Волна чужой техники уже нависала над головой, рокот закладывал уши, а брызги летели в лицо. Кушина сложила руки в печать, заставляя бескрайние потоки чакры в ее теле следовать нужным маршрутом, преображаясь и обретая новую форму и новую суть.

Хататагами!

Грохот грома неудержимой волной рванул вперед от Кушины, оставляя за собой мелко дрожащую гладь воды и поглотив рокот цунами. Нависающая громада водяного вала испарилась, исчезла, взмыв в небеса облаком мельчайших брызг. Густой, тяжелый туман рухнул на голову Кушины вместо многотонной волны, он поглотил продолжающиеся раскаты звукового ниндзюцу, которому Узумаки научилась у Орочимару. Мельчайшие капельки воды в хаосе метались вокруг, содрогаясь от медленно затухающих раскатов грома, они холодили кожу и впитывались в волосы. Уши словно заложило, пока новая ручная печать не дала свободу очередной технике Футона — порывы ветра разметали медленно оседающие крупинки тумана в стороны, открывая волнующиеся просторы моря и качающиеся на них корабли.

Зло фыркнув, Кушина рукой смела с лица брызги морской воды, чувствуя во рту ее горечь. Мелкие волны под ногами бились в пятки, высокие — подбрасывали тело вверх, чтоб тут же уронить его вниз, попутно окатив водой с ног до головы. Море вокруг Узушио всегда славилось своим беспокойным нравом, особенно пролив Наруто, вечно рокочущий водоворотами. Когда-то, чтобы просто подойти к острову, двум великим Какурезато приходилось объединяться. Ками хранили острова Узумаки. Но сейчас даже пираты могли выйти к берегам Водоворота. Пусть армада их велика, но это всего лишь пираты! Один клан, объединивший свору разбойников.

— Молодец, Кушина! — раздался позади крик. — Давай обратно!

Быстро оглянувшись, девушка увидела вырывающуюся из туманной пелены ладью с угловатой драконьей мордой на носу. Эти корабли когда-то были выращены Отохиме и до сих пор служили добрую службу. Неровная поверхность воды под ногами мягко спружинила, когда Кушина, оттолкнувшись от нее, запрыгнула на борт судна. Влажное дерево ответило глухим стуком при приземлении, текущая сквозь ступни чакра позволяла ступать по морю и сейчас не подвела, не дав растянуться на покрытой влагой палубе, которая едва не ушла из-под ног.

Корабль несся по волнам с приличной скоростью, взрезая носом волны и подскакивая на них. Нужно было сократить дистанцию и перейти к абордажу. Пиратам нельзя было дать уйти. Чтобы увлечь их армаду боем близ берегов Узушио ушло слишком много времени и сил, второго шанса может не выдаться. В открытом же море или в водах Страны Воды гоняться за ними можно без конца — пираты жили на своих судах и море знали куда лучше шиноби Унии Дракона.

— Куда дальше? — требовательно спросила Кушина, ухватившись за борт, чтобы не свалиться.

— Там! — указал ей ниндзя с горящими бельмами Бьякугана в глазах. — Корабль с сигнальным прожектором и кормовым флагом со знаками клана Фунато. Там сильная чакра!

— Поняла! — сощурившись и примеряясь к новой цели, ответила Кушина.

— Вижу, — сощурив сверкнувшие алым цветом Кецурьюгана глаза, подтвердил капитан корабля.

Крупный деревянный корабль, но со слабым парусным вооружением и кормовой надстройкой, поверхность которой поблескивала краской в свете показавшегося из-за опускающегося тумана солнца. Металлическая и увитая трубами — похоже, там силовая установка. Недешевая штука для пиратов. В их армаде разных мастей посудин полно, есть парусные, есть гребные даже, но с тепловым или электрическим двигателем мало. У простого пиратского капитана такой роскоши быть не может. Значит, капитан успешный и успел наворовать, а раз так, значит, он и силен. А это значит, что Кушине нужно с ним разобраться.

— Идем к нему? — уточнила она у капитана.

— Проклятье! Далеко! А эти придурки косоглазые все еще не отстрелялись… — засомневался Чиноике, но, резко мотнув головой, принял решение и крикнул одному из своих подчиненных: — Хей, сигналь на флагман! Попытаемся прорваться!

Ордер кораблей начал быстро меняться, обнаружив свою цель. Первые суда уже вклинились в построение противника. Кушина вновь заставила чакру в теле зашевелиться. Звон цепей утонул в рокоте волн, свисте ветра и криках людей. Но через миг во взметнувшийся вокруг корабля купол из Цепей Чакры врезалась техника, высекшая снопы похожих на электрические разрядов из барьера. Лезвие техники Футона снесло верхушку мачты. Море под килем забурлило словно вскипевшее, корабль Кушины едва не ухнул в это булькающее болото. Вовремя среагировавший Чиноике заставил море успокоиться, позволив судну идти дальше.

Впереди показался корпус вражеского корабля. Кушина уже видела готовых к абордажу пиратов. Вряд ли они смогли бы прорваться сквозь ее барьер, но от них веяло ненавистью. Все море было покрыто легкой дымкой ненависти и жажды убийства. Не вся она была направлена на Кушину, но чувства Курамы позволяли ощутить это давление сотен людей.

Рядом вспыхнула яркая чакра. Внезапный порыв ветра взметнул намокшие и потяжелевшие волосы Кушины. Палуба под ногами качнулась, когда от нее оттолкнулся один из ее напарников, а через миг воздух разорвался от резких и хлестких хлопков. На приближающийся корабль обрушилось пламя. Его языки лизали вымокшие паруса и доски корпуса, мгновенно окутав судно облаком пара. От него донесся полный боли крик. Вода вокруг бортов начала подниматься, чтобы защитить дерево от огня, но вслед за пламенными шарами на корабль рухнул и их источник.

Кагуя не церемонился с людьми. Белые кости вонзились в мягкую плоть, вырывая ее куски. Беловолосый пронесся по палубе, унося чужие жизни и разнося в щепки мачты и прочие деревянные конструкции. Когда он соскочил с вражеского судна, оно продолжало по инерции двигаться вперед, но на нем уже не осталось тех, кто мог бы сражаться. С бортов по темному дереву в море стекали алые ручейки. Кровь растворялась в воде, в которой начали показываться треугольные плавники вечно голодных акул.

— Слабаки, — холодно прокомментировал боевые качества пиратов Кагуя, приземлившись на палубу корабля возле Кушины сквозь созданную для него в барьере прореху.

Вокруг Кагуя медленно потухло пламя Шичи Тенкохо, его кимоно было запятнано кровавыми брызгами и местами разорвано медленно скрывающимися под кожей костяными лезвиями. Утерев лицо рукавом, Юичи Кагуя только еще больше размазал кровавые капли по коже.

— Не все здесь слабаки, — севшим от напряжения голосом ответил ему Тайе Хьюга.

Бьякуган позволял ему следить за разгорающимися сражениями. То тут, то там корабли сталкивались, шиноби набрасывались друг на друга. Над морем разнесся треск ломаемых бортов и мачт, рев ниндзюцу и крики людей. В этот же момент позади пиратской армады в воздухе начали вспыхивать ярко сияющие и испускающие белый дым огненные цветы.

— О, и эти придурки проснулись, — неприязненно произнес Чиноике. — Проклятье! Они ж по нам пальнут — не дорого возьмут!

Кушина глянула в сторону берега, откуда и летели зажигательные снаряды. Похоже, появившийся после испарения цунами туман помешал расчетам баллист открыть огонь в нужное время.

— Тц! Все время все через жопу, — сердито цыкнув языком, прокомментировала она ситуацию.

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги — так обычно говорит в подобных ситуациях Орочимару, после чего пожимает плечами и переделывает так, как и должно быть. В этот раз при планировании операции тоже удалось учесть не все. Ну, возможность попасть под огонь своих же артиллеристов все-таки учитывалась, так что барьер Кушина возвела не зря. Да и туман после Хататагами должен был пойти как раз на флот Узушио, изрядно его вымочив и защитив от возгораний.

Дымные росчерки зажигательных снарядов рухнули вниз, осыпаясь на море огненным дождем. Тут и там начали появляться всполохи пламени. Вспыхивали просмоленные снасти и паруса. С криками начали бросаться в воду люди, чья кожа тоже не устояла перед фосфором.

Кушина невольно нахмурилась, проследив взглядом за пронесшимся мимо кораблем и людьми на нем. Глубокие ожоги испускали едкий удушливый дым и продолжали тлеть, иссушая плоть, вызывая мучительную смерть. На живых людях сгорали конечности, выгорали внутренности, если пираты не успевали с криками броситься под воду, которая уже начала окрашиваться в алый — некоторые несчастные, спасаясь от огня, оказались утянуты под кили кораблей, где усыпанное ракушками днище исполосовало их тела.