— Убейте его! — брызгая слюной, вопила чокнутая девица. — Сдохни! Сдохни! Сдохни! Враг! Сволочь!
Стас как-то странно взглянул на меня. Видимо, почувствовал, что спасение — это моих рук дело.
— Не надо благодарить, — вяло улыбнулся я, не скрывая своей причастности к произошедшему.
— Как ты это сделал? — спросил мой знакомый.
— Просто представил, что очень хотел бы увидеть эту бомбу в другом месте — и все.
— Спасибо, Сергей! — вполне искренне поблагодарил меня Стас. — Эти «автохтоны» совсем распоясались. Вербуют себе агентов прямо в городе! Врага себе какого-то придумали и совсем взбеленились…
— Ну, будем надеяться, все обойдется, — не придумав ничего лучше, сказал я довольно банальную вещь.
— Ты сдохнешь, тварь! — истошно орала официантка. — Ты сдохнешь в муках, урод! Тварь! Скотина!!!
— Уймите ее наконец! — поморщившись, бросил своим охранникам Стас.
Те, не долго думая, влепили девице затрещину. Вопли тотчас же перешли в жалобные всхлипы.
В это время в столовую вошла Мила, а практически сразу за ней — трое местных милиционеров с излучателями во взведенном состоянии.
Мила окинула взглядом зал, и направилась к нам.
— Что тут происходит? — с опаской спросила девушка.
— Теперь уже все отлично, — успокоил ее я. — Террористку поймали, как видишь.
— Всем привет! — поздоровалась Мила и обернулась к «автохтонке», которая трепыхалась в наручниках между двумя милиционерами. — Подорваться хотела, что ли?
— Ага, — подтвердил Шамиль. — Смертница чертова.
— Сергей заставил бомбу из ее рук исчезнуть! — заговорщически понизив голос, сказал Стас.
— Молодец, Сережа! — улыбнулась во весь рот девушка и села на единственный свободный стул. — Ух, я такая голодная! Есть-то будем?
— Боюсь, я уже пойду, Мила, — виновато пожал плечами я. — Надо встретиться с бывшей девушкой Пашки.
От меня не укрылось, что Стас едва заметно скривился, после того, как я произнес последнее предложение.
— Всем приятного аппетита! Встретимся позже!
— Где тебя искать, если что? — поинтересовалась Мила.
— Ну, давайте в гостинице после обеда пересечемся, — я повернулся к Стасу. — За полдня уж мы точно управимся?
Тот кивнул.
— Вы пока погуляйте, изучите, что к чему, — посоветовал я.
— Как планировали, — коротко кивнул Шамиль, удостоившись задумчивого взгляда Стаса.
— Мы просто планировали собрать информацию о Кэт, Храме и Волне, — поспешил объяснить я.
— За вами все равно будут следить, — пожал плечами Стас. — Делайте, что хотите! Ну так что, идем?
— А с вами можно? — вдруг спросила Мила. — Мне было бы интересно послушать.
— Давайте, вам Сергей все расскажет потом, — мягко отказал девушке Стас. — Не хочется толпиться в комнате. Они у нас не очень просторные.
— Да, конечно, извините! — нахмурилась Мила, но настаивать не стала.
Мы со Стасом и его охранниками вышли из столовой на улицу. Туда вела вторая дверь — прозрачная, но довольно тяжелая и прочная на вид.
Днем Академгородок смотрелся более презентабельно, чем при искусственном освещении. Темно-синее небо Полушки казалось низким, а оранжевое солнце — несколько тусклым по сравнению с земным светилом или той же звездой Чарой, вокруг которой вращался Рай. Но на этом фоне здания городка и его тротуары не смотрелись настолько уж запущенными и старыми. Да, местами здесь виднелись кустики травы, напоминающей клевер. На крышах низких строений росли тоненькие деревца, а по стенам стелилось некое подобие мха. Но все выглядело каким-то уютным, что ли. Вроде небольшого провинциального городка где-нибудь на севере ЗЕФ. Я как-то летал в один из таких в подростковом возрасте. Два центральных универсама, станция для приема транспортов, старая церковь и множество мелких магазинчиков и лавочек — вот и все достопримечательности. Так же и тут — восхищаться особенно не чем, но выглядит приятно, не смотря на следы запустения.
Мы снова прошли мимо станции монорельса. Я увидел озерную гладь вдалеке, сплошь покрытую солнечными бликами. За озером проступала в легкой белесой дымке горная цепь. В утреннем свете вершины гор казались оранжевыми. Красота!
Затем свернули вправо, прошли еще пару кварталов, а потом Стас пригласил меня войти в открывшийся перед ним дверной проем.
— Хочу сразу признаться, — начал он, когда мы вошли и остановились около лифта, — Алена, бывшая девушка Пашки, она теперь моя жена…
— Э… — только и смог выдавить я.
— Эге, — кивнул Стас. — Не хотел при всех говорить. А то начались бы всякие сплетни, пересуды.
Я посмотрел на своего знакомого и понял, что он произнес сейчас все это совершенно серьезно. Что стало с тем хулиганом-здоровяком, с которым мы дрались в детстве, и который постоянно придумывал какие-то безумные и полулегальные авантюры?
— Не гляди на меня так, — совсем стушевался Стас. — Я не за себя волнуюсь — мне-то все равно. Алена просто довольно ранимая. Обидчивая. Будет переживать, а мне этого, знаешь, совершенно не нужно!
— Хорошо, извини, если как-то не так на тебя смотрю, — уверенно кивнул я. — Ну, веди, что ли!
— Да-да, сюда! — успокоился Стас.
Мы поднялись на лифте на третий этаж, прошли метров пять по коридору и очутились у темно-коричневой двери, оформленной под дерево. Мой знакомый открыл замок своим электронным ключом, и мы прошли в прихожую. Здесь действительно было довольно тесно. У одной стены стоял коричневый диван, напротив входа висел большой визор системы кибер-дома, вдоль другой стены расположился шкаф-купе и три двери — в спальню, санузел и кухню. Кухня хорошо просматривалась уже отсюда — она была вообще катастрофически маленькой, и там не помещалось ничего, кроме холодильника, небольшого стола, плиты, раковины и шкафчиков для посуды.
— Здравствуйте! — вышла ко мне хозяйка дома. — Я Алена.
— Сергей, — представился я. — Извините за вторжение, Станислав сказал, что вы могли бы рассказать мне про Павла. Если помните его…
— Да, конечно, — прикрыв глаза, кивнула девушка. — Садитесь, пожалуйста!
Я принялся стягивать с себя ботинки, но Стас остановил меня жестом и уверенно указал на диван. Чувствуя себя немного не в своей тарелке, я сел.
— Эх, Паша, — грустно произнесла Алена. — Конечно, я его помню. Все это так странно. Вся эта наша история…
Она посмотрела на Стаса, потом на меня и, поймав мой взгляд, робко отвела глаза.
Даже без помощи дара, я мог легко прочитать все ее мысли — на лице они отражались очень хорошо. Девушка все еще любила Пашку и не могла простить ему то, что он ввязался в какую-то авантюру, где и погиб в итоге. И еще она испытывала чувство глубокой признательности Стасу. Видимо, он много сделал для нее. Но настоящей любви между Аленой и ее нынешним мужем, похоже, не было.
— Расскажите, пожалуйста! — попросил я. — Это очень важно!
— Не думаю, что вашего ребенка увезли туда же, куда пошел Паша, — поджала губы Алена и снова бросила короткий взгляд на Стаса.
Стас кивнул.
Девушка еще некоторое время помолчала, нервно заламывая тонкие пальцы на руках и невидящим взглядом осматриваясь вокруг себя.
Я отметил, что Алена очень похожа на Кэт. Общая для нас с Пашкой беда — в детстве мы влюбились в одну и ту же непутевую девчонку, и привело это к тому, что потом мы пытались строить жизнь с двойниками Наташи. А теперь еще в эту же трясину попался и Стас. Как глупо…
— После того, как он потерял слух, — начала вспоминать Алена, — он говорил, что больше не пойдет в экспедиции к Храму. Но он не сдержал слово. Как только поправился — снова стал собирать людей. Он что-то нашел в Храме в тот первый раз. Паша никому не говорил что именно, но я знала, что он там ухватился за важный артефакт, мысль о котором его уже не отпускала. И он стал наведываться туда постоянно. Проводил там со своими единомышленниками разные опыты, пытался открыть ворота на другую половину планеты. В итоге, некоторые приходили назад, потеряв память. Некоторые сходили с ума. Кто-то вообще не вернулся. Только Паша не терял разум и все очень хорошо помнил. За это я могу ручаться. В итоге сюда прилетел Стас, его вскоре сделали правой рукой начальника городка, и они с Пашей крупно поругались. Стас запретил экспедиции в Храм и к краю. Исследовать эти области можно было теперь только автоматикой. Паша сказал, что чхал на правила и все равно пойдет туда сам. Его все отговаривали, просили дождаться новой партии техники с Земли. Но потом пришли новости о войне с АС. Надежды получить новую технику рухнули, и Паша решил идти. Он ведь даже оставил завещание. Вам говорили? Он, как это ни странно, завещал все, что у него есть, не мне и не его местным знакомым. Он все оставил вам, Сергей.
