поинтересовался папа, когда я добрела до дома.

Именно добрела, ибо один этот навык портил любое настроение и отбивал желание заниматься саморазвитием. Это было глупо, противоестественно, но иррациональное отвращение, поднимавшееся к навыку некрофила, тьфу ты, некроманта, не желало меня покидать. С малых лет меня учили, что заниматься осквернением могил — хреновое и бесперспективное занятие, и тут нате, получи и распишись, навык, который лучше всего работает именно с трупами. Трудно быть хорошей девочкой, обучаясь в Уинслоу. И еще труднее быть хорошим героем, когда тебе выпадают одни злодейские навыки. Лезвия, барьер, мутация, пуля, а теперь еще и марионетка. Ладно, один раз — случайность, два раза — совпадение, три раза — закономерность, но пять чертовых раз, это даже не закон, а константа!

— Да так, просто за проекцию Куклы я получила навык… управления мертвыми, словно марионетками, и вот теперь думаю, как с этим быть.

— Мда… — почесал папа начавшую лысеть голову. — Ну и задачку ты мне задала, Тейлор. Правда, я что-то не слышал о странных происшествиях в моргах, но, если хочешь, могу и поспрашивать знакомых.

— Не надо! Кукла не такая, она хорошая! — встала я грудью на защиту чести малознакомой, по факту, девушки. Пускай это и глупо, пускай мы мало общались, а первое впечатление вполне может оказаться обманчивым, но она была одним из тех немногих кейпов, которые были хотя бы просто приятными в общении. Сами по себе, а не от давящей на мозги ауры.

— Хорошо, хорошо, — легко сдался папа, но не успела я выдохнуть, как он продолжил таким тоном, будто ни к кому не обращаясь. — Стоит ли мне начинать волноваться о внуках?

— Папа! — возмущенно возопила я. — Какие внуки, мы же девушки!

— Ну вот ты и взбодрилась, — довольно усмехнулся отец. — Кстати, продолжающаяся разведка на территории Империи дала свои плоды. Даже вопреки «помощи» местных героев, пиара и игрушек, мне удалось найти склад с оружием банды. Точнее, я уверен, что он один из многих, но его еще не успели перевезти в другое место или распределить между несколькими поменьше. Однако опыт мне подсказывает, что уже через неделю мы найдем там только голые стены и ящики, слишком массивные, чтобы их можно было тайно перевезти. Так что если действовать, то только в ближайшее время.

— Отличная работа, папа, — обрадовалась я… возможности пнуть нациста посильнее. Силы определенно дурно влияют на своих пользователей. Но и так просто отказаться от такого… допинга я тоже уже так просто не смогла бы. Не тогда, когда смогла распробовать новую жизнь. Можно ли это считать аналогом наркомании? — только ведь это еще не всё, верно?

— Как бы мне ни хотелось обратного, но да, не всё. Большой склад в данном случае означает не только наличие большого количества боевиков с незаконными стволами на руках, но и вероятное наличие кейпа, а то и нескольких, что может значительно осложнить дело. Ты уверена, что хочешь их атаковать, или лучше поищем менее защищенное место?

— Не волнуйся, пап, я уже довольно крепкая, так что даже этому уроду с крюками придется постараться, чтобы меня достать, — пусть со стороны это и могло показаться бахвальством, но на самом деле я здраво оценивала свои силы, и если не буду сдерживаться (а сдерживаться с таким противником, как Крюковолк — смерти подобно), то имею реальные шансы его победить.

— Ладно, — тяжело вздохнул отец. Видно было, как ему сложно принять то, что его кровиночка лезет в самое пекло, а желание забить на всё и запретить мне туда соваться горит со страшной силой. Однако и снова быть тем отцом, что лишь иногда на третьем плане мелькает в жизни собственной дочери, он отказывался. Впрочем, можно было быть уверенной, что через своих хвостатых разведчиков он не пропустит ни единого моего шага, а количество грызунов вокруг и в самом складе будет превосходить обычное значение в несколько… десятков раз. — Тогда я проведу более детальную разведку этого участка, а через пару дней нанесем удар.

— Ну удачи тогда, — махнул на прощание рукой Джозеф Митчел. — Если эти узкоглазые макаки еще попробуют к тебе лезть, ты только скажи, мы с братанами быстро натянем их кривые рожи на их же задницы! — Пообещал нацист. Ну кто бы сомневался. Он даже самое милое прощание мог бы превратить в лозунг для белых с призывом бить черных, или как в нашем случае, желтых. Иного от вербовщика Империи сложно ожидать.

— Спасибо, а теперь тебе надо уходить, папа будет ругаться, если увидит меня в дурной компании, — опасливо огляделась я будто и вправду ища отца, только не в роли здорового мужика с двухстволкой и гиперопекой дочери, а маленькой и незаметной крысы. Означенный грызун нашелся неподалеку в кустах и уже давно навострил ушки, ловя каждое наше слово.

— Мои предки такие же, никак не могут принять, что их чадо уже выросло, но хотя бы поддерживают взгляды, что порой сильно помогает, — сознался нацист невольно слив мне информацию. Снова.

— Везет же тебе, — честно призналась я. Общаться с родителями, что знают и поддерживают твои увлечения… До триггера, о подобном я могла разве что только мечтать. Иногда. Между влажными мечтами и том, как Сучье Трио дружной кодлой отправляется в места не столь отдаленные и там занимают положенное им место. — Мой отец на дух не переносит банды. А еще чиновников и «эффективных» менеджеров. — И это тоже правда.

— Понимаю, не все могут сразу принять то, что мы должны сплотиться, чтобы отразить угрозу азиатского дракона и его прихвостней.

— Давай оставим это до другого раза? — не стала резко обрывать его слова подразумевающие мою вербовку, после чего развернулась и поспешила домой. Будь его воля, он бы наверняка провожал бы аж до порога, но я была резко против и пришлось мириться лишь до «безопасных» районов.

— Удачи и если что, ты знаешь к кому обратиться! — повторил на прощание Джозеф.

Неожиданно, но Уинслоу после прекращения травли заиграла новыми красками. Красками банд и нацистов. Эмма перестала задирать и вообще была словно пыльным мешком по голове стукнутая. По крайней мере выглядела она потерянно и один раз даже пыталась извиниться… начав со слов: «Я верила, что ты справишься, ты сильная». Это было настолько нелепо, что я даже начала смеяться. Она предала и продала все мои секреты своей новой подружке, после чего те были использованы против меня же, а теперь почувствовав, что запахло жаренным, она попыталась снова переметнуться. Какой циничный и в тоже время трусливый подход. Ничего иного от балаболки Трио я и не ожидала. На этом фоне Мэдисон выглядела даже несколько более достойно, просто провожая меня по школе странным взглядом. Ну и София. Не надо было быть эмпатом, чтобы понять, что её представление обо мне, немножко так, самую малость, но начало жать череп. Впрочем, на мытарства этих трех сук, мне было плевать аж с самой вышки Протектората. А вот на что мне было не плевать, так это на АПП и Империю 88.

Один из побитый мной азиатов, внезапно вспомнил, что он сын гордого японского народа, а я проклятый гайдзин, не знающий своего места, после чего начал заливать про то, что я оскорбила дракона и теперь придет дракон и вырежет всю мою семью до седьмого колена. Ага, за простое мясо. Я прямо тут поверила и дрожу от страха. Какой горячий самурай. Так и хочется… засунуть его катану ему же в задницу. Ну или охладить его траханье огнетушителем. Катаны рядом к сожалению не было, огнетушителя тоже. Зато были нацисты, оскорбленные тем, что какой-то «желтозадый обезьян» катит бочку на белую девушку. Оскорбленные настолько, что пока учителя не видят, одели японца на мусорное ведро и оставили в углу. Именно в таком порядке, а не иначе, так что у меня была возможность полюбоваться редким видом японских фикусов. Моё сравнение понравилось ребятам до слез, после чего началась моя мягкая вербовка. Не знаю, то ли Джозеф такой умный попался, то ли ему хвост накрутили ребята повыше и постарше, но он так ни разу прямо не зазывал вступить в банду и вообще вел себя довольно мягко. В его понимании. По факту же, речи были буквально пропитаны духом превосходства одной расы над другими. И он же вызвался проводить меня до дома, опять же в целях защиты от всякого агрессивного отребья и продолжения вербовки. Ну, или это была его личная инициатива. Я не особо в этом разбираюсь.