— В лофте есть все необходимое для жизни и даже больше, — в итоге произнес Лекс. — Здесь ты не будешь ни в чем нуждаться.

— Кое-чего все же не хватает, — заметила я.

— Чего же?

— Свободы.

— Упрямство губительно для отношений.

— О, так у нас отношения? Я не знала.

— Теперь ты со мной. Это к лучшему. За Гранью хватает опасностей, но пока ты под моим покровительством, тебе нечего бояться.

— Кроме тебя, — поправила я.

— Верно, — кивнул Лекс.

Тоже мне властный герой, хмыкнула я мысленно. Он, может, и властный, вот только мне ближе амплуа не хрупкой девы, а вредной ведьмочки. Я никогда не была послушной и теперь уже поздно меняться.

Но неужели он снова предложил стать его девушкой? Или кто там у энфирналов? Скорее, подстилки для удовлетворения естественных нужд. Потому что к девушке хоть что-то чувствуешь, а это не про Лекса.

После ужина энфирнал ушел. Ему надо было в Альянс, разобраться с той гарпией, а я осталась в лофте. Уходя, Лекс запер все двери, чтобы я не сбежала, но он не учел одну. Кажется, теперь я знала, как ее открыть.

Он же не думал, что удержит меня против воли? Вроде не такой наивный.

Мне удалось подсмотреть, как Лекс чертил знаки на двери, ведущей прямиком в Альянс. Правда, я видела не все, но попробовать стоило.

Я выждала полчаса после того, как энфирнал ушел. Моя одежда к тому времени как раз очистилась и высохла. Я вытащила ее из стиральни и ахнула от восторга. Одежда выглядела лучше, чем в день покупки. Даже потертые коленки на джинсах восстановились. Вот это я понимаю магия! Этак раз купил вещь и можно носить ее всю жизнь. Определенно мне нравится, как здесь все устроено.

Я оделась, а потом подошла к белой двери. Итак, Лекс делал три пасса рукой — два касания и одно длинное, кажется, круговое движение. Это я точно видела. Осталось понять, что это было.

Я встала ровно на то место, где стоял энфирнал. Прикрыла ненадолго глаза, вспоминая, как именно он двигался. Первым делом он поднял руку вверх и вправо.

Я повторила его жест и открыла глаза. Неподалеку от моих пальцев находился левый угол перевернутого треугольника. Что ж, почему бы и нет? Я нажала на угол. Секунда и он зажегся голубым светом. Именно такой я видела, когда Лекс вводил код. Отлично!

Первый успех приободрил. Я сделала все то же самое со вторым жестом, в итоге нажав на нижний угол треугольника. И снова удача.

Остался последний жест, самый сложный. Его я видела хуже всего. Все из-за широкой спины Лекса, будь она неладна. К тому же движение было непростым. Не прикосновение, а начертание некоего знака.

Я присмотрела к кругу, вписанному в треугольник. Кажется, Лекс вел рукой по нему, против часовой стрелки. Я поставила палец на двенадцать часов и обвела круг. Рисунок вспыхнул и погас. В том числе исчезли отмеченные ранее точки, а двери осталась закрытой.

Похоже, я совершила ошибку. Ну точно, Лекс не делал полный круг. Его рука остановилась где-то на уровне шести часов.

Снова повторив первые два касания, я обвела круг, но на этот раз с двенадцати часов до шести. И опять неудача. Если в нижней точке я была уверена, то верхняя вызывала вопросы. Возможно, дело в ней.

Я пробовала снова и снова. Простояла около этой дурацкой двери не менее часа, и все без толку.

— Ууу, ненавижу, — я пнула дверь. — Даю тебе еще один шанс. Последний, так и знай!

Наверное, в сотый раз начала сначала: левый верхний угол треугольника, потом нижний, палец на три часа, движение против часовой стрелки до шести часов. Отняла руку и отошла назад, ни на что особо не надеясь. Как вдруг услышала тихий щелчок и не поверила глазам — дверь приоткрылась. Всего ничего, малюсенькая щелочка, но у меня получилось. Я едва не завизжала от восторга.

В ту же секунду раздался звук подъемника. Кто-то направлялся в лофт. Вряд ли это вернулась Трини. Она вроде уходила навсегда и была этому рада. По-своему.

Может, Лекс? Ушел одним способом, вернулся другим. Это в его стиле. Я с тоской покосилась на дверь. Прости милая, не сейчас.

Пришлось захлопнуть проход в Альянс. Я обязательно им воспользуюсь, но позже. Так, чтобы меня не поймал Лекс. А пока изображу паиньку.

Я села на кресло и сложила руки на коленях. Прилежная заключенная ждет своего надзирателя-энфирнала. Вот только энфирнал оказался не тот. Подъемник остановился и из него вышел вовсе не Лекс, а белобрысый. Как его? Кажется, Джаспер.

Увидев друг друга, мы оба неприятно удивились.

— Ты? — воскликнули одновременно. Только я изумлено, а Джаспер недовольно.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Ищу Лекса. А что ты здесь делаешь? — поинтересовался Джаспер в свою очередь и поморщился как от зубной боли.

Не будь он энфирналом, я бы решила, что не нравлюсь ему. Но как же отсутствие эмоций? И все же я чем-то его раздражала. Возможно, дело в моей ауре. Он ведь тоже ее видит.

— Меня привез Лекс, — ответила я.

— Не пойму, чего он с тобой возится.

— Он сделал мне предложение, — заявила я. Прозвучало так, будто Лекс собрался на мне жениться, но, к счастью, Джаспер понял все верно.

Новость ему, мягко говоря, не понравилась, но отреагировал он странно. Джаспер зубами стащил перчатку с правой руки и шагнул ко мне. Я подскочила с кресла, но, конечно, сбежать не успела. Проворный энфирнал схватил меня за запястье.

Едва его кожа соприкоснулась с моей, что-то произошло. Причем что-то очень нехорошее. Казалось, температура в лофте разом упала до нуля и продолжила снижаться. Меня начал колотить озноб и застучали зубы. Что ж так холодно? Еще немного и на носу повиснет сосулька.

Зато Джаспер наоборот согрелся. Аж румянец на щеках проступил. Куда только подевалась его бледность? Энфирнал поднял свободную руку и рванул с шеи шарф. Кажется, ему жарко.

И тут до меня дошло — да он выкачивает из меня тепло! В нем остались способности хладнокровного и прямо сейчас белобрысый питается мной.

— Не смей! — я дернулась, но он и не думал отпускать. Тогда я напомнила: — Питаться без согласия запрещено.

— Людьми, — внес он важное дополнение. — Ты же не человек?

Показалось, он спрашивает из вежливости. Так, будто уже знает ответ. Неужели еще один энфирнал меня раскусил? От них хоть что-то можно скрыть?

— Я суккуб, — расправила плечи.

— Ну-ну, — хмыкнул он.

Джаспер мне не верил, а что еще хуже, он не собирался меня отпускать. Холод уже подбирался к сердцу. Я чувствовала, как сжимается вокруг него ледяное кольцо. Думать, что случится, когда оно схлопнется, не хотелось.

В отчаянии я шарила рукой вокруг в поисках хоть какого-то оружия для самообороны. Пальцы наткнулись на светильник, стоящий на комоде позади меня. Все лучше, чем ничего. Схватив его, я замахнулась и ударила энфирнала по голове.

К счастью, Джаспер слишком увлекся выкачиванием из меня тепла. Он заметил летящий в него светильник лишь в последнюю секунду и не успел отклониться.

Керамический светильник разбился от столкновения с черепом энфирнала, но и Джасперу досталось. Он наконец отпустил меня, пошатнулся и рухнул к моим ногам. Вырубился. Так ему и надо.

Я тут же отскочила подальше от энфирнала и, обхватив себя руками за плечи, попыталась согреться. Казалось, я стою в одной майке на ветру где-нибудь на Северном полюсе. Какая все-таки сволочь этот Джаспер. Что плохого я ему сделала?

Энфирнал застонал. Похоже, приходит в себя. Быстро, однако. Оставаться в лофте с ним опасно. Очнется и непременно отомстит. К тому моменту, когда вернется Лекс, от меня останется одна ледяная статья.

Я оглянулась на дверь в Альянс. Пора ею воспользоваться. Вот только сперва собью энфирнала со следа.

Я подбежала к подъемнику и нажала на кнопку вниз. В гараж он поехал без меня. Увидев, что подъемник внизу Джаспер решит, что я спустилась на нем. Пусть ищет меня на улицах Циви. А я, тем временем, наведаюсь в Альянс.