Я задохнулась от стыда. Конечно, он сложил два и два и обо всем догадался. А я, хоть никогда и не напяливала наволочку на голову, представляя фату, все равно мечтала об основном атрибуте помолвки – золотом кольце с бриллиантом. И Сэм это прекрасно знал.

До того дня, когда он опустился на одно колено, чтобы сделать мне предложение, мы не раз обсуждали свадьбу и количество гостей, фасон моего платья и цвет его костюма. Сэм был редким видом мужчин, которые не впадали в панику при слове «брак». Поэтому я с нетерпением ждала момента, когда он наденет фамильное украшение мне на безымянный палец. Жаль, что я не догадалась – в комплекте с кольцом шло неотъемлемое условие: будущая жена лорда Сэма Стоуна должна сразу после университета вернуться на Олдерни.

– Так в чем дело? Кто еще стоит между нами?

– Харпер.

Сэм мотнул головой.

– Забудь о ней. Она больше не должна тебя волновать.

Я нахмурилась.

– Невыполнимая задача, ведь она твоя девушка.

– Больше нет.

Я услышала, как моя челюсть грохнулась на землю. Или это были ключи от БМВ?

Сэм приподнялся на локте и уперся кулаком в щеку, не сводя с меня испытующего взгляда.

– Я расстался с ней.

Нет, это все-таки была моя челюсть. Я не могла вымолвить ни слова.

– Всегда поражался, что ты Рыба, хотя однозначно должна быть Овном. Твое упрямство не знает границ.

Он помнил мой знак зодиака! В начале наших отношений Сэм превратил покупку книг перед каждым приездом на остров в традицию. Он забегал в книжный и выбирал что-то новенькое. И вот однажды вместе с книгой про пятьдесят женщин, изменивших мир, на кассе ему впихнули справочник по астрологии. На газетной бумаге, в мягкой обложке и с сомнительными описаниями двенадцати знаков зодиака. Прочитав его шутки ради, мы пришли к выводу, что из Сэма вышел заправский Лев, но вот Рыба из меня никудышная.

– Эй! – Я всплеснула руками. – Если ты такой благородный, мог бы пустить нас в свою машину или отдать мне свой спальный мешок.

– Ты права, это мой спальный мешок. И я великодушно приглашаю тебя разделить его со мной.

Я подошла и сложила руки на груди, нависнув над Сэмом. Разговаривать, когда нас разделял костер, казалось странным.

– Из-за твоего упрямства я могу замерзнуть до смерти, – сказала я.

– Конечно, ведь это я поехал по размытой дороге и столкнул отцовскую машину в яму.

– Камера весит пятнадцать килограммов. Плюс штатив. Плюс микрофон.

– Да, в их огромном весе тоже виноват я, – с ухмылкой сказал Сэм.

Он полностью откинул верхнюю часть мешка в сторону, открывая мне прекрасный вид на свое мускулистое тело. Как хорошо, что оно пряталось за светлым свитером и темными брюками. И как плохо, что я все равно могла представить его себе во всех деталях.

– Если бы вы не напились, мы бы уже давно были дома.

– Интересно, какого духа ты бы стала призывать там!

– Идиот!

Сэм был совсем близко, и я оглянулась по сторонам, чтобы найти причину снова отойти от него. То, что он расстался с Харпер, вовсе не означало, что я должна броситься ему на шею. Но ничего же не случится, если мы не дадим друг другу замерзнуть сегодня ночью?

Я сняла сапог и опустила босую ногу рядом с животом Сэма на теплый спальный мешок.

– И виски вы купили тоже по моей вине?

– Конечно! – улыбнулась я, снимая второй сапог и становясь перед Сэмом.

Его взгляд медленно проследовал от ступней по ногам, по платью и золотому кулону к тому месту на шее, которое он укусил. Когда наши взгляды встретились, в его глазах плескалось чистое вожделение. Сэм довольно улыбнулся одним уголком губ, будто услышал, как взволнованно забилось мое сердце. На краю сознания внутренний голос начал требовать незамедлительного отступления – я не побеждала, а шла прямиком в умело расставленную ловушку.

– Мы просто будет спать рядом, ясно? – сказала я, строго нахмурив брови.

Не знаю, к кому обращалась, к себе или к нему, но Сэм кивнул и встал передо мной на колени.

– Чем мне поклясться, что я не сделаю ничего, чего бы ты сама не захотела?

Его лицо было на уровне моей груди. Кончики моих пальцев покалывало от желания погладить слегка вьющиеся волосы, собрать их на затылке и прижать Сэма к себе. Предательское воображение нарисовало меня обнаженной, а его – обхватившим руками мои ягодицы и губами ласкавшим мои отяжелевшие от возбуждения соски.

Уф. Хорошо, я поняла, на меня надежды никакой. Придется полагаться на Сэма.

– Поклянись самым дорогим.

Он вопросительно изогнул брови.

– Благополучием Олдерни, – пояснила я.

Сэм удивленно покачал головой, но я не изменила своего требования. Он поджал губы.

– Ладно, клянусь, – пробормотал он, не спуская с меня глаз. – А теперь сними пальто.

– Зачем это? – насторожилась я.

– Так делают, чтобы не замерзнуть. Загугли, если не веришь. Но давай соберем доказательства моей правоты в другой раз? А то уже поздно, спать хочется. Пожалуйста.

Сжав зубы, я расстегнула пуговицы и передала Сэму пальто, а он сложил его и использовал как вторую подушку, вытянулся в полный рост и раскрыл свои объятия. Я легла рядом. Сэм был таким большим и горячим. Носом я уткнулась ему в шею, убеждая себя, что так в тесном спальном мешке будет удобнее, а внутренний голос иронично посоветовал положить еще и ногу ему на бедро.

Сэм накрыл нас откидной частью мешка и закрыл молнию. Только усилием воли я осталась лежать неподвижно. Мы оказались в коконе, крепко прижатые друг к другу, и окружающий мир прекратил существовать, потому что все пять органов чувств сконцентрировались на Сэме.

Я смотрела на его лицо в отблесках затухающего костра: выступающие надбровные дуги, идеальная линия носа и красивые, в меру полные губы, которые хотелось целовать до изнеможения. Тень щетины на широких скулах. Я помнила, как сладко саднила моя кожа на чувствительных местах, когда он проводил по ней волевым подбородком, щекотал, кусал, обдавал горячим дыханием и снова целовал. Мне всегда нравился этот контраст.

Ничего, кроме сердцебиения Сэма, я не слышала: гулкое, равномерное, сильное. Сэм словно говорил: «Я буду рядом, что бы ни случилось. Позволь мне позаботиться о тебе. В моих руках ты в безопасности». И мне хотелось раствориться в нем, слушать лишь его бархатный голос, глубокое дыхание, тихое клокотание в груди, стоны удовольствия на пике наслаждения. И будь я проклята, мне нужно было снова чувствовать себя желанной и испытать всепоглощающее желание самой.

Я положила ладонь на его живот, сначала поверх свитера, потом скользнула под майку, чтобы ощутить твердость его мышц и жесткие волоски ниже пупка. Кожа Сэма полыхала, напряженные мышцы слегка подергивались от нетерпения. Кончиками ногтей я провела вдоль ремня, ощущая, как резко сбилось его дыхание. Грудь судорожно поднялась и лишь спустя несколько мгновений вновь медленно опустилась.

– Роуз… – сдавленно пробормотал Сэм. – Ты сведешь меня с ума.

– Я ничего особенного не делаю. Просто пытаюсь согреть руку.

– Просто твоего присутствия достаточно, чтобы я захотел стащить с тебя одежду и до самого рассвета вытворять немыслимые вещи.

– Так не пойдет. Ты поклялся делать только то, что я захочу.

Я наслаждалась неожиданно обретенной властью. После фокусов, которые он выкинул в катакомбах и у костра, хотелось отплатить ему той же монетой.

Сэм зарычал. На скуле проступили желваки. Я приподнялась на локте, насколько это позволял наш кокон, и коснулась губами щетины на его щеке. Поцеловала ямочку на подбородке, которая придавала его лицу уязвимость.

Меня укутывало не только его тепло, но и любимый запах сосновых иголок и настоящего мужчины. От возбуждения у меня поджимались пальцы ног, когда я вдыхала его древесно-мускусный запах. Это будет очень долгая ночь.

Либо…

Хотя…

То, что я делала сейчас, уже выходило за рамки дозволенного. И… наверное, не случится ничего ужасного, если я позволю себе еще чуть-чуть, самую малость. Никто не узнает, а я смогу лелеять эти воспоминания всю оставшуюся жизнь, как драгоценный подарок. Прощальный подарок.