— Да как, если мы маскируемся, и вместе не ходим? А мы вообще не выходим никуда. И какие люди, дядя же не лорд, он всего лишь лэр, и не самый успешный. У него доверенный человек один, Рурк, да и тот появился не так давно, года нет.

Харальд остановился, словно пытался что-то вспомнить, и кивнул со словами:

— Был там один здоровяк. Ладно, я скоро вернусь, дождись меня в номере, Эмма. Ты меня поняла?

Я заморгала и уверенно кивнула, обещая, что из гостиницы ни ногой. Убедилась, что Харальд ушёл, подождала для верности минут пятнадцать, как раз нормально поев перед дорогой, и поднялась в комнату. Закрыв дверь, я позвала ищейку:

— Он ушёл, выходим. Нам, главное, до муниципалитета добраться и срочного вестника отправить. Мой личный не пройдёт туда, куда я буду его отправлять, слишком далеко.

Стимри засомневался:

— Вы обещали Бъёрну, а с ним шутки плохи. А если нас поймают, лера Трейн? Один я вас не смогу защитить. Да и зачем нам в муниципалитет? Давайте я вам силы добавлю, или в ближайшее отделение маг. почты зайдём. Не думаю, что ваш дядя будет селиться в торговом районе, не такой он человек.

— Да кому мы нужны, тем более мы же замаскируемся? Рок, мне нужно отправить межпространственный вестник, ты понимаешь?

— А вы уверены, что те, кому вы его отправите, так рискуя, ещё и денег немерено потратите, придут на помощь? Успеют, смогут помочь, а главное, захотят. И зачем вообще такие затраты? Ну, приведёт лэр Трейн наёмных воинов с собой? Кто будет ради него рисковать жизнью и связываться с магом смерти, ещё и посвящённым?

Я окинула ищейку внимательным взглядом, понимая, что он или подслушал, или сам как-то понял. Какие-то скрытые способности? Он заметил мой внимательный взгляд, пожал плечами и ответил спокойно:

— Уши есть везде, а слово, вылетевшее в этот мир, частенько находит лишнего слушателя. Да и о Бъёрнах много чего говорят.

— Тебе стоит забыть об этом и ни в коем случае не дать понять Харальду Бъёрну, что ты знаешь или подозреваешь. И не смотри так довольно на меня, я тоже только подозреваю, я всё же не уверена в его ранге. Многие знания, Рок, — многие печали.

Ищейка пожал плечами и поторопил меня, ведь мы не знали, когда вернётся Бъёрн. Хотя я-то догадывалась, куда он направился. И теперь у меня было подозрение, что и ищейка тоже.

Мы проделали всё быстро, а на обратной дороге мой сопровождающий не выдержал, спросил:

— Я заметил, это был очень непростой вестник, лэра. — Мы договорились на улице не называть имена. — И это было очень-очень дорого. Вы кого-то позвали сюда? Зачем такие траты? Я чего-то не знаю?

— Мы поговорим в гостинице, здесь нельзя.

И только войдя, мы поняли, что не успели. На небольшой диванчике в общей гостиной сидел Харальд, и, судя по взгляду, он был очень зол. На нас обоих.

Он обвёл нас внимательным взглядом, но вопрос он задал почему-то ищейке, а я слушала и закипала:

— Она тебе угрожала, подкупила или жалилась? Мы же говорили об этом, Рок, я тебе дал чёткие инструкции. И что я увидел, когда вернулся? Вас не было. Как ты вообще выжил, будучи таким мягкотелым? А если ты всё ещё жив, ищейка, значит, что-то здесь не так. Свой интерес, или ты каким-то образом обошёл ритуал?

Спокойный и короткий ответ Рока:

— Сам знаешь, это невозможно, Бъёрн.

Что происходило между этими двумя? Они явно на что-то намекали, но я вообще ничего не понимала.

Взгляд Харальда прошёлся по мне, и он жёстко кинул:

— Спустись и подожди меня там, Эмма. Сейчас.

Я кинула осторожный взгляд на Рока, не понимая, что вообще происходит. Почему Харальд так разговаривал с ищейкой, если мы были повязаны ритуалом? К чему были эти сомнения?

Я начала:

— Но, Харальд…

Меня перебили, с напором повторив:

— Сейчас же, Эмма. Спускаешься и ждёшь внизу. И если я тебя там не найду, когда мы поговорим, Эмма, пеняй на себя.

Мурашки пробежали по коже, я поняла, почему так отреагировала, ведь голос Бъёрна был полон той силы, что он привык использовать. Мне стало страшно, я быстро кивнула ему, повернулась и сбежала, по пути убеждая себя, что верное отступление лучше, чем битва в лоб.

Вопрос только, что мне скажет полный холодной ярости Бъёрн, когда разберётся с моим сопровождающим. Понадеялась, что он немного остынет.

Я мерила шагами холл на первом этаже, благо это было приличное заведение, и холл был достаточно просторным. Да и никому не было дела до меня особо. Поймала себя на том, что уже не первый раз подняла голову к лестнице и с опаской проверяла, не спускался ли Бъёрн. Разозлённый маг смерти, который явно о чём-то договорился с ищейкой у меня за спиной.

А я, значит, была недостаточно хороша для общих планов?

Сама себя же и накрутила, пока ждала Бъёрна. Поэтому вздрогнула от неожиданности, но посмотрела весьма недовольно на внезапно появившегося жениха, быстро взявшего меня под локоток и поставившего перед фактом:

— В комнату для переговоров, я снял её на час. Дороговато, но защита там отличная, сам проверил. Там и задашь все вопросы после того, как подробно и честно ответишь на мои. — Заранее ответил Харальд, поняв, что я хочу возразить. — Это в твоих же интересах, Эмма. Ты идёшь со мной, мы поговорим откровенно, и тогда всё останется в силе. Но это решение я приму после того, как ты честно мне всё расскажешь.

— А если я против такого произвола? — Да я была всеми руками за, так как уже напридумывала, что устроит мне Харальд в приватном разговоре. А тут такая сдержанность. Видимо, дело и правда было важным. Но мой Хаосов противоречивый характер, и эта его манера всё решать за меня… Ар, прямо бесило же!

Приостановившись в полутёмном коридоре, Харальд вкрадчиво и тихо ответил, почти в ухо, так интимно, и так страшно:

— Тогда ты потеряешь всё, Эмма, даже тот шанс, которым мы можем воспользоваться, если будем действовать сообща и честно по отношению друг к другу.

Я недовольно прошипела в ответ:

— Вот именно, Харальд, доверять друг другу — ты мне, а я тебе. Быть откровенными друг с другом: я с тобой, а ты со мной. Не в одну сторону, понимаешь? По-другому я не согласна, слышишь?

Дёрнула гневно рукой и поняла, что зря это сделала. Хватка была сильной, а Харальд осуждающе посмотрел на меня, а я зашипела, понимая, что останутся синяки. В ответ донеслось:

— Прекрати крутиться, Эмма, зачем себе же вредишь? Заходи, мы пришли.

Я внимательно посмотрела в ответ на его взгляд. Это пока он мог сохранять спокойствие, чтобы не привлекать к нам лишнее внимание, а наедине разговор мог быть совершенно другим.

На то, что я выведу его из себя, я даже не надеялась, так как точно знала, как обучают магов этого направления. И у Харальда Бъёрна была железная воля. Вот характер у Бъёрнов был не подарок.

Только дверь захлопнулась, как я сама первая пошла в наступление, развернувшись к Харальду лицом и уверенно начала:

— Не думай, что я наивно решила, что мы втроём справимся с моим дядей. Если бы разговор был только о нём… Но ты же и сам всё знаешь, не так ли? Ты сам втихаря вызвал свой клан, ну, как минимум часть его. И мне ни намёка. Но я же не дура, и всё поняла. Но вдруг вашей силы не хватит, Харальд? Вдруг всё ещё серьёзней, чем ты ожидаешь?

Да, разговор я этот начала специально. Мне нужно было понять, что именно знал Харальд, и чего ожидал от встречи.

Взгляд, которым он на меня смотрел, дал мне понять кое-что. Ему что-то рассказал отец, глава Бъёрнов? Не похоже, что он знал всё. Тогда бы не было такого спокойствия. Или это всё было притворство? Как же мало я знала Харальда.

«А хотела ли узнать лучше?» — Мелькнула ненужная сейчас мысль.

Я искренне думала, что Харальд до конца будет пытаться не вмешивать меня, считая недостаточно взрослой, и такой откровенности от него не ожидала:

— Вот смотрю я на тебя, Эмма, и всё больше думаю, что совет мне отец дал не зря. Он сказал, чтобы я обсудил весь план с тобой, ничего не скрывая. Думается мне, что не один я запас козырь в рукаве. И если мы вместе вытащим их на доску, не зная о планах другого, не помешают ли они общей игре? Предлагаю откровенность на откровенность, невеста. Начинай.