Сознание возвращалось медленно. Сначала я заметила, что он ласково гладит ладонями мою спину. Потом услышала, как шепчет на ухо:

– Я так скучал по тебе. Ты даже не представляешь, насколько ты прекрасна.

В его голосе слышалась затаенная грусть. Сердце тревожно сжалось. Дымка страсти окончательно рассеялась, и теперь со всех сторон подступала реальность. Между нами ничего не изменилось. Мы все еще были людьми, которые не умеют договариваться и живут по разные стороны пролива Ла-Манш.

– Прекрасна, но слишком упряма? – Я заставила себя улыбнуться.

Он хмыкнул.

– Какие есть Рыбы с подобным характером? Может, пираньи? Нужно будет поискать в энциклопедии.

– Для этого современные люди используют интернет. Мне кажется, ты родился не в том столетии.

Сэм тяжело вздохнул, приподнимая меня и напоминая, что я все еще лежу на его груди. Я хотела скатиться на бок, но он удержал меня за талию ладонями. Наверное, он ожидал, что теперь настала моя очередь? Я потянулась вниз рукой, чтобы проверить свою догадку, но Сэм перехватил мое запястье и прошептал:

– Спи, Роуз. У тебя был тяжелый день.

– Время идет, а они не меняются, – раздался знакомый мужской голос откуда-то сверху.

– Как они в один спальный мешок поместились? – сказал женский голос. – Посмотри, прямо приклеились друг к другу.

Я с трудом открыла глаза. Редкие лучи солнца уже пробивались через низкие серые облака. Часов девять, не меньше. Шея затекла, потому что я проспала всю ночь в одной позе, положив голову Сэму на грудь. Она поднималась и опускалась вместе со мной в такт его размеренному дыханию. Оперевшись ладонями на его грудь, я приподняла голову. Сэм спал с умиротворенным выражением на лице. Вертикальная складка между вечно нахмуренными бровями исчезла, и я не смогла сдержать улыбки – таким милым он сейчас выглядел.

– Доброе утро, Роуз! – сказал второй смутно знакомый мужской голос.

Я повернула голову. У затухшего костра стояли Брайан О´Мелли, в сером комбинезоне автослесаря Колин, мой луковый поцелуй, и… о боже мой, моя школьная подруга Джессика. Ее жесткие, мышиного цвета волосы до плеч непокорно торчали в разные стороны, а огромная куртка подозрительно топорщилась на груди и животе.

Внутри похолодело от неприятного предчувствия. Одного я в свое время отшила, а у второй, как она считает, отбила парня. О господи, они такого про меня всем расскажут, что я больше никогда не смогу появиться на Олдерни!

Черт! Меньше всего мне хотелось, чтобы олдернийцы решили, будто причина моего приезда – желание вернуть Сэма. Встряхнув его, я поспешно открыла молнию на спальном мешке и поднялась, одергивая платье. Какое счастье, что ночью мы остались полностью одеты.

– Всем доброе утро, – сказала я таким тоном, будто ночью обсуждала с Сэмом проблемы уничтожения лесов Амазонки.

Сэм сел и, зевая, потянулся.

– Что здесь происходит?

Его настороженный взгляд метнулся между мной и мистером О´Мелли.

– Да я за завтраком подумал, дай проверю, как там малышка Роуз, – хмыкнул мистер О´Мелли, подтягивая за петельки свои шорты. – Как почувствовал, что она встрянет. Я вчера сразу сказал, зря они на машине до форта проехали. И точно. Позвонил Колину, а они как раз с Джессикой от педиатра ехали. Сейчас быстро машину вытащим.

Кровь ударила в голову и зашумела в ушах. Я заметила одинаковые обручальные кольца на безымянных пальцах и закусила губу, чтобы сдержать стон. Эти двое были женаты! А вчера Сэм сказал, что Колин недавно стал отцом. Несложно было догадаться, что под безразмерной курткой Джессики прятался их малыш. Кейт первое время тоже носила Льюиса в слинге.

– Спасибо, Брайан, – сказал Сэм.

Колин погладил Джессику по спине и кивнул на пустую бутылку виски у пепелища.

– Я смотрю, вы хорошо вчера повеселились.

– Мы согревались как могли, – беззаботно улыбнулся Сэм.

Мои щеки вспыхнули. Прикосновения Сэма согревали на меня куда лучше виски. Я надела сапоги и подошла к Джейми, который спал на спине. Потрясла его за плечо и краем глаза заметила, как Сэм выбрался из спального мешка, отряхнул брюки, расправил свитер и провел пальцами по волосам. Делал он это с присущей ему невозмутимой аристократичной грацией. Несколько секунд спустя он выглядел так, будто мог прямо отсюда отправиться в администрацию и вершить добрые дела.

Джейми наконец разлепил глаза.

– Что я пропустил? – нахмурился он, оглядывая всех присутствующих. Наверное, я впервые видела его таким недовольным. – Кто все эти люди?

Я принесла Джейми его кроссовки и помогла подняться.

– Брайан О´Мелли. – Смотритель форта подошел к нему и похлопал по плечу. – Ты вчера снимал интервью со мной.

– Я помню, – буркнул Джейми.

Он был бледным и немного заторможенным, но на самом деле выглядел подозрительно хорошо для человека, который накануне выпил полторы бутылки виски.

– Колин Фергюсон. Я работаю в автосервисе.

Они с Джейми обменялись рукопожатиями.

– Джессика Фергюсон. Обычно я помогала ему. – Она указала на мужа большим пальцем, а потом расстегнула молнию на куртке сантиментов на двадцать и кивнула на спящего младенца в переноске у нее на груди. – Но теперь у меня новый босс – Грейс Фергюсон. Больше у меня нет выходных, и я с трудом отлучаюсь даже в туалет.

Она говорила это с иронией, но за ней слышалась безграничная любовь. Джессика осторожно провела подушечкой указательного пальца по носику малышки. Та не проснулась, но мило поморщилась.

– Она очаровательна, – искренне сказала я.

Мягкая улыбка появилась на губах Джессики, а потом наши взгляды встретились.

– Спасибо.

После того случая в школе мы ни разу не говорили, хотя первое время я жаждала услышать ее извинения. Спустя одиннадцать лет это казалось бессмысленным – если перед кем и извиняться, то перед Лео, – и теперь мне было достаточно того, что Джессика светилась от счастья, обнимая ребенка от любимого мужчины, и не смотрела на меня как на врага.

– Вам спасибо, что пришли на помощь.

Я надела свое пальто и начала собирать спальный мешок. Сэм скручивал коврик, а Джейми с остальными обсуждали, как будут вытаскивать нашу машину из ямы.

– Как спалось? – шепотом спросил Сэм.

Перед глазами промелькнули, словно кадры в кино, события прошлой ночи, посылая по телу волны тепла.

– Хорошо. А тебе?

– Не отказался бы так спать каждую ночь. Только надеюсь, что все-таки без одежды. – Он с хрустом расправил плечи. – И желательно на матрасе.

Тихий смешок застрял в горле, когда Сэм приблизился к моему уху и прошептал:

– Сегодня ночью. Если хочешь, я приду к тебе.

Мурашки побежали по спине. Я подняла взгляд на Сэма, но не успела ничего ответить.

– Сэм, подсобишь? – окрикнул мистер О´Мелли.

– Иду! – отозвался Сэм, продолжая смотреть мне в глаза. Он заправил прядку волос мне за ухо и погладил щеку большим пальцем. – Мне кажется, нам есть что обсудить.

– Сэм, я быстрее рожу второго, чем ты отклеишься от Роуз, – рассмеялась Джессика.

Я отпрянула от Сэма, но он вновь сократил расстояние между нами.

– Роуз?

– Я буду ждать тебя.

Поблагодарив мистера О´Мелли и Колина за помощь, я кивнула Джессике и села за руль. Джейми с сотней промилле в крови я бы не пустила даже на велосипед. Проезжая мимо Сэма, я нерешительно улыбнулась. О чем он собирался поговорить? Может, хотел предложить начать все с начала?

От волнения потели ладони. Думать я могла только о том, как мы с Сэмом будем заново выстраивать отношения на расстоянии, потому что он, конечно, должен остаться на Олдерни, а мне еще предстоит многого достигнуть на Би-би-си.

А если он хочет назвать случившееся ошибкой? Сердце забилось где-то в горле.

В особняке было тихо. Я пару раз окликнула Роберта и Мэри, но их не оказалось дома. Не обнаружив и Барни, я пришла к выводу, что они ушли на прогулку. Миссис Хиггинс тоже нигде не было видно, поэтому я сварила нам с Джейми кофе и сварганила бутерброды с сыром и ветчиной. Оставив Джейми завтракать в столовой, я проглотила свой бутерброд по пути на второй этаж, захватив из видеокамер карты памяти. Была бы в Лондоне, уговорила бы Хью, моего любимого монтажника, вместе собрать передачу, но в этот раз придется ограничиться сопроводительным письмом с описанием порядка сцен, их хронометража и закадровым текстом.