Шико получил свою только потому, что люди ещё не успели испортить отношения с Кью. Когда тот увидит, что игроки предпочитают бесплатно рыться на свалке, чем покупать тщательно отобранный мусор у него, он разозлится на всё человечество. И больше не будет иметь с ним дело. Кроме Шико.

Но это ещё впереди, а сейчас Шико с ломом на плече быстрым шагом направлялся в Пустоши — первую локацию новичков, населённую кибернетически модернизированными зомби фашистами.

По Лору Металлики, главная корпорация планеты Киборг Инкорпорейтед закупила на одной отсталой планете несколько сотен тонн трупов, оставшихся после неудачного эксперимента по созданию идеальных зомби солдат у каких то странных людей, любящих кожаные плащи и изображения черепов. И попыталась сделать из них дешёвых киборгов.

Эксперимент удался наполовину. Хотя противники корпорации считают что он наполовину провалился. Киборгов из зомби сделали, используя в качестве генератора энергии самые дешёвые, работающие на угле, паровые двигатели. Вот только заставить этих зомбо-киборгов первого поколения, как их пафосно назвали в документации проекта, выполнять хотя бы самую простую работу, не удалось.

Платить за демонтаж 14844 киборгов никто не хотел, поэтому их просто выпустили за стену города, в качестве естественной охраны от рыскающих по тамошним свалкам сталкеров.

Да, все зомби оказались дохлыми фашистами, поэтому в том что их называли фашисткими зомби на паровом ходу не было ничего не правильного.

Было и другое объяснение появления в киберпанке фашисткой нежити. Просто кто-то из разработчиков, ответственных за кибер направление увлекался старинными недооценёнными фильмами на тему шизоидных расстройств.

Но это было не важно. Гораздо важнее был первый зомбокиборг, встреченный Шико. Они увидели друг друга одновременно, когда Шико обходил очередную мусорную гору. Выглядел он как обычный зомби третьей свежести в старинной немецкой форме, которая едва прикрывала то, что было у него вместо живота. Паровой двигатель, испускавший пар из всех суставов, металлических, кстати сказать.

Увидев Шико он изобразил радость на черепе и поднял своё оружие — огнемёт. ТТХ этого чуда были в открытом доступе, но вспоминать их Шико не захотел, гораздо важнее было расстояние между ними — чуть меньше 10 метров. Для лома многовато, для огнемёта в самый раз.

— Чего ты лыбишься?! — в сердцах бросил игрок, развернулся и быстро побежал обратно. Сзади раздался звук, как будто кто-то чихнул — похоже оружие зомби не проходило тех. обслуживания со времён Третьего Рейха и работало не всегда так, как было задумано. Но проверять, какая вероятность срабатывания у конкретно этого огнемёта, Шико не захотел и продолжал бежать, пока не столкнулся аж с тремя зомбаками. Правда с гораздо более человеколюбивым оружием.

У одного была винтовка с штык ножом, второй был вооружён сапёрной лопаткой, а третий с какого-то перепугу вооружился битой с гвоздями. Наверно хотел идти в ногу со временем, но опаздывал на сотню лет.

Чвак! — Лом опустился на шею ближайшего, им оказался гордый обладатель лопатки. Голова сорвалась с плеч и, вращая в недоумении глазами, полетела пополнить ближайшую кучу мусора. Фриц с винтовкой выстрелил от бедра — осечка (похоже её вероятность в первый выстрел особенно велика), второй ударил модифицированной по уличной моде битой. Шико легко блокировал её ломом, ударом ноги отшвырнул неудачливого бейсболиста и проверенным способом снёс голову стрелку.

Оба обезглавленных кибер зомби нехотя отправились на реинкарнацию для ботов 1 уровня, растворившись в воздухе, а последний бейсболист Рейха использовал своё оружие чтобы подняться на ноги — они все были не очень ловкими, возможно сказывалось плохое сочетание мёртвого мяса и титановых костей. Однако, лучше бы он не вставал — лом раздробил ему коленный сустав, вырвав из него металлическую голень.

А когда неупокоенный фашист завалился на спину, сверху его припечатало проклятие. И лом, пригвоздивший его грудную клетку к земле. Через полминуты, малое проклятие вытянуло из него последние крохи жизни и он отправился вслед за своими партнёрами по строительству тёмного и несчастного будущего.

Малое проклятие +1. (-2 ед. здоровья за 10 секунд)

На земле остался лежать фашистский лут — три паровых генератора, винтовка, лопатка и бита. А со стороны, где остался огнемётчик послышались голоса игроков.

Справка 1:

На Металлике нет деревень новичков. Их роль выполняют космопорты и окружающие их свалки, расположенные вокруг городов. Ну как, космопорты — любое ровное место на которое может приземлиться челнок с колонистами становится космопортом. Шико как и ещё 1 млн. игроков прибыл в окрестности Киборг Сити, в 847-й район свалки. Как нетрудно догадаться, свалка была разделена на 1000 районов и в каждый прибыло по 1000 человек.

Справка 2:

Все боты и нипы в игре исчезают после смерти. Кроме тех, чьи тела необходимы для завершения квеста. Хоть это и разрушает реализм игры, так сделано намерено, чтобы уровнять права игроков, тела персонажей которых исчезают после гибели и ИИ, управляющих персонажами игры.

С лутом была проблема. В технических цивилизация не было принято использование подпространственных хранилищ, которые на магических планетах исполняли роль игрового инвентаря.

Разработчики пытались найти золотую середину между удобством и достоверностью. В итоге получилась кастрированная версия обычного инвентаря, используемого только для хранения оружия (ограничение — то, которое можно держать в руках, носить на поясе или на спине), боеприпасов, денег и мелких предметов — всего что могло поместиться в карманы и небольшой рюкзак. А вот что касается сбора громоздкого лута — то либо тащи как хочешь, либо покупай грузового дрона.

К счастью был более простой способ, но только для владельцев карт. Спрятать свой лут среди мусора (часто разница между ними прослеживалась слабо), пометить на карте точку своего «клада» и идти дальше. Потом, в случае особо ценных вещей, можно было вернуться самому или продать координаты лута специальному нипу. Да, наш знакомый лавочник именно таким и был.

Поэтому Шико свалил генераторы, ржавую винтовку и биту в ближайшую кучу мусора, прикрыл каким-то куском жести и сохранил координаты. Лопату убрал в инвентарь, а нож повесил на пояс. В бою использовать инвентарь было можно, но с 1,5 секундной задержкой.

Между тем голоса игроков раздавались всё громче — они нашли своего первого киборга и радовались удаче — у него снова заклинило огнемёт. Шико подумал, что игровое счастье недолговечно и осторожно двинулся в их сторону. Лут выпадающий из игроков, на данной стадии игры, уступал луту ботов во всём… кроме денег.

Тем временем крики типа команд, которыми кто-то шибко умный руководил убийством огнемётчика сменились дружными воплями всей пати, попавшей под огнемётный выстрел в упор.

Когда, через пару минут из-за угла осторожно вышел Шико, огнемётчика уже и след простыл. А на выжженной полосе, она была в виде сектора с углом 90 градусов длиной метров 20, хотя могло быть и больше — дальше была обожжённая стена мусора, догорали сброшенные игроками вещи. Однако, удивился игрок, поняв что лут можно легко уничтожить слишком сильной атакой.

Местная валюта была из тугоплавкого металла, и покопавшись в пепле, Шико стал богаче на 430 долларов. Похоже компенсация раздавалась весьма неравномерно. Наверно сгоревшие игроки были начинающими киборгами и попали под позитивную дискриминацию.

Однако это показывало, насколько мало у него оставалось времени. Это была самая безопасная зона с самыми легкоубиваемыми ботами. Скоро сюда хлынет поток начинающих сталкеров. Значит, чтобы следовать плану прокачки нужно было углубиться в более опасную зону. К счастью, раскаченные до максимума характеристики Шико позволяли сделать это соло.

Не то чтобы он чурался кампании, но сегодня у него был максимальный шанс завалить самого слабого из элитных киборгов. И его нельзя было упускать.