Внутренне Томас ликовал. Наверняка весь путь Мара уговаривала взять его в команду. Нет, Томасу конечно надо будет поломаться немного для полноты картины, но основная цель экспедиции достигнута. Он-таки заработал себе место в Турнире.

Ликование Корнева загубила очередная механическая вибрация.

Вытащив телефон, Томас уже поднес его к уху, как заметил, что на экране что-то написано:

“Ваш мотоцикл стоит на платной стоянке. Поторопитесь”.

Вот так выглядела первая в жизни смска черного мага. Никаких смайликов или сердечек, как иногда бывает в переписке. Сухое изложение фактов.

Корнев, как можно более незаметно, показал средний палец экрану. Он кинул рюкзак в багажник автобуса и, оставшись только в камуфляжной одежде, зашагал в сторону стоянки.

Отыскав среди дорогих, спортивных и самых обычных автомобилей и магокаров своего хромированного коня, Томас почувствовал некое облегчение.

Все же он был не из тех, кто мог месяцами пропадать в пустошах, лесах и горах. Не из охотников, в общем. Город был ему роднее и милее. В том числе и комфорт, который он сулил.

Так что, опустив свою пятую точку в кожаное седло, Корнев, наконец, ощутил себя на своем месте.

Повернув ключ зажигания и крутанув ручку газа, Томас рванул на автостраду. На ходу он провел кредиткой по экрану механического швейцара. Тот замигал лампочками и что-то произнес. Корнев же только проскользнул под еще только поднимающимся шлагбаумом и был таков.

С наслаждением Томас подставлял лицо ветру. Он вдыхал машинные выхлопы, смог заводов и фабрик, ароматы улиц и находил эту палитру лучшей в мире. Куда как лучше, нежели лесные запахи, по началу опьяняющие, а затем тяготеющие.

До высотки Стражей Корнев добрался всего за полчаса. И то - мог быстрее, просто по дороге остановился около киоска. Там он купил себе новую пачку сигарет и пару шоколадных батончиков. Он не доверял обещанию служивых накормить его.

Зная их братию - вполне могли зажать казенные харчи, а потом утащить домой. И не важно, что зарплата большая. Казенное же!

Поставив байк у входа и, по привычке, накинув на него пару охранных чар, прошел через вертушку.

Впервые за, пожалуй, всю жизнь он входил в здание силовых структур по собственной воле. Ну, не по собственной, а без сопровождения.

Несмотря на поздний час, здесь было так же оживленно, как и в прошлый раз. Все куда-то спешили, торопились и таскали за собой огромные кипы бумаг. Только изредка можно было увидеть кого-нибудь с планшетами или ноутбуками.

- Сэр, вы к кому?

Напротив Томаса как из ниоткуда возникло несколько щуплых фигур в форме охранников. До первой волны такое, наверное, вызвало бы усмешку. Что могут сделать два невысоких, худощавых мужичка против почти двухметрового, пусть и не особо широкоплечего, Томаса?

Сейчас же они могли оказаться магами какой угодно силы.

- Я к Майору.

- Мистер Чон Сук в данный момент занят. Подождите, пожалуйста, в приемной.

И они указали в сторону классических кожаных диванчиков и столика с глянцевыми журналами.

Надо же, у сверхсекретной организации, о которой знает весь мир, есть зона ожидания. Магия - удивительно парадоксальная штука.

- Мне кажется, майор меня ждет.

- Мистер Чон Сук просил его ни в коем случае не беспокоить. Так что мы сможем с ним связаться только через четыре часа.

- Сколько?!

Корнев на секунду потерял самообладание и по посетителям ударила несильная волна эманаций мага А ранга. Среди магов такое считалось все равно как описаться, но Корнева оправдывали две нелегкие недели.

- Сэр, мы вынуждены попросить вас успокоится, - охранники показательно сделали шаг назад и положили ладони на рукояти автоматических пистолетов.

Не дешевые штуки, надо сказать - зачарованные автоматические пистолеты. В разы дороже револьверов.

Корнев уже собирался закатить если не скандал, то начать с ними драться, как его осенило. Ну не мог Майор не предупредить охрану о приезде консультанта. Тем более, когда в его роли выступает черный маг.

Что-то здесь было не чисто.

- Грибовский! - выкрикнул Корнев, вновь привлекая к себе внимания. - Кончай ерундой страдать!

Из-за колонны вышел посмеивающийся в кулак поляк. Он подошел к охранникам и заговорщицки им подмигнул.

- Хорошо отработано, парни. Теперь я уверен, что в наш отдел не проберется ни один, - он окинул Томаса оценивающим взглядом. - грибник.

Томас пропустил подколку мимо ушей. Он действительно слишком хотел есть и через чур устать, чтобы продолжать закипать.

Охранники точно так же заговорщицки улыбнулись:

- Просим прощения, сэр. Проходите.

И они выдали ему гостевой пропуск. И ведь все потому, что майор все еще не выдал ему удостоверение консультанта.

Служивые...

На всем экономят.

Красноволосый обхватил Корнева за плечо и потащил того к лифтам.

- Тебе сколько лет, Грибовский?

- Маленькая месть, - фыркнул поляк и увернулся от прямого в челюсть. - Да ладно тебе. Ты меня слегка с демоном подставил, я тебе нервы немного потрепал.

Корнев первым вошел в лифт.

- В расчете? - спросил Грибовский, заходя внутрь.

Томас хищно оскалился.

- Нет, - сказал он и толкнул лейтенанта в центр массы.

Тот не упал, лишь слегка отшатнулся. Но вполне достаточно, чтобы двери лифта закрылись у него перед носом.

Надеясь, что лифт его признает, Корнев назвал этаж. Металлическая коробка поползла вверх.

Ну, хоть на том спасибо.

Когда двери открылись, Томас едва не столкнулся с миниатюрной брюнеткой. Та выглядела, как классическая секретарь. Черный костюм с юбкой ниже колена, белая блузка и туфли в тон на невысоком каблуке. Тугой пучок волос, строгие очки, минимум макияжа.

Но, даже в таком виде, она была весьма обворожительна. Не красива, не напоказ сексуальна, а по-женски обворожительная.

Во всяком случае так Томас думал, пока не натолкнулся на её глаза.

Не просто голубые, а мерцающие, как будто в глазницу кто-то положил драгоценный камень

Он терпеть не мог фейри.

- А где лейтенант? - спросила она.

- Задержался, - сухо ответил Томас. - Меня вызывал Майор.

Секретарь сперва немного подвисла, но потом пришла в себя и кивнула.

- Пройдемте, - она подняла руку в приглашающем жесте и направилась в сторону железной лестницы.

В отличии от цокольного этажа, наверху сегодня было пусто. Даже ни одного белохалатника у боксов с пленными демонами и прочими тварями. Радовало, что в этот раз Корнева вели не к офису - допросной, а куда в противоположную часть этажа.

Собственно, по обилию ковров на полу, прекрасному ремонту и паре куллеров с теми же диванчиками, Томас догадался где они в итоге окажутся.

Так оно и было. Его привели в конференц-зал. Ну или просто - комнату совещаний.

В просторном помещении, отгороженном ото всех стеклянными стенами и такими же дверями, уже собралось прилично народу. Разных полов, разных возрастов, абсолютно по-разному одетые, они повернулись к экрану, в ожидании пока включат проектор.

Некоторых Томас узнал - это были агенты Стражей. Те, кто прибыл в парк во время инцидента с демоном.

Видимо, остальные тоже были “с полей”. То, кто не сидят с бумажками, а рискуют жизнями на передовой.

Томас не понимал таких - зачем?

- Майор, - махнул рукой Томас.

- Присаживайтесь, господин Корнев, - Чон Сук указал рукой на свободное место.

Пока Томас дошел до противоположной части стола, то поймал на себе несколько взглядов. Неприятных. Таких, какими смотрят на стоявшую напротив собаку. Оценивая, что делать, если бросится укусить.

Так маги смотрели на возможных противников.

- Где Грибовский, Лея?

Значит фейри звали Леей.

- Задерживается, - ответила секретарь.

Чон Сук что-то тихонько произнес на своем языке, а громче сказал:

- Не будем ждать - включайте, Лея.

Девушка (или кем она там была) взяла небольшой пульт и нажала на несколько кнопок. На окна опустились тяжелые, плотные жалюзи. Прозрачные стены стали матовыми - совсем как в кубах с зверьми.