Первым делом схватив его, он, не присаживаясь, быстро пролистал. Нахмурился. И вчитался внимательнее.

Активировал амулет связи, вспыхнувший мрачно синим светом морских глубин.

— Ты по делу? — холодный голос императора.

Взгляд его так же был ледяным. В наглухо застегнутом камзоле. Величественный, отстраненный и строгий. Он больше всего напоминал скалу, о грани которой можно пораниться.

Лорд кивнул и сразу перешел к делу:

— Храм в Коллеских горах. Жрецы собирают древнюю магию. Но как-то умудрились потеряли всю собранную. Будут восполнять. Главный жрец готовится к чему-то значительному. И… — лорд задумался, сообщать или нет.

Кое-какие дестабилизирующую магию кинжалы в рукаве он хотел оставить.

В последние время император стал держать его поодаль. Неявно. Но это прослеживалось.

Он не был тем, кто порвет за империю, как Хассрат, например. Лорд предпочитал действовать более тонко и обходными путями. Прямо — только если нет другого выхода или нет времени. Но одно их с лордом де Лейром объединяло — верность империи. Даже несмотря на холод ее правителя.

И сейчас ему надо было выяснить, что произошло с Иалией. А значит…

Ему нужен архив жрецов (императорский контролировался императором и де Лейром. А архив жрецов по знаниям превосходил императорский). И что-то ему подсказывало, что он в этом самом храме в Коллеских горах. Его люди должны оказаться там и доставить его в столицу. Времени как раз хватит, чтобы сделать копии.

— Белый жрец, — произнес Риерс.

И со скрытым ехидством проследил, как зрачки императора расширяются. Да, только это выдало, что информация зацепила. В остальном император Нартор остался спокойным и равнодушным.

Хотите получать нужное, научитесь читать души.

Белый жрец…

Да, он был в курсе. Как не пытались удержать это в тайне император и Хассрат. Он действительно не интересовался жрецами и затяжным противостоянием.

Это будет впервые, когда он решил открыто… помочь.

Именно помочь. Просто с выгодой для себя.

Он знал про некого Белого жреца, который делит власть с главным жрецом. И сейчас у него была информация, что главный решил избавиться от Белого. И что-то готовит.

Одна проблема — кто этот Белый жрец никому неизвестно.

— У них будет встреча через чутки, — сообщил лорд императору, наблюдая за ним.

Нартор спокойно отложил чистый лист в сторону, сцепил руки в замок перед собой, положив на стол, и взглянул Риерсу прямо в глаза.

— Там Хасс, — хрипло сказал император.

И лорд задержал дыхание, испытывая странное и дикое чувство и радости, и понимания, и злости, и сочувствия.

Тут же захотелось плюнуть на свой план и оставить все как есть.

Хасс даже при всех его способностях, не выберется оттуда. Особенно если встретится и с главным, и с Белым.

Нет, он выживет. Но пройти обратно через Коллеские горы, которые были знамениты своими магическими аномалиями, через которые могут пройти только маги с древней магией, не сможет.

Он не выйдет.

Магии не будет. И его сожжет в буквальном смысле слова.

Риерс невольно кинул взгляд на двери.

Иалия… Фиг его знает, что с ней произошло и почему она потеряла память. Но она будет его уже на законных основаниях. Брак аннулируется. И…

Она расстроится.

Гархов Хасс!

Да если бы не он!.. Иалия была бы уже его.

Она точно будет плакать по нему. Перед глазами так и стояла картинка, как она выбрал его, Хассрата де Лейр. Своего мужа.

И на одной чаше весов решение всех его проблем, на другой слезы Иалии…

Он медленно выдохнул воздух через сжатые зубы. И спросил резче, чем следовало у императора:

— И чего вы ждете?

— Аномалия, — процедил тоже не в благостном расположение духа император. — Мои маги не пройдут.

— А с древней магией? — не смог сдержать лорд ехидного вопроса.

И… император промолчал, мрачнея.

Да, Риерс знал, что за последние годы Нартор отослал от себя по разным причинам всех магов из древних родов.

Почему?

Хороший вопрос.

Нартор не дурак. Но у Риерса создавалось такое впечатление, что кто-то специально это делает. Но никаких доказательств.

И ситуация с ним…

— Не забывайся, — холодно сказала император, полоснув острым взглядом.

Лорд лишь также холодно выгнул бровь.

— Как пожелаете, — и прервал связь.

Откинувшись на спинку кресла, лорд задумчиво побарабанил пальцами по столу.

Император отправит своих магов. Но что толку? Они будут стоять на границе гор и смотреть, как Хасс, не доходя до них, подыхает.

Перед глазами встало сияющие улыбкой лицо девушки…

Сжал ладонь в кулак. Придется отправить своих. И…

Амулет полыхнул темно-синим, разбрасывая голубые и зеленые блики по бежевым стенам.

Прикосновение к амулету…

— Сможешь пробиться к нему? — отрывисто спросил Нартор.

Лорд кивнул.

— Что хочешь взамен?

Угол рта лорда дрогнул. Его вполне устроило бы, чтобы Хассрат развелся с Иалией. Жаль, не осуществимо.

— Мои люди пойдут с магами. Помогут если возникнут сложности и объяснят, как пользоваться… амулетами.

Император вцепился в него взглядом.

Один кинжал он вытащил.

— Амулет? — хрипло переспросил Нартор, в голосе промелькнуло любопытство.

Лорд кивнул, продолжая барабанить пальцами.

— Амулет с частицей древней магией. Особая гибкая структура, позволяющая пройти аномалии гор.

Император кивнул, понимая, что объяснения займут долгое время.

— Что потребуется?

Он покачал головой.

— Нет. Своих отправлю порталом. Встретятся у юного перевала. Это ближайшее место до храма.

— Я у тебя в долгу, — коротко сказал император перед тем как отключиться.

Лорд равнодушно пожал плечами. Странное чувство не покидало его. Он что-то упустил. Что-то, что может доставить неприятности.

Взял доклад и перечитал.

Белый жрец… Ну надо же. Второй раз в жизни сталкивается.

Щелчком пальцев отправил короткий импульс доверенному человеку. А когда тот пришел, коротко обрисовал, что требуется.

И только после того, как тот ушел, в стену полетело боевое заклинание. И еще одно. Сияющая алым магия ударялась о пустую стену, разошлось радужными волнами о защиту и потухло.

Он спас Хассрата де Лейр. Он думал, что такое может произойти только в кошмаре. Хотя куда больший кошмар, чем в тот, в котором он любит его жену.

— Лорд, — позвал Казир, коротко стукнув в дверь и тут же заходя в кабинет.

— Что-то случилось? — взглянул он на него.

Работа его немного успокоила. И сейчас он был спокоен, как вмерзший клинок в лед.

Дворецкий закрыл дверь и подошел к столу.

— Мой лорд, я вызвал трех целителей, чтобы они осмотрели леди, — доложил он.

Отложил бумаги и прокрутил в пальцах стилус, как кинжал.

— Трех? Думаешь могут быть сложности? — спросил он прямо.

— Я не знаю, лорд, — спокойно ответил Казир. — Случай уникальный и… Думаю, пусть они посмотрят, мы послушаем и решим. Лучше сопоставить несколько мнений.

Кивнул.

— Им можно доверять? — коротко поинтересовался, уже зная ответ.

— Не наши. Но я отписал одному знакомому, он приедет дня через три. В этих я уверен. И они лучшие в столице.

— Хорошо. Как только появятся, позови меня. Хочу присутствовать, — попросил он старого друга.

— Как скажешь, — отозвался Казир. — И… Риерс?

— Да?

Вопросительно посмотрел на замявшегося дворецкого.

— Леди, она в одной твоей рубашке, — Казир усмехнулся. — Выглядит, конечно, шикарно. И я лично не против. Но целители могут не так понять.

Лорд коротко выругался.

— Забыл, — признался он. — Нужно платье. А в будущем и весь дамский гардероб. Сможешь достать? Когда будут целители?

Казир медленно покачал головой, думая.

— Можно пригласить модистку. Но это на будущее. А на сейчас можно в магазине готового платья выбрать.