– Почему так долго? Что ещё за испытание и сокровища? – с недоумением поинтересовался у Инь.

Девочка пожала плечами, показывая, что не у неё следовало спрашивать. Не придав этому большого значения, позвонил секретарю Линь. Сказал, что ребята решили задержаться. Сами себе придумали каких-то испытаний. Развлекаются. Отдыхают перед отъездом. Устроили себе поход. Нет поводов для беспокойства. Этих безработных негодяев ждёт частный самолёт, так что спешить ребятам некуда.

***

– Будешь должен, – в то же время тихий и очень серьёзный голос Инь раздался возле жадного кошелька, слышимый только ему.

– За что?

– За спасение твоей мошонки. Там полная задница, – выругалась та, от кого Матвей этого совершенно не ожидал. – Ты что, придурок там наворотил? На третьем боссе их группу ополовинят, а на четвёртом – обнулят полностью. Они первого-то еле прошли без потерь. Второго с трудом, но должны завалить. Третьего, как повезёт. С четвёртым им точно не повезёт. Не на их уровне к нему соваться. Кроме того, они ещё и до третьего могут не дойти. Ты же там всё ловушками утыкал. Было бы ради чего, – пренебрежительно фыркнула.

– Если бы нашла ради чего, тогда бы я сильно расстроился. Пришлось бы всё переделывать, – ответил озабоченный информацией кошелёк. – Хорошо, я понял. Придётся к демону обращаться. Пусть вытаскивает этих птенцов и выписывает из этого мира. Не хотелось, но выбора нет. Чувствую, дорого мне это обойдётся, – сокрушённо пожаловался.

– Нашёл кому жаловаться. Да тебя трясти и трясти, как яблоню по осени, – ничуть не посочувствовала ему «добрая» девочка Инь.

***

– Кстати, – вспомнил человек с хорошей памятью и таким же нравом. – Инь, спасибо за работу. Награду заберёшь у Яня. Я ему пять пачек мороженого дал. Как-нибудь поделите, по справедливости.

Улыбнувшись, сообщил вернувшейся на календарь Инь. Выражение лица Яня с ошеломлённого быстро переменилось на паническое. Ну что же, парень, нам будет тебя не хватать.

– Этот парень был из тех, кто просто любит жить… – тихонько напел мотив известной песни, подходящей к этому случаю.

***

После череды гневных ругательств, сплюнувшая вязкую слюну, смешанную с кровью, Бэй Нинг злобно оглянулась на отряд «самоубийц». Осторожно потрогав языком разбитую губу, заявила.

– Чтобы я ещё раз поверила этому *******! Да пусть меня лучше трахнут гоблины!

– Бэй, – недовольно окликнула её прихрамывающая Ванван.

Одежда девушки была в лёгком беспорядке со свежими рваными прорехами.

– Хорошо-хорошо, и тебя тоже, – отмахнулась рукой сердитая принцесса меча.

– Похоже, выбраться отсюда можно будет только после того, как пройдём этот лабиринт, – предположил Йанг, даже в этой ситуации умудрившийся выглядеть словно придворный ловелас на приёме в честь совершеннолетия принцессы. В новой, чистой одежде, с идеальной причёской и пахнущей мылом кожей. Всё потому, что этот негодяй таскал в своём кольце не только кучу запасных комплектов одинаковых нарядов, но и ширму с ванной, а также самое настоящее трюмо с зеркалом. Бэй Нинг стоило немало терпения, чтобы не от…мутузить его просто так, за компанию с монстрами. Это подземелье, тянущиеся на многие километры запутанных разветвляющихся ходов, собранных в многоуровневый лабиринт, было доверху набито смертоносными ловушками. Монстров в нём практически не было, не считая комнат с наградами. Зато там они попадались отборные, особо проблемные.

В первом зале им пришлось сразиться с двумя двадцатиметровыми, демоническими, бронированными ядовитыми сколопендрами третьей стадии, окутанными облаками с ядом и газообразной тьмой. Сражение с ними выдалось тяжёлым. Можно даже сказать: эпичным. Подземелье тряслось так, что на головы аж падали большие валуны, затрудняя схватку в магической темноте, которую огонь почти не рассеивал.

Дойдя до поворота подземного коридора, облицованного камнем, со всё теми же магическими светильниками, развешенными через равные промежутки, что сильно затрудняло ориентацию, поскольку все проходы выглядели одинаково, капитан четвёртой команды остановил идущего впереди мечника. Положив ему на плечо руку, он покачал головой. Затем указал на подозрительную плитку пола. Тот, понятливо кивнув, не выходя на перекрёсток, бросил на это место камень. В воздухе просвистело несколько железных болтов, выпущенных из скрытых в стене метателей. Выждав несколько секунд, обрадовавшийся боец сделал шаг вперёд. Мгновенно сработавшая чуйка Бэй Нинг заставила её среагировать, не раздумывая. Метнувшись молнией, она за шкирку рванула на себя растерявшегося ученика, перед носом которого в тот же момент пронеслась струя гудящего, яростного пламени. Осветившись ярче, чем днём, коридор наполнился гулом, напоминающим рёв атакующего дракона. Стена огня заполнила весь соседний проход без остатка. Судя по мощи, вложенной в него огненной ци, от этой ловушки можно было защититься только крепостной стеной. Стоя в боковом проходе, прижавшись к стене, покрытые потом и сажей практики мрачно дожидались, пока пламя погаснет.

– Спасибо, госпожа Бэй, – поклонился ей спасённый ученик.

– Не благодари. В этом чёртовом лабиринте, думаю, ты устанешь делать это раньше, чем закончишь попадать в подобные ситуации. Или же сдохнешь в муках, – обрадовала некогда неисправимая оптимистка.

Тао Линь, стоящая последней, опустив взгляд, заметила, что у неё немного испортилась обувь. Нагнувшись проверить, насколько сильно, внезапно почувствовала, как над головой, почти задевая затылок со свистом рассекаемого воздуха промелькнуло что-то большое, массивное, выскочившее из стены. Судя по тени, очень похожее на гигантскую циркулярную пилу, наполовину выскочившую из замаскированного паза, и туда за убравшееся. Не разгибаясь, со страхом ощупала затылок.

– Господин Йанг, у меня причёска не испортилась? – спросила с нервной дрожью в голосе.

– Мне, конечно, льстит, что ты обращаешься из такого положения, но можешь не переживать. Твои волосы пострадали не больше, чем мой воротник, – шумно сглотнув, успокоил очень бледный парень, отмеряя на пальцах расстояние, на которое лезвие не дотянулось до его горла.

Для этого хватило всего одной руки.

Ловушки в этом лабиринте были расставлены вовсе не хаотично. Они состовляли сложные комплексы, взаимодействующие друг с другом и перекрывающие мёртвые зоны. Более того, на некоторых из них стояла задержка времени, против самых осторожных. В данном случае те, кто не попал бы под стрелы – поджарился на огне. Кто спрятался бы за углом, как они, попал под пилу.

Покидая опасную зону на четвереньках, Тао Линь поблагодарила.

– Спасибо.

– Да задрали уже! – взорвалась Бэй Нинг, получив нервный срыв.

Выскочив в проход, она принялась закидывать дальнюю стену, в которой пряталась скрытая ловушка, мощными дистанционными техниками, разнося её в клочья.

– На! На! На! Вот вам, с**и! – выкрикивала под мелькание вспышек и грохот, доносящийся из-за поворота.

– Ругаться нехорошо, – напомнила Ванван, обмахивая себя веером, отобранным у Йанга.

У парня их всё равно полный сундук. Не обеднеет.

– Да я скоро убивать начну! Дайте только выбраться, – пообещала разгорячённая принцесса меча.

Впервые за долгое время, её тяга к разрушениям была удовлетворена на триста процентов.

С момента звонка секретаря Линя прошли сутки. За это время ничего не изменилось. Совсем. Я даже забеспокоился. Где возмущение общественности? Где крики: на кол его! Где визиты участкового? Я уже и стол накрыл, сижу, жду, приготовился раскаиваться во всех грехах, а его всё нет и нет. Даже у калитки немного постоял, вглядываясь вдаль, приложив ладонь ко лбу. Безобразие. Хотя бы где возмущённые родители тех старшеклассников, с которыми я позавчера нарушал общественный порядок в особо злостной форме? Неужели их тоже всё устраивает?