— Живы? — мой голос гулким рокотом прозвучал в черной пелене окружающего меня серного тумана.

— Да! — получил я нестройный ответ от пары своих союзников.

Чакру Четвертого Эя и Забузы я и так чувствовал, да и сложно их ранить — у первого Покров Чакры Стихии Молнии, у второго Водяная Броня. Но удостовериться не мешало. И еще не мешало напомнить товарищам, что огромный гибрид тигра и волка рядом с ними — это не еще одна тварь, вроде Десятихвостого, а я, и бить меня не нужно.

Треск сминаемых скал прорвался сквозь шелест опадающей земли. Черный туман вокруг быстро отступал, словно рассеиваясь на ветру и открывая взору гигантский кратер. Бомба Джуби разметала в стороны все на километры вокруг. Из-за поднятого в небеса праха на землю опустились сумерки. В них терялись края оставшейся после удара Десятихвостого пустоши. Апокалиптическая картина куда ни глядь — одна гигантская воронка, медленно заполняющаяся падающим с небес подобно грязному тяжелому снегу мусором. Относительно нетронутым остался только небольшой пятачок вокруг меня. Надрываться и полностью отражать Биджудаму я не стал, прикрыв лишь себя и союзников. И не зря это сделал.

Тело Кёды могло поглощать чакру с чудовищной скоростью, но проглотить за раз всю Бомбу Хвостатого было бы сложно. Даже сейчас все тело ломило, словно от мышечной боли после тяжелых нагрузок. Пропустить по меридианам поток чакры такой силы оказалось болезненным опытом. Нужно было сбалансировать запечатанные в себе силы. Тяжело тряхнув головой, я припал на передние лапы и взъерошил шерсть, чакра растеклась теплой волной по телу. Легкий зуд пробежал по телу, когда сквозь облик Роена проступили черты Самехады. Наружные покровы блеснули ощерившимся острыми крючьями металлом. Так должно быть лучше.

Хотя поможет ли это справиться с Джуби?

Его громада по-прежнему маячила впереди. Собственный взрыв, если и повредил самой твари, то незначительно. Но зато он ее побеспокоил. Треск скал, который я услышал сначала — это Джуби метался по земле, сдавленно рыча. Словно норовистый конь, он крушил руками землю и, запрокинув голову, изрыгнул еще несколько Биджудам. На счастье, нацелены они были не в меня. Бомбы с грохотом взрезали воздух и умчались в сторону горизонта. Сложно сказать, имели ли они какую-то определенную цель. Но и так понятно, что у марионетки есть сложности с контролем Десятихвостого.

А ведь тот не так уж велик. Больше Биджу, но не на много. Все сходится с информацией от Урашики. Прежде, чем мне удалось выдавить его душу из печати на Хинате, и Ооцуцуки превратился в демона Оммораки, он успел поделиться со мной своими знаниями. Невольно. Но использованные мною техники на основе хидена клана Яманака добровольности и не подразумевали.

Десятихвостые и Божественные Древа... Кто б знал, что с ними все так запутано. Надо понимать, передо мной сейчас лишь росток Шинджу, который еще нужно «стратифицировать», чтобы он пророс и напитался энергией очередного мира. Иными словами, ему нужно скормить Ооцуцуки. Именно так выращивают Божественные Деревья. Пара Ооцуцуки приходят в свежий мир, один из них оставляет на подходящем сосуде печать, вроде моей проклятой, чтобы потом в этом сосуде переродиться. И после этого становится жертвой Десятихвостого, который пускает корни в мире и начинает собирать природную энергию и питаться плотью жертв. И в это время второй из пары Ооцуцуки ухаживает за ним, ждет перерождения напарника и появления Плода Чакры.

А конкретно тот Десятихвостый, который сейчас предстал передо мной, похоже, был в распоряжении Исшики и Кагуи. Последняя, кстати, и должна была стать жертвой для появления нового Божественного Древа. Но такой расклад саму Кагую не устраивал, из-за чего Исшики был едва не убит, а сама она оказалась на этой земле. С двумя детьми под сердцем. Которые теперь оказались мне не совсем чужими...

Ох, до чего же странные повороты судьбы. Вот чего я не ожидал при перерождении в новом мире, что мне в довесок из прошлого достанется такая занятная биография. Даже если я просто из собственной жадности и неумелости слепил собственное тело так, что в итоге стал реинкарнацией некоего неудачника из прошлого, то мне от этого не легче. Тот идиот из прошлого умудрился повоевать с Ооцуцуки, втрескаться в принцессу их клана, увести ее, как минимум дождаться рождения одной дочери и заделать пару сыновей. А потом все потерять. Понять, что победа невозможна, и быть убитым от рук собственной дочери. Обречь ее на гнев матери и непростую смерть. Обречь беременную любимую на смерть во чреве Десятихвостого. И не идиот ли он после этого? Самое гадкое то, что я вполне могу пойти по его стопам.

Как я понял, тот тип из прошлого обладал глазами, способными видеть будущее, но проиграл глазам, способным видеть прошлое и настоящее. Тот, кого Узумаки называют Косенджин, Ушедший Бог, мог предвидеть грядущее. Вот и я этим прославился. И это будущее стало мне оковами, руслом, от которого я не решаюсь отступить. Может, он был таким же? Или сила Ооцуцуки Шибая просто была слишком высока? Как в тот момент в битве с Исшики, когда я на миг раскрыл свое спящее додзюцу. Выбранный исход, когда мы вместе с Ооцуцуки провалились в загробный мир, был далеко не идеальным. Но это был простой и надежный способ победить.

Как бы то ни было, прошлое осталось в прошлом. А сейчас нужно разбираться с настоящим. И прямо сейчас передо мной Десятихвостый, которого Кьюкьёку все же смог взять под контроль. Стихия Дерева и сильная духовная энергия позволяют это сделать. Имея Мокутон, контролировать биджу проще, они, считай, все по сути своей дерево. Божественное Дерево. А мой клон с Мокутоном сейчас совсем на другом фронте, и перемещать его сюда нецелесообразно, он дает лучший контроль над Мадарой. Как тогда побеждать Десятихвостого?

— Вам пора уходить.

Эти слова произнес я, и они низким гулом прокатились над истерзанной землей. Говорить в облике зверя было неудобно, ротовой аппарат совершенно не приспособлен к речи. Звуки рождались где-то в глубине гортани и вырывались сквозь приоткрытую зубастую пасть гудящим рокотом. Словно камнепад решил поговорить.

— Чего ради я сюда спешил тогда?! — раздраженно ответил Эй.

— Думаешь справиться сам? — это спросил уже Момочи.

Справиться? Как там говорится в мифах, которые могут быть связаны со мной? Дракон подгрызал корни Божественного Древа? Что за ерунда?! Это создание, чем бы оно ни было по своей сути, имеет крайне удивительные свойства. Да, Ооцуцуки выращивают эти деревья в поисках бессмертия, собирают Плоды Чакры. Но Урашики был уверен, что в этих плодах не только чакра заключена, как я думал ранее. Шинджу собирает из своих жертв генетическую информацию и конденсирует ее в плодах. Именно так Ооцуцуки приобретают новые способности. Все додзюцу, улучшенные геномы — все из Плодов Чакры. И удивившая меня метаморфоза, которая произошла с Урашики, когда он поглотил собранную им чакру и собственные глаза — она имеет общие корни с поглощением Плода Чакры. Та странная упаковка генома с помощью чакры, совершенно сумасшедший способ экспрессии генов — все это берет исток в Десятихвостом.

Эта тварь должна стать моей.

— Эта тварь состоит из природной энергии и, похоже, уязвима только к сендзюцу, — не стал я раскрывать своих истинных мотивов Забузе. — Никто из вас не является Отшельником. Я задержу ее. Приведите Кушину. Или хотя бы другого джинчурики и Узумаки.

Я едва успел закончить свою речь, потому что вновь почувствовал, как концентрируется на нас внимание Кьюкьёку. Марионетка уже совладала со зверем и готовилась разобраться с нами. Ее духовная энергия была настолько отчетлива, что с лихвой компенсировала невыразительную деревянную маску вместо лица. Эмоции и направленное внимание можно было ощутить и так. Сложнее было с этим вниманием что-то сделать. Чудовищная концентрация природной энергии, несравнимое с биджу могущество. Поймать этого зверя может быть непросто.

Мои задние лапы вспахали землю, бросая большое, но гибкое тело вперед. Черная шкура должна была теряться в сумерках на фоне темной земли, но это нисколько не помешало противнику. Взмах одного из десяти хвостов — кажется, будто из пустоты стремительно рождается смерч. Я едва успеваю коснуться передними лапами земли и сменить траекторию движения. Еще немного — и попал бы в зарождающуюся воронку торнадо. Техника чем-то напоминала мое тайдзюцу Сейрю. Никакой чакры, которую можно было бы поглотить. Подобного лучше избегать.