Я крутила головой, выбирая путь отступления, когда раздался писк брелка, а затем скрежет открываемых ворот. Одна из стен здания вела прямиком в гараж. Но снаружи это было незаметно. Уж очень она была хорошо замаскирована.

Я вытянула шею и заглянула внутрь. Большой такой гараж на несколько машин и мотоциклов.

Энфирнал слез с байка и покатил его к воротам.

— Идем, — махнул он рукой. — Я не кусаюсь. Переночуешь сегодня у меня, а завтра, если захочешь, переедешь в отель.

Я хмыкнула. To есть, возможен вариант, что я этого не захочу. Ну- ну, пусть надеется.

Я потопталась на месте. Энфирнал не тащил меня силой, а приглашал, и я могла отказаться. Но стоило вспомнить улицы с клыкастыми пешеходами и мне расхотелось разгуливать в одиночку по этому чудесному городу.

Ничего страшного не случится, если я приму приглашение энфирнала. В конце концов, я не Гретель, он не ведьма, а это не пряничный домик.

Успокаивая себя подобным образом, я поплелась за мужчиной в гараж. Пересекая порог, вдруг поняла — я ведь даже имени его не знаю.

Из гаража подъемник доставил нас на третий этаж. Снаружи неказистое здание поразило меня внутренним содержимым. Это и правда когда-то был завод, но он давно уже не работал.

Если на первом этажа оборудовали гараж, то на третьем был лофт. Огромная квартира без внутренних перегородок. Кирпичные стены, кожаная и железная мебель — такое чисто мужское жилье. Здесь даже пахло брутально — кофе и сигаретами.

Восточную стену заменяли окна высотой от потолка до пола. Я зависла напротив одного из них. Что за вид! Город лежал передо мной как на ладони. Видимо, здание стоит на возвышении.

Энфирнал первым делом скинул пальто, а потом спросил:

— Проголодалась?

Я собралась кивнуть, но вовремя вспомнила, как именно питаются суккубы. Конечно, обычную пищу они тоже употребляют, но кто знает, что энфирнал имел в виду. Что-то он не идет на кухню, а стоит и смотрит на меня пристально. С него станется вложить в этот невинный на первый взгляд вопрос тайный смысл.

— Я сыта, — мрачно ответила я.

Желудок тут же возмущенно забурчал. Мол кто как, а я голоден.

— Понятно, — хмыкнул энфирнал.

Меня не покидало ощущение, что он потешается надо мной. Как будто наблюдает за любопытной зверушкой.

Энфирнал все-таки подошел к плите и поставил чайник. Конфорка зажглась сиреневым пламенем. Наверняка тоже магическим.

Пока чайник закипал, энфирнал достал нарезку из валяного мяса и сыра. С виду самые обычные продукты. Я взяла кусочек, понюхала подозрительно. Мясо пахло божественно. Я не устояла и съела немного. Потом прислушалась к себе. Вроде ничего, жива.

Разлив чай, энфирнал устроился напротив меня за высоким барным столом. Сейчас, когда на нем не было пальто, я невольно отметила, насколько развитая у него мускулатура. Рукава рубашки обтягивали рельефные бицепсы, и я поймала себя на странном желании проверить их силу. Определенно местный воздух вреден для людей. У меня от него разжижение мозгов.

— Ешь, — кивнул энфирнал на стол.

Меня не пришлось уговаривать. С моей последней трапезы прошло прилично времени. Это был спешный завтрак накануне отбития за Грань. По меркам моего мира сейчас был уже вечер. Хоть здесь солнце напротив только-только вставало из-за горизонта. Похоже, когда здесь день — у нас ночь, и наоборот.

Энфирнал подождал, пока я прожевала первую порцию, и лишь тогда заговорил.

— У меня есть предложение, — заявил он.

Я застыла, не донеся очередной бутерброд до рта. Что-то мне не нравится этот разговор.

— Я слушаю, — насторожено кивнула.

— Мы можем быть полезны друг другу, а еще можем неплохо провести время. Это будет взаимовыгодное сотрудничество — я чувствую твои эмоции, а ты питаешься моей сексуальной энергией.

— Какой? — кажется, я густо покраснела. Вот ведь зараза! Совсем забыла, что я — суккуб. Они уж точно не краснеют при упоминании полового акта.

К счастью, энфирнала слишком занимали собственные мысли, и он ничего не заметил. Или деликатно промолчал. Если ему вообще присуща деликатность.

— Ты особенная, — сказал он. — Я пока не разобрался, в чем тут дело, но твои эмоции… они не угасают рядом со мной. Мы провели в дороге почти час, а твоя аура по-прежнему сияет. Не единого признака помутнения.

Он рассматривал меня так, словно я — ценный экспонат музея, а то и вовсе подопытная для исследований. Аура, значит, моя ему приглянулась. Сияет она. И кто его учил делать комплименты девушкам?

— Ты можешь здесь пожить, — энфирнал обвел рукой лофт. — Я дам тебе пропуск на вход.

— Очень мило с твоей стороны, — пробормотала я, отодвигая от себя тарелку с бутербродами. Что-то аппетит пропал.

— Я тебя не обижу. Наша связь не нарушит закон, тебе не о чем волноваться. Суккубам разрешено питаться существами, а энфирналов тоже к ним причисляют.

— Ну да, — кивнула я, — причисляют.

Хотя энфирналом может стать любой, даже человек. Надо лишь принять в себя Мрак и соединиться с ним. Интересно, а кем родился мужчина напротив меня?

Я попыталась найти в нем признаки существа. Наверное, мне было бы проще, будь он одним из них. Но ни вампирских клыков, ни повышенной волосатости оборотней, ни бледности хладнокровных не наблюдалось. Неужели все-таки человек? Как же его так угораздило?

Я слышала, людям сложнее всего привыкнуть к Мраку. Слишком мы привязаны к чувствам. Даже зависимы от них. Вот я, например, не представляю себя без эмоций. Да, порой они доводят меня до срывов, и я их ненавижу, но отказаться от них полностью… такое мне в голову ни разу не приходило.

Я встала из-за стола, стремясь сбежать от этого неловкого разговора. Если он продолжится, я, чего доброго, выдам себя.

К несчастью, энфирнал повторил мое движение. И, если раньше между нами был хотя бы стол, то теперь не осталось и этой преграды.

Нас разделяли всего несколько шагов. Энфирнал преодолел их быстро, так что я не успела отреагировать. А, может, не захотела?

Я вдруг четко это ощутила — желание почувствовать его губы на своих. И причина была вовсе не в продлении иммунитета. Как раз о нем я в тот момент вовсе не думала.

Я тряхнула головой. Наваждение какое-то. Мысли не торопились возвращаться в привычное русло, и я ущипнула себя за предплечье. Ой, больно! Зато розовый туман из девичьих фантазий развеялся. И на том спасибо. Не хватало еще мечтать об энфирнале. Я, конечно, ненормальная, но не настолько же.

Энфирнал напряженно вглядывался в мое лицо. Мы стояли так близко, что я ощущала его дыхание на своем лице. Мы не касались друг друга, но от этого момент был не менее интимным. Не знаю, как у него так получается — он просто смотрит, а я задыхаюсь и дрожу от этого взгляда.

Дыхание сбилось не у меня одной. Мы дышали как два марафонца у финишной черты — хрипло, часто. При этом лицо энфирнала было спокойно. На нем никаких эмоций. Я могла лишь догадываться, о чем думает в этот момент. Быть может, о моих губах, с которых не сводит взгляд? Или он просто ждет ответ на свое предложение? До чего же с ним трудно!

Наверное, он решил, что я сомневаюсь из страха перед его влиянием на меня. Но я чувствовала себя нормально в его присутствии. Хоть это и странно.

Энфирнал попытался меня успокоить:

— Мы разорвем наше соглашение, как только я замечу, что мое присутствие отрицательно сказывается на тебе.

Именно его слова привели меня в чувство. На секунду я забыла, где и с кем нахожусь. Это ведь проклятый энфирнал, робот без эмоций. Достаточно посмотреть, как и что он говорит. Даже в столь откровенном разговоре — все сухо и по делу. Он не пытается меня соблазнить, а просто делает выгодное предложение. Все очень практично.

Его предложение — голый расчет, ничего личного. На моем месте могла оказаться любая. Если я там что-то себе вообразила, то это исключительно мои проблемы.