— Не волнуйся, я уже убивала и ничего не чувствую по отношению к этим отбросам. Но неписанные правила… если я начну убивать злодеев…

— Да, это против правил, но я думаю, что их можно обойти. Если оставить, скажем, пойманного и связанного злодея в условленном месте, а его найдёт группа обычных людей, простых мстителей или тех, кому этот злодей доставил неприятности, то останется только винить копов, что они действуют слишком медленно. Проблема в том, что злодеи будут бояться даже просто попасться тебе живыми, зная, что их потом может кто-то убить в беспомощном состоянии. Конечно, их можно сдавать героям. Если злодей сбежит от них, то можно будет просто убить его, как рецидивиста. Но эта ситуация лишь немногим лучше, чем предыдущая. Так или иначе — это проблема с которой придётся иметь дело рано или поздно. Можно ловить злодеев в рамках правил игры, но это будет напоминать нездоровые комиксы с вечно сбегающими злодеями.

— Есть ещё варианты? — содрогнулась я представив такую картину… Хотя чего представлять, Броктон-Бей прямая иллюстрация этого. Эми как-то рассказала, что только при ней, Алебастра ловили пять раз. Пять, мать его за ногу, раз! И постоянно он выходил сухим из воды. Хотя чему удивляться, если Кайзер оказался если Кайзер оказался одним из самых богатых и весьма влиятельных людей в городе.

— Ну, сменить внешность, имя, место жительства, оставив дом пустым до лучших времён. Всё вернётся к тому, что было раньше, мне придётся сменить работу, оставив после себя зама, у которого я могу устроится секретарём или помощником, фактически выполняя свою работу дальше, а через некоторое время получить повышение… — он почесал щетину.

— Я слышу "но" в твоих словах?

— Да… Ситуация не станет лучше, работы у людей не станет больше, преступности меньше, а трат станет больше, а зарплата останется прежней. И мне не нравится прятаться ни за что, когда чёртовы клоуны в ярком трико улыбаются и раздают автографы, пока мы изо всех сил выполняет ту работу, которую должны делать они! — Он гневно сжал кулаки, глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. — Хотя мне нравится моя работа, я нахожу своё… наше хобби куда более увлекательным и прибыльным. Я тут подумал, что нет смысла цепляться за гражданскую идентичность так сильно. Пока на нас нет реальных доказательств, мы можем сменить внешность. Оставить дом или вовсе сдавать его, сдав личные вещи на хранение в надёжный охраняемый склад. Нехорошо, что тебе придётся бросить школу, но у меня такое чувство, что детство давно закончилось, а образование можно получить дистанционно, не говоря уже о том, что в школе и колледже не учат супергеройству. Мы можем сосредоточиться на том, чтобы вычистить Броктон Бей от злодеев и криминальных банд. Да, преступность может остаться, но если она не будет организованной, то у копов будет хоть какое-то преимущество и они наконец-то смогут делать свою работу без отмазок, что кейпы или ещё какое дерьмо им мешает работать. После мы могли бы колесить по стране. Тебе больше сил и способностей и миру польза. Либо мы могли бы остаться в Броктон Бей и просто следить за порядком.

— Звучит неплохо. Я ещё не думала о путешествии… Ну, может быть заехать в Нью-Йорк как-нибудь.

— Легенда, да?

— Хе-хе, да его сила выглядит как чертовки удобная и читерская. Самонаводящиеся многофункциональные снаряды. Справиться с проекцией будет не просто, но я думаю, что если у меня будет шанс на первый удар, то разок я должна справиться.

— Думаю, не стоит делить шкуру неубитого героя, — усмехнулся папа. — Кстати, Трещина скинула сообщение — просила о встрече сегодня в удобное для тебя время.

— Трещина значит… — задумчиво повторила я. С одной стороны у нас уже был разовый контракт и у отца нареканий к её людям не было… Ну кроме самой стоимости контракта, но тогда особо выбирать не приходилось. С другой стороны без личной выгоды, она просто откажется со мной сотрудничать, сколь бы полезным для города или благородным не было дело. — Чего она вообще хочет от меня?

— Думаю, хочет обезопасить свои тылы. Трещина — наёмница, берёт заказы за пределами Броктон-Бей, так что в местном криминале она не участвует. Владеет ночным клубом. Она не враг, но и не друг. Такие люди часто любят говорить "ничего личного, просто бизнес", а потом взводить курок. Это как плюс, так и минус.

— Если у нас будет общее дело, то мы станем союзниками, — я кивнула.

— Верно, прочность этого союза будет так себе, но худой мир лучше доброй ссоры.

21.03.2011. Тем же вечером.

Сегодняшние переговоры с командой Трещины проходили рядом с Кладбищем Кораблей, на песчаном пляже, под грохот музыки из двух бум-боксов, глушащих любую возможность прослушки. Троица кейпов была одета в карнавальные маски и мешковатые балахоны, что не мешало Тритону приплясывать под рэп и рок одновременно. На мне был всё тот же желтый мотоциклетный костюм, мотоциклетный же шлем, и рюкзачок с несколькими крысами.

— Вы предложили встретиться, и вот я здесь. — Я, несколько сотен крыс, и мистер Наббс неподалёку, но зачем упоминать о них вслух? Правила хорошего тона настоятельно советуют молчать о снайперах, дабы их подарки стали по-настоящему убийственным сюрпризом. Я конечно не ожидаю нападения, но группа Трещины — наемники и кто знает кто, зачем и за сколько сможет их нанять? — Вы хотите пересмотреть текущие контракты или поговорить о новых?

— Скорее второе. — Трещина смогла сохранить сухой и деловой тон голоса, несмотря на необходимость перекрикивать шум, называемый некоторыми музыкой. — В настоящий момент мы готовы предложить вам несколько сделок, начиная с вашей открытой вербовки нашей группой, позволяющей вывести вас из-под угрозы Протектората.

— Не интересует. Предпочитаю работать на себя, да и с угрозой Протектората и СКП сама разберусь. — Хоть до еще более открытого противостояния с героями я бы не хотела доводить, но учитывая недавние события, такое рано или поздно произойдет. Да и репутация у меня та еще. Кстати… А ведь хорошо звучит, Бич Империй, пафосно. Громко. Что же до невысказанного вопроса, то нет, я не хочу быть наемником, как и полагаться на них в деле решения проблемы с СКП. Наемники вообще народ не самый надежный — кто платит, тот и музыку заказывает, а без личной выгоды они ничего делать не будут, это Трещина уже подтвердила. Разовые контракты или взаимовыгодное сотрудничество это еще ладно, но вот полностью полагаться на них в деле решения какого-либо вопроса явно не стоит.

— Тогда привлечение вас для отдельных контрактов в качестве медика и возможной ударной силы? Спасение заложников, операции, направленные против преступников, наша помощь при выполнении ордера на убийство в разовых случаях? — Трещина снова доказала, что весьма умна, предлагая только те варианты, на которые я могла бы согласиться, одновременно с этим повышая свой заработок банально за счет повышения сложности самих контрактов.

— Во имя мира и справедливости! — выкрикнул Тритон, крутясь волчком, заставив меня закашляться. Поганец своей выходкой сбил весь деловой настрой.

— Скорее во имя мира. Спасение жизней, охота на биоэксперименты очередного Нилбога, тому подобные вещи. Справедливость я предпочитаю определять опять же сама. Хотя если у вас будет информация про кого-то с ордером, можно будет решить отдельно. Сами понимаете, что в настоящий момент я не особо настроена верить государству при определении кто герой, а кто злодей. — Технически даже вырезав всю Империю и станцевав перед зданием мэрии румбу на куче трупов я бы не заработала на пресловутый ордер, так как его получали за жертвы среди гражданских и абсолютную невменяемость. Что бы там ни выли в интернете, ни один судья не оформит на меня подобное. Но тем не менее я не исключала возможности того, что эту насквозь антиконституционную бумажку могли оформить на невиновного. Если человека могут отправить в Клетку лишь из-за одного просчета и того, что ему досталась неудобная для властей сила, то что мешает чему-то подобному произойти и со мной? Тоже самое и в случае с Приказом на Убийство.