— О, йа, йа, мой двор будет самым величественным. Ах, какие балы и приёмы я буду давать!

А остальное? Остальное, видимо, достанется на долю Васнецова какого-нибудь. Представление пруссака в итоге скомкалось, так как местные лидеры не совсем понимали, чем принц лучше светлейшего князя. И чем поддержка Пруссии может превзойти потенциальную поддержку той же России.

— Я освобожу вас от власти османов. Будем воевать за вашу свободу до последнего румына!

Звучит красиво и гордо, но чем закончится? Сам-то Карл вернётся домой в случае отрицательного исхода. Так что не нашёл Зигмаринген должного понимания и пришлось ему возвращаться несолоно хлебавши. Неправильная ветвь Истории попалась одному из Гогенцоллернов. А Валахия с Молдавией остались пока без господаря. Правда, к Александру Второму отбыла достаточно дружная делегация, для попрошайства и убеждайства.

Узкий круг царя и ближних царедворцев решал проблемы мира, всплывающие одна за другой.

— Ваше величество, о создании вольного города мы не договаривались, — жаловался Горчаков, — это создаст проблемы в будущем.

— А мне сей ход очень понравился своей изящностью и непредсказуемпстью, — возразил Милютин, — даже не ожидал такой тактической задумки.

— Мне, кстати, тоже понравилось, — поддержал Александр Второй, — для Бисмарка это явный сюрприз, посмотрим что он скажет.

А куда денется прусский канцлер, если сейчас нуждается в любой поддержке? Или он потребует вывода гуманитарной миссии из Киля, но тогда и Голштинию нужно вернуть, получается. Или отправить пару дивизий, чтобы задавить восставших жителей герцогства. Тех самых дивизий, которые сейчас нужны на фронтах внутригерманской войны. А две дивизии это десять процентов действующей кадровой армии, что ни говори. Все остакьные — ополченцы, не более.

— Господа министры, что будем делать с молдавскими княжествами, кого посоветуем в господари? А то скоро их делегация прибудет.

— Может посоветовать кандидатуру великого князя, Константина Николаевича? — робко встрял Адлерберг.

— Могут возникнуть политические проблемы, так как мой брат является членом царствующего семейства. И любая ошибка будет ошибкой России, а нам сейчас это совсем не нужно.

Высшие сановники призадумались, так как среди представителей других важных русских семейств в данный момент нужной фигуры не наблюдалось. А отдавать власть в столь особом стратегическом месте другим европейским монархическим семействам не хотелось. После победоносной войны с Турцией, в будущем, никаких проблем не возникнет априори, но сейчас…

— Что скажешь, Саша, — обратился государь к своему наследнику.

Цесаревичу уже двадцать один год и он допущен в святая святых. Имеет право мнения и даже голоса.

— Ваше величество, мне кажется, что лучше отложить этот вопрос до осени. А представителям княжества объяснить, что рассматриваем разные кандидатуры.

Ну, что же, хоть и не спешный, но тоже вариант, на том и порешили.

Глава сорок шестая

В июне заполыхало всё, что могло. Ганновер и Гессен не очень долго трепыхались, имея невеликие армии, а учитывая что великое герцогство Ольденбург выступило союзником Пруссии, то общегерманский северо-запад стал прусским. В Гольштейне восставшие, плюс полторы тысячи "добровольцев" громили отдельные австрийские отряды. Преимущество в оружии сказывалось настолько разительно, что австрияки не очень-то и сопротивлялись. Оторванные от Австрии, они чувствовали себя брошенными. Из-за такой легкотни начал развиваться политический чирей, потихоньку, да помаленьку. Жаль, что Бисмарк был безумно занят основной войной, а то бы сей умный дядька обязательно понастелил бы заблаговременной соломы.

— Отец, поймите, я в растерянности.

— Вольдемар, просто передай Голштинию пруссакам и забудь о ней.

— Увы, но там сложилась ситуация, которую я не предполагал. А Невской занят своими делами и у меня нет с ним связи.

В принципе произошло то, что и должно было произойти, и я не знал, как из этого выпутаться. Мы, люди-сапиенсы, всегда уверены, что большие начальники всё знают и сами отдадут тот или иной приказ. А сейчас двор молчал, как и представители Пруссии. Я ничего умнее не смог придумать, как попросить аудиенцию у цесаревича. Повезло, так как получил её в самый последний момент, ибо великий князь Александр Александрович уже сидел на чемоданах, готовый отбыть в Данию.

— Слушаю вас, Владимир Михайлович, чувствую, что вопрос очень важный, коли вы обратились ко мне.

— Ваше высочество, мой "Добровольческий отряд" помог жителям Голштинии освободиться от австрийского владычества, но теперь возникла непонятная ситуация.

— Так наверняка есть заранее обговорённые соглашения, — рассмотрев мою растерянную физиономию, добавил, — или их нет?

Я подробно пояснил, что проект был одобрен в общем, но конкретно никто не объяснил дальнейший порядок действий.

— Понинаете, пруссы намеревались ввести в герцогство свои войска, но их до сих пор нет. Кроме того, мне сообщают, что простые голштинцы почему-то уверены, что "добровольцы" защитят их ото всех: и датчан, и от австрийцев и даже… от пруссов.

Я наслышан, что престолонаследник обладает отличным чувством юмора, но даже оторопел от его могучего смеха.

— Извините, ваша светлость, это от нервов видимо. Выходит, что договорённости годичной давности не были согласованы со всеми и во всём.

— Да, ваше высочество, никто не предполагал в начале прошлого года, что план будет введён в действие.

— Ладно, Владимир Михайлович, я переговорю с императором. Вам же хочется с честью выйти из данной ситуации?

— Так точно, иначе "Добровольческий отряд" потеряет весь нажитый за годы авторитет.

А это уже серьёзно, когда российская организация, выйдя на международный уровень, вдруг из "защитников слабых" станет чем-то "карательным". Дальнейшее оказалось простым, император поручил Горчакову согласовать вопрос с Бисмарком, перенеся его на осень. Всё-таки пруссам совсем не нужно, чтобы к временно независимому Голштейну добавился ещё и какой-нибудь стихийный Шлезвиг.

— Уважаемый Александр Михайлович, понимаю и признаю, что нелепость произошла. Вы правы, что сейчас не время для резких действий. Пусть всё остаётся в нынешнем статусе до конца нашей войны с Австрией.

В итоге меня отморозили, чтобы затеять в будущем какую-нибудь политическую спекуляцию. Да и фиг с ними, переведу свох парней в Киль и пусть там обитают до поры до времени. Здесь, на базе, всё равно пока места нет, так как уже третья тысяча ведёт подготовку со второй половины прошлого года. Естественно, что по согласованию с властями, а то мятежником меня могут посчитать.

Июнь и июль расставили многое по местам в ражиме блицкрига. Сначала была разгромлена ганноверская армия (копеечная), затем пруссы предочли навалять баварской. В каком-то бою одна-единственная граната, взорвавшаяся среди кирасир, отправила в бега всю баварскую конницу. В итоге, в начале августа, все южногерманцы запросили перемирие.

Более серьёзные военные действия велись в подбрюшье Пруссии. Один из прусских полководцев ещё в июне вторгся в королевство Саксония и даже захватил Дрезден. Правда саксонский король Иоганн свалил со своей армией в Богемию. Основные массы войск именно у чехов занялись взаимоистреблением.

— Вольдемар, у австрийцев там более четверти миллиона сконцентрировано.

— Отец, у пруссаков почти триста тысяч в тех же местах. Добавьте то, что итальянцы вторглись в Венецию, чем отвлекли часть имперских сил.

— Да, папа, а ещё австрийцы вынуждены держать в Венгрии солидные силы, чтобы противостоять возможному мятежу.

Раскрутить мадьяр на полноприводное восстание не удалось, но народ близок к неповиновению. Если сверхдержавы победят Австрию, то кто знает, чем всё кончится? Так что, потерпев поражение при Садове, австрийцы отступили в сторону Венгрии, а не к Вене. Возникла уникальная ситуация, когда прусские части могли спокойно захватить вражескую столицу (на чём настаивал и король, и полководцы), нп Бисмарк запретил это делать. И кто фактический император будущей Германии после этого?