В груди слегка екнуло - все же старый был одной из тропинок, ведущей обратно к родителям и счастливому детству. Увы, теперь она плотно заросла бурьяном и по ней было уже не пройти. Но Томас привык двигаться вперед, не оглядываясь за спину. Слишком уж там был нелицеприятный вид.

Чоппер выглядел почти так же, как и его старая модель. Разве что хром не царапанный, новая рама, кожа чернее и мягче на ощупь. Ну и вместо багажника - две сумки, закрепленные на сидении.

- Вот ведь жуки, - Корнев непроизвольно улыбнулся.

Он давно хотел сменить свое недоразумение, на нормальные сумки, но руки все не доходили.

- Теперь давайте проверим ваше благоразумие, - Томас, двумя руками, начертил сходу с десяток печатей.

Влив в них достаточное количество силы, он принялся наблюдать за метаморфозами с его конем. Из-под двигателя выпал небольшой камешек. Вспыхнув серым, он рассыпался мелкой пылью.

От руля отвалился маленькая микросхема, замаскированная под резинку для гайки. Из выхлопной трубы выкатился шарик телесного цвета. Весьма мерзкий на вид, он исчез в сиреневом дыму.

Спустя примерно минуту и еще около дюжины различных жучков, следящих заклинаний и таких же артефактов, Томас все же сел на байк.

- Не так и скудно, - с уважением кивнул он, глядя на замусоренный тротуар. - Но я и покруче слежку снимал.

С этими словами Томас надел шлем и, крутанув ручку газа, рванул вниз по улице. Миновав несколько кафешек и случайно напугав стайку старшеклассниц, Томас вырулил на торговую улицу.

Здесь, среди всевозможных торговых точек и магазинов, а также высотного торгового центра, находилась неприметная лавка. Ну как, неприметная, если специально искать - то сложно пройти мимо.

Она чем-то напоминала старые охотничьи и рыболовные магазины.

Квадратное, двухэтажное здание. На тусклых решетчатых витринах выставленные палатки и ружья. Ну и простая вывеска “Все для охоты”. Томас ведь говорил - ну очень похожи.

Припарковавшись, Томас вошел внутрь. Если на улице было прохладно, то здесь даже несколько холодно. На первом этаже находились всевозможные предметы первой необходимости при затяжной экспедиции.

Уже упомянутые палатки, с различными модификациями в плане встроенных чар. Спальники, рассортированные по той же системе. Раскладные стулья, плитки на магической тяге, термосы, камуфляжная одежды с чарами незаметности. И так далее и тому подобное.

На втором этаже, куда вела черная винтовая лестница, держали огне, вернее - маго стрел.

Туда Томасу не требовалось, так что, чтобы не терять время, он сразу направился к скучающему продавцу.

Сюда не так часто заходили, чаще заказывали с доставкой, Томас же предпочитал предварительно пощупать товар. Попробовать, так сказать, своими руками и зубами.

- День добрый, - сразу оживился немолодой мужчина, выпрямившийся по стойке смирно.

Наверное, бывший военный.

- Здравствуйте.

- Вы посмотреть или что-то купить?

- Купить, - и Томас протянул заранее подготовленный список.

Продавец его принял и, надев очки, внимательно вчитался.

- Сеть, палатка с полным комплектом защиты, пенка, спальник, непромакающие сапоги с чарами, - бубнил он себе под нос. - Двенадцать сухих пайков. Десять питательных пилюль. Вы знаете, что теперь любые алхимические пилюли продается только при предоставлении документов?

- Нет. Но теперь знаю, - Томас положил на прилавок водительское удостоверение.

- Спасибо, - кивнул продавец. - В целом, все, кроме взрывчатки, я могу вам предоставить.

- А я так надеялся, - улыбнулся Корнев.

Продавец ответил ему тем же и исчез где-то за дверью, ведущей на склад.

Томас повернулся спиной и оперся на стойку, только чтобы через мгновение недоумевающе приоткрыть рот. Перед ним стояла запыхавшаяся, тяжело дышащая Ракель. В размазанном макияже, с продранными джинсами, она выглядела так, будто провела десять раундов на ринге с кошками. Демоническими. Высокого ранга.

- Левенштайн?!

- Томас, - говорила она с отдышкой. Как если спасалась от кого-то. - Мне кажется, меня хотят убить.

- C чего ты это взяла?

Томас подхватил Ракель и усадил её на пол. Девушка тяжело дышала и держалась за руки Корнева так, будто была не SS ведьмой, а испуганной школьницей.

- Мою машину час назад расстреляли.

Томас икнул.

- Ладно. Твоя взяла. Тебя хотят убить.

Ведьма едва заметно улыбнулась. По её виску побежала струйка крови.

- Черт, - Томас поднялся и словно припадочный начал лупить по звонку на прилавке.

- Да-да, я вас... - продавец выбрался со склада. Со спокойным лицом, он хотел что-то спросить, но увидев в зеркале раненную ведьму, выкрикнул: - Что здесь происходит?!

- Тащи аптечку! - в ответ выкрикнул Корнев и сел обратно.

Девушка дышала все тяжелее.

- Сейчас, потерпи, - Томас оторвал от рукава последней рубашки лоскут ткани.

Смотав его в тугой комок, он приложил его к ране Ракель. Сквозь черный, слипшиеся волосы и красную, рваную рану было видно что-то белое. Благо, Томас не боялся ни вида крови, ни черепно мозговых.

- Да где ж ты там! - крикнул Корнев в сторону склада.

- Томас, - прохрипела Ракель. - Мне холодно.

- Проклятье, - процедил парень.

Он скинул с себя пальто и закутал в него Левенштайн. Та теперь казалась маленькой и хрупкой. Как фарфоровая статуэтка брошенная с многоэтажки на мостовую. Пока она летела, то была целой и красивой, но все знали, что происходит с фарфором, когда он сталкивается с холодными камнями.

- Ты не молчи только, - Томас хотел было создать огонь, но вспомнил, что черная магия не умеет согревать. - Не засыпай. Скажи мне - кто на тебя напал?

Ракель с трудом держала глаза открытыми. Её губы синели с каждым вздохом, а Томас начал замечать, что кровь текла не только с виска.

Не мешкая, он достал из-за голенища сапога нож и вспорол её рубашку. На плоском животе, некогда сводившем с ума некоторых особо впечатлительных студентов, красовалась длинная, алая полоса.

- Твою мать! Да где же аптечка?!

- Вот! - продавец буквально вылетел с белым сундучком в руках.

Томас выхватил его.  Первым делом он свел края раны, игнорируя вопль Ракель и обильно смазал его специальным клеем. Не найдя эластичного бинта, он схватил обычную изоленту и стянул ей кожу.

На голову плеснул перекисью, наблюдая за тем как та пенится и шипит, из прозрачной становясь вишневой. Марля и несколько слоев бинта.

Будучи в учениках Профессора, он первым делом выучил как оказывать первую помощь. В основном - самому себе. Глядя в зеркало.

- Томас, ты... здесь?

- Да, - Корнев уселся и дрожащей рукой пытался достать из кармана джинс телефон. - Все нормально. Я тут. Сейчас скорую вызовем и тебя увезут. Все будет нормально.

- Извини, Томас.

Корнев замер. Он смотрел на Ракель, а та невидящем взглядом пыталась его отыскать в обволакивающей её тьме. По щеке бежала одинокая слеза.

- Ты о чем, Ракель? Все будет нормально. Только не спи.

Томас от чего-то снова себя чувствовал маленьким ребенком, которому принесли печальные известия. Он ощущал, как рвется очередная цепь, связывающая его с прошлым. А их осталось так мало...

- Я не знала... что все так... повернется.

- Да ничего страшного. Я уделал того демона, - Томас натянуто улыбался, набирая телефон лейтенанта.

Продавец тоже потянулся к аппарату, но наткнулся на предупреждающий взгляд Корнева. Мужик побледнел, сглотнул, кивнул и от чего-то рухнул без сознания. Томас же не заметил, что вновь был не один и в его черных глазах плясали алые отсветы.

- Я не об... этом, - на уголках губ Ракель лопались красные пузырьки. - Он... пришел ко мне... Сделал сильнее... и...

- Корнев? - донесся из динамика голос Грибовского. На заднем фоне кто-то довольно-таки узнаваемо пыхтел. Кажется поляк был не один и не собирался отрываться от процесса, чтобы поговорить по телефону. - Какого черта тебе надо? Я занят!