— Да, разумеется. У него всё хорошо. Десять опытных образцов поглотили опыт десяти игроков. Что изменилось в зергах, сказать пока трудно, а вот персонажи игроков возродились без половины прокаченных навыков.

— Как это повлияло на самих игроков?

— Они в ярости и строчат доносы в службу поддержки.

— Я имею ввиду их здоровье. Прометей ведь хотел своим кодом запустить и их эволюцию.

— Да кто же их знает. Думаю, на это потребуется гораздо больше времени. Хотя, Вейдер упомянул, что они планируют загрузить код прямо в капсулу одного смертельно больного человека. Его опекун согласился на эксперимент. Вот там-то эффект, если он вообще будет, будет заметным.

— Короче, можно сказать, что эксперимент по поглощению опыта прошёл успешно.

— Да.

— Тогда не будем тянуть зерга за хвост. Тем более что на нас уже начали жаловаться. Пора загружать код во всех наших зергов.

— Но они же, едят только друг друга, без игроков мы эффекта не увидим.

— Тогда нужно доставить к ним игроков. И как можно больше. Ты навёл порядок с видео записями боёв зергов?

— Ну как, я отобрал две сотни часов записей самых эпичных битв.

— Хорошо. Я солью их СМИ, а ты договорись с Вейдером, пусть пришлёт нам посылкой замороженного наездника с кодом. Думаю, внутри зерга код безопасно пересылать.

— Записи Вампиреле отдашь?

— Да. Только сначала чёрный лотос продам. А то неловко, занял у девушки денег, а отдавать нечем.

— Кстати, давай глянем, чем там дело с тотализатором кончилось. Не тебе же одному деньги зажали.

Перед Мерфи замерцал экран с новостными окнами. – Да нет, только мне, — сказал он, найдя нужное объявление.

Официальное объявление Гильдии Авантюристов:

В связи с тем, что в Королевской битве гильдий от Гильдии Алхимиков с помощью обмана принял участие разыскиваемый враг эльфов, Мерфи, его ставка на самого себя объявляется недействительной.

Однако, его статус, как победителя Королевской Битвы остаётся в силе. В связи с чем, победителем состязания объявляется Гильдия Алхимиков.

— Смотри-ка, — восхитился Мерфи, — а ведь и правда, у алхимиков самые лучшие адвокаты! Надо будет накопить побольше очков репутации и нанять одного. Чувствую, что он мне скоро понадобится.

В левой панели меню зажглась золотым светом иконка кошелька. Вампирела мысленно нажала на неё пальцем, и перед ней открылся значительный, с некоторых пор, счёт. К которому только что прибавилось 30 гномьих золотых. И сразу поступил вызов от Мерфи.

— Привет, — поздоровалась Вампирела, — тебе вернули ставку с тотализатора?

— Привет. Нет. Это я продал чёрный лотос. Но и тут на… обманули. Заморозили возможность получать очки репутации с алхимиками. А я так хотел нанять их адвоката…

— Ну, выиграй завтра битву и сможешь нанять адвоката сам.

— За 250 тысяч? Хорошие адвокаты стоят немного дороже.

— Прибавь к ним свою долю от рекламы и плату за эксклюзивный контент и будет почти миллион.

— Вот по поводу контента я и хотел с тобой поговорить. Сколько ваша программа даст за две сотни часов эксклюзивного эпического видео о битвах зергов?

— … думаю много. Откуда они у тебя?

— Эта информация стоит не меньше.

— Пришли мне образец, я поговорю с руководством.

— Я подготовил, лови. Есть ещё кое что. Так уж сложилось, что у меня есть трёхсуточное видео о том кто и почему взорвал Тёмную Звезду. Сколько будет стоить такой эксклюзив?

— Гораздо больше чем очень много. Если зергов могут спокойно купить за десяток миллионов, то это, я даже не знаю, сколько будет стоить.

— Передай своему руководству — зергов я отдам за 12 миллионов кредитов. А за видео уничтожения Тёмной Звезды мне нужно чтобы вы наняли лучшего адвоката по делам частных лиц против корпораций. Я сейчас нахожусь в несколько стеснённых условиях, в которые попал как раз из-за отсутствия адвоката. Как только он меня из них вытащит, я сразу передам все права на видео вам.

— Мне нужен хотя бы маленький кусочек, чтобы показать генеральному директору, о чём ты говоришь.

— Я дам один кадр. Смотри.

На экране чата появилось изображение труб, в которые кто-то стрелял из плазмомёта.

— Это, то оружие, Адептус Механикусов? О котором говорили в Войне троллей?

— Да. А трубы – система охлаждения главного реактора станции.

— Я сейчас же отправляюсь к руководству. После трансляции твоей завтрашней битвы, я думаю, адвокат у тебя уже будет.

— Хорошо… да, вы не должны называть меня как источник видео. Ни о зергах, ни тем более о взрыве станции.

— Разумеется. Кроме меня, директора и твоего будущего адвоката об этом никто не узнает.

— Твоему директору можно доверять?

— Мне приходится. Он мой отец.

…

На зомби ферме посреди кладбища стояли 11 мутировавших триффидов. После того, как Мерфи сорвал расцветший чёрный лотос, зомби потеряли к ферме всякий интерес и снова зажили своей бессмысленной зомбячьей жизнью, болтаясь день и ночь туда-сюда по месту своей кладбищенской прописки.

Триффиды без агрессии извне тоже потеряли смысл существования и просто стояли, ведя обычную растительную жизнь на участке, который уже считали своим. Но тут вспыхнул свет открывшегося телепорта и из него, прямо внутрь сторожевого триффидного круга шагнули десять кровавых эльфов. Шагнули и сразу оказались около трёхголового гигантского цветка, который поступил как всякий порядочный босс, защищающий свою территорию. Плюнул огнём из трёх цветочных огнемётов.

Остальные триффиды не успели и пошевелиться, как на земле осталось десять кучек пепла, немного обгоревшего лута и одно семечко чёрного лотоса, которое сразу стало прорастать. Эльфийский пепел оказался очень хорошим удобрением.

Спустя полчаса ближайшие зомби почувствовали знакомый аромат и привычно потянулись на ферму. Триффиды, почувствовали, что возвращаются хорошие времена «как раньше», когда их существование имело очень практичный смысл. Оживившись, они снова превратились в зелёные зомборубки.

В это время в Кровостоке, в комнате Высшего совета магов, ещё недавно горевшая жёлтым светом, хрустальная сфера уже во всю полыхала оранжевым огнём.

Всего было три тревожных цвета. Жёлтый – начальный уровень тревоги. Когда не ясно что может случиться, но что-то уже явно пошло не так. Оранжевый – средний уровень, когда опасность обрела форму и готова случиться в ближайшем будущем. И высший уровень – Красный. Этот цвет означает, что всё уже начало происходить и чтобы это понять достаточно выглянуть в окно.

Цвета имели ещё градацию по насыщенности. Сейчас сфера горела насыщенным оранжевым цветом. Оранжевую тревогу, учитывая повышенное внимание СМИ, объявлять не стали. Но Совет магов собрали оперативно. Встреча прошла тайно, но как выяснили потом журналисты, на ней было принято решение увеличить бюджет КГБ для приглашения элитных ассасинов.

…

Гильдия Алхимиков. В Интернет-кафе за дальним столиком сидел закутавшийся в свой изрядно заляпанный и местами прожжённый плащ алхимик и оторопело таращился на стол. Там, на большом экране теснились сотни фотографий эльфиек. Это Мерфи решил проверить свою почту.

— Это что такое?

— А что? Ты сам выставил в настройках получать оповещения только от писем друзей. А для этих я создал отдельную папку «Укуси меня», вон она, видишь, под спамом.

— И они все хотят чтобы я их укусил?

— Да. Все хотят быть вампирскими невестами.

— Почему невестами, а не просто вампиршами?

— Когда девушку кусает вампир, она становится вампиршей. А когда её кусает истинный вампир, она становится вампирской невестой.

— А в чём разница?

— В статусе. От укуса истинного вампира становятся высшими вампирами. Причём, раз ты не являешься Прародителем, то не можешь кусать всех подряд. А значит, максимум на что тебе хватит очков эволюции, превратить 5-10 девиц. Естественно, что они будут отличаться от остальных кровососущих представительниц вампирского рода. Отсюда и титул – вампирская невеста.