В тот момент, когда проекция Панацеи развивалась, а я получала сообщения, откладывая их на потом, да развеивая проекцию оружия, я услышала странный звук. Однако ещё до того, как я поняла, что именно это был за звук, из здания рядом со мной на большой скорости вырвался огромный шар из металлических лезвий, крюков, пил, топоров и прочего колюще-режущего.
Проекция Крюковолка (а это, уверена, была именно она) совершенно не была похожа на животное. Это, скорее, был именно сгусток лезвий и прочего опасного холодного оружия. Этот бесформенный сгусток быстро перекатывался, при перекатывании сверху с него срывались лезвия и крюки на цепях, что быстро устремлялись вперёд, цеплялись за любую поверхность, а после втягивались, ещё больше ускоряя сгусток лезвий, когда тот направлялся в мою сторону.
Несмотря на удивление от такого неожиданного появления одного из опаснейших моих противников, я быстро ушла в сторону, заодно увернувшись от нескольких крюков на цепях, что словно градом сыпались сверху навесом. А уйдя с траектории движения этой махины, я использовала Фантомные Резцы, начав просто кромсать Крюковолка, лёгкими движениями срезая с тела того десятки холодных орудий. Одна из первых моих способностей практически не замечала сопротивления — Укрепление тела уже было на столь высоком уровне, что уже крайне мало какой материал действительно мог бы стать препятствием для этого оружия. По крайней мере, насколько я знаю, на Земле почти нет материалов не-технарского типа, которых я не смогла бы разрезать. Вот и здесь несмотря на то, что сгусток мгновенно остановился, вбив лезвия, колья и что-то ещё в асфальт и тут же начал атаковать меня с другой стороны, даже не разворачиваясь ко мне, я спокойно уходила от слишком пассивного оружия, а на не слишком крупное просто не обращала внимания: клиники, пилы и другое оружие просто не могло пробить мою кожу, нанося лишь обычные удары. А я срезала все новые и новые массы металла со злодея. И так продолжалось до тех пор, пока он всё же не попал по мне огромным отростком из лезвий, примерный вес которого был, наверное, килограмм двести. Удар сбил меня с ног, отправив в полёт на десяток метров, но, несмотря на заметную боль в месте удара, действительно никакого серьёзного урона я не получила. Разве что ребро треснуло, но по сравнению с тем, что у меня было ранее, это просто пустяк.
И это чувство ни в какой мере не может сравниться с тем, что я чувствовала пару дней назад, когда столкнулась с Крюковолком в реальности, и этим же ударом он сломал мне ребра и руку. Сейчас же я хоть и получила урон, считай, только от этого удара, в то время как лезвия его не сняли мне даже десятой части здоровья, достаточной, чтобы запустить Адаптационную Мутацию. Но вот его удар с этой задачей справился. И хоть кости он мне не сломал, но вот сильный ушиб мягких тканей я получила, а значит именно они будут изменены, и я смогу стать ещё прочнее, и в следующий раз он уже не сможет нанести мне сколь бы то ни было значимый урон своими ударами и своей массой.
Этот бой продолжался действительно долго. Крюковолк не мог сделать что-то со мной, лишь иногда попадая по мне ударами огромной силы, что превратили бы человека в кучу бесформенного, нашинкованного огромным числом лезвий мяса, когда я уже специально подставлялась, через силу заставляя себя не уклониться инстинктивно и не думать о боли. Но даже так делала я это не часто — только тогда, когда ощущала, что Регенерация уже справилась с полученным ранее уроном и шкала здоровья была полна, а я позволяла проекции Крюковолка вновь снести мне десятую часть здоровья. В ответ же я резала и кромсала его, но сколько бы я этого ни делала, толку не было никакого. В какой-то момент я даже объединила все свои резцы в один и единожды ударила в самый центр массы, пробивая ту получившимся копьём на полтора с лишним метра вглубь, а после изменяя конфигурацию резцов и заставляя их расцвести внутри Крюковолка, словно дерево. Но даже так убить Крюковолка не получилось, вместо этого моя рука была сжата со всех сторон всеми возможными лезвиями, а вся масса злодея в его Оборотной Форме обрушилась на руку. Это привело к тому, что, к радости и страху моему, самые массивные лезвия его таки смогли пропороть мою плоть, и до того, как я сумела вынуть руку из его тела, её словно пропустили через миксер. Вся кожа была разорвана, это же касалось и большей части мышц, связки были уничтожены, где-то даже была оголена кость! Одним только этим действием Крюковолка снёс мне больше пятой части здоровья в дополнение к ещё не успевшим регенерировать прошлым десяти процентам!
Боль была страшная! Я бы даже сказала, ужасная! Вот сейчас она ничуть не уступала тому, что я ощущала тогда, в битве со Штормтигром и Крюковолком, и от этого на глаза навернулись слёзы. В то же время в голове крутилось параллельно сразу несколько мыслей: от дикой паники с нежеланием умирать тут снова до быстрых переборов вариантов отступления или просто ухода от атак противника с его использованием для дальнейшего своего улучшения. Я не могу, как бы больно мне ни было, проигнорировать то, что только в бою с ним я трижды активировала Адаптивную Мутацию от физических ударов, прошедших по мягким тканям, и дважды за один раз активировала её же на режущий урон! Слишком полезный противник!
Однако и убить его я не могу. Сколько его ни кромсай, толку от этого никакого! У него должно быть слабое место! Не будь его, он бы давно был бы куда страшнее всей Бойни № 9. А раз так, то нужно лишь найти это слабое место! Оно обязано быть где-то внутри него! Однако это что-то достаточно трудно найти, отчего даже внутренний удар с ветвящимися Фантомными Резцами не смогли добиться результата. Тут нужно действовать иначе: выработать достаточно сильное сопротивления к любому урону, который он способен нанести, а потом, игнорируя его атаки, резать его, кромсать и рвать, пробираясь вглубь, пока я не найду способ убить его. Но не сейчас! Регенерация руки уже начала идти полным ходом, а сразу пять Адаптивных Мутаций уже привели к началу появления чувства сильного голода. Использование Фантомных резцов столь долгое время уже почти истощило мои резервы энергии, а использование ветвящегося резца было слишком затратной, хоть и жутко мощной, атакой, из-за которой запасы уже банально сходят на нет.
Единственное решение — побег!
Оказавшись в реальном мире, я просто присела у стены, облокотившись на неё, и отстранилась от тех остатков боли, что оставил мне разум игрока, ожидая, пока Регенерация сделает своё дело и восстановит руку. Долго ждать не нужно — минут через пятнадцать я уже буду как новенькая.
Так всё и получилось, и через двадцать минут постоянной регенерации я с трудом встала на ноги. Проблема была не в выносливости, её у меня много — даже сейчас я ощущала себя достаточно бодро. Но другое дело — голод. Просто зверский голод, начавшийся ещё после первых Адаптивных Мутаций, а сейчас, после регенерации руки, голод этот стал воистину всепоглощающим. И вот терпеть его было просто невыносимо!
В ближайшей кафешке я заказала самые дешёвые и сытные блюда, преимущественно мясные, так как мяса мне хотелось больше всего! Пришлось по пути снова прыгнуть в Разлом, когда энергия немного восстановилась, и быстро направиться к моей заначке с запасной одеждой — от этой одежды теперь толку нет. Вся изорванная и окровавленная…
На заметку — нужно оставлять в схронах побольше долгохранящейся еды, которая готова к употреблению в любой момент! Очень важно! И некоторый запас наличности, чтобы после ещё раз наесться в каком-нибудь заведении.
Ещё два часа я потратила в кафе, только и делая, что поглощая еду, делая небольшой перерыв, запивая все холодной водой и минут через двадцать, ощущая снова появляющийся зверский голод, после чего опять забивая желудок новой едой. И только после этого я почувствовала, как голод отступил на задний план, позволяя мне спокойно вздохнуть и прийти в себя.
— Простите, вы закончили? — спросила с застенчивой улыбкой официантка, подошедшая ко мне.
