— Стой, у королевы ведь есть сын, и он атлан, принц, мать твою!

— Посторонний, — буркнул он. — Ничего не знает, мы даже пересекаемся иногда на учебе.

— Вот черт, — сплюнул я.

— Понимаете, почему мне надо помочь? — с надеждой спросил он. Сеара уже перестала нависать над ним и чистила левую лапу, между когтями.

Я поморщился, вспоминая, что именно Кациста раскручивает войну с фойре. Имея сына фойре!

— Понимаю, что тебя действительно стоит прирезать, — буркнул я беззлобно. — Как и твою мамочку.

— З-за что? — испуганно округлил он глаза. — Она хорошая! Ну, не всегда, но хорошая!

— Поэтому развязывает войну?

— Не развязывает… Не будет она развязывать никакую войну! Как только корону у Вариорда Тупого отберет, свернет всю эту затею. Это только повод!

— Ты много знаешь? — прищурился я. Не то, чтобы это было мое дело, но те, кто развязывают войны, не делают это по доброте душевной. Все вертится вокруг денег и власти, а умирают обычно посторонние люди. Классика. А вообще, это глупый наивный разговор с тем, кто ничего не решает. — Вряд ли. Так что иди-ка ты своей дорогой, а я своей.

— Неужели вы, гильдиец, бросите меня вот так, на произвол судьбы? Я ведь умереть могу! — воззвал он снова.

"Уходи, Каин, незачем тебе его слушать, у тебя дела. Умрет? Пф, каждый день кто-то умирает, например, этой ночью. Девочка лишилась родни не просто потому, что не повезло встретить банду, а из-за политических дрязг, — уговаривал я себя. — Главарь банды наемников ясно дал понять, что они рано начали "отмечать". Теперь понятно, что отмечали они удачно выполненную работу и ожидали хороших денег. В этих местах действительно не водятся такие наглые группировки, слишком близко от Фрои, откуда сразу же вышлют наряды на их поиски. Это не незащищенные деревни, черт знает где. Сам парнишка ни в чем не виноват, это ясно, но и непричастным его тоже назвать нельзя. К тому же, он сказал, что его мать предали и некий наемник с глупым прозвищем поплатился за это. Нужно просто уйти, не оглядываясь, даже бежать, если последует за мной. Убить, к сожалению, рука не поднимется".

— Сеара, мы уходим. Если пойдет за нами, разрешаю прикончить, — громко произнес я, и пантера тут же закончила свои дела, будто снова поняла меня. Выглядело очень эффектно.

— Почему-у, — пустил слезы фойре мне вслед. — Вы разве не пони-и-имаете, какие перспективы вас могут ожидать? Только подумайте о том, что вы спасаете сына королевы! Не зря же она меня оберегает, подумайте. Мама любит меня, я знаю! Она многое сделает для того, кто помог мне!

— Или уберет, как ненужного свидетеля! — крикнул я, не оборачиваясь.

— Нет же! После передела между королевствами снова будет мир, и я буду официальным наследником! — продолжал он кричать.

Сеара нервно размахивала хвостом-булавами, будто надеялась, что он-таки пойдет за нами.

— Подумайте только! Какие у вас дела в столице? Работа? Золото? Перспективы? Все хотят иметь возможности, а власть — это всегда возможности! Представьте, насколько легче вам будет, если с вами будет дружить сама королева! Любые дороги открыты! — не замолкал фойре, и сделав пару шагов, я все-таки замер.

"Черт, гаденыш, — сцепил я зубы, борясь с собой, — я сам это знаю, но это все может случиться, если она победит и окажется не полной сукой, какими, вероятно, и должны быть правители. Особенно в мире, где с чужой жизнью не церемонятся не только отпетые уголовники. Даже я не слишком-то церемонюсь, уже! С другой стороны, если все выгорит, мои возможности станут шире. Я буду не только гильдийцем, а принесшим пользу королевству гильдийцем!"

Риск, но оправданный.

— И откуда ты такой сладкоголосый взялся? — спросил я, обернувшись. — Прям оратор, а на вид прыщавый подросток.

— Мастер Вилиган учит правильно говорить! — вяло ответил он, сидя на траве.

Я криво усмехнулся, почти аплодируя стоя такому учителю, и спросил парня:

— Говоришь, матушка любит тебя?

— Любит!

Посмотрел на Сеару, отыскивая в ее глазах совет, и одернул себя. Совет у кошки?

— На карте можешь показать, где Титану? — спросил я, чтобы не рыскать самому и заодно проверить его.

Он встрепенулся:

— Могу! Вы согласны?

Я достал из сумки карту, которую должен иметь каждый уважающий себя гильдиец, и подошел к фойре.

— Показывай.

Он бегло осмотрел пергамент и уверенно ткнул на маленькую точку с маленькой надписью "Титану":

— Нам нужно сюда.

Я присвистнул. Немалый крюк нужно сделать. Придется перейти на другую сторону тракта и выискивать там проходы. Это, как минимум, еще неделю сверху.

Если за это время землянин исчезнет из столицы? Если он уже не исчез оттуда! Но благодарность королевы — это не подпольная организация Диких Магов, и возможности будут намного шире, а значит поиски пойдут быстрее.

— Ладно, поведу я тебя. Только пожалуйста, не раздражай, — подал я ему руку. Фойре ухватился и подорвался на ноги…

— Представляете? Сама Майра Элегонс! Я вообще выпал. Ну, вы же поняли, что никто не знает, чей я сын, и тут сама Майра подошла. Принц так завистливо зыркал на меня, что я даже испугался. Не его, конечно, он слабак, а его зависти. Он вообще малость завистливый парень. То ли комплексы у него, то ли еще чего… Ну, вы поняли, гы-гы…

На следующий день, спустя час после завтрака, я готов был его убить и жалел, что дал согласие на сопровождение. Он просто не замолкал. Я узнал, кто его приемные родители, и что они знают, кто он. Узнал обо всех сверстниках, которые посещают академию для сливок общества. Узнал, кто ему нравится, и как эта Майра задорно смеется. Мне стало известно, какие у него непростые отношения с неродным братом, и как тот тяжело перенес усыновление второго ребенка, еще и фойре.

— А потом мы просто посидели вместе и договорились встретиться еще раз. Только, ну, в более интимной обстановке. Ну, вы поняли меня, — залыбился Нирай. — А вы знали, что если выпить магической воды, можно з-д-о-р-о-в-о так зависнуть в уборной? В том году мы так над учителем глумились, ох, бедный мастер Фиргенст, мне даже жалко стало старика…

— Стоп! — замер я на месте. — Пожалуйста, хватит…

— Но я…

— Все, на сегодня лимит языкового общения закончился. Теперь будем говорить только жестами!

— Но ведь…

— Пантере скормлю!

Глава 22

Полдня он едва продержался, затем его снова понесло. Но уже в более полезную сторону. Нирай рассказывал о своей магии и что умеет Обращаться в зверя. Показывал структуры тверди, которые, конечно же, были лучше моих, а сам парень оказался на третьей ступени Сосуда. Хвастался, что матушка ничего не жалеет для него и в будущем его магическая сила будет равна чуть ли не генеральской.

Я сначала удивился, почему он еще не Синий маг, ведь при таких возможностях… А потом из его разговора понял, что даже свитками нельзя пользоваться раз за разом, и должно пройти какое-то время. Начал расспрашивать, но фойре деталей не знал. Просто было известно, что подниматься на четвертую ступень в таком возрасте опасно, и должно пройти "время".

Но что сильнее удивило меня, так это то, что на Фариде пятые ступени Сосуда имеет только королевская семья. Свитки на обнуление для Синих магов продаются только за "саваин", которые я перевел как "кредиты". Это как бы общерасовая денежная единица, которая не доступна на Фариде никому, кроме высшего управления королевств. За кредиты и приобретается все, чего нет на планете. Или что есть, например, в закромах Гильдии или королевских хранилищах, но не доступно любому желающему. Дерек о таком не рассказывал.

Да и вообще, пока я был во Фрое, мне стало известно, что четвертых ступеней на планете не так уж и много. В основном высшие офицерские чины и приближенные ко двору. Даже среди гильдийцев эта ступень из разряда фантастики, что обусловлено высокой стоимостью свитков обнуления. Снова же, накопить-то можно, но это одноразовый предмет, и есть шанс, что обнуление может не сработать. Короче, большинство выбирает среднюю магическую силу, но в достатке.