— Ты меня слышал? — повысила я голос. — Это были люди. Это ужасно, Томми!

— Не следовало тебе на это смотреть, — вздохнул брат. — Понимаю, это может шокировать, но ты привыкнешь.

— К чему? — взвилась я. — К убийствам?

— Мы их не трогаем.

— Вы — нет. Вы просто продаете этих несчастных существам, а вот они уже их трогают. Еще как трогают! Уж поверь.

Я ощутила подступы новой панической атаки. Если так дальше пойдет, то за пару месяцев с контрабандистами я превращусь в развалину. Хотя о чем это я? Не знаю, как Томми, а я здесь задерживаться не собираюсь. Более того, молчать я тоже не буду. Этому кошмару необходимо положить конец. Там же гибнут люди! Томми полный кретин, если этого не понимает.

Поверить не могу, что его все устраивает. Это не мой брат! Когда он успел так измениться?

— Вдохни и выдохни, — посоветовал Томми. — Я не могу просто взять и уехать. У меня здесь дела. К тому же в Циви я зарабатываю больше, чем дома.

— Зарабатываешь? Но ты говорил, что отдаешь долг…

— Мало ли что я говорил, — раздраженно махнул он рукой.

— Ты мне солгал!

— Не делай из мухи слона, Лиз, — Томми распалялся все сильнее. — Ты уже не маленькая девочка. Я думал, ты повзрослела.

Чтобы его переубедить, я прибегла к последнему средству:

— Мой иммунитет скоро закончится. Если не вернусь домой, погибну.

На самом деле, я сказала это просто так. Как ни странно, чувствовала я себя превосходно. Я все прислушивалась к себе, ожидая, что вот-вот начнется удушье. Но его не было. Я дышала нормально.

Волшебный поцелуй Лекса действовал до сих пор. Это, конечно, ненормально, но меня все устраивало. Ну, может, кроме одного — что этот поцелуй больше не повторится.

— Не говори глупостей, — отмахнулся Томми. — Просто переспи с кем-нибудь. Не мне тебя учить. Однажды ты уже справилась, получится и во второй раз.

Я молча открывала и закрывала рот. Ничего не скажешь, отлично поговорили. Кажется, мы с братом по-разному видим наше будущее. Он решил связать жизнь с Логовом и контрабандистами, а я совершенно точно не желала участвовать в их грязных делах.

— Не поедешь со мной, уйду одна, — заявила я, промолчав, что сперва отправлюсь в Альянс и выложу все, что мне известно о Логове. Я это так не оставлю.

Томми недобро сощурился. Я напряглась, но уже в следующую секунду мышцы его лица расслабились. Брат кивнул.

— А, знаешь, ты права, — сказал он. — Не понимаю, что на меня нашло. Это все деньги, они затмевают разум. Я хотел, чтобы мы ни в чем не нуждались, но да ладно. Не жили хорошо, нечего и начинать.

— Мы еще всего добьемся. Но не таким способом.

— Верно, — кивнул Томми, а потом добавил: — Я догадываюсь, где держат «товар». Если не боишься, можем отправиться туда и освободить женщин. Только действовать надо быстро. Скоро их распродадут.

Конечно, разумнее было обратиться к законникам. Но когда я поступала разумно?

Пока законники нас выслушают, пока поверят, соберут людей и устроят облаву на Логово, женщин там уже не будет. А у меня перед мысленным взором стояли их лица — заплаканные, испуганные. Они же сниться мне будут по ночам до конца моих дней, если я ничего не сделаю!

— Что ты предлагаешь? — спросила я.

— Мы пойдем в Логово и выпустим женщин, а потом вместе с ними отправимся к законникам. Они разберутся с контрабандистами, а нас вернут домой. Мы справимся, не сомневайся. Помнишь, как было раньше? Мы двое — сила. И не такие дела проворачивали, — подмигнул мне брат.

Томми снова был таким, каким я его знала и любила. Его идея показалась толковой. Он неплохо изучил Логово за время пребывания в Циви. Наверняка он в курсе, где держат женщин. К тому же никто не заподозрит его в предательстве. Шанс на удачу у нас был, и я кивнула, соглашаясь на эту авантюру.

Освободим несчастных, наведаемся в Альянс, расскажем, что знаем о Логове, а после домой. Хватит с нас приключений.

Хороший был план. Но это же я — невезучая Лиз.

Мы не теряли время даром. Быстро собрались и «отправились на дело». Я нервничала, зато Томми был спокоен. Я бы даже сказала беспечен. Он словно шел на вечеринку, а не грабить могущественную преступную организацию.

— Скажи, — спросила я, — а товар, который ты потерял, это тоже были люди? Брат покосился на меня.

— Нет, Лиз. Мне доверили переправить через Грань кейс. Вряд ли бы там поместился человек. Но по дороге на меня напали и украли кейс. Я едва ушел живым.

— И ты не в курсе, что было в том кейсе?

— Он был закрыт на кодовый замок. И вообще — меньше знаешь, лучше спишь.

Я только подивилась такой беспечности брата. Когда речь идет о деньгах, у него отключаются мозги. Зря он в это все ввязался, но теперь пути назад нет. Мы оба крепко увязли.

— Куда мы идем? — поинтересовалась я.

Томми свернул в сторону от подземки. Неужели место, где держат пленниц, где-то неподалеку?

— Скоро увидишь, — ответил брат.

Он повел меня в какие-то подворотни. Мы вышли на мрачную улочку, заканчивающуюся тупиком. В таких маньяки обычно настигают своих жертв.

Нашей целью была неприметная дверь, у которой дежурили два бугая. Видимо, не так проста эта дверь. В Циви с ними вообще следует держать ухо востро. Они могут вести, куда угодно.

Я напряглась при виде бугаев. А что я хотела? Естественно, столь ценный «товар» охраняют.

Не знаю, чего я ожидала. Что Томми набросится на охранников и вырубит их одним ударом, как какой-нибудь Рембо? Тут меня постигло разочарование — этого не случилось.

Все вообще было крайне банально. Мы просто подошли к двери, бугаи узнали Томми и обменялись с ним кивками. Один из них начертил на двери знак, и та открылась. Совсем как в лофте Лекса. Вот только знак был другой, и вел проход не в Альянс, а в намного более шумное место.

— Пошли, — Томми потянул меня за собой.

Вот так запросто. Никаких усилий с нашей стороны, никакой попытки препятствовать нам со стороны бугаев. Даже скучно.

За секунду до того, как дверь захлопнулась за нашими спинами, мне показалось, что я услышала шум в подворотне. Но разглядеть ничего не успела, а потом и вовсе об этом забыла.

Мы попали в подвал, набитый существами как бочка селедками. Я даже не сразу поняла, что мы находимся на трибунах. Существа вскакивали, кричали, размахивали руками. Из-за их крика и мельтешения конечностей я не могла разобрать, что происходит внизу.

Я ожидала совсем не этого, а потому растерялась. Это место не походило на тайный подвал, где держат пленниц. Но, может, здесь их продают? А все эти существа — покупатели. В таком случае пленницы должны быть где-то поблизости.

Я сосредоточилась на том, чтобы не потерять брата в толпе. Он увлек меня наверх — в закрытую кабину. Здесь было тише, а главное — через стеклянную стену открывался вид на арену внизу. Незаконные бои — вот что это было. На арене, посыпанной песком, дрались существа и люди. Одна пара сменяла другую, а зрители делали ставки.

Прямо сейчас бой шел между вервольфом и оборотнем. Казалось бы, исход схватки определен. Оборотень сильнее, но вервольф был шустрым. Он легко уворачивался от ударов соперника и наносил свои.

Схватка меня не заинтересовала. Я не понимала, что мы собственно здесь делаем. В какой момент план спасти пленниц превратился вот в это?

— Зачем мы здесь? Объясни, что происходит, — потребовала я.

— Ты же не думала, что я буду рисковать жизнью ради каких-то девок, — хмыкнул Томми. — Я еще не выжил из ума.

Я попятилась к двери, но брат схватил меня за руку и отдернул подальше от нее.

— Куда собралась? — спросил он зло. — Ты останешься. Мы ждем важного гостя. Он захочет на тебя посмотреть.

Неужели он и меня собрался продать какому-то существу? Вот так запросто? Словно мы не жили вместе два года, не делили радости и проблемы на двоих, не были братом и сестрой.