— Нет, ни дядя твой, ни жена его — никто меня не видел. Ни одна живая душа, кроме моего создателя, — ответил домовой.

— Создателя? — не понял я.

— Пятьдесят лет назад меня сюда один проклинатель подселил, чтобы я житья его врагу не давал. В итоге на хозяина дома печь горящая обвалилась. Тот помер. А проклинатель, свинья эдакая, меня не забрал! Так я и меняю хозяев.

Так… Стоп. Получается, что домовой есть не в каждом доме. В этом мире он из себя представляет что-то вроде злого духа.

— Я потому и сказал тебе — переписывай дом на себя. Хотя бы один здоровый хозяин будет, — хмыкнул он и забрался на кресло. — А то этот чёртов дом так и будет разваливаться!

— Так ведь получается, что это ты его постоянно ломаешь! — догадался я.

— Ну… А ты мозгами пошевели, я как против своей природы пойти могу? Этот проклинатель чёртов, у которого руки явно из задницы росли, связал моё здоровье со здоровьем хозяина дома. Я что, виноват, что сюда одни больные да изувеченные селятся?

— То есть, ты хочешь сказать, что, если этот дом будет передан во владения полностью здоровому человеку, то и ты вместе со всем зданием страдать перестанешь? — спросил я.

— Хрен там! — хохотнул он. — Я — хитрое проклятье. Сам не знаю, как работаю. Но точно могу сказать, что нового жильца дом тоже изведёт.

— Тогда зачем ты предложил мне его на себя переписать? — не понял я.

— Да потому что дядю твоего мне надоело уже мучить. Хочется новых ощущений. А теперь, когда ты тут один остался, мне совсем уж скучно живётся.

— Посмотрим, как тебе будет житься, когда я тебе башку откручу! — заявил я и пошагал прямо на Доброхота.

Существо с перепугу откинулось на спину кресла и с грохотом его перевернуло. Доброхот пробежал мимо меня и скрылся под столом. А я уже держал наготове обратный виток.

— Ого, вижу, ты уже знаешь, как работает моя левая рука, — усмехнулся я.

— А ну, отошёл! — рявкнул он. — Тронешь меня — и весь дом развалится! Я не шучу! Не надо мне угрожать, я ж сам своими силами не владею!

— Да я и не собираюсь тебя бить. Просто выкину из дома — и никаких проблем, — пожал плечами я.

— Да ладно? Умный такой, что ли? — посмеялся Доброхот. — Не сможешь ты меня из дома вытолкать, даже если я сам захочу. Он меня не отпустит. Проклятье так просто не снимается.

И в целом это очевидно. Я чувствовал, что Доброхот не лгал. Если бы проклятья снимались так просто, то проблем с ними бы вообще не возникало. Тем более, если учесть, что домовому самому наскучило жить в нашем доме, он бы уже давно ушёл в другой, если бы мог.

— Странно, — нахмурился я. — Дядя говорил, что сюда приглашали специалистов, и те сказали, будто в доме никаких духов нет.

— Я их помню, — усмехнулся Доброхот. — Шарлатаны! Они меня в упор не видели, я даже скрываться не пытался.

— Слушай, Доброхот, давай начистоту, — я сложил руки на груди и присел на диван напротив стола, под которым прятался домовой. — Так мы с тобой ничего не решим — я это уже понял. Но я в любом случае собираюсь найти проклинателя, чтобы тебя отсюда убрать. Мне только интересно, а что с тобой станет, если я это сделаю?

— Подохну! — вздохнул он. — А ты что же, и впрямь собираешься целое состояние выложить, чтобы меня извести? Учти, это недёшево обойдётся!

— А ты-то расценки откуда знаешь? — усмехнулся я.

— Догадываюсь, что такую скотину, как я, за гроши из дома не выгонишь, — хохотнул он.

— Так или иначе, в конце этой недели я собираюсь в Саратов на поиски специалиста. У тебя несколько дней, чтобы найти способ свалить отсюда самостоятельно. В противном случае тебе конец.

— Стой, Мечников! — он вылез из-под стола и поднял маленькие волосатые ручонки. — Хрен с тобой, вынуждаешь меня пойти на сделку!

— Какую ещё сделку? Ты ведь только что говорил, что не можешь уйти из дома самостоятельно?

— Я и не могу. Поэтому прошу тебя — найди специалиста, который проклятье снимет, а меня при этом не убьёт. Помирать мне что-то неохота… — вздохнул он.

— А какая мне с этого выгода? — пожал плечами я.

— Когда проклятье исчезнет, я за домом буду ухаживать, если захочешь. Ломать больше ничего не буду — слово даю! А если не захочешь — уйду и больше никогда не вернусь, — заявил Доброхот.

— Поверить тебе на слово? — фыркнул я. — Что-то мне совсем не хочется этого делать.

— Тьфу ты! Ладно, а если скажу тебе, что у меня есть тайничок с тем, что тебе нужно? — хитро улыбнулся он. — Я же видел, чем ты занимаешься в своём подвале. Вещица, которую я храню, тебе точно пригодится.

— Заинтриговал, — прищурился я. — Выкладывай, а то меня уже в сон клонит. У меня завтра ещё много дел.

— Есть у меня книга алхимика, Мечников, — пропел Доброхот. — И я знаю, как ты страстно хочешь ей завладеть.

— Врёшь! — помотал головой я. — Ты просто подслушивал за мной. Тем более, откуда у тебя может взяться такая вещь?

— Оттуда, что первый хозяин этого дома был алхимиком. Или ты думал, что твой дядька сам где-то раздобыл все эти колбы да мензурки? Они ему вместе с домом достались. А книжку я умыкнул… Как знал, что пригодится!

Вот ведь зараза! Она ведь и вправду мне нужна. Из-за новых законов никакую литературу алхимическую уже не найти. Если только на чёрном рынке за бешеные деньги. Но стоит начать с того, что я и местонахождение чёрного рынка не знаю.

— Докажи, — спокойно сказал я. — Вынеси мне книгу.

— Ага! Ты у меня её отберёшь! — разозлился Доброхот.

— Не отберу — даю слово. Издалека мне её покажешь и сразу же скроешься, — сказал я. — В противном случае я не стану договариваться с проклинателем насчёт сохранения твоей жизни.

— Мать-перемать, а как ты докажешь, что не обманешь меня потом? — поинтересовался он.

— А вот тут — никак. И из нас двоих проклятьем являешься ты, а не я. Значит, и доверия ко мне должно быть больше.

Доброхот что-то недовольно пробурчал, затем махнул рукой и нырнул в стену — просочился сквозь доски и исчез где-то внутри дома. Послышался громкий шорох и трёхэтажный мат. Затем из того же места, куда только что забрался домовой, высунулась его волосатая рука, которая держала алхимический справочник.

Я не стал вставать с дивана, чтобы не провоцировать Доброхота. Зрение у меня хорошее — текст был виден мне издалека.

«Алхимия. Том 1. Автор: Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм».

Как ни странно, это имя я очень хорошо знаю! Этого человека называли и более коротким именем.

Парацельс.

Швейцарский врач, создатель медицинской химии. Он и в моём мире был алхимиком, но если учесть, какие травы растут здесь… Его работы должны быть ещё более ценны, чем те, о которых я слышал.

— Всё? Поверил теперь? — крикнул мне Доброхот.

— Да, можешь прятать назад, — кивнул я. — Эта книга меня устраивает. Значит, мы договорились. С тебя книга, с меня — твоя жизнь. Если тебя вообще можно назвать живым… Ты же дух вроде?

— Да хрен его знает! — воскликнул Доброхот из своего убежища. — Живот мягкий, а когда пирожков переем, становится твёрдый. Когда погода плохая — башка болит. А ещё я жру, сру и сплю. Наверное, не такой уж я и дух, верно?

Ну да, если вспоминать курс биологии, не хватает только способности размножаться. А есть она у Доброхота или нет, я знать пока что не хочу. И вряд ли вообще захочу когда-нибудь.

Когда домовой затих, я вернулся в свою комнату и вновь провалился в сон. С этими ночными приключениями я уже и забыл, что прошлым вечером выпил экспериментальное снотворное.

В итоге проснулся только потому, что меня растолкал Игорь.

— Алексей, — потряхивая меня за плечо, прошептал он. — Восемь утра уже. В амбулаторию тебе сегодня не надо?

— Нет, — продрал глаза я. — Но спасибо, что разбудил. У меня на сегодня большие планы.

Кроме новой партии порошков, которые ждут меня в подвале, мне ещё нужно заскочить к Ивану Сергеевичу Кораблёву. Сегодня его черёд дежурить в госпитале. Начиная с завтрашнего дня амбулатория начнёт работать в штатном режиме, но я не хотел больше тянуть. Лучше обсудить с главным лекарем пару организационных вопросов до того, как он опять утонет в работе.