Меня удержал энфирнал. Одной рукой он вел байк, а второй вцепился в мои запястья, не давая разомкнуть кольцо рук.

— Сдурела?! — рявкнул он.

— Мы разобьемся, — вопила я, мысленно умоляя — «пусти, дяденька».

— Не переживай, — принес ветер голос энфирнала. — Тебе понравится.

Что-то я в этом сомневаюсь. Но энфирнал в любом случае не оставил мне выбора. Слишком крепко держал.

— Есть более удобный путь, — все еще надеясь, что он одумается, прокричала я.

— Он для людей. Они такие неженки. Нам подойдет и этот.

Я посмотрела на черный провал. Отлично. Вляпалась так вляпалась.

— Никогда не пробовала быстрый переход? — догадался энфирнал.

Да я вообще никакой переход не пробовала. Ни медленный, ни быстрый. Оставалось надеяться, он в курсе того, что делает. А я могу лишь расслабиться и… нет, удовольствие вряд ли получу. Попробуйте прыгнуть с двадцати этажного дома без парашюта. Вряд ли это придется вам по вкусу.

Было чертовски страшно. Но вместе с ужасом, сковывающим по рукам и ногам, я ощущала предвкушение. To, чего я так долго добивалась, вот-вот случится. Еще немного и я окажусь за Гранью.

— Тебе нечего бояться, — за миг до того, как байк сорвался с обрыва вниз, подбодрился меня энфирнал. — Ты же не человек.

«Упс» — только и успела подумать я.

Байк прыгнул с обрыва прямиком в темноту. Я изо всех сил вцепилась руками в энфирнала, а ногами сильнее сжала байк. Если не удержусь, мне точно конец.

Вот сейчас самое время для панической атаки. Но ее не было. Странно. И снова энфирнал находился рядом. Определенно он как- то необычно на меня влияет. Успокаивает, что ли.

Пусть мы разобьемся, упав в бездну, но эта поездка — одно из самых ярких событий в серости моих будней. Именно сейчас, в эту самую минуту я ощущала себя полноценно живущей. Адреналиновый шторм бушевал в крови. Я запрокинула голову к небу и рассмеялась. Немного истерично, но вместе с тем счастливо. Все, это случилось, я окончательно сошла с ума.

To, что с нами происходило, напоминало падение Алисы в кроличью нору. Вопреки законам физики мы не неслись в свободном пикировании, а медленно планировали вниз, как будто что-то нам сопротивлялось.

В какой-то момент страх уступил место любопытству. Я рискнула вытянуть одну руку и попробовать окружающую нас темноту на ощупь. Она была густой как кисель, а еще словно живой. Она ластилась ко мне, обвивала запястье, облизывала кожу.

Это была не просто темнота, какая бывает в комнате, где не горит свет. Здесь она была осязаемой, я могла пропустить ее между пальцев. Не темнота, а Тьма.

— Это Мрак, — пояснил энфирнал, видя, что я заинтересовалась. Сейчас ему не нужно было повышать голос, чтобы я его услышала. Здесь было очень тихо. — Ты что же не была за Гранью?

Неловкий вопрос. Сложно скрыть, что ты никогда не видела другого мира. Но я ожидала подобные расспросы и подготовилась заранее.

— Я родилась и выросла среди людей.

Энфирнал не удивился. Такое случалось нередко.

— Полукровка, — понимающе кивнул он.

Я не стала его разубеждать.

— А вот сейчас держись крепче, — предупредил энфирнал, и я снова вцепилась в него так, что он только охнул.

Темнота вокруг нас завибрировала. Эта дрожь передалась моему телу. Сердце затрепыхалось в груди, дыхание стало прерывистым. Вот он, догадалась я, тот самый переход. Прямо сейчас мы перемещаемся в другой мир.

В следующую секунду темнота взорвалась красками, и я ощутила удар. Колеса байка с размаху коснулись чего-то твердого. Зубы клацнули, чудом не прикусив язык. Ууух — из легких выбило воздух.

От удара мои внутренности встряхнуло так, что, казалось, они перемешались — желудок подскочил к горлу, а сердце упало в живот. Вот это переход так переход. Этак и помереть недолго. Повезло, что я крепкая.

Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Я поморгала и осмотрелась. Вот и все — переход состоялся. Мы на другой стороне Грани.

Первый вдох — самый страшный. Вдруг Идрис ошиблась, и у меня нет иммунитета. Тогда я погибну прямо сейчас. Причем в муках.

Я задержала дыхание, но это не могло длиться вечно. Рано или поздно я должна вздохнуть. Вскоре легкие уже горели без кислорода, и я сдалась.

Медленно втянула в себя враждебный воздух чужого мира. Прислушалась к себе. Вроде нормально. Даже разницы особой не ощутила. Воздух как воздух. Повезло мне — иммунитет все-таки работает.

Я улыбнулась. Вот теперь можно осмотреться. To, что меня окружало, походило на зеркальное отражение моего мира. Вон очередь на пропускной пункт уже с этой стороны. Только она слева от нас, а не справа. Позади такой же разлом в земной коре — Грань. А прямо сейчас к нам торопится контролер, чтобы поставить отметку в листе прибытия.

Узнав энфирнала, контролер сбавил шаг. Мой спутник из тех, кто имеет право на свободное перемещение по Грани.

— Она со мной, — кивнул энфирнал за спину.

Контролер что-то быстро чиркнул в своем листе и протянул мне пропуск. Я тут же спрятала его в карман. Вот уж не думала, что все будет так просто. Повезло мне с энфирналом. Или нет.

Я усомнилась в своем везении, когда байк, взревев, снова сорвался с места. Не помню, чтобы я просила куда-то меня подвезти.

— Тебе есть, где остановиться? — выкрикнул энфирнал, снова прибавляя скорость.

— Нет. Я думала об отеле.

У нас с Томми были небольшие сбережения на черный день. Пришлось выгрести их все. Ненадолго этого хватит. К счастью, лет десять назад в обоих мирах установили общую валюту. Хоть с этим проблем не будет.

Энфирнал кивнул каким-то своим мыслям и нажал на газ. Вскоре Грань с пропускным пунктом остались позади. Мы на всех парах мчались к городу, огни которого уже виднелись на горизонте.

Циви — так он называется. Главный город существ. Можно сказать, столица их мира. Уродливый брат-близнец моего родного города. Сейчас был разгар ночи, но город не спал. Большинство существ предпочитают темное время суток. Те же вампиры, например.

Байк пронесся по оживленным улицам. Я мало что различала на такой скорости. Мимо мелькали дома с вывесками, прохожие, транспорт. Все, как у нас. И в то же время совершенно другое.

Например, здесь все работает от магии, а вот в нашем мире она практически не приживается. Может, это и к лучшему. Люди хоть как- то защищены.

Машины здесь ездят на магии. Фонари вдоль дороги тоже работают от нее. Обычные каналы связи заменяют магические. Электричество, газ — вместо всего магия.

Эти отличия едва уловимы. Если не знать, что в вывеске над магазином не неон, а магия, то ничего не заметишь. Но разница ощущается в атмосфере, в самом воздухе. Недаром для того, чтобы им дышать необходим иммунитет.

Мы притормозили на повороте, и я засмотрелась мужчину в шляпе с широкими полями. Он улыбнулся мне, и я увидела острые клыки. Брр, я поежилась. Определенно это не мой мир.

Спустя минут двадцать байк остановился у здания похожего на заброшенный завод — красный кирпич, три этажа, несколько выбитых окон. Я покрутила головой. Ни одного пешехода. Фонари и те горят через один. Когда это мы из центра попали на окраину?

Мне стало не по себе. Что если энфирнал — маньяк? Завез меня в безлюдное место и сейчас как начнет убивать. Мало ли чем они там питаются.

Байк встал. Мотор заглох.

— Приехали, — сообщил энфирнал.

— Это непохоже на отель, — пробормотала я.

— Это не он.

Я так и продолжала сидеть на байке. Хотя, наверное, надо было нестись отсюда прочь с громким воплем.

— Я понимаю, что тебе понравилось обниматься со мной, — произнес энфирнал. — Но, может, мы уже пойдем?

— Куда? — прошептала я.

— Ко мне.

Я соскочила с байка так, словно он загорелся подо мной. Ну точно маньяк! Привез меня к себе, понятно зачем. Он что же тут живет? Я окинула взглядом здание. Не дом, а логово психа.