Да мы созданы друг для друга! Просто какая-то истинная пара из любовных романов. Я никогда не была особо романтичной, но тут даже мне стало не по себе. Разве так бывает?

Самое паршивое — я мечтала, чтобы это оказалось правдой. Потому что где-то глубоко внутри я знала, что Лекс не просто случайный встречный. Он важен для меня. И все, чего я хочу, — быть важной для него.

— Я не могу ничего обещать. На одних догадках нельзя делать выводы, — со свойственной ему проницательностью Лекс понял, о чем я думаю. — Возможно, даже твои эмоции рано или поздно иссякнут. Просто для этого потребуется больше времени. Нельзя рисковать и проверять твой предел.

Кто бы сомневался, что он так скажет. Лекс своего решения не изменил — сказал, что отправит меня домой, значит отправит.

Но что мне делать в мире людей? У меня там ничего нет. Но главное нет того, к кому я хочу вернуться. Зато здесь есть тот, с кем я хочу остаться.

— Я готова пойти на такой риск, — сказала я твердо. — В конце концов, это моя жизнь, мне ею распоряжаться.

— Ты забываешь о Законе, — напомнил Лекс. — Связи между людьми и существами запрещены. Исключений быть не может. Я беспокоюсь не о себе. Если о нас кто-то узнает, тебя отправят на Одинокий остров, и я ничем не смогу помочь.

— Там действительно настолько плохо как говорят? — пробормотала я.

— Намного хуже.

Я поежилась. Одинокий остров — проблема. Но я бы обязательно придумала, как ее решить, будь у меня чуть больше времени. Увы, Лекс мне его не дал.

— Допивай чай и собирайся, — сказал он. — Я отвезу тебя к Грани.

Я сглотнула подкативший к горлу ком. Так быстро? Зная Лекса, уверена, что он позаботится о том, чтобы обратно в Циви меня не пустили. Наверняка моими изображениями будет увешан весь пропускной пункт. Не проскользнешь.

Я всерьез подумывала — не сбежать ли? Но куда… и что это даст? Ударившись в бега, я все равно не смогу быть с Лексом. Замкнутый круг какой-то.

Вдруг раздался писк со стороны стола. Лекс подошел к нему и провел рукой над столешницей. Тут же всплыло подернутое рябью изображение законника. Я не слышала, что он сказал, но видела, как Лекс нахмурился. Похоже, что-то стряслось.

— Мне придется уйти, — произнес энфирнал, отключив связь. — Срочный вызов в Альянс.

Отсрочка! Я едва не завизжала от радости. Повезло. У меня хотя бы появится время подумать, как быть дальше.

— Я подожду тебя здесь, — кивнула я. — Вернешься и тогда отвезешь меня к Грани.

Лекс подозрительно сощурился:

— Вот уж нет. Однажды я уже оставил тебя в лофте одну, и во что это вылилось? Ты идешь со мной.

Я не спорила. С ним так с ним.

Мы перешли в Альянс немедленно. Вот только по прибытии ждало разочарование — Лекс запер меня в кабинете и велел ждать его возвращения. Обо всем-то энфирнал позаботился. Не учел он лишь одного — Джаспера, отчаянно желающего найти Сердце Логова.

С момента ухода Лекса прошло минут двадцать, когда дверь в кабинет открылась.

— Как ты вошел? — удивилась я. — Лекс сказал, что перепрограммировал замки.

— Это было непросто, но я, как видишь, справился.

— Постой, — догадалась я, — это ты подстроил срочный вызов?

— За кого ты меня принимаешь? — искренне обиделся Джаспер. — Я всего лишь воспользовался ситуацией в свою пользу. Но нам повезло, что Лекс привел тебя в Альянс. В лофт я уже не попаду, он заблокировал мне проход.

Я хмыкнула. Ничего не скажешь, верный напарник. Впрочем, какая мне разница, как Джаспер поступает. Это их с Лексом дело. Куда больше меня волновало, что я снова наедине с хладнокровным. Прошлый наш тет-а-тет не задался.

— Зачем ты пришел? — спросила я, на всякий случай встав так, что между нами теперь был рабочий стол Лекса.

— Чтобы ты помогла мне отыскать новое Сердце Логова, — как ни в чем не бывало ответил Джаспер.

— Лекс запретил мне становиться приманкой. Я решила послушаться его и быть благоразумной.

— Мне казалось, тебе не плевать на тех женщин. Неужели я ошибся?

У меня дернулось веко от его слов. Честное слово, эти энфирналы меня доведут. С ними я точно сойду с ума. Один кричит, что запрещает даже на улицу выходить, второй зовет участвовать в опасном деле, давя на совесть и чувство вины.

— Лекс собирается вернуть тебя в мир людей, да? — догадался Джаспер. — А ты хочешь остаться. Это твой шанс доказать ему, что ты не слабая и можешь сама за себя постоять. Кто знает, может он разрешит тебе задержаться в Циви.

Вот ведь змей-искуситель! Как точно он определил мое слабое место и надавил.

Остаться в Циви, желательно рядом с Лексом — это и правда то, чего я так отчаянно хочу.

— Я буду поблизости, — добавил хладнокровный. — На тебе будет магический отслеживатель. Я прикреплю его на твою одежду и благодаря ему всегда тебя найду. Ничего плохого не случится.

Разве что Лекс меня потом придушит, но тут Джаспер не поможет.

— Я точно об этом пожалею, — проворчала я.

— А ты думай о том, что спасаешь женщин и исправляешь причиненное тобою зло. Ты ведь могла сдать брата еще в мире людей, но не сделала этого. Так что ты в какой-то мере соучастница его преступлений.

Я мрачно покосилась на хладнокровного. Умеет он испортить настроение, ничего не скажешь.

— Подожди, — сказала, — я оставлю Лексу записку.

— Это еще зачем?

— Я не уйду просто так, без объяснений, — заупрямилась я. — Один раз я уже совершила эту ошибку. Я, конечно, не гений, но дважды на одни и те же грабли наступать перебор даже для меня.

Хладнокровный недовольно сопел, но ждал, пока я напишу записку. Я была краткой. Сообщила Лексу, что не сбежала, а ушла с Джаспером искать Сердце Логова. А главное добавила, что обязательно вернусь.

Записку оставила на столе, на самом видном месте. Лекс непременно ее заметит. Надеюсь, он не сильно разозлится. А, если повезет, мы вовсе вернемся до того, как он ее прочтет.

Вдвоем с энфирналом мы без проблем покинули Альянс. Когда мы уходили, у меня перед глазами стояли те насмерть перепуганные женщины. Их бледные лица и затравленные взгляды.

Я не могла отсиживаться в безопасности, пока они страдают. К тому же я была не прочь встретиться с братом и задать ему мучающий меня вопрос. Какого черта, Томми?!

— Раз уж мы работаем вместе, могу я спросить? — поинтересовалась я, когда мы с Джаспером вышли на улицу.

— Ты же все равно не отстанешь, — вздохнул он.

— Именно, — согласилась я. — Почему я тебе не нравлюсь?

— Мне не нравишься не ты, а то, что Лекс рискует всем из-за тебя. Знаешь, что делают с энфирналом нарушившим Закон?

— Отправляют на Одинокий остров? — предположила я.

— Лишают Мрака, — просветил меня Джаспер. — Для энфирнала это означает смерть.

Я сглотнула ком в горле. Даже не буду спрашивать, как это происходит.

Я догадывалась, на какое нарушение Закона намекает Джаспер. Наверняка он понял, что между мной и Лексом что-то было. А связи между существами и людьми строго запрещены. И мне, и Лексу не поздоровится, если кто-то об этом узнает.

— Ты же нас не сдашь? — пробормотала я.

— Я буду молчать. Но не ради тебя, не обольщайся.

— И не думала.

— Постой, — Джаспер удержал меня за руку, — нацеплю на тебя отслеживатель.

— Не трогай меня без крайней нужды, а то снова чем-нибудь огрею, — проворчала я, отшатнувшись.

К счастью, на энфирнале были кожаные перчатки. Наше прошлое соприкосновение произвело на меня неизгладимое впечатление. Не хочу его повторять. Интересно, а как у него все происходит с женщинами? Он ведь их трогает, не может не трогать. Я тряхнула головой. Не о том думаю.

Отслеживатель был размером с горошину. Джаспер прикрепил его под воротник моей куртки, где он был совершенно незаметен.

— Теперь я найду тебя в любой точке Циви, — сказал он, а затем протянул мне яркую капсулу.