Чакра Микото насытилась новой энергией, ее тело покрылось линиями печати прежде, чем исчезнуть. Общее зрение позволяло видеть, как младшая куноичи с чудовищной скоростью перемещается, унося жизни ничего не успевающих сообразить врагов. Мысли трех Учиха перетекли в созвездии их соединенных сознаний. Юко ускользнула от лезвий парящего в воздухе мертвеца. Она видела глазами Фугаку и переместилась ровно за спину врагу. Сила восставшего из мертвых была велика, но удар кулака, пришедшийся в висок, с хрустом проломил кость. Рана смертельная для живого, но мертвому лишь небольшая помеха. Однако сила удара Юко мотнула его голову в сторону. Взгляд серых глаз воскресшего, которым управлял Дан, встретился со взглядом горящих багрянцем глаз Фугаку.

Цукиёми!

Юко ощутила, как прорва чакры обжигает глаз главы клана Учиха. Но мертвец рядом с ней замирает неподвижной куклой и падает на камень улиц Анкор Вантиана.

Одной проблемой меньше. Вторая на очереди.

Кондзин!

Глаз вновь обжигает болью. Второй уже давно пульсирует от терзающего его изнутри жара. Пространственно-временная техника уносит Юко к Эн но Гьёджи, вокруг которого уже начинает формироваться облако света.

Кондзин!

Боль пронзила глаз. Обдуваемую холодным ветром кожу греет стекающая по щеке кровь. Связь сознаний оборвалась, Юко постаралась увести готового завершить технику Цучигумо дальше от союзников. Это была одна из центральных башен Анкор Вантиана. За ноги цеплялись вынырнувшие из теней лапы демона. Липкие пальцы словно проникали в сознание.

Кондзин!

Учиха покатилась по камням, но почти сразу была подхвачена на руки. Зрение в одном глазе двоилось. Ему нужно дать немного отдыха. Второй глаз уловил вспышку света за спиной. А через секунду до ушей докатился грохот взрыва.

— Ты в порядке? — спросил поймавший Юко Фугаку, перекрикивая рокот взрыва и шелест падающих с небес каменных осколков и пыли.

— Терпимо. Но нужна передышка.

— Дану об этом не скажешь, — мрачно ответил мужчина.

А позади вновь начал ощущаться ток чакры, стекающейся в одну точку, словно в водоворот.

— Анкор Вантиан — это О но Мияко но Ториде! — прогрохотали слова Дана, изреченные через поднятого им мертвеца. — Крепость Империи станет могилой для вас, предавших Волю Огня! Вы все погибнете здесь. Пока предавшая идеалы предков Коноха превращается в прах за вашими спинами! Абсолютное оружие разрушения про...

Звон цепи, прорезавшей воздух, заставил замолчать Като. Шип на конце Конго Фуса вонзился в тело мертвеца, фуиндзюцу проникло в его меридианы, останавливая ток чакры.

— Страна Пламени полгода не могла одолеть одну восьмую армии Страны Дракона, — уверенно заявила идущая вслед за хищно мелькающими в воздухе Цепями Чакры Акичи. — За сутки она падет под ударом одной четвертой этой армии. Но более половины сил все еще остаются на защите страны. Никто и пальцем не тронет ни Коноху, ни ее жителей!

За время короткой стычки с мертвецами линия барьера, оказывается, приблизилась к Учиха. Края сияющего купола нависали прямо над головой.

— Вы не особо-то торопитесь, — грубовато сказал Фугаку, передавая на руки полевым ирьенинам Юко.

— А вы вырвались слишком далеко вперед, — раздраженно ответила ему Акичи. — Этот проклятый демон не так прост, как вам кажется! Мы все ближе к центру. Сопротивление растет. А этот проклятущий летающий кусок камня дрейфует в сторону Страны Пламени!

— Операция срывается? — уточнила Микото.

— Мы справимся, — качнув головой, ответила Узумаки, сковывая печатями мертвеца. — Никаких приказов не поступало. Пока все по-прежнему. Но больше не рискуйте. Отдыхайте. Акай Куроба заверил меня, что Анкор Вантиан мы скоро приземлим, торопиться будет некуда.

— Приземлим? До захвата Нулехвостого? Это был резервный план. И ты говоришь, что операция не срывается.

— Куроба сменил тактику, — догадался Фугаку, проницательно прожигая Шаринганом Узумаки. — С Конохой точно все в порядке?

— Туда срочно отправился Дайкаге-сама, — после паузы ответила Акичи. — Это все, что я знаю.

17 марта 60 года от начала Эпохи Какурезато

В моих руках лежала пара новеньких пистолетов. Несмотря на внушительную, сантиметров в тридцать, длину, выглядят они достаточно изящно и весят приемлемо, потому что сделаны под женскую руку и для стрельбы используют не энергию пороховых газов. Первый пистолет — покрытый изящным рисунком револьвер из синего металла с накладками из ребристой слоновой кости на рукояти, на которых золотом блестели корона и многолучевая звезда Роурана с каплей рубина в центре. По длинному стволу вились золотые же драконы. Сама рамка револьвера со стволом и рукояткой была сделана из оксидированного титана. Барабан на двенадцать снарядов тоже. А вот рисунок на нем был выполнен тушированием — в прорезанные на титане углубления была вдавлена золотая проволока.

Производство титана, в отличие от алюминия, было крайне ограниченным пока, так что стоил он более серебра за ту же массу. Да и золота тоже.

Второй пистолет выглядел иначе. Накладки из дорогого красного дерева все с теми же коронами и звездами на рукояти, но корпус уже из ламинированного цветного металла — мокуме-гане. Латунь, титан и серебро дымными узорами покрывали корпус и прямоугольный, примерно два с половиной на четыре сантиметра в поперечнике, ствол. И никакого барабана. На самом деле сам ствол здесь был плоским и узким, но под ним с дульной стороны в пистолет задвигалась легкий магазин с дисковыми снарядами.

Обе пушки — дорогие ювелирные изделия, но функциональные. У самураев новое стрелковое оружие было куда проще и лаконичнее, да и длиннее — полноценные винтовки с прикладами и длинными стволами. Однако королеве такое оружие дарить как-то не логично. Тем более повод был совсем не рядовой. Скоро в Роуран прилетит Кушина с детьми и... Мне нужно было задобрить Сальму перед этим событием. Подарки были вручены ей днем ранее, и ими она, кажется, была удовлетворена. Сейчас же я рассматривал пару ее пистолетов — кенджу, так их называли на местный лад — просто размышляя, какой из вариантов конструкции все же лучше. Револьвер с круглым нарезным стволом имел калибр около пяти миллиметров. Из-за особенностей устройства и чакропроводимости материалов снаряд для пушки пока не получалось сделать меньше определенного объема. Поэтому пришлось пистолет выполнить в виде револьвера — пули в нем были по габаритам почти с промежуточный, если не полноценный винтовочный, патрон из моего прошлого мира. В итоге всего двенадцать выстрелов, сложная перезарядка, но зато нарезной ствол, приличная дальность и бронебойные снаряды.

А вот второй пистолет стрелял пакетами маленьких сюрикенов. В магазин под стволом их вмещалось восемнадцать пакетов по четыре сюрикена. В нем получилось добиться быстрой перезарядки, большого боезапаса и лучшей останавливающей способности, однако магазин под стволом плохо сказывался на балансе пистолета, а дисковые снаряды имели меньшую дальность и летели по своеобразным траекториям. Да и конструкция получилась сложной. Конечно, чакро-пистолеты из-за отсутствия пороха сами по себе проще огнестрельных аналогов, но механизм подствольного магазина мне кажется каким-то переусложненным. Все-таки некоторые виды разрабатываемых огнестрельных пушек с аналогом пороха, аобико из Рококу но Сато, в ряде случаев выглядят более выгодно. Но так или иначе, любое подобное оружие слишком уж ситуативно.

Разные пусковые установки для сенбонов, сюрикенов и кунаев у ниндзя имеются, но широкого распространения они не получают. Техника их использования не всегда имеет очевидные преимущества над классическими ниндзюцу. Зачастую вообще проще метнуть сюрикен или сенбон, не прибегая к использованию дополнительных средств — результат будет аналогичным. Техники вроде Хиен, Футон: Шинкуджин, Катон: Хосенка Тсумабени, Футон: Кайтен Шурикен с лихвой компенсируют чакрой недостаточную кинетическую энергию метательного оружия. Но если человек ограничен в использовании имеющейся у него внутренней энергии, то парочка пистолетов для него лишней не будет.