– Мам слушаться нужно, но окончательное решение всё равно принимать нам, а не им. У них своя жизнь, у нас своя, – решительно объявил подозрительно юный для таких речей Андрей. – Кроме того, если я упущу эту возможность, скорее всего, выпадающую лишь раз, то ни за что себе не прощу. До самой смерти буду сожалеть, раздумывая, а что, если бы всё сложилось иначе? Поэтому мы готовы ко всему. Можете нас испытать, – бросил открытый вызов отнюдь не бесстрашный парень.

От такой искренности я аж опешил. Вижу же, что сильно волнуется, однако всё равно настаивает на своём. Проблема. Мне не нужны ученики. Вот только боюсь, после очередного отказа эти придурки додумаются как-нибудь залезть ко мне во двор, где и сложат свои головы в одну корзинку. Или начнут активнее подглядывать с, вполне возможно, тем же результатам. Я ведь не один живу, а значит, скрываю не только свои секреты. Переходить же на осадное положение, чтобы не столкнуться с ребятами, плохой выбор. Слишком позорно. Я не боялся богов и демонов, а тут испугался каких-то сопляков, ещё не видевших всех ужасов этого мира. Может, припугнуть их? Не став долго раздумывать, слегка придавил ребят аспектом страха, испытав их уверенность на прочность.

Светлана побелела, как мел. Зашатавшись, Ирина чуть не потеряла сознание. Ей даже пришлось хвататься за стол, чтобы не упасть на пол. Андрей резко вспотел и задрожал. Павел, схватив трясущейся рукой открытую бутылку с водкой, присосался прямо к горлу. Остальные, ошеломлённо на него посмотрев, последовали примеру безумца. Недовольно поморщившись, я свернул ауру страха. Если продолжу давить, как бы ребята не словили инсульт или сердечный приступ. Или начали бы орать, словно резаные, ничего не соображая от страха. Выпрыгнут ещё в окно, спасаясь от собственных страхов, кто за это будет отвечать? Как потом смотреть в глаза Лене, Гриньеву, участковому? Кем они меня после этого назовут? Вот поэтому я и не люблю создавать социальные связи в месте проживания.

– Не учёл, – вздохнул с сожалением, глядя на то, что эти придурки держали в руках.

– Ладно, пойдём другим путём. Сыграем в беспроигрышную игру, кто больше выпьет, тот и прав. Раз уж начало положено, останавливаться поздно.

Взяв бутылку водки, доверху наполнил пять рюмок.

«Почему опять я должен один за всех отдуваться? Пусть ребятам тоже потом будет стыдно. На своей шкуре почувствуют, с кем связались. И вообще, куда смотрят их родители? Почему допускают детей до общения с такими плохими людьми, как я? Надеюсь, они сами проведут воспитательные беседы. Отправят детей куда-нибудь подальше, набираться уму разуму. У меня дома не школа, и не детская песочница. Да и учитель я, откровенно говоря: хреновый», – подумал, возглавляя то, что не удалось предотвратить.

Уж больно прыткими оказались ребята. Не бить же их в самом деле. Они будто боялись, что я их остановлю, не оставляя мне выбора. Неужели просчитали? Даже если я прямо сейчас встану и выйду, в комнате останется водка и пьяные школьники. Можно, конечно, нанести упреждающий удар и сдать их первыми, вот только они такого могут наговорить, что ни в один протокол не внесёшь.

М-да уж. Это не с привычными мне практиками иметь дело. Там всё просто. Кто сильнее, тот и прав. Авторитет старших не оспаривается по умолчанию. Поэтому я решил переложить воспитание детей на их родителей, а также социальные службы. Пусть займут их чем-нибудь, а то у ребят слишком много свободного времени, вместе с ветром в голове.

Представляя лицо Гриньева, когда он заглянет в комнату отдыха чуть позже, едва сдержал предвкушающую улыбку. Мне-то ладно, вся его ругань, как гусю вода, а вот детишкам достанется по полной. Он же подтянет сюда родителей, а те поднимут визг. Изображу ничего не соображающую жертву розыгрыша со стороны коварных детишек. Если набросятся с кулаками, поддамся, получив повод «страшной» обиды на ребят. Сами всё это затеяли, вот пусть сами и расхлёбывают. Какой с меня-дурака спрос? К тому же кто пьяным детишкам поверит, устроившим всё это, если они начнут нести всякую чушь? Остальные варианты ещё хуже. Поэтому, надеюсь, больших проблем удастся избежать. По крайней мере, не настолько серьёзных, как если они добьются желаемого. Хотя был ещё вариант дать каждому по шее и гордо уйти, не поддавшись на провокацию, вот только дальнейшие шаги затаивших обиду старшеклассников станут ещё более непрогнозируемыми. Они в нашей стране пока неприкасаемый класс. С ними даже школьные учителя не могут справиться. Нет у них таких прав. Полиция их тоже старается не трогать. При большом желании эта четвёрка может мне устроить довольно много неприятностей. Поэтому проще сразу вовлечь, послать, отдыхать, выбрав путь меньшего зла.

***

На следующий день, с трудом разлепив глаза, несколько секунд вспоминал, где я? Кто я? Почему перед глазами всё кружится? Протяжно зевнув, протёр глаза. Определив, что спал у себя в спальне, под одеялом, да ещё раздетым, удивился. За окном, судя по направлению солнечных лучей, уже утро.

– Не понял, а где вечер? – озадаченно произнёс вслух.

На автомате применив технику очищения организма от токсинов, постарался вспомнить, что я пропустил. Видимо, домой вернулся на автопилоте. После чего, решив, что во мне ещё недостаточно градусов, достал из запасов особую настойку, выглядевшую светящейся зелёной жидкостью с мутным осадком в виде плавающих рыбок. Своеобразна штука. Сногсшибательная. Обычный алкоголь на сильных практиков почти не действовал, поэтому приходилось как-то выкручиваться. Либо же подбирать алкоголь под свой уровень. Поэтому я так ценил посылки от старейшины Хо.

– Видимо, перестарался с празднованием избавления от этих надоедливых учеников.

Несмотря на это, я почему-то больше расстроился, чем обрадовался. Сразу как-то скучно стало, что ли. Исчезла некая неопределённость завтрашнего дня. Хотя они доставляли уйму хлопот и не давали покоя, но вместе с тем и являлись нескончаемым источником эмоций, каких-то новостей, примеров. Поэтому вчерашний срыв воспринимался несколько неоднозначно.

– Надеюсь, вчера не совершил ничего такого, за что мне сегодня будет стыдно.

Обдумав своё поведение, решил ближайшие дни не брать в рот ничего крепче кефира. Посмотрим, сколько продержусь с верой в доброе, светлое, нефильтрованное... О чём это я? В общем, пока не чувствовалась внутри та зияющая пустота, разочарование и обида, которая служила поводом для моих пьянок. На удивление в душе всё ещё царила гармония. Всё словно вернулось на свои места, как раньше. Я даже нашёл в себе крошечную капельку стыда за вчерашнее. Чудеса, да и только.

Продолжая выбранный ранее курс на исправление, вылил на себя пару вёдер ледяной воды из колодца, поздоровался с его хозяйкой, сделал ей комплимент, хорошенько растёрся, возле яблони выполнил разминочный комплекс. Настолько энергичный, что аж пар от кожи поднимался. Далее, бодрым и счастливым, в одних трусах вернулся в дом, раздумывая, чем бы ещё заняться. Футболку оставил сушиться на улице.

Подумал, может снова занять меч у Яня и помахать им в своё удовольствие? Выплеснуть оставшуюся энергию. Удовлетворить жажду действий.

– Этак скоро и за расчёску возьмусь, – наигранно ужаснулся, будучи в хорошем настроении. – глядишь, встречаться с кем-нибудь начну.

Из кухни послышался звон упавшей и разбившейся тарелки. Повернувшись на звук, заметил сидящую на своей любимой полке Куклу. Глядя на меня, она словно сияла красными, глянцевыми щёчками. Сегодня на ней было новое нарядное платье в старинном китайском стиле. Где она их только берёт? Сама шьёт? Хотя вряд ли. С её удачей, за что не возьмись, всё превратится в орудие массового убийства. Приглядевшись, огорчённо покачал головой.

– Ну что за беспокойный ребёнок. Осторожнее нужно быть. Где ты так измазалась?

Подойдя, взяв салфетку, аккуратно вытер с её щёк красный, не успевший высохнуть лак для ногтей. Рядом, спрятанный за книжкой, обнаружился плохо закрытый флакончик. Плотно закрутив крышку, убрал его подальше, к остальной коллекции «тайной» косметики. Нашла чего стыдиться и прятать от меня. Обслюнявив палец, осторожно принялся вытирать с подола её платья небольшое грязное пятнышко. Кажется, недавно на огород ходила. Не знаю, что она там делала, но пусть гуляет. Детям полезно больше двигаться на свежем воздухе. Даже таким, как Кукла. Очистив платье, тщательно его разгладил, поправил причёску, после чего заботливо погладил её по голове.