– Какой жених?

– Тот, который сделал тебе предложение, но почему-то не надел кольцо на палец.

– Что?

Я дернулась от неожиданности и поняла, что Сэм больше не удерживал меня. С облегчением вскочила с его коленей и тут же сжалась от холода. Согреваемая костром с одной стороны и Сэмом с другой, я даже не заметила, как сильно упала температура воздуха. Я вообще очень многого не заметила! И то, с какой целью Сэм рассматривал мою руку, и как хитро подгадал момент, чтобы задать свой вопрос. Почему он вспомнил Аруна, а я сначала даже не сообразила, о ком шла речь? Так и знала, что ложь выйдет мне боком.

Проклятие!

– Тебя, конечно, не касается, но любовник он просто восхитительный. Я бы поставила ему пять с плюсом.

– Даже с плюсом? – хмыкнул Сэм и вытянул длинные ноги к костру.

Брюки красиво обтягивали мускулистые икры и бедра. Мой взгляд скользнул вверх и остановился на бугре внушительных размеров в районе паха. Черт! Я вскинула глаза к черному небу.

– Так холодно. Уже, наверное, совсем поздно? Который вообще час? – Я похлопала себя по пустым карманам пальто. – Ой, блин! Где мой телефон?

Сэм залез в карман своего пальто и выудил мой сотовый.

– Ты уронила в катакомбах, когда решила, что я – принц Альберт.

– О‐о-о, точно, – протянула я и взяла телефон.

Верхний правый угол мобильника был покрыт царапинами, но, к счастью, экран остался цел. Я смотрела куда угодно, только не на наглядное доказательств того, что Сэму очень понравилось держать меня в своих объятиях.

Пьяные мужчины в принципе не способны себя контролировать, так что сегодня я буду спать в отдельном спальном мешке. О другом и речи быть не может.

– А покажи хоть жениха? – попросил Сэм, когда я развернулась, чтобы пойти за мешком. – Мне любопытно, какой из себя этот идеальный мужчина, который не готовит для тебя и с легкостью отпускает на все выходные к Льюису.

– Очень красивый, – отозвалась я, не оборачиваясь.

«И часть него похожа на кентавра», – мысленно добавила я. Услышала шорох и уверенные шаги за спиной.

– У тебя что, нет ни кольца, ни фотографий возлюбленного?

– Истинной любви не нужны доказательства в виде бриллиантов или дурацких снимков в стиле «Пара года прогуливается рука об руку по пляжу Олдерни».

Сэм усмехнулся, взял один из двух мешков и вытащил из него скрученный термоковрик с алюминиевой подложкой. Встряхнув его в воздухе, расстелил на земле в полутора метрах от костра. Сверху он положил спальный мешок.

– Ты случаем не про мою фотосессию с Харпер? – уточнил он.

– П‐ф-ф, не знаю о чем ты!

С каким безразличием он произнес имя своей девушки! Будто он не собирался строгать с ней новых лордов Олдерни, а раз в месяц попивал чай за игрой в бридж на светском рауте. Что за странное отношение к женщине? Со свадьбой не торопится, безропотно соглашается на условия Мэри и бросает – в первый же вечер после разлуки. Может, у них брак по расчету? У него титул, у нее деньги – идеальная комбинация. И любви между ними никакой нет.

«Прекрати выдавать желаемое за действительное, – встрял внутренний голос. – Просто Сэм за семь лет изменился и уже не крутится вокруг своей девушки, как когда-то вокруг тебя. Ну и что, что тебе он сделал предложение через два года? Посмотри, чем все закончилось. Теперь он и сам говорит, что все это молодость и гормоны. Наверное, именно поэтому он и не торопится. С тобой он поспешил и людей насмешил, а с Харпер будет жить долго и счастливо». Я чуть не застонала от бессилия.

– Согласен, – кивнул Сэм. – Мне та фотосессия тоже не очень нравится. Был февраль, зверский холод, а фотограф сказал, что сниматься надо не в куртках, а в пиджаках. «Будьте как звезды! – Сэм передразнил незнакомого мужчину, взмахнув рукой над головой и закатив глаза. – На красную дорожку ˝Оскара˝ в феврале ведь теплые колготки не надевают!»

– Награждение проходит в Лос-Анджелесе, а не на берегу Северного моря! – отметила я с улыбкой на губах. Уж больно смешно Сэм пародировал оторванного от реальности фотографа.

– Я тоже привел этот аргумент, но, как оказалось, права голоса во время собственной фотосессии я не имею, потому что, цитирую, «ничего не понимаю в моде и шоу-бизнесе».

– Зачем ты тогда согласился участвовать?

Сэм замялся, опустив глаза.

– Это был подарок Харпер на день рождения.

Ох…

На мой семнадцатый день рождения Сэм подарил мне золотой кулон-рыбку, а на восемнадцатый отвез в Лондон, чтобы вместе сходить на ток-шоу Грэма Нортона. Благодаря Сэму я впервые попала на Би-би-си и даже получила автограф ведущего, чей плакат висел у меня в отеле родителей! Сэм умел делать значимые подарки.

Мне не хотелось развивать щекотливую тему, поэтому я отвернулась и сгребла в охапку термоковрик и второй спальный мешок. Они были удивительно легкими для их внушительного размера. Разместила их по другую сторону от костра и, к своему ужасу, поняла, что Сэм и Джейми при всем желании в один мешок не поместятся. Они для этого просто слишком большие!

– Я оставлю спальники вам с Джейми, а сама переночую в машине Роберта. Надеюсь, что еще глубже она не увязнет.

– Роуз…

– Забирайся в свой мешок, – оборвала я.

– Как скажешь, – пожал плечами Сэм. – Джейми прилично надрался. Я помогу тебе его уложить.

– Сама справлюсь. – Я скрестила руки на груди и села на бревно дожидаться Джейми.

– Почему ты не позволяешь помочь тебе?

– Потому что.

Мамин аргумент нравился мне все больше.

– Ты когда-нибудь прекратишь быть такой упрямой?

– Нет.

Сэм тяжело вздохнул и, скинув ботинки и пальто, забрался внутрь своего мешка. Пальто он сложил себе под голову в форме подушки. Краем глаза я заметила, что он сомкнул веки, и черты его лица расслабились, словно он задремал.

Джейми появился через минут пять.

– Как ты? – спросила шепотом я, взяв его под руку и подводя к спальному мешку.

– Я тебе честно скажу, Роуз, что после сегодняшней ночи пить я не буду как минимум неделю.

С его словами в воздух вырвалось облако пара, пропитанное алкоголем. Сморщив нос, я отвернулась и только тогда сделала новый вдох. Казалось, я рискую опьянеть по новой только от одного запаха виски. От Сэма, даже когда он говорил, уткнувшись мне в шею, приятно пахло кофе, древесиной и мускусом. Похоже, большая часть и второй бутылки виски перекочевала в Джейми, так что оставалось только удивляться тому, как он все еще стоит на ногах. Может, и правда он начал пить виски еще с молоком матери?

– Ложись вот сюда.

Я раскрыла спальный мешок, держа Джейми в поле зрения, потом помогла ему снять промокшие кроссовки, тонкую кожанку решила оставить на месте, а затем надавила на плечи, чтобы он опустился на спальник. Джейми послушно следовал указаниям – и вот он уже вытянулся на боку, сложив ладони под щекой. Заняв практически весь мешок, он в благодарность сонно выдохнул: «Спасибо-тебе-большое-ты-лучшая».

Черт!

Застегнув молнию на спальном мешке, я вытащила из кармана пальто ключи от БМВ. Ночью в салоне станет холодно, но не сидеть же у костра до рассвета? Если я не высплюсь вторую ночь подряд, то завтра не смогу нормально соображать. Джейми всхрапнул, уже погрузившись в сон. Хорошо ему, однако. Никаких забот, никаких ужасных бывших, никаких дедлайнов… Если мы сорвем съемки, ему ничего за это не будет, потому что ответственность за идею с репортажами лежит на мне.

– Роуз? – раздался голос Сэма.

Он не спал, а смотрел прямо на меня сквозь языки пламени. Краешек верхней части спального мешка был откинут. Сэм приглашал меня присоединиться к нему.

– Нет, – замотала я головой.

– Да ладно тебе, мы взрослые люди.

– Нет.

– Мы же не голые, ей-богу. Между нами четыре слоя одежды.

– Но тебе это не мешало меня целовать.

Сэм цокнул языком.

– Ты наслаждалась каждым прикосновением и только разве не мурлыкала от удовольствия. Так в чем проблема? В твоем выдуманном женихе?