— Я так по тебе скучал, — пробормотал парень, гладя девушку по волосам.

И у Риерса лопнуло терпение.

Быстро приблизившись, обхватил Рай за талию и вырвав вскинувшуюся девушку из объятий, отошел на пару шагов, не отводя взгляда от изумленного черноволосого парня.

— Голоторсик! — радостно воскликнула… Рай, узнав Риерса, и лучезарно ему улыбнулась.

Собирающийся что-то вякнуть молодой парень поперхнулся и странно закашлялся.

— Постучать? — вежливо предложил Риерс, все также смотря на него.

Лорд прижал Рай к своему телу, ясно показывая, чья это девушка и куда ручки тянуть не нужно. Оторвут и вставят не туда.

— До гроба? — справившись с кашлем, невинно предположил парень, ехидно вскидывая бровь. И с насмешливым интересом смотря на собственнический жест Риерса.

— Ну что ты, — внимательно смотря на парня, произнес лорд. — Только до осознания направления. Нужно?

Парень с правильными чертами лица еще раз с интересом посмотрел на ладони Риерса на животе Рай. И перевел взгляд темных глаз на лорда.

— Да я ее и голой видел, — очаровательно улыбнулся этот гаденыш.

Руки лорда напряглись. Тело окаменело. А дыхание стало более поверхностным. Риерс еле удерживался, чтобы не сорваться.

— Эй! — вдруг возмутилась Рай. — Тебе было пять лет! Чего ты там помнить можешь?!

Риерс замер, тщательно контролируя дыхание. А еще внезапно любопытство проснулось. Они знакомы настолько хорошо?

— Ладно, — покладисто согласился черноволосый. Даже покивал. Но затем улыбочка стала еще более обольстительней, и он выдал: — А я с ней и спал много-много раз. Особенно зимой! И этой, кстати, тоже.

Риерс испытал странное чувство. Ему одновременно захотелось врезать этому… наглому парню. И при этом засмеяться.

Рай фыркнула. Потом хмыкнула.

— Угу, потому что кто-то боится спать один, — ехидно добавила она.

— Я просто теплолюбивый! А зимой холодно! — тут же возмутился черноволосый парень, разом теряя вид обольстителя и соблазнителя.

— Я тебе грелка, что ли?

— Почему это? — делано удивился парень, вскидывая брови. И с профессиональным видом продолжил: — На тебя еще забираться можно. Знаешь как удобно?! К тому же, — он окинул ее оценивающим взглядом, — ты сейчас такая красивая, что мне личная подушка понадобится и летом, — хитро прищурился он.

— Мелочь, я тебе из твоих волосиков множество косичек заплету с розовыми бантиками. И фиг ты их расплетешь! Налысо придется стричься, — ласково произнесла Рай, подаваясь вперед.

— Злюка, — хмыкнул парень.

— Аркер Кеманн, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Риерс.

— Угу, — парень убрал руки в карманы. Окинул взглядом лорда. — И ты бы ручонки убрал с Рай.

— А если нет? — иронично выгнул бровь Риерс.

— Ты на моей территории, — снова очаровательно улыбнулся Аркер, наследник древнего рода Кеманн.

— Думаешь, это тебе поможет? — весело поинтересовался лорд. Настроение у него улучшилось.

— Хочешь проверить? — ответил вопросом на вопрос черноволосый парень.

— Вы еще штаны снимите и померьтесь, — пробурчала недовольно Рай.

Риерс подавился от такого «шикарного» предложения. А Аркер лишь иронично изогнул брови, хмыкнув:

— При тебе? Или нам в сторонку отойти, чтобы нашу репутацию тобой не портить?

«Точно родственники», — вздохнул Риерс.

И кажется отсутствие страха, это у них семейное. А не результат чего-то таинственного в прошлом Рай.

— Отойти, конечно, — невозмутимо отозвалась Рай. — А то еще в депрессию впадешь, что на тебя никакого внимания не обратили. Чем ты удивить-то можешь?

— А ему есть чем удивить? — скептически скривился парень, сверкнув черными глазами.

— Ага.

— Может еще и видела, а? — закатил глаза черноволосый. И издевательски добавил: — Может это ему надо краснеть и стесняться?

Удивительно. Он даже в разговоре не участвует. И не он дама. И не он совсем молодой парнишка. А неловко почему-то именно ему!

У них хоть какое-то понятие о воспитании и границах есть?!

— Ну, — пожала плечами Рай. И хитро улыбнулась. — Я с ним и спала. Сейчас только пришлось его выгнать на диван, — вздохнула с сожалением (лорд замер не поверив). — Представляешь, у меня оказывается муж есть…

Риерс среагировал чисто на инстинктах. Подхватить на руки Рай, отскочить в сторону, выставить щит — все произошло менее чем за секунду.

Легкая дымка быстро рассеялась, являя злого мага. Очень сильно злого мага.

И… даже не мага, а наследника древнего рода. Сила магии другая. Намного превосходит обычную.

Рай потрясенно вытаращилась, но слезать с рук лорда не спешила.

— Ты мог ранить Рай, — рыкнул тоже моментально разозлившийся Риерс.

Он внимательно следил за каждым движением внезапно взбесившегося молодого мага.

— Она дома, на своей территории. И на ней защита рода, — спокойно ответил парень, глядя только на лорда. Подчеркнуто. Холодно.

Он развел немного руки в стороны. И от плеч к ладоням заскользили, зелеными искрящимися змеями, молнии. Они, стремительно набирая силу, разрезали воздух и пространство.

— Эй ты, лордик в черном костюмчике, — поджал губы Аркер, прищурив вспыхнувшие зеленью глаза. — Ты с ней спал. Ты либо на ней женишься, если она этого хочет. Либо умрешь.

— Аркер! — возмутилась Рай.

Парень на нее даже не посмотрел.

— Он тебя оскорбил. Так мужчины не поступают, — и все же кинул на нее быстрый взгляд. — И спустись уже с его грязных рук.

— Да он чаще тебя руки моет! — не выдержала девушка.

Черноволосый скептически дернул бровью.

— Есть третий вариант, — вмешался Риерс. — Я тебе прочищаю мозги. Хочется, знаешь ли, с того самого момента, как увидел, что ты Рай обнимал.

Парень хмыкнул.

И Риерс ощутил, как ему частично перекрыли его древнюю родовую магию.

Маг с древней магией на своей земле очень силен. И может управлять потоками, частично перекрывая их другим.

Риерс чуть поморщился. Не то, чтобы его это обеспокоило. Парень хоть и явно силен, и способный. Но ему не соперник. Опыта маловато.

Но и приятного, разумеется, мало.

— Она моя сестра, — хмыкнул Аркер.

— Значит так, мне все равно родственник ты Рай или нет, — Риерс аккуратно поставил заинтересованно взглянувшую на него девушку, которая перестала посылать грозные взгляды брату. — Но если еще раз потянешь к ней ручки, или другие части тела. То… то, что протянешь… Я тебе эти самые ручки или другое завяжу морским узлом. Уловил?

— Свадьба когда? — совершенно не впечатлялся черноволосый.

— Тебе-то что? — вмешалась Рай.

— Свечку подержу, — невозмутимо отозвался Аркер.

— Милый, пропусти-ка меня. Я его сейчас сама прибью! — попыталась рвануть к брату девушка.

Аркер внимательно посмотрел на них, о чем-то подумал и резко сжал кулаки. Зеленые молнии стремительно зазмеились к нему, впитываясь.

Он деловито отряхнул ладони и сверкнул улыбкой.

— Так что там у тебя за муж? — уже более добродушно поинтересовался парень.

— Точно прошлый, — сказал Риерс, не давая Рай добраться до парня.

Но девушка все-таки проскользнула, подскочила к Аркеру и дала подзатыльника.

Тот тут же превратился в обиженного младшего брата, посмотрел на нее большими и возмущенными глазами.

— За что?!

— За все хорошее, — с удовольствием сказала она.

И отвернувшись, пошла в сторону виднеющегося вдали сада и особняка с пристройками.

— Женщины. Я ее защищал, а она, — тихо пробурчал Аркер, потирая затылок. — Зараза.

— Я все слышу! — крикнула Рай, не оборачиваясь.

Парень закатил глаза. И махнул Риерсу.

— Чего стоишь? Пошли. Чай попьем.

И, сунув руки в карманы, сам пошел следом за сестрой.

Лорд проводил его взглядом.

Н-да. А почему он, собственно, решил, что семья у Рай будет нормальной?

Родовой особняк рода де Кеманн отличался чопорностью, строгостью и неприступностью.