— Заполните эту анкету. Обязательные поля отмечены звёздочкой.

— Обязательным является только ник?

— Да. Всё остальное по желанию.

Мерфи давно знал об этом, но всё равно удивился. Как пришельцу из мира, в котором каждый шаг любого гражданина контролирует несколько камер, спутников и внутренний паспортный чип, ему было сложно представить общество без обязательной прописки. Впрочем именно для снятия этой социальной напряжённости в реальном мире, создатели Игровой Вселенной сделали её более свободной (от постоянной слежки). Кроме того, это так же повысило притягательность жизни в виртуальном мире.

— Мерфистофель? Вы ошиблись при выборе ника?

— Нет. Всё верно. Это симбиоз Закона Мерфи и Мефистофеля.

— Ясно. Маленький совет, постарайтесь в ближайшие дни не упоминать закон Мерфи.

— А что с ним не так?

— С законом всё в порядке, он работает. А вот имя его первооткрывателя в ближайшую неделю лучше не упоминать. Оно немного нервирует наше руководство.

— Это из-за охоты на вампира?

— Скорее из-за неудачной охоты. Первую неудачу никто не заметил, на вторую обратили внимание, а сейчас готовится третья охота и её почему-то связали с последним секс скандалом. В общем, если и в третий раз будет неудача, то об этом объявят в ВСН, а из-за этого скандал с ведущими Кровавых Новостей не успеет утихнуть и наши спонсоры будут недовольны. В общем, сейчас это местное табу. Но после успешной, как я уверена, охоты, всё наладится.

— Хорошо. Забудем о всех законах. Кстати, я могу участвовать в этой охоте? Когда она начнётся?

— Руководство пока не ограничило количество участников. А о начале сообщат, когда наберут хорошую команду. Вас записать?

— Конечно!

— Готово. Теперь вы участвуете в общенациональном квесте. За 24 часа до начала охоты, вам придёт уведомление о месте сбора. А пока, посмотрите список доступных вам заданий.

— Можно мне посмотреть квесты связанные с алхимией?

— Вы алхимик? Официальный?

— Алхимик, но начинающий, без лицензии.

— Самый популярный запрос это выращивание Чёрного Лотоса на зомби ферме. Но там нужно присоединяться к команде из 10 человек и заплатить десятую часть цены семечка лотоса. По сегодняшним ценам это 3 гномьих золотых.

— Слишком дорого для меня. А почему вы считаете не в эльфийской валюте?

— Все дорогие вещи на Аукционе традиционно рассчитываются по стандарту Медной горы. Сейчас курс обмена 1 их золотой к 1120 наших.

— Честно говоря у меня из имущества только это, — Мерфи лёгким движением кисти скинул со своего экрана инвентаря на экран, расположенный в стойке регистрации список лута.

— Как новичку, я могу помочь вам, скупив всё с 5% комиссией по стандартной цене б/у оружия.

— Покупайте. Сколько получилось?

— 720 эльфийских золотых. На эти деньги вы можете позволить себе взять один одиночный квест на зомби ферме по выращиванию чертополоха. Его саженцы стоят по 100 золотых и ещё 100 стоит аренда одного участка фермы на 24 часа. Если вы продержитесь на ферме в течении суток, то получите за 6 расцветших цветов чертополоха 6000 золотых и, в случае продажи их Гильдии Алхимиков ещё 600 очков их расположения.

— Это те очки, которые необходимы для получения редких рецептов?

— Да.

— А, например, сколько сейчас стоит рецепт напалма?

— Это самый дорогой их рецепт. Цена может изменяться, сегодня она равна 100 гномьих золотых и 10.000 очков.

— И много желающих его купить?

— Не очень. Он нужен только для прокачки Алхимии до высшего уровня. Кроме этого, напалм нельзя производить в черте города. Впрочем, без поддержки крупной гильдии, алхимик не сможет собрать нужные для него ингредиенты.

— Да и не очень то и хотелось. Ладно, где мне достать этот чертополох?

— Он будет ждать вас на ферме. Оплатить квест?

— Да.

— Готово. Вот ваш жетон. Пройдите в центральный портал. Он автоматически отправит вас в указанное в жетоне место. Но сначала я рекомендую ознакомиться с квестом. И, возможно, посмотреть видео неудачных попыток выращивания чертополоха. А то неподготовленные авантюристы сливаются на первых десяти минутах.

— Спасибо. Обязательно так и сделаю, — Мерфи попрощался и отправился в ближайшее Интернет-кафе. Десяток из них были разбросаны в нишах вокруг главного зала.

— Локи, что ты знаешь о зомби ферме?

— Вообще ничего. Зато я знаю что у тебя осталось 20 деревянных золотых, которые ты сейчас потратишь на кофе. Так что провалиться на этой зомби ферме, чем бы она не была, нам никак нельзя.

— Ну вот, сейчас посмотрим видосики и составим план.

— Знаешь, я сейчас глянул статистику по этой ферме. Лучший результат по выращиванию чертополоха 6 часов 44 минуты. И он принадлежит топовому игроку из первой сотни планетарного рейтинга. А чтобы чертополох превратился в ценный для алхимиков продукт, его нужно выращивать минимум 12 часов. В идеале 24 часа.

— Так что, этот квест ещё никто не сдал?

— Да. Его берут только чтобы посоревноваться за место в одиночном алхимическом рейтинге и если получится, засветить там своё имя.

— Значит нам нужно подготовиться получше. Потому как других денег ни на другой квест, ни на возвращение в деревню у нас не предвидится.

— Ты вообще в курсе, что обычные люди получают деньги от квестов, а не тратятся на них?

— Я же алхимическая звезда планетарного масштаба! А ты предлагаешь мне пойти ловить крыс в канализации?

— Тут нет канализации.

— А куда девается всё то дерьмо, которое, как известно стекает вниз по социальной лестнице?

— Какая лестница, что ты несёшь?

— Люди, а тем более притворяющиеся ими боты — социальные существа. Они не могут без социальных лестниц. А все лестницы кончаются дном. Ну или начинаются, это смотря на каком конце ты находишься.

— Ты такой умный, что ястесняюсь спросить, ты вообще помнишь, что против зомби твои вампирские навыки бесполезны?

— … А кому сейчас легко? Зато мы определились на каком уровне местного социума находимся. Ты хотел отправить меня в канализацию? Вот, считай, что мы уже там.

— А как же твой звёздный уровень?

— Гениям начинать всегда трудно!

На кофейном столике, чья поверхность представляла собой один сплошной экран, в несколько окон шло 4 видео об одиночном прохождении зомби фермы и одна реклама мази от пролежней для пользователей винтажных видеошлемов.

— Всё ясно, — уверенно заявил Локи, — люди дебилы.

— Склонен согласиться, — вздохнул Мерфи.

— Они вообще не понимают, что чем больше зомби убивают, тем больше их становится?

— Думаю, понимают, в описании квеста прямо сказано, что цветение чертополоха прямо связано с энергией смерти от дохнувших поблизости зомбаков. И чем больше вырастает чертополох, тем больше он привлекает немёртвых.

— Так чего же они все так бездумно увеличивают число своих противников?

— Ну, просто не могут придумать, как выращивать растения без провоцирования зомби.

— Фантазии не хватает?

— Точно. Это проблема всех современных людей. Им со школы прививают привычку к тестам, где нужно выбрать один ответ из предложенных вариантов.

— Но ты же, не такой?

— Разумеется, у меня уже есть несколько вариантов, нужно только на практике посмотреть, какой более подходит.

— Тогда начнём?

— Нет, судя по гайдам, ночью сила зомби возрастает. А по всем канонам в полночь, достигает пика. Значит в это время и выделяемая после их уничтожения энергия тоже максимальна. Нам нужно начать в полночь, чтобы в полночь и закончить.

— Ты уверен? Я не поспеваю за твоей логикой.

— Есть другой вариант — начать на рассвете, но тогда придётся долго ждать.