Даже под углом в шестьдесят градусов мои улетают на те же двадцать кабельтовых — главное, поасть. Тогда пироксилиновая головка продырявит четырёхдюймовую броню и знатно нелицеприятно взорвётся внутри. А по американской вариации с одной башней можно и настильным огнём кучу раз шандарахнуть, чтобы ворогу башню снесло и он превратился в металлическую банку с сардинами.

Броненосцы, в основном, и так почти подводные лодки в слегка надводном положении, поэтому неустойчивы на плаву. Лишь англичане навострились делать морские варианты, но их броня тоже лишь в четыре с половиной дюйма поверх бортовых деревяшек. До солидных озабоченных красавцев всему миру ещё лет двадцать развиваться предстоит, да и металл нужен вдосталь, а не микропорциями.

Отсюда вывод — "васнецовская ракета" пока однозначно превалирует над вражеской морской атакой. Про сухопутные баталии размышлять не хочу, там "конгривок" и "константиновок" хватает, перебьются.

— Володя, а что по поводу стального ракетнохо фрегата? — братишка лично для себя интересуется, понимая, что слишком секретная информация пока.

— Пока лишь к проектированию приступаем, пусть Крупп сначала современную верфь мне построит с самыми последними инновациями. Лишь в следующем году сможен начать строительство ракетоносца.

— А орудия на нём будут?

— Да, Валера, уже разрабатывается башня под два восьмидюймовых ствола длиной в тридцать калибров. Хочу, чтобы она располагалась в передней части палубы перед высокой рубкой.

Братишка попытался представить и я облегчил ему это, принёс рисунки с изображением своего корабля.

— На нём, но уже тайком от Круппа, хочу установить мазутные паровые машины.

Пироксилин вовсю стучался в обыденность по всему миру, а наш отличался лишь высокой очисткой составляющих. По крайней мере, не детонирует от случайного сотрясения и не взрывается от столь же случайной искры, а то и в процессе изготвления.

Малодымный порох пока человеко-землянам неизвестен, нужно этим воспользоваться, потому что даже его хватает для перехода на трёхлинейное стрелковое оружие без потери результативности стрельбы.

Где-то там, за пределами особняка мечтателей, такие же разговоры велись иногда.

— Я думаю, что следует расширить сестрорецкий заказ на однозарядки, — делился думами Александр Второй с военным министром, — давайте, пока свободные деньги есть, ещё тридцать тысяч закажем.

— Согласен, ваше величество, может быть и соответствующее количество солдат переведём на пятилетний срок службы? Заодно, заменим им шагистику на атлетику, хотя бы частично.

— Да, вы правы. Кроме того, стоит наладить производство бронежилетов, как их Васнецов называет. Будем использовать лишь в военное время, вдруг действительно выживаемость в боях повысится?

Получается, что делается очередной шажок к новой русской армии…

Глава тридцать шестая

На смотрины роты осназа явились оба старших принца и девушка (фото которой можно найти в разделе "доп. материалы"). Блин, вживую-то она и модница, и очень даже симпатичная оказывается.

— Дорогая, разрешите вам представить полковник-инструктора князя Васнецова.

Действие происходит в режиме инкогнито, поэтому излишние церемонии и соблюдение этикета не требуется. Мало того, судя по выражению на лице младшего царевича, Александра, молодой человек безумно влюблён в невесту брата, но держит себя в руках, стараясь не выказывать это. Скобелева тоже представили, правда как… контролёр-генерала почему-то. Русский язык настолько обширен, что хоть каждый день можно составлять дополнение к словарю Даля.

Всё прошло в штатном режиме: построение, затем стрельбы, после чего присутствующие наблюдали за прохождением полосы препятствий.

— Ваше сиятельство, это специально подготовленные солдаты столь ловки или все так умеют? — перевели мне вопрос принцессы Дагмары.

— Все, ваше высочество, те, кто не мог были отчислены и переведены в другие подразделения.

А чего врать и выпендривоться, если не каждый может быть воином? Вон, рисуют почти все, а художниками становятся лишь отдельные человеки. И в музыке тоже самое, и среди трактористов.

На следующий день наблюдали за марш-броском на шесть вёрст с полной выкладкой. Вообще-то мои могут и десятку без особых проблем жахнуть, но наблюдать за ними будет совсем занудно. Да и вышек вдоль лесной дороги, с которых видны куски происходящего, всего три. А уж тем, кто в платье, трудно на них взбираться, да и неохота наверное.

— Владимир Михайлович, — признался цесаревич, — я не просто доволен, но даже восхищён. Надеюсь, что и полк, через два года, будет так же подготовлен.

— Буду стараться, ваше высочество!

Иной человек может подумать, что Романовы таким образом "заботятся о народе", вбухивая огромные средства в армию. Увы, это ошибка, лучше бы бабло тратилось на создание рабочих мест, здравоохранение и народное образование.

Итоговый документ подписан, очередная гора свалилась с плеч (или ныне всего лишь пригорок?) и количество обязанностей уменьшилось на одну. Чины и награды за такие мелочи не полагаются, но я всё равно счастлив. Даже сам себе очередное новое слово придумал — обезобузиться.

— Володя, тебе впору написать и издать словарь новых русских слов, — подшутил как-то брат, — за четыре года я их от тебя больше услышал, чем за всю предыдущую жизнь. Моя "бестолковка" уже переполнена ими.

Никуда не деться от жизненных реалий. Иногда словечки из прошлой жизни самопроизвольно вырываются на свободу и некоторые даже умудряются войти в лексикон других людей. Помочь, что ли, Владимиру Далю в его пожизненном труде по составлению словаря?

Через пару недель мы продемонстрировали Невскому магазинный карабин, который я назвал в честь брата "валерон". Тот же "винчестер", но без скобы Спенсера. Девятизарядный, под пистолетные патроны.

— Николай Васильевич, это вспомогательное оружие ближнего боя, до двухсот шагов дальности.

— И где же его применять?

— Кавалерия, артиллерия, моряки, охрана грузов…

— Ну, что же, Владимир Михайлович, недурно. А как у вас обстоят дела с ракетами для Кронштадта?

— К октябрю уже закончим полный боекомплект и согласованное количество установок.

К вопросу о том, когда и как проводить пристрелку и что использовать в качестве мишеней не перешли. Для этого имеются адмиралы и прочие главначпупсы, пусть у них голова болит. Ну, а Севастополь подождёт годик-другой, ничего с ним не случится.

Деньги, слава богу, регулярно приходят от доли в продажах петрушита, кое-как поддерживая мои предприятия. А вот Нобель (в смысле, Шеллер) с Петрушевским и частично с Фадеевым явно шагают в миллионеры. Новые заводы строятся, ибо востребованность в "мирной" взрывчатке охренительна, особенно для горных работ.

Петрушевский даже начал выкупать в Пруссии некоторые заводы по производству кислоты и теперь становится сторонником моей очередной идеи — заключению между Россией и Пруссией "Пакта о ненападении" сроком на 30–40 лет. Она пока витает в облаках, так как непривычна да и потенциальные всякоразные союзники типа Франции и Австрии явно окажутся недовольны.

— Вольдемар, сам подумай, а если Пруссия с Авсрией начнёт войну, неужели мы не поможем императору?

— Отец, Франц-Иосиф должен быть счастлив, что мы его поддержали в конце сороковых, когда спасли от венгров. Да и Наполеон Третий пусть сам защищается от пруссаков, если доведётся.

— Ну, не знаю, сын, как-то это не по-соседски получается.

Опять великодержавные понты и желание совать нос в европейские дела. Причём в России таких вдосталь имеется, готовых отправлять нашу армию куда угодно по первому свистку очередного "союзника". А Пакт, что ни говори, сразу избавит от ряда чужих военных конфликтов. Пусть еврота сама тратит огромные деньги на убивание самоей себя, мы лучше в сторонке постоим и покурим.