— Как пожелаешь, — подняла она руку, с которой слетели золотые диски, окружая Краулера тюрьмой света или залетая ему в широко открытую пасть.

Подчиняясь воле Тейлор, тело члена Бойни начало сминать, разрывать на части, выворачивать наизнанку, плющить и выкручивать, словно тюбик зубной пасты. Глаза лопались, череп трещал, готовый вот-вот смяться от внутреннего и внешнего давления. Легкие разорвало от внезапного гравитационного удара прямо изнутри, отчего он начал нещадно булькать, захлебываться собственной кислотной кровью. Новый удар, и пасть с шумом захлопнулась, выбивая зубы и ломая челюсть. Удар, и грудную клетку просто разорвало от внутреннего взрыва. Но самое любопытное происходило не здесь и не сейчас.

Шард Краулера не знал и не понимал, за что ему браться. Только он начинал регенерировать и укреплять тело от одного воздействия, как оно сразу же сменялось на другое, а затем — на третье, четвертое, пятое, отчего понукаемая им регенерация немедленно переключалась на следующую задачу, а потом снова, и снова, и снова. Постоянно меняя спектр, силу и эффект воздействия, Тейлор просто не давала выработать эффективную меру противодействия, одновременно с этим разыскивая самый укрепленный и не поддающийся её силе участок тела, готовясь его вырвать. Слабое место любого Оборотня — его ядро, в котором и хранится настоящее тело. Оно может быть большим, как у Крюковолка, или переходить в иное, смещенное состояние, но оно обязано быть.

— Тейлор, — неожиданно прервала подругу ладошка Эми. — Не стоит. Думаю, он все еще может быть нам полезен. Перед тем, как я сбежала, Райли призналась, что они заложили бомбы в большей части Северной Америки и после её смерти они взорвутся. Я не уверена, правда ли это или очередной блеф, но раз уж Краулер так хочет тебе служить, то разве не стоит использовать его на полную? А убить эту огромную тушу ты всегда успеешь, я в тебя верю.

— Эй, мечта скотобойни, ты слышал её, и только посмей вякнуть, что тебе осколки черепа в мозгу помешали, — командным тоном, пародируя тон отъявленного садиста и маньяка Первого, рыкнула Тейлор, на что до этого постанывающий от боли и наслаждения урод начал вставать на подкашивающиеся ноги. — Это правда, что вы, дерьмо собачье, разместили кучу бомб в разных городах Северной Америки?

— Да, Госпожа, — подобострастным, но все еще булькающим от не успевших до конца регенерировать, разорванных еще в начале легких голосом ответил Краулер, чуть ли не с обожанием смотря на неё. Свершилось! Ему снова причинили боль, причем такую, что превосходила даже первый удар, как по силе, так и по продолжительности! — Как только Джек узнал, что Ампутация может создавать бомбы, разносящие смертоносные патогены по воздуху, сразу же приказал размещать их во всех городах, которые мы посещали или проезжали мимо. Это стало чем-то вроде традиции. Райли изменяла внешность себе и Джеку, после чего они проникали в город незамеченными, устанавливали бомбу и так же скрытно уходили. Простите, Госпожа, но я смогу найти точное их месторасположение только в тех городах, которые посетил, и точно не смогу обезвредить до взрыва.

— Главное, укажи место — остальное не твоя забота, — отмахнулась от него Тейлор, словно от назойливой навозной мухи, скорчив презрительную мину. Отвращение, ненависть и первозданный гнев так и читались на её лице, заставив часть глаз Краулера закатиться от удовольствия.

— Раз ты смог найти нас, то, думаю, и остальных членов Бойни сможешь, — не спросила, но констатировала подруга Госпожи, отчего он ощутил себя конем, которого уже запрягли в повозку и гонят, гонят в самую бездонную пропасть, которую только можно отыскать. Ох, да, еще! Еще больше боли и унижений! Простите, господа, но вы станете новыми жертвами его неутолимой жажды. — Чего застыл на месте, веди, пока я тебе все нервы не поменяла местами.

— Как прикажете, Госпожа, — снова склонился в гротескном подобии на поклон Краулер, после чего принюхался и, ощутив знакомый запах, побежал. То, что Эми его в жизнь не догонит, даже при всем желании, члена Бойни нисколько не волновало. У него есть Госпожа, у него есть цель, а всё остальное глубоко вторично и может восприниматься исключительно как помощь или преграда в её достижении…

— Ты уверена, что он нам нужен? — тихо следуя за Краулером, спросила Тейлор. Сама мысль, что она не убила Краулера сразу, а всё же послушалась совета Эми, граничила с очередным помешательством от сил Властелина… Или банальным отсутствием друзей. Но Тейлор всё же склонялась к первому, да. — Я не хочу сомневаться в тебе и твоих словах, но Бойня… Это же Бойня! Сборище самых ублюдочных садистов, убийц и психопатов, каких только видывал свет!

— Пойми, Тейлор, мне и самой эта затея мягко говоря не нравится, — попыталась облечь в слова свои мысли Эми. Проблема заключалась еще и в том, что она сама не желала в это верить, упорно пытаясь сбежать в свой привычный маленький мирок, но так же привычно давя в себе столь малодушные порывы. Тейлор сейчас еще тяжелее, чем ей, и кем тогда будет Эми Даллон, Панацея, если решит сбежать прямо сейчас, отговорившись для себя и других, что людям нужна помощь. Она всегда нужна, а вот запасной подруги с целым выводком кислотных тварей в голове у неё нет. — Но ты сама слышала, и Краулер подтвердил, что бомбы есть, и готова поспорить, Ампутации не составит труда запустить их удаленно, как все разом, так и по цепочке. Черт, да даже сходу я могу придумать пяток чисто биологических способов это провернуть, а она со всем своим опытом и навыками точно может это сделать не хуже. К тому же ты сама сказала — они убийцы и психопаты, причем даже по меркам кейпов, а потому вопрос, будет ли Ампутация взрывать бомбы, даже не стоит. Еще как будет, вопрос только в том, когда это произойдет и сколько из них мы успеем обезвредить до того, как Северная Америка превратится в могильник. Я не хочу однажды проснуться и узнать, что весь известный мне мир исчез, просто потому что эта «хорошая девочка» встала не с той ноги, или у неё начались критические дни, или банально кирпич на голову упал, и сомневаюсь, что тебе хочется того же. Значит, нам нужен этот урод, пока мы не найдем Ампутацию и не заставим обезвредить свои бомбы, все до последней, а там ты его и убьешь, — покосилась летящая на руках своей подруги Эми в сторону снова закатившего глаза Краулера. Подобное отношение, как к куску мусора, который только временно полезен, а после подлежит обязательной зачистке, его явно устраивало. По крайней мере, пока…

— Ладно, но только пока не найдем Ампутацию, — вздохнула Тейлор. Она конечно думала о создании команды для несколько неблаговидных дел, но точно не собиралась записывать туда дорогих себе людей или тем паче членов Бойни… Она вообще не могла себе представить настолько отбитую и циничную организацию.

Немного позже. Ампутация.

— Тетя Сибирь, что происходит? — спросила Райли, буквально влекомая по воздуху. — Датчики остальных, они…

— Джек мёртв, — бросила Сибирь, ныряя в один из тоннелей, пролегающих под азиатскими кварталами. Что бы там не утверждали на ПЛО, говорить Сибирь умела, но не любила. Просто не относилась к тем людям, что разговаривают с едой. — И уже неважно, выжил ли кто-нибудь кроме Краулера, контроль посыпался.

— Контроль? — недоумённо уточнила Райли. — Но ведь я создала стоп-систему против Душечки. К тому же она до сих пор под наркозом и…

Сибирь остановила свой бег и повернулась лицом к девочке.

— Райли, послушай, дядя Джек был… он не был просто Стрелком. Он был особенным. Благодаря ему я могла быть тем, кто я есть, а различные Умники и Козыри не могли помешать нам жить так, как мы того хотим, поэтому.

— Поэтому теперь, когда его контроль над вашей бандой спал, а его сила не может помешать активному сканированию парасилами, Бойне в том виде, каком она существовала, пришел конец.

Сибирь и Райли уставились на слегка светящуюся пожилую негритянку, наполовину высовывающуюся из стены.

— Я полагал, что ты пришлешь сюда своё приёмное абсолютное оружие, Доктор, — словно живая, повела шеей Сибирь. — Или она ждёт в фургоне за моей спиной?