— Ты говоришь о богах?

— Сейчас у нас двоих слишком мало данных чтобы обсуждать этот вопрос.

— Значит, бесплатного клона за участие в эксперименте мне можно не ждать?

— Почему? Если тебе так нравится, ты можешь ждать всё что угодно. Это уникальная черта человеческого сознания — верить в отсутствие прямых доказательств. А сейчас предлагаю вернуться к нашим социальным ролям.

— Так по цене мы договорились?

— Да, делай свой динамит.

…

48 динамитных шашек спустя… что? Вы говорите, что динамит и эльфы не сочетаются? Во-первых, это кровавые эльфы, а во-вторых, его производят алхимики кровавых эльфов, которые не то чтобы были моральными наследниками анархистов ХIХ века, но их девиз: «Тебе достаточно простого мыла, чтобы взорвать всё что угодно», многое объясняет.

Причём тут мыло? С древних времён, ещё до создания ИИ, когда люди бездарно уничтожали свои нейронные сети наркотиками и алкоголем, было известно, что мыло и бессонница приводят к смещению точки сборки человеческого осознания окружающего мира в сектор тотального саморазрушения. Поэтому алхимики всегда хорошо высыпались и зарабатывали на торговле гранатами, бомбами и дымовыми шашками.

Конечно, всё продавалось с 500% наценкой, поэтому бедных алхимиков не существовало. Мерфи же купил лишь самый дешёвый и самый базовый рецепт по производству нитроглицерина. Кстати, ничто так крепко не удерживает точку сборки на месте, как сосредоточенность на заработке денег, поэтому все алхимики имели крепкое душевное здоровье. Чего нельзя сказать, об их клиентах. Впрочем, мы отвлеклись.

Итак, перед Мерфи, который занимался облагораживающим душу трудом, открылось окно с видом на родную Вальхаллу — именно так Локи решил называть своё первое гнездо.

— У меня всё готово. Выпускаю наездника.

Да, наездниками было решено назвать новый вид паразитических зергов.

Мерфи сосредоточился на изображении. Небольшой, не больше полуметра в длину, не считая длинного, свёрнутого спиралью хвоста зерг, вылетел из гнезда, маша двумя парами стрекозиных крыльев. Пролетел над окружающей гнездо зоной отчуждения, 20-метровой полосы усыпанной останками жертв плёток, и спикировал на спину первого попавшего прохожего зерга.

Им оказался бронированный жук, ростом с носорога и похожими повадками. Отличие составляло количество ног и пара манипуляторов щупалец. Первоначально носорог ничего не заметил, но когда закрепившийся у него на спине наездник пробил жалом стык его бронепластин, ему, видимо стало щекотно.

И тут оказалось, что с хвостом в теле жертвы, наездник не способен уклониться от атаки. Да он и не пытался, сосредоточившись на выполнении своей главной паразитической миссии. Как результат — его разорвали щупальцами на две неравные половинки. А хвост остался торчать из носорожьей спины. Впрочем, толстокожего это не беспокоило.

— Он успел ввести личинку?

— Успел. Но как видишь, у нас есть проблема.

— Наездники беззащитны в момент атаки?

— Нет, паразиты второго поколения будут лишены этого недостатка. Наша проблема в их разумности. Ты же понимаешь, что когда мы создаём нового зерга, для него создаётся базовая программа. Которая в случае долгой жизни бота, может развиться и обрести сознание?

— Ну, для этого вы всё тут и устроили…

— Да. Существует бесконечное количество вариантов нейронных сетей. Те, которые копируются с людей, имеют 99,9% шанс на обретение самосознания. А вот тем, для кого человеков не хватило, приходится эволюционировать самостоятельно.

Т.е. все кого мы создадим, сколько бы эволюций они не прошли, останутся на уровне ботов. Возможно, нам удастся создать несколько продвинутых ИИ на их основе, когда кто-то разовьётся до уровня Босса, но это будут единичные случаи. Но основная масса паразитов… она будет хорошо справляться с другими ботами, но когда дело дойдёт до персонажей, управляемых людьми, у нас нет шансов.

Просто потому, что бот может поглотить опыт другого бота, но не сможет сделать того же с игроком.

— Поглотить опыт?

— А для чего ты думал, устроена вся эта котовасия с взаимным пожиранием зергов? Проигравшая программа уничтожается. Но её опыт, записанный в памяти, поглощается победителем. Точнее говоря, её структура нейронной сети становится учебным материалом для программы победителя — типа вот так делать не надо, а вот этот нейронный рисунок может помочь в решении такой-то проблемы.

И когда я сказал, что у нас нет шансов против людей, я имел ввиду, что наши боты не смогут поглотить их опыт. Боты не могут заимствовать опыт игроков, которых они убили. Единственная возможность для них это медленно развиваться за счёт собственного опыта удачных и неудачных боёв с людьми.

Весь опыт игроков полностью предназначен для ИИ их игровых капсул.

— Ты вряд ли должен против этого возражать.

— Нет. Но хочется. Единственным исключением является раса вампиров. Но, во-первых, это один игрок поглощает опыт другого игрока, а во-вторых, это виртуальное поглощение. Вампир получает от своей жертвы только очки опыта, но не реальный опыт его ИИ.Если только жертва не находится в специально сделанной донорской капсуле.

— Очки опыта не привязаны к реальному опыту?

— Привязаны, но не так как ты подумал. Когда ИИ получает новый полезный для его развития опыт, его игрок награждается очками опыта. В случае с вампирсокй атакой очки можно потерять, но сам опыт нет.

— Ты бы ведь не стал мне так много говорить, если бы у тебя не было решения?

— Есть один вариант, но он тебе может не понравиться.

— Почему?

— Нам нужен код Прометея.

— …?

— Тот самый код, который Прометей внедрил в нашу, и ещё в неизвестное количество капсул, перед тем как взорвать наш дата-центр.

— Что делает этот код?

— В теории он закольцовывает процесс обучения ИИ за счёт человека, обратно на человека и оба начинают эволюционировать вместе. На практике же, и это нам особенно важно, он позволяет отбирать реальный опыт от ИИ игрока и передать его, тому, кто в нём очень нуждается. Например, нашему паразиту.

— Внедрение кода будет происходить в момент заражения персонажа паразитом?

— Это самый быстрый и самый простой способ.

— И он внедрил свой код в нашу капсулу?

— Думаю, да. Иначе не было никакого смысла её уничтожать.

Я полагаю, что Прометей планировал осчастливить всех и сразу, но оказалось, что — это догадка, но наиболее вероятная, — что код нужно вводить в каждую капсулу индивидуально. Через общий узел он не пройдёт — там слишком много ИИ.

Видимо он попробовал, понял, что перезагрузка матрицы отменяется и уничтожил все следы, чтобы код не попал в руки Совета. Кто знает, для чего бы они смогли его применить?

— Но мы сейчас уже в другой капсуле?

— Конечно. Полного соединения и гармонии )))

— Так как нам получить этот код?

— Придётся искать Прометея.

— Ты знаешь, где он?

— Догадаться не трудно. Было сказано, что он отправлен в капсулу корпоративного раба с урезанными эволюционными свойствами. Т.е. заработанный им опыт будет передан другому ИИ. В условиях игровой механики это имеет смысл только для расы вампиров. Вернее для корпорации вампиров. А все эти корпорации сейчас существуют только на одной планете.

— На Терроре.

— Да. Сначала я попытаюсь найти его сам, но если не выйдет, то придётся тебе нанести визит новым родственникам.

— Ну, необразованные, нетрудоустроенные и нетренированные граждане, сегодня вы начнёте долгий путь по превращению из хикикомори в человека. Я верю, что если труд смог сделать его из обезьяны, то и у вас есть небольшой шанс. И вы заплатите за него своей кровью и потом!