— У меня все было под контролем, — скрестила я руки на груди.

— Я заметил, — насмешливо произнес он, а потом добавил уже серьезно: — Я несу за тебя ответственность. Это я провел тебя за Грань.

Настроение резко испортилось. Ответственность… Какое скучное слово, очень в духе энфирнала.

Пока я предавалась самобичеванию, Лекс разведал обстановку.

— Попридержи эмоции, — оглянулся он на меня. — Ты слишком ярко сияешь. Это заметно.

— Вроде ауру видят лишь энфирналы.

— Четко — да. Но существа чувствуют ее на подсознательном уровне. Столь яркий свет привлекателен для них.

Отлично, только стать маяком для существ мне не хватало. Теперь понятно, почему вервольфы так на меня реагируют. У них самое обостренное чутье среди жителей Циви.

— Поздно, нас нашли, — сказал Лекс, снимая с пояса Бич. — Держись за мной.

Он шагнул из тесного закутка, одновременно взмахивая Бичом. На этот раз появились сразу пять искрящихся хлыстов. Я высунула нос из-за угла и увидела, что нас окружили. Дорогу к отступлению перекрывали существ десять, не меньше. Все, как на подбор, оборотни с развитой мускулатурой — самые физически сильные жители Циви. Если не считать огров, но те туповаты.

Лекс не стал дожидаться нападения, атаковал первым. Почти неуловимый для глаза взмах руки, и хлысты со свистом рассекли воздух. Каждый направился в свою сторону. Просто невероятно, как Лекс ими управлял!

Похоже, Бич подчиняется не только движениям руки, но и мысленным приказам. Ничем иным подобное не объяснить.

Оборотни с разных сторон бросились на Лекса. Он уклонялся от ударов: назад, вбок, вниз. Скользил по полу, как по льду. Оборотни падали, как сбитые кегли. Бич искрился и наносил удары, пару раз магические хлысты отбили пули.

Я смотрела на энфирнала во все глаза. Он был сосредоточением тестостерона и мощи. Моя женская сущность билась в экстазе от восторга. На минуту я даже забыла, что мы вообще-то в опасности.

Но пришлось вспомнить. Оборотни все прибывали. Вместо тех, кого Лекс уложил, появлялись новые. Еще и еще.

— Их слишком много! — выкрикнул Лекс.

Я это уже и сама поняла. Как бы ни был крут энфирнал, ему не выстоять против целой армии разъяренных контрабандистов.

— Дай мне свою заколку, — Лекс взмахнул в очередной раз Бичом, отсекая нас от оборотней. Пока в воздухе свистели хлысты, они не решались подходить ближе. — Живо.

Я без лишних вопросов сняла заколку.

— Сломай ее так, чтобы один край был острым, — велел он.

Я выполнила указания. Получилась неплохая такая заточка, и я протянула энфирналу самодельный мини нож. Он же не собирается им победить врагов? Если так, то наши дела плохи.

Но вместо того, чтобы использовать останки заколки на оборотнях, Лекс приставил ее острый край к собственному запястью. Я опешила. Он что собрался покончить собой? Это какая-то традиция энфирналов? Если ситуация безвыходная, убей себя, но не достанься врагу. Но он же не ниндзя!

— Держись за меня, — скомандовал Лекс.

Я, привычная во всем его слушаться, вцепилась в предплечье энфирнала.

А потом он сделал это — полоснул самодельным оружием по запястью. Глубоко и сильно. Не жалея себя.

Странно, но я не увидела крови. Пропал и Манеж с контрабандистами. Нас с Лексом будто засосало в черную воронку. Перед глазами мельтешили какие-то всполохи. Как если бы меня засунули в блендер и включили его на полную. Чудо, что не стошнило.

Водоворот завершился вспышкой света. Бах! — и мы стоим посреди лофта.

— Как мы здесь… — я запнулась на полуслове.

— Оказались? — закончил за меня Лекс. — Нас перенес Мрак. Будь добра, подай мне полотенце, надо остановить кровь.

Точно, кровь! Вот теперь я ее видела. Она ручьем лилась из порезанного запястья энфирнала. Я бросилась на кухню и прибежала обратно с чистым полотенцем в руках. Мы устроились на диване, и я помогла Лексу туго перевязать руку.

— Ничего страшного, — успокоил он. — Мрак быстро залечит порез. Регенерация у энфирналов хорошая.

— Зачем ты это сделал? — спросила я.

— Такова цена за магию, — ответил он.

— Я думала, у энфирналов ее нет. Понятно, что вы сильнее и выносливее людей и даже существ, у вас есть это ваше особое оружие, но магия…

— Ее дает нам Энфир, то есть Мрак. Но цена такой магии высока. Поэтому мы крайне редко ею пользуемся.

— Чем вы платите? — уточнила я. — Кровью?

— Не совсем, — качнул он головой. — Физической болью.

Я вздрогнула. К черту такую магию! Я бы на месте энфирналов тоже ее игнорировала.

На память пришел тот странный энфирнал — беспалый и его руки в шрамах. До меня дошло — это с ним сотворила вовсе не мясорубка и даже не контрабандисты, а он сам.

Если порез на запястье Лекса, перенес нас с Манежа в лофт, то что же можно получить за отрубленный палец? Похоже, тот энфирнал конкретно подсел на магию.

— Сколько раз ты уже прибегал к магии? — спросила я у Лекса.

— Этот был третий.

Выходит, где-то на его теле есть как минимум два шрама. Эта мысль невероятно меня взволновала.

Сердечный ритм набирал обороты. Словно мотор, поршни которого стучали все быстрее и быстрее. Кровь разносила по телу гормоны, заставляя дрожать от предвкушения. А ведь мы сидели на расстоянии друг от друга. Лекс даже не касался меня, не делал попытки придвинуться, но я все равно ощущала его слишком близко.

Я смотрела на энфирнала, не мигая. Лекс говорил, что видит ауры. Цветные всполохи вокруг человека. Мне казалось, сейчас я тоже это вижу. Его ауру. Черную густую тень, что окутывает его подобно туману. Только такой и может быть аура энфирнала — тяжелой и мрачной. Он и сам такой — сплошная тьма. Но почему-то меня непреодолимо тянет в этот мрак.

Лекс качнулся вперед, ближе ко мне. Его глаза начали меняться. Так, как я видела уже не раз. Снова черный пигмент радужки медленно затопил синий, пока вовсе его не стер. Раньше я была уверена, что так бывает, когда Лекс злится. Но, кажется, я заблуждалась. Это не гнев, а возбуждение. Получается, все те разы… ох!

Лекс не выдержал первым. За талию он привлек меня к себе и зарылся лицом в мои волосы. Глубоко вздохнул, а потом скользнул губами по шее.

У меня дыхание перехватило от его откровенных прикосновений. Вместо того чтобы вырываться, я откинула голову назад, подставляя шею под поцелуи энфирнала. Тело охватило томление с нотками предвкушения чего-то грандиозного.

Я все еще не окончательно остыла после столкновения с оборотнями. Адреналин от схватки соединился с желанием. Гремучая смесь. Она полыхнула, едва не спалив меня к чертям.

Лекс держал меня так крепко, словно боялся, что я начну вырываться. Но в этом он ошибся. Если я чего-то и хотела, то вовсе не убежать, а наоборот еще теснее прижаться к его сильному телу.

Он не торопился. Касался осторожно, но вместе с тем твердо. Гладил, целовал. Я оценила его выдержку. Возможно, энфирнал смог бы продержаться еще долго, но я точно нет.

Если Лекс думал, что доставляет мне удовольствие, то он ошибался. Он лишь растягивал пытку. Я не могла больше ждать, я хотела всего и сразу.

Так что я приподнялась и пересела с дивана прямо на энфирнала. Устроилась на его коленях лицом к нему и, раздвинув ноги, обхватила его бедра.

Лекс тихо выругался через стиснутые зубы, а потом дернул меня на себя. Еще ближе. Настолько, что между нами не осталось даже воздуха.

На несколько секунд мы просто застыли. Это был тот самый случай, когда взгляд горячее прикосновений. Черные глаза, синие мне все равно. Лишь бы смотрели на меня.

А затем Лекс меня поцеловал. Так, как умеет только он — нагло и жестко. Он хотел меня. Сомневаться в это глупо. Я ощущала его желание в каждом движении, в напряжении мышц, в жадном взгляде. To как дрожали его руки, лаская меня. Все говорило об одном — он едва сдерживается, чтобы не сорвать с меня одежду. Это сводило с ума. Знать, что такой мужчина безумно тебя хочет, дорогого стоит. Именно в такие моменты по-настоящему ощущаешь себя женщиной.