— Да, всё верно. Получается, что скрывших свою лагуну Офиров убили, артефактов при них не нашли, а чужие и с артефактами бы не проникли. Те, кто выступал привратниками, исчезли. Ты правильно сказала, они были гарантом друг друга. Решайся, Эмма, отец оставил тебе лазейку, воспользуйся ей. Даже если они не выжили, то ты получишь лагуну. И поможешь роду Офир.

Задумчиво пробормотала:

— Интересно, а то, что Дейра Офир так быстро и охотно начала со мной общаться, пригласила к себе в гости, это нужно было для дела? Как теперь понять?

Харальд обнял крепче и погладил по голове, словно маленькую успокаивал. Я подняла на него возмущённый взгляд, а он хмыкнул:

— Прекрати искать тайные знаки в поведении юной Дейры. Её точно не ставили в известность, как и меня, а я старше и опытнее её буду. Офиры вообще не действуют спонтанно и не интригуют, в этом нет для них интереса. Их дар слишком сильно поменял их сознание, Эмма. Не переживай, твоя подруга действительно искренне дружит с тобой. Ты ведь знала, что Мейла Офир, в девичестве Маттерс, дружила с твоей мамой? Они доверяли друг другу, поэтому Мейла смогла убедить мужа, истинного Офира, довериться Трейнам. Я спрошу отца, можно ли тебе дать кое-что почитать. Думаю, тебе будет интересно больше узнать о родителях.

Я кивнула, улыбнувшись Харальду, а внутри разливалось тепло. Я всегда хотела знать больше о родителях. Мы были дружной семьёй, а родители искренне меня любили. Поэтому их исчезновение стало для меня трагедией, и перевернуло всё.

Надежда, которую дал Харальд, хотела расцвести в сердце огромным цветком, но я давила её, убеждая, что нужно сначала всё проверить. Я не хотела боли, поэтому сейчас задумчиво сидела в тёплых объятиях и понимала, что не смогу долго ждать.

Сонно пробормотала:

— Нужно выбираться и помогать семье Стимри. Как вылечим детей Рока, проведём ритуал. Прокол в Дикий Мир где-то недалеко…

Над головой послышался тихий голос Харальда:

— Спи, я разбужу, когда за нами придут.

Удивительно, но я моментально стала уплывать в сон, и в надёжных объятиях жениха мне было так спокойно, так хорошо.

Ночью меня разбудило осторожное прикосновение и поглаживание по плечу. Я выплыла из сна, услышав тихий, на низких обертонах голос Харальда, тихо нашёптывающего мне что-то. Прислушавшись, поняла, что Року нужна была моя помощь.

— Он плох, похоже, что сам он не справится, нужна твоя помощь. У тебя остался пузырёк с укрепляющим?

Сон как рукой сняло, когда я услышала последние слова. Кивнула, начав искать пузырёк в сумке:

— Да, исцеляющее зелье берёт силу их организма, а там её крохи. Да и своей магической силы у Рока не так много. Думаю, ещё одно укрепляющее можно дать, уже прошло несколько часов. Но действие не будет таким, как с первым.

После проверки его состояния я опять прошлась исцеляющим заклинанием, но у меня было не так много сил, я сильно потратилась. Повернулась к Харальду, вставая на ноги, и непреклонно сказала:

— Тебя тоже нужно проверить, а после спать. — Подозрительно окинула взглядом жениха и осторожно спросила: — А ты сам-то спал? Выглядишь не очень. У нас же следилка стоит, она сообщит. А тебе бы стоило поспать, Харальд.

В это время я прошлась исцеляющим заклинанием по нему, понимая, что сила и дары многое решают. Харальд очень быстро восстанавливался.

Опустила глаза, чувствуя, как его сила реагировала на мою, когда я медленно проходилась руками, останавливаясь на самых проблемных местах. Так сила тратилась меньше.

В эти моменты его сила ластилась к моим рукам, по телу пробегали мурашки, я специально кинула взгляд на жениха, стоявшего спокойно и ожидающего окончания лечения. Ни один мускул не дрогнул у него на лице, в тусклом свете фонарика, что он зажёг. Лицо казалось равнодушной маской. А вот взгляд…

Харальд смотрел пристально, жарко, так, что коленки подгибались. Силой воли я заставила себя вспомнить о том, что мы оба истощены, и нам бы следовало поспать, о чём и сообщила ему.

Будучи сонной и проделав все манипуляции, мечтая вернуться в тёплую постельку, путь это и была жёстковатая подстилка, я заметила:

— Если я мешаю тебе спать, можно разделиться.

На что получила однозначный ответ:

— Э, нет, тебя я из рук не выпущу, даже не надейся. Так я вообще не засну, а нам и, правда, нужно поспать. Ладно, давай ложиться, вокруг спокойно, я не чувствую никаких магических возмущений.

Засыпая, я подумала о последних словах жениха. Мне показалась странной его интонация. И суть того, что он сказал.

Не отпустит. Он меня, оказывается, не отпустит.

На ум начали приходить странные фантазии, но я отмахнулась от них, уплывая в сон.

Я снова проснулась от мягкого прикосновения, скорее даже от поглаживания, и от тихих слов Харальда:

— Бъёрны идут, я чувствую родную силу. Просыпайся, Эмма.

Села на подстилке и оглянулась кругом. Предрассветный лес, лёгкий туман и тихие звуки леса. Харальд стоял и смотрел в одну сторону, поэтому и я обратила туда взгляд.

Застыла, наблюдая за появляющимися из тумана фигурами. Они подходили к нам тихо, словно тени. И сила. Я буквально чувствовала на запах силу, что стелилась по земле, витала в воздухе. Бъёрны, этим было всё сказано.

От Харальда исходила похожая магия, она была близка мне, хотя моя магия не была так напитана этой спокойной и одновременно смертельно опасной силой.

Рок тихо застонал, я успела встать и наблюдала за приближением Бъёрнов.

Старший, что шёл впереди, молча кивнул мне и направился к Харальду, а тот сделал пару шагов в его стоорону. Сам разговор я не слышала, но понимала, что жених рассказывал о том, что произошло.

Рока положили на магические носилки и понесли туда, откуда и пришли воины.

Ко мне подошёл Харальд и коротко сказал:

— Быстро собираемся и уходим. Старший в отряде, дядя Бариан, говорит, что враги приближаются. Часть сумела сбежать, хотя мы уничтожили больше половины предателей. Наши отряды направились в преследование, так что предателей станет ещё меньше. Но часть успела перегруппироваться, и они ищут тебя, Эмма.

Я в шоке раскрыла глаза, неготовая к подобному и переспросила неверяще:

— Меня? Но зачем им я? Не понимаю…

Харальд положил мне руку на талию, оглянулся, поморщившись, и поторопил:

— Опасность всё ближе, быстрее, Эмма. Бросай лежак, идём.

Меня потянули за собой, и когда мы подошли к остальным Бъёрнам, тот самый старший, видимо, дядя Бариан, открыл большой портал, куда и направились воины с Роком, а после Харальд поторопил меня.

Пока я с удивлением смотрела, где мы оказались, за нами портал перешли остальные воины, быстро обтекли нас и, окружив, направились к большому поместью на краю леса, окружённого очень мощной защитой. Проходя внутрь, я почувствовала лёгкий треск, на который в другое время не обратила бы внимание, и поняла, что меня пригласили в одно из самых охраняемых мест рода Бъёрн.

Тихо спросила жениха, идущего рядом, так и державшего руку у меня на талии:

— Где мы, Харальд? Хотя бы примерно?

— Не переживай, далеко мы не ушли. Это всё ещё Ристон, вернее, предместья. Это наша земля, здесь находится наша северная база.

— А кто глава здесь? — Осторожно спросила.

Вот уж не хотелось сейчас видеться с потенциальным свёкром. Я смутно помнила мужчину, что был вместе со скучающим Харальдом на нашей помолвке.

Суровость, равнодушие, и полное отсутствие эмоций — почти всё, что осталось в памяти о том высоком и статном мужчине, что был так похож на папу. Но отец дарил мне тёпло и заботу, при наших встречах буквально купая в своей любви.

Именно тогда я поняла, что мой будущий муж не будет таким, как отец. Поняла и сильно испугалась.

Кинула взгляд на Харальда, идущего как всегда с маской полного равнодушия, и поняла, что Бъёрны не всегда внутри такие, какими хотят показаться. И важно ли мне, кто и как себя ведёт, если жить мне с Харальдом?